Tepat ketika Li Yan, yang telah mengatur waktunya dengan sempurna, muncul dari halaman bambu, sosoknya tiba-tiba membeku di udara.
Seorang lelaki tua melayang di kehampaan di depannya.
Rambut hitam lelaki tua itu berkilauan dengan cahaya yang menyeramkan, wajahnya keemasan, dan alisnya yang melengkung, seperti elang yang terbang ke langit, mencapai pelipisnya. Dia tersenyum memandang Li Yan.
Setelah melihatnya, sebuah nama terlintas di benak Li Yan.
“Su Changyang!”
Dulu ketika dia masih seorang kultivator tingkat Pendirian Dasar tingkat rendah, pria ini adalah ahli nomor satu selain Utusan Iblis Kegelapan, dan mantan ahli tingkat Jiwa Nascent di Benua Bulan Terpencil.
Li Yan dengan cepat terbang maju dan membungkuk, tetapi sikapnya sama sekali berbeda dari ketika dia memperlakukan Mo Qing, karena dia sebenarnya cukup asing dengan pria ini.
“Li Yan memberi salam kepada Leluhur!”
Su Changyang terkekeh. “Hehehe… Kau terlalu memujiku, Pak Tua. Aku tak pernah menyangka kau sudah mencapai Alam Penyempurnaan Void. Ini benar-benar membuatku dipenuhi dengan 感慨 (campuran emosi, termasuk nostalgia dan refleksi).
Sebelum aku meninggalkan sekte, aku hanya tahu bahwa salah satu murid Wei Chongran dan putrinya telah tersapu ke dalam celah Tebing Iblis Yin selama pertempuran.
Karena jasa besar Wei Chongran, aku bahkan turun bersama Utusan Iblis untuk mencarimu, tetapi kami tidak pernah menemukanmu, jadi tentu saja aku tidak pernah bertemu denganmu.
Sampai hari ini, ini adalah pertama kalinya aku benar-benar bertemu denganmu. Sekarang kultivasimu sama dengan milikku; sungguh, generasi baru menggantikan generasi lama.”
Su Changyang terkekeh. Dulu, dia adalah seseorang yang bisa menghancurkan Benua Bulan Terpencil hanya dengan jentikan pergelangan tangannya; tentu saja, dia tidak akan bertemu dengan kultivator muda ini.
Dia juga cukup terkejut setelah menerima berita itu. Apakah garis keturunannya benar-benar memiliki kultivator sekuat ini?
Dia memang sudah mengenal Wei Chongran sebelumnya, tetapi kecepatan kultivasi orang itu dianggap masih dalam kisaran wajar para jenius.
Kultivasi Li Yan sangat kuat sehingga dia telah melampaui generasi, langsung mencapai level yang sama dengannya.
Dibandingkan dengannya, semua orang di sekitar Li Yan tampak begitu biasa, namun mereka juga telah menembus alam utama selama ratusan tahun, memiliki bakat yang sama luar biasanya.
Para kultivator biasa, setelah mencapai tahap Nascent Soul, menganggap diri mereka sangat beruntung untuk menembus alam utama setiap beberapa ratus atau bahkan seribu tahun.
Jika tidak, bukankah dunia kultivasi akan dipenuhi oleh kultivator di tahap Integrasi dan mereka yang sedang mengalami cobaan? Oleh karena itu, fisik Li Yan benar-benar aneh dan menakjubkan.
Li Yan juga merasakan aura yang terpancar darinya—alam Void Refinement tahap akhir, tetapi sangat kuat. Li Yan tahu dia tidak terlalu yakin bisa menghadapinya.
Orang-orang dari Sekte Wraith ini semuanya menggunakan metode yang tidak lazim; teknik mereka tidak dapat dinilai dengan standar konvensional.
Li Yan hanya bisa merasakan kekuatan mereka dari kilatan kekuatan samar yang mereka pancarkan, tetapi dia tidak bisa memahami metode mereka.
“Aku tidak tahu Tetua Su ada di sini…”
Li Yan bertanya dengan hormat.
“Aku akan pergi ke Puncak Lao Jun bersamamu. Lagipula, di antara orang-orang yang kau kenal di level ini, tidak banyak yang ada di seluruh sekte Alam Atas.
Setelah kita sampai di sana hari ini, selain memverifikasi masalah sekte Alam Bawah yang dikepung oleh orang misterius itu, ada masalah lain: tubuh racunmu yang terfragmentasi.
Ini adalah salah satu dari tiga tubuh racun besar Sekte Wangliang kita. Kau sekarang telah mencapai Alam Pemurnian Void, jadi lebih tepat jika aku menemanimu.
Ada beberapa hal yang tidak nyaman kau ucapkan dengan lantang, jadi aku akan menjelaskannya.
Mengenai kultivator Alam Bawah, kurasa Da Cen sudah memberitahumu terakhir kali, tetapi ada beberapa hal yang masih perlu kujelaskan kepadamu…”
Su Changyang mengangkat alisnya saat ini. Meskipun Sekte Wangliang bersatu secara eksternal, secara internal terbagi menjadi lima puncak, masing-masing dengan jenis kultivator yang berbeda.
Kabar tentang kemajuan Li Yan ke Alam Pemurnian Void dengan cepat sampai ke telinga para ahli Alam Pemurnian Void ini. Setelah berdiskusi, para kultivator yang telah naik dari alam bawah memutuskan untuk mengirim Su Changyang.
Setelah mengetahui waktu kultivasi Li Yan, mereka semua cukup terkejut, karena tahu bahwa Li Yan pasti akan menarik lebih banyak perhatian, yang bukanlah hal yang baik.
Oleh karena itu, mereka mengirim Su Changyang untuk menuntut agar pemimpin sekte merahasiakan masalah tubuh racun Li Yan yang terfragmentasi. Masalah ini dapat ditutupi dengan alasan lain.
Misalnya, bahwa Li Yan secara tidak sengaja menelan semacam darah esensi binatang iblis, atau ramuan langka dan berharga lainnya, dll. Hal-hal seperti itu bukanlah hal yang tidak pernah terjadi.
Singkatnya, informasi tentang Li Yan perlu direvisi.
Terakhir kali, Li Yan meninggalkan sekte terlalu cepat; setelah mereka menyelesaikan urusan di sekte alam bawah, mereka tidak dapat menemukannya lagi.
Ketika ia kembali, ia sudah berada di Alam Pemurnian Void, yang memungkinkan mereka untuk langsung memanggil pemimpin sekte. Lebih jauh lagi, kemunculan perwakilan dari dua faksi secara bersamaan, meskipun jumlahnya lebih sedikit, membawa makna yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.
Sementara itu, Li Yan berada di sana untuk memverifikasi situasi, bukan untuk diinterogasi. Tentu saja, seseorang dengan kaliber yang sama dengannya perlu hadir, lebih baik lagi seseorang yang dikenalnya.
Su Changyang dengan cepat menjelaskan situasinya kepada Li Yan, yang kemudian memahami tujuan kunjungan tersebut. Ia sangat berterima kasih dan membungkuk lagi.
“Terima kasih, Leluhur Su!”
Ia merasakan ketidakberdayaan. Meskipun teknik kultivasi Sekte Lima Dewa memiliki hambatan, teknik tersebut jauh lebih mudah bagi orang lain. Ini adalah keberuntungan luar biasa bagi seseorang dengan akar spiritual yang tidak berguna seperti dirinya.
Ia sendiri harus menangani berbagai masalah di luar, jadi ia harus bekerja lebih keras untuk meningkatkan kekuatannya. Benar saja, di mata beberapa orang, ia telah menjadi sesuatu yang aneh.
“Aku harus tinggal di sini lebih lama lagi, lalu pergi secepat mungkin!”
Li Yan berpikir dalam hati, sementara Su Changyang melambaikan tangannya.
“Masih ada beberapa hal yang perlu dibicarakan di perjalanan!”
Dengan itu, dia terbang perlahan menuju bagian luar Puncak Xiaozhu…
Tepat sebelum mencapai Puncak Laojun, Li Yan mengetahui beberapa hal lagi, seperti hanya tiga orang yang datang untuk memverifikasi situasi dengannya hari itu.
Terakhir kali aku pergi ke Puncak Laojun untuk memverifikasi masalah di alam bawah, selain kultivator Nascent Soul, ada juga enam kultivator Void Refinement.
Kali ini, jumlah orangnya jauh lebih sedikit, tetapi pemimpin sekte telah datang sendiri.
Itu adalah ahli yang kuat di Alam Integrasi; bahkan para tetua seperti Su Changyang tidak tahu, atau lebih tepatnya, tidak dapat membedakan, kedalaman kekuatannya.
Pemimpin sekte ini jarang menunjukkan dirinya kecuali untuk urusan sekte besar.
Kali ini, setelah mengetahui bahwa murid lain telah mencapai Alam Penyempurnaan Void, dan merupakan salah satu dari tiga tubuh racun besar, pemimpin sekte secara pribadi maju.
Kultivator Penyempurnaan Void yang tersisa adalah kultivator asli dari Alam Roh Abadi. Menurut Su Changyang, hubungannya dengan kultivator di alam bawah tidak begitu baik.
Lebih lanjut, pemimpin sekte saat ini juga seorang kultivator asli dari Alam Roh Abadi, tetapi dia adalah tipe kultivator asli yang mempertahankan sikap netral.
Ini mungkin mengapa beberapa Tetua Tertinggi sengaja memilih orang ini sebagai pemimpin sekte; hanya orang seperti itu yang dapat bermain di kedua sisi. Terutama karena pemimpin sekte itu sendiri adalah kultivator asli, dan mayoritas murid di dalam sekte berasal dari Alam Abadi, tidak banyak keberatan terhadap orang ini.
Jika tidak, jika pemimpin sekte menunjukkan bias apa pun, seluruh Klan Iblis akan berada dalam kekacauan terus-menerus.
Selain itu, Li Yan juga memperoleh beberapa hasil dari penyelidikan di alam bawah. Klan Iblis tampaknya telah melacak penyelidikan mereka kembali ke Sekte Kekacauan Yin-Yang.
Namun, bahkan setelah kematian seorang kultivator Nascent Soul, pihak lain masih menolak untuk mengakui apa pun, dan Klan Iblis tidak memiliki bukti yang meyakinkan, sehingga penyelidikan masih berlangsung.
Namun, Su Changyang hanya menyebutkan hal-hal ini secara singkat; sebelum verifikasi resmi, dia tidak bisa mengatakan terlalu banyak.
Dia tidak menyebutkan nama Sekte Yin-Yang Chaos, hanya mengatakan bahwa berdasarkan petunjuk, mereka menemukan sekte tingkat atas…
Ketika Li Yan dan Su Changyang tiba di aula utama Puncak Lao Jun, daerah sekitarnya sepi dan jarang penduduknya.
Pemandangan itu sangat kontras dengan aktivitas ramai di puncak depan. Setelah memverifikasi tujuan mereka, penjaga gerbang mengizinkan keduanya masuk.
Setelah memasuki aula utama, tidak ada orang lain yang muncul; ruang yang luas itu kosong kecuali mereka berdua.
“Sepertinya kita datang lebih awal!”
Su Changyang melirik sekeliling sebelum memimpin Li Yan lebih jauh ke dalam. Langkah kaki mereka bergema di aula, membuatnya tampak lebih luas.
“Jika kultivator Void Refinement lain yang datang kemudian mengajukan pertanyaan, pikirkan baik-baik sebelum berbicara, atau kau bisa diam saja dan biarkan aku yang menanganinya!”
Su Changyang berbisik kepada Li Yan.
“Baiklah!”
Li Yan menjawab tanpa ragu. Sekte besar memiliki keuntungannya: sumber daya kultivasi yang melimpah, dan tidak ada yang berani dengan mudah memprovokasi mereka.
Namun, dengan sekte yang besar dan kuat seperti itu, muncul banyak konflik internal yang tak terhindarkan, dan Li Yan sangat menyadari hal ini.
Di mana ada banyak orang, di situ ada dunia konflik. Bahkan sekte seperti Sekte Po Jun memiliki saingannya sendiri, meskipun konflik ini hanya terjadi di antara murid-murid di bawahnya.
Kembali di Sekte Wang Liang, Li Yan sendiri pernah berselisih dengan Wang Tian dan yang lainnya. Baru setelah sekian lama, setelah semua orang mengalami banyak hal, keadaan berubah.
Su Changyang menjelaskan beberapa hal kepada Li Yan secara singkat sebelum mulai membicarakan hal-hal lain. Hal ini membuat Li Yan merasakan perhatian dan kepedulian para kultivator yang naik dari alam bawah.
Su Changyang juga sangat tertarik pada Li Yan. Kecepatan kultivasi murid seperti itu terlalu cepat; tak dapat dihindari bahwa orang akan ingin tahu tentang masa lalunya.
Li Yan hanya menyebutkan beberapa pengalaman nyatanya, hal-hal yang kurang penting. Su Changyang hanya penasaran, mengetahui batasannya.
Dia tidak sengaja mengorek apa pun, tetapi dia mengikuti arahan Li Yan dan berbicara tentang beberapa pengalaman masa lalunya sendiri, yang membuat percakapan antara Li Yan dan Su Changyang cukup santai.
Saat keduanya berbincang, sekitar lima belas menit kemudian, mereka tiba-tiba berhenti berbicara dan menoleh ke pintu masuk aula.
Langkah kaki yang jelas terdengar dari sana, dan sesosok figur, dengan bayangan panjang dan miring, perlahan masuk.
Setelah masuk, tatapan orang itu langsung menyapu aula, dan langsung melihat Su Changyang dan Li Yan.
Pendatang baru itu tinggi dan kurus, tampak baru berusia sekitar tiga puluh tahun. Dia mengenakan jubah cokelat, memiliki mata seperti elang dan bibir tipis, serta ekspresi muram, memancarkan aura yang sulit didekati.
“Hantu Tua Su, jadi kau!”
Pendatang baru itu melirik kedua orang di aula, lalu hanya menyapu pandangannya ke arah Su Changyang, berbicara dengan acuh tak acuh.
Sambil terus berjalan, matanya yang tajam seperti elang menatap Li Yan, penuh dengan pengamatan.
“Orang ini adalah seorang tetua dari Puncak Serangga Roh, bernama Mo Canshan. Tingkat kultivasinya mungkin termasuk dalam sepuluh besar kultivator Alam Penyempurnaan Void di sekte ini.
Dia kejam; ketika dia bertarung, hampir selalu pertarungan sampai mati. Dia jarang membiarkan siapa pun hidup. Dia terampil dalam mengendalikan binatang iblis tipe serangga…”
Li Yan segera mendengar peringatan Su Changyang.
Hal ini memungkinkan Li Yan untuk dengan cepat memahami latar belakang pria itu, dan dia juga menyadari bahwa tingkat kultivasi pria itu juga berada di Alam Penyempurnaan Void tingkat akhir.
Entah itu terkait dengan teknik kultivasi pria itu atau tahun-tahun kontaknya dengan binatang iblis berbisa, auranya sangat dingin dan menyeramkan, memberinya rasa penindasan yang luar biasa.
“Kehadiran Adik Junior Mo sungguh suatu kehormatan!”
Su Changyang berkata sinis sambil mengirimkan suaranya, tetapi ia tidak berdiri, terus mengamati pria itu mendekat.
Melihat ini, Li Yan secara alami tetap duduk, diam-diam mengamati pihak lain. Mengetahui cerita di balik layar, ia tentu tidak akan membuang waktu untuk mencoba memenangkan hati mereka.
Saat langkah kaki yang menggema terus bergema, keheningan yang tidak biasa menyelimuti aula.
Tak lama kemudian, Mo Canshan tiba di hadapan keduanya. Ia tiba-tiba duduk, tatapannya tertuju pada wajah Li Yan, sebelum berbicara lagi.
“Adik Junior Li Yan?”
Kata-katanya, meskipun tampak sopan, dipenuhi dengan nada yang menyeramkan.
“Kakak Senior!”
Li Yan menangkupkan tangannya sebagai salam hormat. Karena pihak lain tidak berniat memperkenalkan diri, Li Yan memutuskan untuk berpura-pura tidak mengenalnya.
Tepat saat itu, suara merdu terdengar dari belakang aula.
“Sekarang kalian bertiga sudah berkumpul, mari kita mulai!”
Dengan kata-kata itu, kursi yang sebelumnya kosong di tengah aula tiba-tiba ditempati oleh seseorang.
Li Yan terkejut. Kedatangan orang itu terlalu tiba-tiba; dia sama sekali tidak merasakan kehadiran mereka.
Terlebih lagi, orang itu bahkan tidak memancarkan aura sedikit pun, dan Li Yan tidak dapat merasakan tingkat kultivasi mereka.
Tentu saja, dia tidak berani menggunakan indra ilahinya sepenuhnya untuk memindai orang itu di sini; dia hanya mengandalkan persepsinya. Orang itu sudah duduk di atas meja saat mereka berbicara.
Yang mengejutkan Li Yan, orang di ujung meja adalah seorang wanita dengan gaun istana ungu, tampak baru berusia sekitar dua puluh tahun, dengan paras yang sangat cantik.
Gaun istana ungu itu menonjolkan sosoknya yang ramping, membuat kulitnya tampak lebih putih dari salju, rambut hitamnya seperti awan, dan alisnya memancarkan keagungan yang luar biasa.
“Salam, Ketua Sekte!”
Su Changyang dan Mo Canshan segera berdiri dan membungkuk, dan Li Yan juga berdiri dan membalas dengan membungkuk.
“Orang ini datang tepat pada waktunya; para penjaga di sini pasti telah memberi tahu kita, atau dia diam-diam mengawasi tempat ini selama ini…”
Li Yan berpikir dalam hati sambil membungkuk.
Pemimpin sekte Wraith ternyata adalah seorang kultivator wanita! Su Changyang tidak menyebutkan jenis kelamin pemimpin sekte itu sebelumnya, hanya menyebutkan nama keluarganya adalah “Zhou.”
Para kultivator umumnya menghindari membicarakan urusan orang-orang kuat di belakang mereka. Orang-orang kuat sering merasakan hal-hal seperti itu, terutama di dalam Sekte Wraith.
Selain itu, Li Yan telah merasakan sesuatu saat dia muncul. Pemimpin sekte ini sengaja mengungkapkan dirinya pada saat ini untuk mencegah pertengkaran lebih lanjut.
“Duduklah semuanya!”
Wanita berbaju istana ungu itu melambaikan tangannya, lalu matanya yang indah tertuju pada Li Yan, yang baru saja duduk.
