Saat “Lycoris Radiata” diangkat dari air, kekuatan garis keturunan Li Yan yang sebelumnya melemah kembali melonjak, mencegahnya tersedot lebih jauh.
Rasa sakit akibat kehilangan kekuatan hidupnya menghilang secara signifikan. Kekuatan garis keturunannya mencoba menarik air panas dan dingin yang bergantian ke dalam tubuhnya, tetapi kekuatannya tetap lemah.
Li Yan menahan rasa sakit yang masih terasa di dalam dirinya, hatinya dipenuhi kengerian.
“Lycoris Radiata” ini telah dipetik oleh pemuda berambut pirang itu, menyerap umur hidupnya, namun setelah bersentuhan dengan “Sungai Dunia Bawah,” ia mampu menarik umur hidupnya lagi.
Dalam momen singkat itu, Li Yan merasa telah kehilangan setidaknya seratus atau dua ratus tahun umur hidupnya. Jika dia tidak bereaksi cepat dan segera mengeluarkan “Lycoris Radiata” dari sungai…
Dengan lawan yang memanfaatkan kekuatan sungai yang tak terbatas, kekuatan garis keturunannya sendiri hanya mampu memberikan sedikit perlawanan sebelum umurnya, seperti bendungan yang jebol, tidak dapat lagi bertahan.
Dia kemungkinan akan mati sepenuhnya hanya dalam beberapa tarikan napas. Menggunakan kekuatan garis keturunannya, Li Yan dengan cepat melemparkan “Lycoris Radiata” ke tanah.
Kemudian dia mulai terengah-engah. Setelah sekitar dua puluh atau tiga puluh tarikan napas, rasa sakit yang menyiksa di dalam dirinya mereda hingga tidak lagi menghambat gerakannya.
Dia menenangkan diri dan melihat “Lycoris Radiata” di tanah. Selain kelopaknya yang tertutup, tidak ada yang aneh.
Tidak ada mata yang menakutkan, dan kelopaknya tertutup rapat, tanpa setetes air pun yang bocor.
Li Yan ragu sejenak sebelum dengan hati-hati menyentuh “Lycoris Radiata” yang sekarang tertutup.
Tiba-tiba, gelombang rasa sakit yang menyiksa kembali menjalar ke seluruh tubuhnya, diikuti oleh kekuatan garis keturunan “Phoenix Nether Abadi” miliknya yang melonjak ke telapak tangannya seperti kilat…
Lima puluh atau enam puluh napas kemudian, Li Yan melihat “Bunga Pantai Lain” di tanah. Setelah diselimuti air “Sungai Nether”, kemampuannya untuk menyerap energi kehidupan telah meningkat pesat.
Bahkan kekuatan garis keturunannya sendiri, yang secara paksa mencegah pengurasan, tidak seefektif sebelumnya. Setelah pengurasan terjadi, sentuhan selanjutnya tidak akan menimbulkan masalah lebih lanjut.
Ini kemungkinan besar disebabkan oleh air “Sungai Nether” yang masuk ke dalam bunga; mungkin dibutuhkan lebih banyak energi kehidupan untuk mencapai keseimbangan yin-yang.
Jadi Li Yan mencoba beberapa kali, tetapi setiap kali kulitnya menyentuhnya, pengurasan energi kehidupan terus berlanjut…
Li Yan sesaat bingung. Dia melirik sekeliling dan dengan cepat melihat tanaman berdaun abu-abu tidak jauh dari situ.
Li Yan pernah melihat tanaman serupa di tempat lain. Karena tanaman itu tidak membahayakan kultivator, dia tidak menanyakan namanya.
Namun, mengingat penguasaan alkimia Li Yan, dia dapat dengan mudah mengingat tanaman seperti itu dan tidak akan salah menilai situasi.
Li Yan tidak menyentuh “Bunga Pantai Lain” lagi. Sebaliknya, dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan memetik tanaman abu-abu itu, lalu meletakkannya kembali ke sungai.
Kemudian, dia terus menghitung waktu dalam pikirannya…
Tak lama kemudian, ketika Li Yan mengeluarkan tanaman abu-abu itu lagi, ekspresinya berubah sekali lagi.
Bagian yang terendam air telah lenyap, seolah-olah dipotong dengan pisau.
Meskipun Li Yan telah kehilangan kultivasinya, dia masih memegang ujung tanaman yang lain, mengandalkan kendali tubuhnya yang luar biasa selama berabad-abad.
Ia yakin dapat merasakan apa pun yang ditelan air, tetapi semuanya terjadi tanpa suara…
Setelah sekitar setengah jam lagi, Li Yan kembali ke gunung “Duri Hantu”, sekitar tiga mil dari pantai.
Ia berhenti dan, setelah mengamati sekelilingnya, memastikan tidak ada orang lain di sana.
Ia dengan cepat menemukan sebuah lubang yang terbentuk oleh beberapa “Duri Hantu” setinggi beberapa meter. Ia masuk dan duduk di cabang-cabang hitam berduri di bawahnya.
Tangannya, yang sebelumnya tersembunyi di lengan bajunya, kini terlihat, memegang “Bunga Pantai Lain” yang tertutup. Li Yan dengan cepat meletakkannya di depannya.
Ia telah mencoba menemukan tempat yang cocok secepat mungkin, tetapi kekuatan garis keturunan “Phoenix Nether Abadi”-nya masih agak lemah.
Ia tidak dapat menahan kekuatan bunga itu untuk menguras umurnya, menyebabkan ia kehilangan setidaknya sepuluh tahun umur lagi selama perjalanan ini.
“Air sungai di dalamnya adalah sumber pengurasan umur yang terus-menerus. Pengurasan ini kemungkinan akan berhenti setelah jumlah total air sungai mencapai keseimbangan.
Ini seperti ‘Bunga Pantai Lain’ yang menguras lebih banyak umur setiap lima ratus tahun. Kekuatan pengurasan di kuncup bunga ini telah sedikit berkurang karena telah mengambil sebagian umurku dalam perjalanan kembali…
Ini berarti bahwa jika aku membiarkannya menguras lebih banyak umurku, dengan kekuatan garis keturunanku yang tersisa, sementara aku tidak dapat memulihkan umur yang hilang…” “Kembali.”
“Setidaknya dengan cara itu aku dapat mempertahankan umurku dan berhenti kehilangannya, sehingga aku dapat menyimpan ‘Bunga Pantai Lain’ ini untuk penelitian.”
“Selain itu, air sungai di dalam kuncup bunga telah menyerap sejumlah besar umurku, jadi apakah kekuatan titik kritisnya juga meningkat…?”
Li Yan dengan cepat merenungkan hal ini, lalu menggertakkan giginya dan memutuskan untuk menghentikan kekuatan garis keturunannya, membiarkan pihak lain mengambil lebih banyak umur darinya…
Melihat “Bunga Pantai Lain” di tangannya, Li Yan merasakan sakit yang luar biasa di seluruh tubuhnya. Untungnya, dia dapat mengendalikan kecepatan pengambilan ini dengan menggunakan kekuatan garis keturunan “Phoenix Nether Abadi” untuk melawan dan mengatasinya.
Oleh karena itu, rasa sakit dapat tetap berada dalam batas toleransinya, dan kekuatan garis keturunan yang saat ini ada di dalam tubuhnya sudah dapat menahan kekuatan pengambilan tersebut.
Li Yan akhirnya menghela napas lega. Meskipun dia tidak kehilangan nyawanya kali ini saat mendekati “Sungai Nether,” dia memperkirakan dia mungkin telah kehilangan lebih dari dua ratus tahun umurnya.
Terutama pada kali pertama, bahkan dengan daya tahannya yang luar biasa, dia hampir pingsan dan kehilangan kesadaran…
Saat ini, kekuatan garis keturunannya akhirnya dapat menahannya, tetapi apa yang harus dilakukan selanjutnya? Keraguan muncul di mata Li Yan.
Sebelumnya, setelah beberapa kali percobaan di tepi “Sungai Dunia Bawah,” hasilnya tidak konsisten, yang membawanya pada kesimpulan:
Ia sama sekali tidak bisa turun ke “Sungai Dunia Bawah.” Lupakan tentang menemukan jalan ke alam fana; bahkan mencoba menggunakannya untuk memulihkan kultivasinya kemungkinan besar akan berujung pada kematian.
Kekuatan tak dikenal di dalam sungai itu menakutkan, dan terlebih lagi, sungai itu mengandung berbagai kekuatan aneh dan tak terduga yang membuatnya benar-benar lengah. Setiap percobaan menghasilkan hasil yang berbeda.
Inilah juga mengapa Dunia Bawah tidak memasang pertahanan apa pun di sini.
Dunia Bawah tentu saja tidak kekurangan hantu-hantu kuat, termasuk yang sebanding dengan mereka yang berada di Tahap Integrasi atau Tahap Transendensi Kesengsaraan, dan bahkan hantu yang setara dengan Tahap Kenaikan Agung.
Mereka pasti telah menjelajahi “Sungai Dunia Bawah,” itulah sebabnya, meskipun muncul di tingkat pertama Penjara Asura, tempat penjara berada, mereka tidak repot-repot memasang pertahanan apa pun.
Itu berarti mereka tidak takut siapa pun akan berspekulasi bahwa ada jalan menuju alam fana di sini dan mencoba melarikan diri. Siapa pun yang berani turun hanya akan mencari kematian, tak pelak lagi tenggelam dalam kehampaan, dan tak akan pernah bisa melarikan diri.
Li Yan memandang “Bunga Pantai Seberang” di tangannya, menahan kekuatan yang menguras di dalamnya, sementara berbagai pikiran berkecamuk di benaknya.
Setelah beberapa kali percobaan, hanya “Bunga Pantai Seberang” yang menunjukkan perubahan paling normal setelah memasuki sungai.
Ia merasa bahwa alasan “Bunga Pantai Seberang” tidak mengalami perubahan aneh seperti itu hanyalah karena sebagian menyelimuti air sungai, yang kemungkinan besar terkait dengan kekuatan batas Yin-Yang.
“Apakah ia akan larut setelah menyerap air sungai ini, memungkinkan kekuatan batas Yin-Yang di dalamnya melonjak melampaui tingkat pertumbuhan normalnya?
Tetapi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melarutkan air sungai yang telah diserapnya?”
Li Yan menatap ‘Lycoris Radiata’ di tangannya, merenung sejenak, dan memutuskan untuk menunggu di sana beberapa saat untuk melihat perubahan apa yang akan terjadi…
Setengah hari kemudian, Li Yan, duduk bersila, mengambil ‘Lycoris Radiata’ di depannya dan mulai memeriksanya dengan cermat. Setelah beberapa saat, alisnya berkerut.
Baginya, air sungai di dalam kelopak bunga sama sekali tidak berkurang. Tentu saja, mungkin saja sedikit berkurang, tetapi tanpa indra ilahinya, dia tidak dapat merasakannya secara akurat.
“Sepertinya aku hanya bisa meninggalkannya di sini dan kembali untuk memeriksanya lagi pada misi berikutnya!”
Li Yan menghitung waktu; dia harus kembali.
Investigasi ini tidak menghasilkan banyak hasil, dan dia bahkan kehilangan sebagian umurnya.
Sekarang dia perlu menemukan ‘Lycoris Radiata’ yang berusia sekitar tiga ratus tahun untuk menggantikan yang dimilikinya.
Namun, ini bukan lagi masalah; Ia hanya perlu memetik satu sendiri, dan itu juga akan mencegah umurnya semakin berkurang.
Li Yan kemudian dengan hati-hati menyembunyikan “Bunga Pantai Lain” di sini, lalu menutupinya dengan banyak “Duri Hantu.”
Duri-duri yang saling bersilangan itu berarti bahwa bahkan jika seorang kultivator datang, mereka mungkin tidak akan menyingkirkan “Duri Hantu” yang menakutkan ini untuk memeriksa situasi di bawah.
…………
Gong Chenying, Zhao Min, Bai Rou, dan enam kultivator Nascent Soul sedang duduk bersama membahas berbagai hal. Zi Kun dan yang lainnya telah pergi ke daerah sekitarnya untuk bertindak sebagai pengintai, berpatroli dan menjaga daerah tersebut.
Tempat ini selalu dipenuhi pasir dan batu yang beterbangan. Sekarang, setelah menderita banyak korban, mereka tidak lagi tahu seberapa jauh mereka dari Kota Mata Air Kuning.
Lingkungan di sini sangat keras sehingga mereka merasa sulit untuk bertahan; warna kulit semua orang sudah cukup buruk.
