Awalnya, Li Yan memperkirakan Fa Nan tidak akan muncul hari ini, mengingat misinya, tetapi dia tetap muncul.
Terlebih lagi, Fa Nan tidak hanya memeriksa tubuh Li Yan tetapi juga kemungkinan memeriksa situasi lima atau enam tahanan lain di sel lain, karena Li Yan melihat Fa Nan mendekati mereka.
Di antara para tahanan itu, dua adalah kultivator Void Refinement, dan sisanya adalah kultivator Nascent Soul. Li Yan sekarang memiliki pemahaman yang baik tentang beberapa orang di sini.
Mereka juga termasuk yang terkuat di penjara ini. Tampaknya Fa Nan dan kelompoknya tidak sepenuhnya nyaman dengan beberapa orang dan masih melakukan pemeriksaan berkala.
Namun, Fa Nan jelas memeriksa para tahanan itu jauh lebih jarang.
Dalam beberapa bulan terakhir, Li Yan hanya sesekali melirik mereka, hanya melewati sisi mereka tiga kali secara total, termasuk kali ini.
Beberapa tebakan Li Yan tidak sepenuhnya salah; ada kebenaran di dalamnya: semakin jauh mereka pergi, semakin jarang Fa Nan perlu menyelidiki.
Lagipula, meskipun beberapa individu itu kuat, itu hanya relatif dibandingkan dengan yang lain. Tubuh mereka terus melemah, dan bahkan jika mereka bisa pulih sekarang, mereka tidak akan menimbulkan ancaman yang besar.
Pemandangan gelap di kedua sisi menjadi kabur di samping Li Yan. Kedua pria yang dibawanya lehernya ditekan ke lehernya, membuat mereka pingsan…
Sekarang setelah kedua pria itu mengetahui perkiraan waktu menuju tujuan mereka, dia bisa memanfaatkannya. Li Yan perlu berlari dengan kecepatan penuh.
Sekitar setengah hari kemudian, Li Yan telah membuat kedua pria yang berteriak itu pingsan dan kemudian menyimpan ketiga “Bunga Pantai Lain” di dalam botol abu-abu.
“Tidak banyak bunga ‘Lycoris Radiata’ yang masih bisa digunakan di sini. Bahkan jika kedua orang itu tidak mati, tidak akan mudah untuk melakukan apa pun setelah kita menggunakan semuanya.
Dan kemudian ada waktu yang dibutuhkan untuk menemukan bunga ‘Lycoris Radiata’ yang cocok lagi…”
Li Yan merasa terus-menerus dibatasi oleh berbagai kondisi.
Terdapat cukup banyak bunga ‘Lycoris Radiata’ yang cocok di sepanjang “Sungai Dunia Bawah,” tetapi Li Yan tidak ingin kembali ke daerah itu sampai waktunya tepat.
Setiap kali dia pergi ke sana, itu adalah pertarungan hidup dan mati. Bahkan dengan kemampuan Li Yan, jika dia dikelilingi oleh monster-monster aneh itu, dia mungkin akan lebih sering mati daripada tidak.
Kali ini, Li Yan menggunakan teknik yang ampuh. Jeritan lelaki tua dan pemuda berambut pirang itu seketika menjadi samar dan hampir menghilang.
Keduanya sudah lemah secara fisik, dan serangan Li Yan hampir membunuh mereka seketika. Li Yan kemudian bergegas ke satu arah…
Tak lama kemudian, setelah menyingkirkan gunung “duri hantu,” Li Yan akhirnya melihat “Lili Laba-laba Merah” lagi, dan hatinya akhirnya lega.
Kelopak bunga “Lili Laba-laba Merah” yang tertutup memang telah layu cukup parah, dan terutama ketika Li Yan menyentuh dan memetiknya, dia merasakan sakit yang tajam seolah-olah umurnya sedang direnggut.
Sambil menahan perasaan bahwa umurnya perlahan terkikis, air panas dan dingin dengan cepat mengalir kembali ke tubuhnya.
Rasa sakit yang tak tertahankan di tubuhnya langsung surut seperti air pasang, dan Li Yan, sambil memegang “Bunga Lili Laba-laba Merah,” tiba-tiba membuka matanya.
“Setelah sepuluh hari melarutkan diri, kekuatan yang menguras umur telah melemah, sementara intensitas air panas dan dingin yang mengalir kembali ke tubuh telah sedikit meningkat.
Ini berarti bahwa selama sepuluh hari, ‘Bunga Pantai Lain’ berubah karena diselimuti oleh ‘Sungai Dunia Bawah,’ tetapi kecepatan peleburannya tidak terlalu cepat…”
Li Yan merenungkan hal ini dalam pikirannya. Hasil ini awalnya membuat jantungnya berdebar kencang, tetapi perubahannya memang ada; peningkatan intensitas aliran air panas dan dingin berlangsung lambat.
Li Yan memandang “Bunga Pantai Lain” di tangannya, matanya perlahan menajam. Dia tidak hanya tidak punya banyak waktu lagi, tetapi dia juga belum benar-benar menemukan cara untuk pulih.
Selama satu atau dua bulan terakhir, ia telah mempertimbangkan berbagai metode, tetapi belum ada yang berhasil.
“’Sungai Dunia Bawah’ di dalam bunga itu tidak berakar, dan ‘Lycoris Radiata’ ini belum menunjukkan perubahan yang tidak biasa.
Bahkan, bisa dikatakan air sungai ini telah tersimpan di dalam kelopak bunga selama lebih dari sepuluh hari. Mungkin perubahan itu terjadi karena ‘Lycoris Radiata’, jadi aku akan mencobanya!”
Melihat sepuluh hari telah berlalu dan hanya perubahan sebanyak ini yang terjadi, Li Yan tahu ia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
Meskipun ingatan tentang cabang “Duri Hantu” yang tiba-tiba dipenuhi mata, dan perubahan yang terjadi ketika tanaman hantu lainnya dikeluarkan dari air, masih membuat hatinya gemetar.
Namun, hasil tersebut hanya menunjukkan masalah di bagian yang terendam sungai; sisanya belum menyebar. Jadi, ia bisa saja mengabaikannya.
Dengan pemikiran itu, Li Yan dengan hati-hati memegang ‘Lycoris Radiata’ tegak di tangannya, lalu dengan ekspresi serius, mengulurkan jari kelingking tangan satunya.
Setelah menenangkan diri, ia perlahan memasukkannya ke dalam celah yang hampir tak terlihat di ujung kelopak ‘Lycoris Radiata’.
Namun, saat jari kelingkingnya menyentuh celah samar di kelopak, gaya pantul yang sangat kuat mengalir melalui seluruh kelopak, menyebabkan kilatan cahaya muncul di mata Li Yan.
Ia sangat berhati-hati untuk melindungi kelopak dari kerusakan, bahkan tidak pernah menyentuhnya sekali pun, dan tidak mengantisipasi hasil ini.
Kelopak “Lili Laba-laba Merah” biasanya tidak sekuat ini; Li Yan dan teman-temannya dapat dengan mudah merusaknya, namun sekarang kelopak itu memantul langsung.
Li Yan meningkatkan tekanan pada jarinya, tetapi gaya pantul dari kelopak semakin kuat…
“Pfft!”
Akhirnya, ketika kekuatan Li Yan mencapai enam puluh persen, sebagian kelopak bunga retak di celah yang ditekannya.
Li Yan juga terkejut. Dengan enam puluh persen kekuatan fisiknya, bahkan sebuah gunung pun dapat dengan mudah dihancurkan menjadi debu di bawah jarinya.
Bunga “Lili Laba-laba Merah” yang semula rapuh, setelah direndam dalam “Sungai Dunia Bawah,” telah menjadi begitu kuat.
Namun ia tidak punya waktu untuk berpikir lebih jauh. Tatapan Li Yan dengan cepat mengikuti retakan itu, mengintip ke dalamnya.
Sebuah bunga merah dengan inti hitam, kelopaknya dipenuhi cairan hijau tua. Li Yan mengamatinya dengan cermat, sementara tangannya yang memegang “Lili Laba-laba Merah” dengan lembut menggoyangkannya.
Ia mencoba menciptakan riak di dalam cairan di dalam kelopak, berharap untuk melihat apakah ada sesuatu yang tersembunyi di sana…
Setelah seperempat jam, Li Yan akhirnya berhenti.
Cairan di dalamnya tidak berbeda dengan “Sungai Dunia Bawah” yang dilihatnya sepuluh hari yang lalu—masih sunyi.
Dan selama guncangan itu, dia tidak melihat monster aneh berenang di antara kelopak bunga, yang sedikit menenangkannya.
Li Yan kemudian dengan hati-hati menempatkan “Lili Laba-laba Merah” di antara rumpun “Duri Hantu,” memastikan bunga itu tidak akan tumbang, sebelum dengan hati-hati mundur beberapa langkah.
Kemudian, dengan sekejap, dia terbang ke sekitarnya…
Setengah jam kemudian, Li Yan kembali ke tempat yang sama. Seperti yang diharapkan, tempat ini berada jauh di dalam Gunung Duri Hantu; tidak ada kultivator yang mau menempuh jarak sejauh itu.
Saat ini, tidak ada kultivator lain yang hadir, dan Li Yan baru saja kembali ke kejauhan, langsung menekan sejumlah besar Duri Hantu ke arah lelaki tua yang tidak sadarkan diri dan pemuda berambut pirang itu.
Bahkan jika keduanya bangun, dalam keadaan mereka saat ini, hampir tidak mampu merangkak, mereka tidak akan mampu pergi.
Li Yan tiba di Lili Laba-laba yang telah ditanamnya di antara Duri Hantu, lalu duduk bersila di atas durinya.
Kilatan tajam beberapa kali muncul di matanya, lalu ia menarik napas dalam-dalam. Li Yan akhirnya akan mencoba sendiri kekuatan Sungai Dunia Bawah.
Kali ini ia punya cukup waktu; masih lebih dari tiga hari. Bahkan jika sesuatu yang tak terduga terjadi, ia masih punya waktu untuk menghadapinya.
Li Yan mengulurkan satu tangan dan segera menggenggam jari kelingking tangan lainnya, dengan kilatan tanpa ampun di matanya. Tubuh fisiknya sangat tangguh; duri tajam yang tumbuh dari “Duri Hantu” tidak dapat memutus tendonnya, jadi ia harus melakukannya sendiri.
Ia merilekskan tangan lainnya sebisa mungkin, menggenggam jari kelingkingnya dengan tangan lainnya, dan dengan putaran, putaran, dan tarikan yang tiba-tiba, ia memberikan pukulan tajam.
“Krak!”
Dengan suara yang tajam, jari kelingking Li Yan terpelintir seperti pretzel, dan melalui usahanya yang disengaja, tulang di dalamnya patah menjadi beberapa bagian.
Pada saat yang sama, menggunakan permukaan patahan tajam tulang-tulangnya yang keras, Li Yan memutar dan membelokkan, memutus tendon di dalam jari kelingkingnya menjadi serpihan.
Setelah melakukan semua ini, otot-otot wajah Li Yan sedikit berkedut; hanya dengan cara ini dia dapat menguji hasil selanjutnya.
Kemudian, Li Yan mengambil “Bunga Pantai Lain” lagi dengan satu tangan. Untuk memastikan tidak ada kejutan lebih lanjut, dia hanya perlu meneteskan setetes air “Sungai Dunia Bawah”.
Tangan Li Yan yang lain bergerak dengan mantap, sedikit memiringkan bunga sebelum menempatkan jari kelingkingnya yang cacat di bawah celah kelopak.
Tangannya, yang memegang “Lili Laba-laba Merah,” tetap stabil seperti batu, meneteskan setetes air sungai dengan presisi luar biasa sebelum langsung meluruskan kelopaknya.
Pada saat yang sama, Li Yan merasakan hawa dingin merambat ke jari kelingkingnya, menembus kulitnya.
Li Yan pernah mendekati “Sungai Dunia Bawah” sebelumnya, tetapi ia hanya merasakan hawa dingin yang menusuk, sama seperti hawa dingin yang menyebar di seluruh ruangan, mirip dengan yang ada di sekitarnya sekarang.
Saat itu ia tidak merasakan hawa dingin yang lebih kuat yang berasal dari air sungai, tetapi sekarang hawa dingin itu tiba-tiba terasa sangat kuat.
Untuk sesaat, jari kelingking Li Yan mati rasa, tetapi itu hanya berlangsung sangat singkat; ia hanya terkejut sesaat.
Kemudian, hawa dingin yang menusuk yang masuk ke jari kelingkingnya tiba-tiba terasa seperti terbelah dari tengah, rasa sakit yang membakar dan menusuk seolah-olah telah memisahkan hawa dingin dari jarinya dengan brutal.
Sebuah kekuatan yang menusuk tulang dengan paksa membuka jari Li Yan, rasa sakit yang tajam seperti sambaran petir langsung menjalar ke seluruh tubuhnya.
Li Yan berdiri tanpa bergerak, tetapi keringat langsung mengalir di dahinya!
