Namun, mereka pasti akan mencoba jawaban yang diberikan oleh tetua berjubah abu-abu itu. Terperangkap di dalam artefak magis ini hanya beberapa hari, mereka sudah mulai merasa putus asa.
Pertanyaan itu seperti kutukan terkutuk, terus-menerus mengganggu dan membuat mereka gelisah.
Mereka tidak terlalu khawatir dengan jawaban tetua berjubah abu-abu itu; kedua wanita itu percaya bahwa dia belum bisa mengendalikan artefak tersebut.
Jadi, hasil terburuknya adalah mereka harus kembali ke halaman depan. Namun, jawaban Li Yan tampaknya menunjukkan kemungkinan lain.
“Saudari, mengapa dia membantu kita seperti ini?”
Ming Yu segera mengirimkan suaranya secara diam-diam.
“Aku tidak tahu. Mungkin… mungkin karena garis keturunannya mengandung esensi Phoenix Nether Abadi, dia agak mengakui keberadaan kita!”
Ming Qi menjawab dengan ragu-ragu.
Namun, dia tidak sepenuhnya bisa meyakinkan dirinya sendiri sebaliknya. Bukankah akan lebih baik jika orang lain itu sendiri yang mendapatkan kemungkinan warisan Phoenix Nether Abadi, yang membuat mereka lebih kuat?
Inilah keuntungan terbesar bagi para kultivator; segala sesuatu yang lain tampak pucat dibandingkan dengan itu.
Namun, ini dapat dijelaskan oleh garis keturunan. Meskipun orang lain itu manusia, tubuh fisik mereka memang telah menyatu dengan Phoenix Nether Abadi.
Phoenix Nether Abadi yang sebenarnya mungkin telah punah, atau hampir punah, sangat sulit ditemukan. Pencarian klan mereka adalah bentuk bukti.
Oleh karena itu, jika seseorang, yang dipengaruhi oleh esensi dan darahnya, telah menerima hubungan mereka dengan Phoenix Nether Abadi, gagasan untuk menjadi anggota klan yang sama mungkin muncul.
Ming Qi memahami kesepian ini. Identitas Phoenix Nether Abadi dirahasiakan dari orang luar, dan mereka sendiri merindukan untuk menemukan individu yang berpikiran sama untuk melepaskan pikiran batin mereka.
Jika tidak, seseorang seperti tetua berjubah abu-abu, yang sendirian memperoleh kemampuan bawaan Phoenix Nether Abadi, hanya bisa diam-diam menjaga rahasia ini.
Begitu orang luar mengetahuinya, bahkan seseorang dengan tingkat kultivasi tetua berjubah abu-abu kemungkinan akan dimurnikan oleh orang lain. Meskipun alasan ini tidak sepenuhnya meyakinkan, namun bukan tanpa dasar.
Namun, kedua wanita itu tidak pernah membayangkan bahwa Li Yan, karena sifat khusus sektenya, telah memasang jebakan untuk mereka.
Ia rela mengorbankan sebagian kepentingannya sendiri demi kesempatan apa pun yang mungkin menguntungkannya.
Terutama kali ini, bertemu dengan kultivator dari Sekte Yin-Yang Chaos di Lembah Huangqi adalah sesuatu yang tidak ia duga.
Namun, ini karena ini adalah Alam Cangxuan; bertemu musuh-musuhnya hanyalah masalah waktu. Tapi kali ini, tampaknya terlalu kebetulan.
Li Yan selalu merencanakan dengan cermat sebelum bertindak. Meskipun meninggalkan kedua wanita itu mungkin memberinya keuntungan langsung, menyelamatkan mereka akan membawa risiko yang tidak terduga.
Seandainya phoenix abadi di sini tidak mati, tetapi hanya jatuh ke dalam tidur lelap seperti Ping Tu, atau telah lama mengasingkan diri…
Begitu terbangun, ia hanya membutuhkan sedikit informasi untuk mengetahui identitasnya dan kedua wanita itu, yang akan segera menjerumuskannya ke dalam bahaya besar.
Namun, Li Yan masih merasa bahwa karena keberadaan Lembah Huangqi, kemungkinan hal ini terjadi kurang dari 20%. Karena ia ingin mendapatkan keuntungan, ia tidak bisa menghindari risiko.
Meskipun saudari Ming cerdas dan banyak akal, mereka jauh lebih rendah dari Li Yan dalam hal kelicikan.
Setelah mengirimkan pesannya, Li Yan mundur beberapa langkah. Ia tidak yakin apakah ia dapat menggunakan jawabannya lagi setelah orang lain muncul.
Inilah juga mengapa ia tidak kembali ke halaman untuk mencoba lagi—itu adalah tindakan terlalu percaya diri.
Ia melihat bahwa setelah mendengar pesannya, Ming Qi dan Ming Yu tidak segera berjalan menuju gapura melingkar, tetapi mata mereka terus berkedip, kemungkinan sedang mendiskusikan sesuatu secara rahasia.
Li Yan tidak akan mencoba membujuk mereka lebih lanjut; itu hanya akan menjadi bumerang. Dia tahu mereka pasti akan mencobanya; dia sendiri telah mengalami siksaan di dalam artefak magis itu.
Kedua wanita itu hanya meyakinkan diri mereka sendiri bahwa kesediaan Li Yan untuk membawa mereka keluar memang tidak lazim, dan bahwa diamnya lebih baik daripada penjelasan—biarkan mereka menebak.
Benar saja, setelah hanya tujuh atau delapan tarikan napas, Ming Yu dengan tegas menggelengkan kepalanya dan langsung berjalan menuju gerbang halaman, jelas ingin mencoba terlebih dahulu.
Melihat ini, ekspresi Ming Qi hanya sedikit berubah sebelum dia berdiri di belakangnya, seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan magis, siap memberikan dukungan kapan saja.
Selain mengetahui tentang serangan orang-orangan sawah, mereka tidak tahu apakah jawaban Li Yan akan menyebabkan kejadian tak terduga lainnya.
Tetapi saat ini, apakah mereka punya pilihan lain?
Tepat ketika Ming Yu melangkah ke tepi gerbang halaman, dia tiba-tiba berhenti, sementara Li Yan di luar menatap gerbang dengan saksama. Ia menyadari bahwa saat Ming Yu berhenti, gerbang halaman, yang sebelumnya dapat dilihatnya dengan jelas, tiba-tiba menghilang.
Kemudian, Ming Yu dan Ming Qi di belakangnya sepenuhnya tertutup bayangan tebal, sedemikian rupa sehingga bahkan dengan indra ilahinya, ia tidak dapat melihat mereka.
“Aku tidak dapat melihat orang-orangan sawah atau area dalam radius beberapa puluh kaki dari gerbang halaman. Bayangan tebal itu pasti semacam pertahanan. Mereka yang berada di luar artefak sihir tidak lagi dapat mendeteksi situasi aneh di dalamnya.
Ini pasti untuk mencegah siapa pun masuk dari arah ini, meninggalkan seseorang di luar untuk memberikan dukungan, sehingga mencegah serangan penjepit pada orang-orangan sawah…”
Saat pikiran Li Yan berpacu, penglihatannya kembali kabur, dan sosok cantik tiba-tiba muncul di depannya, lalu gerbang halaman muncul kembali.
Namun, Ming Yu berdiri di luar halaman, agak terkejut, sementara Ming Qi di dalam membuka bibir merahnya karena tak percaya. Kedua wanita itu jelas masih tak percaya.
“Aku…aku…aku benar-benar keluar…”
Ming Yu bergumam pada dirinya sendiri, melihat sekeliling dengan terkejut.
Namun dengan cepat, pandangannya kembali fokus, langsung menuju ke halaman.
“Kakak!”
Ming Qi, di dalam halaman, memiliki cahaya terang yang bersinar di matanya. Tepat saat Ming Yu menatapnya, dia sudah berjalan menuju gerbang halaman…
Melihat lingkungan yang agak familiar, Ming Qi dan Ming Yu tanpa sadar menarik napas dalam-dalam. Kemudian, tanpa perlu berkomunikasi, kedua wanita itu membungkuk dalam-dalam kepada Li Yan.
“Terima kasih, Senior!”
Li Yan mengangguk, tidak ingin menjelaskan lebih lanjut.
“Kalau begitu mari kita periksa sekelilingnya dulu, lalu kita lakukan langkah selanjutnya!”
Dengan itu, tubuhnya melayang, dan kedua wanita itu segera mengikutinya, melihat sekeliling secara bersamaan.
Ini adalah petak-petak ladang roh, tetapi selain area luas yang dipenuhi gulma, mereka belum menemukan harta karun apa pun, dan orang-orangan sawah tidak terlihat di mana pun.
Di udara, mereka bertiga terus menerus menyelidiki sekeliling dengan indra ilahi mereka. Meskipun Li Yan sebelumnya telah mengamati area tersebut, ia hanya dengan cepat mengumpulkan ramuan; ia tidak melakukan pencarian lebih lanjut.
“Senior, bolehkah kami tahu bagaimana Anda mendapatkan jawaban itu? Jika tidak nyaman bagi Anda untuk menjawab, anggap saja itu hanya omong kosong.”
Sambil mencari, Ming Qi tidak dapat menahan diri untuk bertanya setelah berpikir sejenak.
Sebenarnya, dia dan Ming Yu sudah mengetahui maksud jebakan itu dari jawaban Li Yan, tetapi mereka telah mempertimbangkan begitu banyak kemungkinan, tidak satu pun yang sesederhana ini.
Sementara itu, tetua berjubah abu-abu juga berulang kali gagal. Dia jelas telah mencari di sepanjang dinding selatan sebelum meninggalkan halaman. Mungkinkah dia menemukan beberapa petunjuk di dinding selatan?
Namun, mereka berdua juga telah dengan cermat mencari di area itu dan tidak menemukan sesuatu yang berguna. Mereka berdua sangat penasaran tentang hal ini.
“Sejujurnya, itu hanya inspirasi tiba-tiba, perasaan yang sekilas. Tentu saja, aku tidak yakin apakah ini jawabannya.
Tapi ketika aku mencari petunjuk di dekat tembok halaman, tiba-tiba aku merasa seluruh lingkungan terlalu sunyi. Bahkan tidak ada satu pun serangga yang berkicau di rumpun bambu itu.
Dan dari awal hingga akhir, tidak ada satu pun burung yang terlihat terbang di udara. Kesunyian seperti itu sebenarnya cukup normal untuk alam rahasia; lagipula, ruangnya berbeda. Kau bahkan bisa menganggap ini sebagai zona mati.
Tapi semakin lama kau tinggal di rumpun bambu itu, semakin kau merasakan vitalitas yang muncul di bambu hijau, yang sangat kontras dengan kesunyian seluruh halaman…”
Li Yan tidak menyembunyikan apa pun dan segera menjelaskan.
Setelah tinggal di rumpun bambu itu beberapa saat, ia merasa semakin tidak nyaman karena suasana tertentu.
Li Yan telah lama tinggal di Puncak Bambu Kecil, dan pemahamannya tentang rumpun bambu itu mungkin jauh melampaui apa yang bisa ditandingi oleh kedua wanita itu.
Setelah menyadari apa yang terjadi, Li Yan memperhatikan ketenangan yang berlebihan di rumpun bambu di halaman. Ketenangan ini tampaknya sengaja diciptakan, bukan keadaan alami yang sesungguhnya.
Hal ini karena tidak terdengar suara serangga dan burung yang terbang. Li Yan segera memeriksa tanah; ia bahkan tidak menemukan seekor semut pun.
Ming Qi dan wanita lainnya pasti juga menyadari hal ini, tetapi seperti yang dikatakan Li Yan, jika Anda menganggap tempat ini sebagai zona mati, itu tidak akan tampak aneh sama sekali.
Ruang seperti alam rahasia, karena berbeda dari lingkungan alami Anda sendiri, atau bahkan sangat berbeda, akan terasa aneh atau menyeramkan bagi mereka yang memasukinya.
Dan setelah mengamati langit, Li Yan juga tidak melihat seekor burung pun terbang. Mereka semua sebelumnya mengabaikan hal ini, seolah-olah seseorang telah sengaja mempertahankan ketenangan mutlak ini.
Kemudian Li Yan teringat akan orang-orangan sawah. Tumbuh di desa pegunungan, ia telah membuat banyak orang-orangan sawah dan menempatkannya di ladang.
Tujuannya sederhana: untuk mengusir burung-burung yang mencuri beras.
Ditambah dengan kesunyian yang tidak biasa di halaman, Li Yan menebak jawaban atas pertanyaan orang-orangan sawah itu—mungkin untuk mengusir orang luar yang mengganggu kedamaian.
Namun, masih merasa gelisah, ia menambahkan kata-kata tentang mengusir burung, dan akhirnya, kalimat yang diucapkannya kepada orang-orangan sawah itu sangat singkat:
“Usir semua burung dan mereka yang mengganggu mimpi damai ini!”
