Di dalam formasi itu, mayat-mayat binatang iblis yang tersusun melingkar dipenuhi lubang, isi perut mereka berhamburan keluar…
Xiao Dao tetap bersembunyi di balik “Binatang Pengumpul Angin” yang rusak, dengan cepat menghasilkan material dan merapal mantra untuk mengukirnya. Tubuhnya berlumuran darah.
Darah itu sebagian berasal dari sihir yang menembus formasi, menyebarkan daging dan darah dari mayat “Binatang Pengumpul Angin”.
Itu juga berasal dari luka langsung yang ditimbulkan oleh sihir musuh atau dari guncangan susulan.
Tapi dia tidak peduli tentang itu. Di mana-mana, teriakan formasi yang diserang memenuhi udara; tidak ada yang punya waktu untuk menggunakan telepati lagi.
Xiao Dao telah menelan banyak sekali pil, tetapi bahkan pil kelas tinggi seperti “Kembali ke Masa Lalu” membuat meridiannya mati rasa dan nyeri.
Dengan setiap aliran energi magis melalui meridiannya, Xiao Dao merasakan gelombang kelemahan dan nyeri yang menjalar ke seluruh tubuhnya, seolah-olah dia akan pingsan kapan saja.
Ramuan ini dimurnikan secara khusus; hanya ketika didorong hingga batas tertentu, rasa sakit yang hebat dan menusuk di meridiannya akan muncul.
Ini untuk memperpanjang waktu bertarung kultivator semaksimal mungkin dalam situasi yang sangat berbahaya. Bahan-bahan khusus ditambahkan ke ramuan untuk mematikan rasa pada meridian.
Namun, dampak energi magis dari penggunaan meridian yang berlebihan dalam keadaan ini tidak dapat dihilangkan. Tubuh akan menjadi lemah dan sakit, tetapi untungnya, energi magis masih dapat digunakan.
Tetapi begitu rasa sakit yang menusuk muncul, bahkan sedikit pun energi magis tidak dapat digunakan, jika tidak, meridian di dalam tubuhnya akan hancur sedikit demi sedikit.
Bahkan dengan penggunaan ramuan ini secara normal, Xiao Dao tahu bahwa setelah efek khusus hilang, dia akan menghabiskan setidaknya satu bulan dalam kesakitan yang luar biasa setiap hari.
Tetapi saat ini, dia tidak bisa memikirkan hal lain. Dia hanya ingin mati-matian memenuhi tugasnya dan memastikan perlindungan terbaik bagi rekan-rekannya.
Meskipun dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya, formasi itu tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Berdasarkan pemahaman Xiao Dao tentang formasi, formasi itu kemungkinan akan runtuh sepenuhnya dalam waktu maksimal dua puluh napas.
Saat ini, ada delapan kultivator yang mengendalikan formasi tersebut, semuanya sangat lemah akibat serangan penuh kekuatan musuh. Seseorang harus diganti kapan saja.
Para kultivator yang diganti juga perlu segera meminum pil untuk memulihkan diri, karena mereka sementara kehilangan kemampuan bertarung mereka.
Akibatnya, kekuatan ofensif mereka semakin berkurang, tetapi tidak ada cara lain.
Jika mereka tidak bertahan, mereka bisa menyerbu dan bertarung, tetapi target mereka akan langsung dibantai.
Selain itu, dengan begitu banyak kultivator Nascent Soul yang menyerang dari luar, jika mereka menyerbu, mereka akan menghadapi situasi di mana satu orang melawan beberapa orang sekaligus, yang mungkin menyebabkan kekalahan yang lebih cepat.
Sementara itu, puluhan kultivator berpakaian hitam di luar, setelah melihat situasi saat ini, menjadi semakin bersemangat atau marah, membuat serangan mereka semakin cepat dan ganas.
Formasi ini tidak hanya memiliki kemampuan bertahan tetapi juga kemampuan menyerang yang terbatas, yang semakin diperkuat oleh serangan tambahan dari para kultivator Pengembalian ke Barat.
Hal ini mengakibatkan banyak korban jiwa di pihak Pengembalian ke Barat, sementara pihak lawan, yang berfokus terutama pada pertahanan, menderita kerugian yang jauh lebih sedikit.
Sosok-sosok berpakaian hitam ini, dalam keheningan, terus menerus melepaskan kekuatan mereka, menciptakan hiruk pikuk ledakan dan kilatan cahaya yang memenuhi udara.
Sementara sosok-sosok berpakaian hitam itu tetap diam, para kultivator Pengembalian ke Barat di dalam formasi melepaskan serangan mereka dengan teriakan histeris. Banyak target di tengah formasi gemetar dan menangis pelan.
Mereka semua menyadari situasi yang mengerikan; jika formasi itu hancur, mereka akan menghadapi pembantaian yang kejam dan berdarah…
Tepat saat itu, suara aneh tiba-tiba bergema dari cakrawala—lebih tepatnya, suara angin yang menderu.
Angin sudah menderu di sini, tetapi suara baru ini datang dengan cepat, benar-benar menenggelamkan deru angin yang sudah ada.
“Apa yang terjadi?”
Sekitar selusin kultivator berpakaian hitam berada di arah tertentu. Mereka terkejut ketika merasakan suara mendesing datang dari belakang mereka.
Suara itu datang terlalu tiba-tiba. Mereka secara naluriah memindai sekeliling mereka dengan indra ilahi mereka, dan pancaran cahaya yang saling terkait dan mencolok yang muncul membuat mereka berhenti sejenak.
Namun mereka langsung terkejut. Beberapa saat sebelumnya, mereka telah memindai sekeliling mereka dan tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Perubahan itu terjadi terlalu cepat.
“Serangan musuh!”
Salah satu pria berpakaian hitam, yang selama ini diam, akhirnya berteriak.
Namun dari jarak beberapa ratus kaki, dan dengan serangan mendadak seperti itu, mereka tidak pernah membayangkan bahwa seseorang dapat muncul diam-diam di belakang mereka di tengah deteksi indra silang dari begitu banyak kultivator.
Pertempuran mereka adalah fokus utama, sehingga indra ilahi yang kuat dari kedua belah pihak pada tahap Nascent Soul dan Void Refinement sering memindai area ini.
Dari mana para kultivator yang tiba-tiba muncul ini berasal? Kurangnya peringatan dari kultivator tingkat tinggi mereka sendiri menyebabkan gelombang kepanikan tiba-tiba di antara para pria berpakaian hitam, perasaan dikhianati.
Serangan mereka terutama terfokus di bagian depan, dan para kultivator di dalam formasi, menyadari situasi yang genting, juga mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk serangan balasan.
Meskipun jumlah kultivator di dalam formasi berkurang, setiap serangan melepaskan kekuatan yang sangat dahsyat.
Perubahan mendadak ini langsung membuat belasan kultivator berpakaian hitam itu bergerak menjepit.
“Boom boom boom!”
Serangan dari kedua sisi tanpa henti, secara bersamaan menyerang mereka dari dalam dan luar, menyelimuti para pria berpakaian hitam dalam kobaran api warna-warni…
“Ah…”
“Siapa itu!”
“Bertahan! Bertahan!”
Teriakan, jeritan alarm, dan teriakan peringatan meletus histeris dari area tersebut dalam sekejap!
Peristiwa yang tiba-tiba ini mengejutkan semua orang di dalam dan di luar formasi, bahkan para kultivator Nascent Soul yang bertarung di kejauhan, yang sama sekali tidak menyadari apa yang telah terjadi.
Namun, Bai Rou tidak kenal lelah. Baik itu pertempuran di Gunung Fengliang, tahap Nascent Soul Li Yan, atau penyergapan sekte oleh sosok misterius itu, semuanya adalah pertempuran tingkat atas di sekte.
Hal ini memberi Bai Rou pemahaman yang sangat tepat tentang waktu dan ritme serangan.
Dengan setiap gelombang serangan, indra ilahinya langsung menyelidiki, segera menilai situasi di depan.
Setelah sedikit penyesuaian, dia tanpa ragu memerintahkan boneka-bonekanya lagi, melepaskan rentetan serangan.
Jika gelombang serangan pertamanya adalah serangan membabi buta berdasarkan instruksi Li Yan, serangan berkelanjutan berikutnya sepenuhnya strategis, menargetkan musuh di medan perang.
Bai Rou secara khusus menargetkan tepi pertahanan formasi di mana kelemahan telah muncul, menciptakan lingkaran serangan tepat sasaran.
Ia bahkan secara khusus memberi instruksi kepada beberapa kultivator berpakaian hitam, karena mereka telah mencapai titik terdekat dengan formasi dan menyerang dengan sangat ganas.
Melihat sosok-sosok itu jatuh dan menjerit kesakitan, Bai Rou di dalam boneka kera kuno tetap tenang, serangannya terus menerus dan mantap, tanpa menunjukkan belas kasihan sama sekali.
Meskipun ia berhati baik, mereka yang selamat dari pertempuran besar sudah tahu apakah harus bertindak atau tidak, dan bagaimana harus bertindak.
Sinar biru dan zamrud memancar dari angin dan salju, mengguncang tatanan dunia!
Sinar-sinar ini tampak tak berujung, dengan cepat menembus angin dan salju sebelum meledak di tanah, membawa pergi sejumlah besar salju dan semburan darah…
Kekuatannya begitu besar sehingga seluruh bumi bergetar hebat, seolah-olah gempa bumi telah terjadi, mengancam untuk menggulingkan langit dan bumi.
Seluruh situasi tiba-tiba berubah; sosok-sosok berpakaian hitam tiba-tiba terjebak dalam serangan penjepit, jeritan mereka bergema saat mereka jatuh satu demi satu.
…
Li Yan, dalam keadaan tersembunyi, telah mencapai posisi yang ditentukan dan memilih targetnya. Pada saat itu, ia langsung merasakan fluktuasi spasial yang berasal dari arah Bai Rou.
Senyum muncul di bibir Li Yan. Kakak Bai telah melancarkan serangan. Ia hanya secara samar-samar memindai area tersebut dengan indra ilahinya untuk memastikan serangannya.
Selain itu, ia agak khawatir tentang keselamatan Bai Rou. Namun, formasi di sana rapuh. Karena ia akan membantu Gui Qu Lai Xi, Li Yan tentu tahu apa motivasi utamanya.
Kegagalan misi adalah sesuatu yang tidak ingin diterima Gui Qu Lai Xi. Bantuan singkat Kakak Bai adalah yang paling tepat; itu akan memberinya pelatihan dan juga menarik perhatian semua orang.
Jika Li Yan melepaskan avatarnya, kekuatan sejatinya akan melemah, berpotensi mengubah jalannya pertempuran.
Tidak peduli siapa musuhnya, Li Yan akan selalu mengerahkan seluruh kekuatannya jika kondisi memungkinkan.
Namun, apa yang dilihat Li Yan dengan indra ilahinya sesaat membuatnya terkejut: Kakak Senior Bai ternyata memilih untuk menghadapi lawannya secara paksa.
Terlebih lagi, metode serangan itu setara dengan lebih dari sepuluh kultivator Nascent Soul yang menyerang secara bersamaan, dan di bawah kendali Bai Rou, semua boneka melepaskan kekuatan yang tak tertandingi.
Indra ilahinya sendiri dapat mengkoordinasikan serangan dengan sempurna, dan dikombinasikan dengan serangan simultan dari boneka kera kuno, serangan yang dihasilkan bukanlah sekadar akumulasi kekuatan.
Kekuatan yang luar biasa itu seolah-olah seorang kultivator Nascent Soul menguasai daerah itu, yang jauh melebihi harapan Li Yan.
Tentu saja, banyak di antara kelompok pertempuran Nascent Soul itu dapat bersaing dengan kultivator Nascent Soul biasa, tetapi serangan tersembunyi yang begitu kuat memiliki makna yang sama sekali berbeda.
Faktanya, kontribusi Li Yan sangat penting. Selain faktor batu spiritual dan bahan pemurnian, salah satu alasan Bai Rou dapat membuat boneka-boneka itu begitu kuat adalah karena dia mengkultivasi teknik “Mikro-Pikiran” yang diberikan kepadanya oleh Li Yan.
Bai Rou awalnya mampu mengendalikan sekitar sepuluh boneka kuat setelah mencapai tahap Jiwa Awal pertengahan, tetapi ia tidak dapat mempertahankan kendali itu untuk waktu yang lama, dan serangan setiap boneka berbeda.
Namun, setelah mengkultivasi “Pikiran Mikro,” meskipun kekuatan indra ilahinya tidak meningkat, kendalinya menjadi lebih tepat dan halus.
Jumlah indra ilahi yang dibutuhkan untuk mengendalikan satu boneka berkurang satu atau dua persepuluh, bahkan pada tahap awal kultivasi “Pikiran Mikro.”
Indra ilahi yang tersimpan ini dapat digunakan untuk mengendalikan lebih banyak boneka atau untuk memperkuat dan menyeimbangkan indra ilahi lainnya.
Kedua, Bai Rou sangat diuntungkan dari mempelajari Teknik Boneka Klan Guan. Melalui eksperimen dan integrasi yang berkelanjutan, keterampilan mengendalikan bonekanya mengalami lompatan mendasar.
Ia bahkan memodifikasi formasi di dalam beberapa boneka, lebih meningkatkan jumlah boneka yang dapat ia kendalikan dan meningkatkan kekuatan serangannya.
Dikombinasikan dengan faktor-faktor eksternal ini, boneka-boneka ini, setelah diaktifkan, dengan mudah mencapai kekuatan kultivator Jiwa Awal pertengahan.
Boneka kera kuno yang dikendalikannya sendiri bahkan lebih kuat. Sekarang, Bai Rou tidak akan takut menghadapi beberapa kultivator Nascent Soul tingkat lanjut secara bersamaan.
Adapun berapa banyak kultivator Nascent Soul tingkat lanjut yang dapat ditangani Bai Rou hanya dengan menggunakan Boneka Kera Kuno, dia hanya memiliki perkiraan: kira-kira dua atau tiga.
Kekuatan Bai Rou saat ini telah melampaui kekuatan Shuang Qingqing saat itu; bahkan, Bai Rou sendiri tidak mengetahui kekuatan sebenarnya.
Perubahan ini bahkan lebih di luar pemahaman Li Yan.
Dia hanya memiliki pemahaman dangkal tentang boneka mekanik, dan meskipun dia tahu bahwa kekuatan Kakak Bai telah meningkat, dia tidak menyangka dia akan sekuat ini.
Bai Rou masih terlalu penakut, meremehkan dirinya sendiri. Setelah menyaksikan serangan ini, Li Yan sudah tahu bahwa Bai Rou dapat bersaing dengan beberapa kultivator Nascent Soul tingkat awal.
Meskipun Li Yan terkejut, dia juga rileks dan dengan cepat menenangkan pikirannya.
“Sialan, siapa orang itu? Bagaimana mungkin kultivator Nascent Soul seperti itu muncul di sini!”
Salah satu pria bertopeng hitam segera menularkan amarahnya kepada yang lain, yang juga sangat marah. Mereka akan mencapai tujuan mereka.
Mereka memindai sekeliling mereka dengan indra ilahi mereka tetapi tidak menemukan kultivator. Mereka dengan cepat mencari orang yang mengendalikan boneka-boneka itu, yang bersembunyi di dalam boneka mirip kera.
Ini karena boneka kera kuno itu terlalu mencolok di antara boneka-boneka lainnya, dan serangannya paling ganas, sehingga mudah untuk menemukan Bai Rou.
Meskipun Ye Moran juga benar-benar bingung, pengalaman bertarungnya sangat mumpuni. Tanpa ragu, dan sudah siap bertarung sampai mati, dia mengabaikan luka-lukanya, dan kekuatan tempurnya melonjak lagi.
Serangan mendadak ini terlalu aneh. Dia terus memantau kelompok pertempuran Nascent Soul, jadi mengapa dia tidak menyadari ada orang yang mendekat?
“Pasti pesan peringatanku yang berhasil…”
Hanya itu yang bisa dipikirkan Ye Moran; Tidak ada waktu untuk berpikir lebih jauh.
Tugasnya saat ini adalah untuk terus menahan kedua pria bertopeng hitam itu, mencegah mereka lolos dari genggamannya.
Di sisi lain, para kultivator Nascent Soul yang bertarung sengit juga sejenak menghentikan pertempuran mereka.
Dalam badai salju yang lebat, penglihatan semua orang kabur, membuat mereka merasa seolah-olah sedang melawan musuh, namun juga seolah-olah mereka benar-benar terisolasi dari dunia.
Sebenarnya, jika diberi sedikit waktu lagi, banyak yang akan menyadari ada sesuatu yang salah.
Dan saat ini, memang ada sesuatu yang salah, tetapi mereka akan segera menyadari masalah besar: bagaimana kultivator Nascent Soul itu bisa lolos dari deteksi begitu banyak dari mereka?
Lebih jauh lagi, bagi kultivator Nascent Soul itu untuk bergabung seperti ini, dan menyerang sendirian, jelas-jelas mengundang kematian. Oleh karena itu, kecuali seseorang benar-benar tidak kompeten, mereka tidak akan bergerak.
Semua ini berarti bahwa di balik kultivator Nascent Soul itu, ada yang lain…
Tetapi semua ini terjadi pada saat mereka melihat serangan boneka itu; Tidak ada waktu untuk berpikir setelah itu!
Kultivator Penyempurnaan Void bertopeng dan berpakaian hitam yang baru saja mengirim pesan telepati masih agak linglung, dan bahkan belum memutuskan dengan rekan-rekannya apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Namun, tepat saat gelombang serangan pertama Bai Rou mendarat, perubahan tak terduga lainnya terjadi. Ekspresi aneh tiba-tiba muncul di wajah di balik topeng kultivator Penyempurnaan Void itu.
Wajahnya yang dulunya penuh dan berisi, kini layu dan mengerut dalam sekejap yang mengerikan…
Di belakangnya, sesosok yang hampir tak terlihat entah bagaimana menempel erat padanya, satu tangannya menekan punggung pria berpakaian hitam itu.
Perisai energi spiritual yang menyelimuti pria bertopeng dan berjubah hitam itu baru saja mulai menghilang ketika dagingnya hilang.
Namun, di tempat tangan sosok itu menekan, sebuah lubang telah muncul di perisai energi spiritual, persis berbentuk jejak tangan itu.
Gumpalan energi hitam terus-menerus memancar dari tepi perisai energi spiritual yang rusak…
Li Yan berdiri tanpa ekspresi di belakang pria berpakaian hitam itu. Dia telah menilai tingkat kultivasi ketiganya dari percakapan mereka.
Namun, saat Li Yan mendekat, dia memilih pria berpakaian hitam yang lebih lemah, merasakan pertahanan mereka yang berbeda saat dia semakin dekat.
Rencananya selalu oportunistik dan mudah beradaptasi, tanpa aturan yang kaku.
Ketika Li Yan muncul di belakang pria berpakaian hitam dengan tingkat Void Refinement menengah, pria itu, yang sesaat teralihkan oleh kemunculan Bai Rou, langsung tertarik padanya.
Li Yan telah mempersiapkan diri secara diam-diam. Dia memiliki banyak teknik, masing-masing mampu membunuh seketika.
Namun, dia tidak ingin menggunakan serangan jiwa di sini.
Fluktuasi kekuatan jiwa tidak dapat sepenuhnya disembunyikan. Tanpa memastikan semua orang di sini mati, Li Yan harus meninggalkan metodenya.
Serangan yang akhirnya dipilih Li Yan adalah serangan yang diajarkan Paman Ning Ke kepadanya—”Layu!”
