“Apakah ini jalan satu arah? Atau satu-satunya jalan keluar dari belakang?”
Li Yan tampak berbicara sendiri, tetapi suaranya masih terdengar oleh Ming Qi dan Ming Yu.
“Ada fluktuasi spasial di dinding halaman depan. Seharusnya bukan hanya susunan di sana; mungkin itu adalah tepi alam rahasia independen.
Aku tidak tahu apakah kita bisa memaksanya terbuka. Kurasa aku tidak bisa. Bahkan jika kita bisa, jika ada semacam turbulensi spasial di luar, kita akan berada dalam bahaya jika itu menyerang.”
Ming Qi, setelah merasakan situasinya, merenung dan berkata kepada Li Yan.
Mereka memiliki hukum spasial, membuat persepsi mereka tentang ruang jauh lebih tajam. Ming Qi samar-samar merasakan bahaya yang sangat besar di balik dinding halaman di belakang cabang-cabang bambu itu.
Mempertimbangkan tempat mereka mungkin telah diteleportasi, dia bisa menebak secara kasar apa yang ada di balik dinding halaman depan.
Li Yan mengangguk. Meskipun dia tidak memiliki sihir spasial, persepsinya tentang bahaya sangat tajam.
Ia pun merasakan sesuatu yang tidak beres di balik dinding halaman.
Lebih lanjut, kata-kata Ming Qi menunjukkan bahwa karena mereka telah menggunakan susunan teleportasi untuk tiba, itu mengindikasikan upaya yang disengaja untuk menyembunyikan lokasi mereka.
Oleh karena itu, kemungkinan lain adalah bahwa ini adalah ruang independen lain, berbeda dari sungai bercahaya.
Tidak ada kultivator yang mau dengan sengaja memasuki bahaya di luar dua alam rahasia tanpa mengetahui lokasi mereka.
“Kalau begitu, mari kita jelajahi area lain dulu. Jangan bertindak gegabah. Dinding halaman mungkin merupakan penghalang pelindung!”
Li Yan menarik indra ilahinya dan berbalik untuk melihat secara diagonal ke belakangnya. Di kedua sisi ruang batu aula utama terdapat beberapa rumah, dan di belakang rumah-rumah ini terdapat halaman lain…
Yan Qingchen berdiri di tepi sungai, tubuhnya kini transparan, kakinya bertumpu pada tanggul batu yang berkilauan.
Luka-lukanya sudah sembuh sekitar 80%, pemulihan yang sangat cepat.
Cedera Yan Qingchen, jika digabungkan, lebih parah daripada cedera saudari Ming, terutama kerusakan pada senjata sihir bawaannya. Dampak dari kerusakan tersebut jauh melampaui dampak cedera fisik.
Para kultivator tidak takut akan cedera fisik. Kecuali jika tubuh meledak hingga tak dapat diperbaiki lagi, mereka memiliki banyak metode untuk pulih.
Yang paling mereka takuti adalah cedera pada jiwa, lautan kesadaran, dan jiwa yang baru lahir. Setelah terluka, ini membutuhkan waktu istirahat yang lama untuk pulih sepenuhnya.
Kali ini, lautan kesadaran Yan Qingchen telah sangat terpengaruh. Untuk pulih secepat mungkin, ia harus menggunakan dua pil yang diberikan kepadanya oleh sektenya.
Salah satunya adalah pil tingkat tujuh untuk menyembuhkan tubuh fisik, dan yang lainnya adalah obat suci tingkat delapan untuk menyembuhkan lautan kesadaran. Bahkan dengan kekayaannya, Yan Qingchen masih mengalami rasa sakit yang luar biasa, merasa seolah-olah jantungnya berdarah.
Begitu lukanya mulai sembuh, ia segera kembali ke lokasi sebelumnya.
Ia telah disergap, dan ia dapat merasakan kekuatan penyerangnya; yang terkuat kemungkinan berada di tahap menengah ranah Penyempurnaan Void. Karena mereka tidak menangkapnya, ia tidak takut.
Sekte telah mengirim Yan Qingchen untuk menyamar sebagai murid lain dalam misi ini, jadi ia tidak mungkin hanya memiliki kekuatan permukaan dari tingkat kultivasinya. Jika tidak, ia akan terlalu mudah terbunuh dalam situasi berbahaya.
Yan Qingchen memiliki banyak metode untuk menghadapi kultivator Penyempurnaan Void. Yang membuatnya waspada terhadap lelaki tua yang menyergapnya adalah teknik penyembunyian lelaki tua itu.
Yan Qingchen tidak mendeteksi aura apa pun dari lelaki tua itu, dan lelaki tua itu telah sepenuhnya melewati semua susunan peringatan yang telah ia pasang di sekitarnya.
Hal ini sangat mengkhawatirkan Yan Qingchen, menunjukkan dua hal.
Pertama, indra spiritual lelaki tua itu sangat kuat, itulah sebabnya dia mendeteksi susunan peringatan yang telah dia pasang, dan dengan demikian diam-diam menghindari peringatan pertahanan mereka tanpa sepengetahuan Yan Qingchen.
Kedua, dan yang terpenting, dia takut orang itu telah melacaknya, sehingga formasi peringatan yang telah dia pasang dapat dengan mudah dihindari.
Jika ini adalah kemungkinan kedua, maka orang ini akan sangat sulit untuk dihadapi. Dan kapan orang itu melacaknya?
Kemungkinan kedua sangat penting. Jika orang itu melacaknya di luar Sungai Cemerlang, maka banyak hal akan menjadi bencana; orang itu akan melihat terlalu banyak hal yang seharusnya tidak dilihatnya.
Dalam keadaan seperti itu, apa pun yang terjadi, Yan Qingchen akan pergi dan memeriksa keadaan setelah pulih dari luka-lukanya.
Jika ada sedikit saja kesempatan, dia akan membunuh tetua berjubah abu-abu dan kedua saudari itu; jika tidak, kepulangannya yang aman ke Lembah Huangqi akan tidak pasti.
Ia juga mahir dalam teknik penyembunyian dan cukup percaya diri dengan teknik tersebut, tetapi teknik penyembunyian terkuatnya tidak dapat digunakan di sini.
Itu karena teknik penyembunyian terkuatnya membutuhkan bayangan orang lain untuk menyembunyikan auranya dengan sempurna. Sekarang Liu Siyu bukan lagi pilihan, ia hanya bisa mengandalkan teknik penyembunyian lainnya. Ia akan melihat apakah pihak lain dapat mendeteksinya.
Ketika Yan Qingchen mencapai bagian sungai tertentu, pemandangannya, meskipun mirip dengan tempat lain, memiliki perbedaan yang halus.
Meskipun Yan Qingchen tidak meninggalkan penanda indra ilahi selama penjelajahannya sebelumnya, ingatannya yang menakutkan sebagai seorang kultivator telah memungkinkannya untuk mengingat banyak fitur halus dari beberapa hari terakhir.
Dalam ingatannya, bagian sungai ini seharusnya tidak jauh dari tempat ia menemukan kerang ungu.
Jadi, ia mengeluarkan gulungan giok yang bertuliskan medan dan, dalam penyembunyian, mulai berulang kali memeriksa sekitarnya.
Ia dengan cepat memastikan bahwa tempat ini seharusnya tidak lebih dari lima mil dari tempat ia menemukan kerang ungu.
Namun, setelah diam-diam bergerak maju cukup lama, ia tidak hanya gagal menemukan cangkang ungu itu, tetapi ketiga sosok itu juga telah menghilang sepenuhnya.
“Ada yang tidak beres!”
Yan Qingchen segera berhenti dan mulai melihat sekeliling. Ia merasakan keakraban yang aneh dengan lingkungan sekitarnya; apakah ia pernah berada di sini sebelumnya?
Tapi bukan beberapa hari yang lalu; ia baru saja berada di sini baru-baru ini…
Setelah berpikir sejenak, ia segera meninggalkan penanda tersembunyi di tempat tertentu, dan kemudian, masih tersembunyi, diam-diam melanjutkan perjalanannya…
Sekitar setengah cangkir teh kemudian, Yan Qingchen masih berjalan di tepi sungai yang berkilauan ketika tiba-tiba ekspresinya berubah.
Ia berhenti dengan tidak percaya, secercah indra ilahinya langsung dan diam-diam menyelidiki, dengan hati-hati memindai sebuah batu yang memancarkan cahaya kebiruan.
Sesaat kemudian, keterkejutan muncul di matanya, karena penanda tersembunyi yang ia tinggalkan di batu itu sekarang terlihat jelas.
“Aku telah jatuh ke dalam perangkap mereka…”
Yan Qingchen merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya; Akhirnya ia mendapatkan konfirmasi yang tak ingin ia percayai.
Namun ia bahkan tidak menyadari kapan ia telah jatuh ke dalam perangkap. Ia tidak menyadari bahwa waktu reaksinya jauh lebih lambat daripada Li Yan.
Di tengah hujan deras, Li Yan dengan cepat menyadari ada sesuatu yang salah. Namun, ini bukan sepenuhnya kesalahan Yan Qingchen; pemandangan di sekitarnya sangat mirip.
Bahkan tanpa ada yang mengutak-atik apa pun, setelah berjalan beberapa saat, seseorang akan merasa seolah-olah masih berada di tempat yang sama, hampir tidak menempuh jarak yang jauh.
Pemandangan di depan tampak selalu sama, hamparan tak berujung tepian sungai berbatu warna-warni…
Oleh karena itu, hanya ketika Anda benar-benar merasakan ada sesuatu yang salah, dan mencoba untuk lebih memperhatikan, barulah sudah terlambat; Anda telah lama jatuh ke dalam perangkap kelelahan visual.
Yan Qingchen, menyadari ada sesuatu yang salah, tidak ragu-ragu dan segera berbalik ke arah asalnya. Ia sedang mencari penghalang susunan tersebut.
Tepat saat itu, sesosok muncul tanpa suara di udara dan tiba-tiba melancarkan serangan ke arah Yan Qingchen, yang sedang berjalan di bawah…
Di luar aula, setelah menyelesaikan pidatonya, Li Yan langsung berjalan menuju sebuah ruangan di samping.
Ruangan itu tampak seperti ruang kultivasi, dan tentu saja, ini adalah pilihan pertama Li Yan.
“Aku bertanya-tanya apakah Yan Qingchen telah jatuh ke dalam perangkap. Orang itu harus dibunuh!”
Li Yan berpikir cepat sambil berjalan menuju ruangan itu.
Dia tidak menyerang dinding halaman di belakang rumpun bambu di depan. Selain merasakan bahaya, dia juga menyadari bahwa setelah tiba di sini, dia benar-benar kehilangan kontak dengan avatarnya.
Ini menegaskan kepada Li Yan bahwa ini adalah ruang yang benar-benar terisolasi, itulah sebabnya dia langsung menyetujui penilaian Ming Qi.
Dia tidak mencoba menghancurkan dinding halaman untuk melihat apa yang ada di baliknya; kemungkinan besar, itu adalah semacam penghalang spasial yang berbahaya.
Dia meninggalkan avatar di luar, membiarkannya mengendalikan susunan labirin yang masih asing. Li Yan awalnya bermaksud meninggalkan tubuh aslinya di luar.
Namun, menurut deskripsi saudari Ming, cangkang ungu di dasar sungai mungkin bukan bagian dari susunan lengkap; mereka masih berada di dalam satu susunan setelah masuk.
Bisa juga berupa semacam lorong, yang mengarah ke entah ke mana?
Jika tempat yang mereka masuki adalah lokasi warisan Phoenix Nether Abadi, itu pasti akan jauh lebih berbahaya.
Tujuannya datang ke sini adalah untuk menyelamatkan nyawa Bai Rou.
Meskipun membunuh Yan Qingchen juga sangat penting, Li Yan menganggap menemukan Rumput Abadi Bulan Gelap lebih penting.
Terlebih lagi, keberadaan warisan Phoenix Nether Abadi di alam rahasia ini adalah kesempatan langka dan berharga, yang hanya bisa direbut sekali saja.
Apakah Rumput Abadi Bulan Gelap ada di dalam, Li Yan tidak tahu, tetapi ini adalah area aula warisan kuno; dia tidak bisa membiarkan kesempatan apa pun terlewatkan.
Namun, tujuan Yan Qingchen menyusup ke tempat ini tetap diselimuti misteri. Mungkinkah sesuatu yang dibutuhkan Sekte Yin-Yang Chaos ada di sini?
Saat memutuskan apakah tubuh utamanya atau avatarnya harus tetap di luar, Li Yan dengan cermat mempertimbangkan semuanya, dan akhirnya memutuskan untuk mengirim tubuh utamanya ke dalam.
Menyelesaikan masalah Bai Rou harus menjadi prioritas utamanya; dia tidak boleh melakukan kesalahan yang akan disesalinya.
Saat Li Yan menuju ruang kultivasi, saudari Ming segera mengikutinya dari belakang. Apa yang mereka inginkan bisa muncul di sini kapan saja.
Karena mereka telah mencapai kesepakatan dengan tetua berjubah abu-abu, akan lebih baik untuk menjelajahinya bersama.
Jika tidak, jika mereka berpisah, sementara dia dapat secara diam-diam menyembunyikan harta karun apa pun yang dia temukan, tetua berjubah abu-abu dapat melakukan hal yang sama.
Dalam hal itu, tidak ada yang akan tahu harta karun apa yang telah diperoleh yang lain. Bagi tetua berjubah abu-abu, memperolehnya akan menjadi keuntungan besar, sementara tujuan mereka sendiri jelas: warisan.
Jika barang yang diperoleh tanpa disadari itu jatuh ke tangan tetua berjubah abu-abu, mungkin itu persis yang paling mereka butuhkan, sesuatu yang tentu saja tidak diinginkan oleh kedua wanita itu.
Namun apa yang terjadi selanjutnya membuat mereka bertiga kecewa.
Semua rumah di sini—ruang pembiakan binatang spiritual, ruang kultivasi, ruang alkimia dan pemurnian senjata, bahkan ruang istirahat—tampak seperti telah dijarah.
Selain kerangka kayu kosong, meja, kursi, dan tempat tidur, semuanya begitu bersih sehingga mereka bertiga merasa tempat itu sudah digeledah.
Mungkin murid-murid Lembah Huangqi telah masuk sejak lama; jika tidak, bagaimana mungkin mereka tidak meninggalkan barang berharga?
“Mari kita periksa bagian belakang. Jika masih seperti ini, maka kita mungkin sudah terlambat!”
Wajah Ming Qi sangat serius. Dia tidak ingin itu terjadi, dan Li Yan tidak keberatan dengan sarannya.
Setelah meninggalkan ruangan terakhir yang mereka periksa, mereka bertiga berjalan menuju sisi lain tembok halaman. Dilihat dari posisi matahari di atas kepala, itu seharusnya dinding barat.
Terdapat jalan setapak batu di sana yang berkelok-kelok mengelilingi rumah-rumah di depan, menuju ke belakang.
Ketiganya telah mengamati area di belakang mereka secara singkat dengan indra ilahi mereka.
Dinding halaman barat juga ditutupi bambu hijau, dan Li Yan dan yang lainnya masih dapat merasakan aura yang sangat berbahaya yang terpancar dari baliknya.
Namun, keberadaan dinding halaman tampaknya mengisolasi mereka dari segala sesuatu di luar, membuat tempat ini seperti pulau karang di tengah lautan, di mana mungkin badai dahsyat sedang terjadi di luar.
Ketiganya mengikuti jalan setapak batu dari rumah-rumah ke belakang deretan bangunan. Halaman belakang juga kosong.
Terdapat dua kolam di tanah, tetapi keduanya benar-benar kering.
Di halaman belakang, terdapat dinding lain, tetapi kali ini terdapat gapura melingkar yang mengarah ke luar.
Ketiganya dengan cepat berjalan mengelilingi kolam dan tiba di gapura. Melalui gapura, mereka dapat melihat lapangan terbuka yang luas di luar.
Melalui celah dan jejak di antara ladang-ladang itu, jelas bahwa ini awalnya adalah ladang spiritual, tetapi sekarang ditumbuhi gulma.
Meskipun ketiganya telah melihat ini dengan indra ilahi mereka, mereka tetap berada di depan untuk menjelajahi area tersebut terlebih dahulu, tidak ingin melewatkan apa pun.
Namun, yang membingungkan mereka adalah bahwa ladang di luar halaman, yang kemungkinan besar adalah ladang spiritual, meskipun tidak memiliki tanaman atau tumbuhan spiritual,
memiliki lebih dari dua puluh orang-orangan sawah compang-camping yang tersebar di antaranya. Ini sangat jarang terjadi di ladang spiritual para dewa.
Namun, ketiganya hanya merasa agak aneh, karena beberapa kultivator memiliki temperamen eksentrik dan senang menciptakan hal-hal yang tidak biasa.
Hal-hal ini, bagi mereka, mungkin untuk mengingat masa lalu yang telah lama terlupakan, atau untuk membangun susunan untuk memobilisasi energi langit dan bumi, dan sebagainya.
Li Yan memimpin jalan, dengan kedua wanita itu mengikuti di belakang. Meskipun langkah mereka tidak terburu-buru, sebenarnya cukup cepat, dan mereka dengan cepat tiba di gerbang belakang halaman.
Saat mereka bertiga bergerak, mereka terus-menerus merasakan area di luar tembok halaman, tetapi tidak mendeteksi bahaya atau formasi atau batasan apa pun di gerbang melingkar itu.
Namun, sejak tiba di sini, mereka tetap waspada, tidak berani lengah.
Gerbang halaman itu tidak terlalu besar, hanya cukup lebar untuk dilewati dua orang berdampingan. Karena mereka tidak merasakan fluktuasi apa pun dari formasi atau semacamnya, Li Yan, yang berada di depan, melangkah masuk.
“Mengapa kalian di sini?”
Tepat saat Li Yan hendak melangkah keluar, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari depan.
Li Yan gemetar, terkejut. Suara itu datang terlalu tiba-tiba, hampir tepat di depannya.
Jika dia terkejut, bayangkan bagaimana reaksi Ming Qi dan Ming Yu; mereka hanya merasakan hembusan angin sepoi-sepoi sebelum Li Yan menghilang.
Mereka juga tidak menyadari ada yang salah, dan setelah mendengar suara itu, secara naluriah mundur.
Li Yan seketika mundur ke sisi gerbang halaman, hatinya dipenuhi rasa terkejut yang luar biasa, dan indra ilahinya menyebar dalam sekejap.
Detik berikutnya, dia berhenti, karena dia telah menemukan sumber suara itu. Di tengah gapura melingkar, sesosok muncul entah dari mana.
Namun, postur orang itu sangat aneh. Lengannya terentang horizontal, tetapi dia hanya memiliki satu kaki, dan topi jerami compang-camping menutupi kepalanya.
Orang ini tidak mengenakan pakaian, hanya tumpukan jerami kering yang menghitam menutupi tubuhnya. Wajahnya tidak memiliki mulut, tetapi sebuah ranting tertancap di sana, menyerupai hidung.
Saat ini, dia menghalangi jalan dengan lengannya terentang membentuk salib, sepenuhnya menghalangi gapura melingkar.
Dan sepasang matanya yang kecil sebenarnya adalah dua buah murbei hitam yang layu yang menggantung di sana, lebih seperti dua noda air mata hitam, menatap dengan menyeramkan ke arah ketiga orang itu…
