Kedua kultivator Nascent Soul itu segera menyimpulkan bahwa dua orang di depan mereka adalah seorang guru dan murid, kemungkinan sedang mencari binatang iblis atau bahan-bahan tertentu di Padang Rumput Iblis Surgawi.
Teknik penyembunyian guru dan murid ini agak buruk; mereka mungkin mengira mereka cukup tersembunyi saat mereka berjalan maju.
Dari sini, jelas bahwa pemuda berjubah ungu itu berasal dari latar belakang sederhana, dan karena itu, teknik kultivasinya juga agak biasa saja.
Namun karena mereka telah bertemu mereka, bahkan sepotong kecil daging pun tetaplah daging, dan mereka segera menyimpan niat jahat. Jadi keduanya segera mengejar Zi Kun…
Beberapa ratus napas kemudian, kedua mayat itu hancur berkeping-keping, padang rumput dipenuhi serpihan darah. Zi Kun, memegang Alu Vajra-nya, terengah-engah.
Kedua kultivator Nascent Soul ini sering mengunjungi Padang Rumput Iblis Surgawi; mereka jelas bukan petarung biasa. Salah satu dari mereka bahkan memiliki kekuatan kultivator Nascent Soul tingkat menengah, dan pengalaman bertarung mereka sangat mumpuni.
Zi Kun juga telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk nyaris berhasil membunuh keduanya.
“Ayo!”
Suara tenang Li Yan terdengar dari udara. Zi Kun tidak dapat memahami sikap Li Yan, tidak yakin bagaimana ia menilai penampilannya…
Di sebuah danau, semburan air sesekali muncul dari permukaan saat Zi Kun melawan gerombolan serangga air yang menyerbu seperti anak panah.
Pakaiannya compang-camping, dan tubuhnya dipenuhi luka-luka mengerikan. Beberapa luka bahkan dihinggapi serangga air ganas yang berusaha mati-matian untuk masuk ke dalam tubuhnya.
Namun Zi Kun tetap melancarkan mantra dengan ekspresi tanpa ampun. Cahaya ungu terus menerus memancar dari tubuhnya, bercampur dengan darah yang mengalir, membuatnya tampak sama ganasnya.
Serangga air di permukaannya langsung terbakar menjadi gumpalan asap hitam saat bersentuhan dengan cahaya ungu. Zi Kun sama sekali mengabaikan luka-lukanya sendiri…
Di sepetak rumput, Zi Kun dan seorang gadis yang hanya mengenakan rok bulu terlibat dalam pertarungan sengit, membuat rumput berhamburan dan menciptakan serangkaian ledakan.
Kawah-kawah besar muncul di tanah dari waktu ke waktu. Gigi putih gadis itu tampak dingin, memancarkan kekejaman dan kek Dinginan, dan dia menggenggam dua taring putih salju yang besar di tangannya.
Otot-otot di lengan dan kakinya yang terbuka tampak jelas dan mengalir berirama seperti air.
Hal ini membuat setiap serangannya tidak dapat diprediksi. Zi Kun tidak mampu menandingi kecepatannya; meskipun serangannya sangat kuat, sebagian besar meleset…
Beberapa saat kemudian, Zi Kun roboh ke tanah, luka besar di dadanya memperlihatkan jantungnya yang berdetak, wajahnya meringis kesakitan.
Hal ini mendorong gadis berrok pendek berbulu itu, yang mengacungkan taring putih saljunya, untuk melompat dan terjun ke bawah, berniat untuk menghabisi lawannya dalam satu pukulan.
“Swoosh!”
Sepasang taring seputih salju itu hampir sepenuhnya menancap ke tanah, tetapi hanya mengenai rumput, mengejutkan gadis itu.
Namun dalam sekejap, gadis berbulu itu berguling dan menghilang ke cakrawala yang jauh!
Sebagai binatang iblis dari Padang Rumput Iblis Surgawi, rasa bahaya mereka tertanam kuat di dalam tulang mereka. Reaksi gadis berbulu itu sangat cepat.
Bahkan memberikan ilusi bahwa pelariannya lancar dan tanpa usaha, menunjukkan ketenangan yang luar biasa.
Hanya setelah dia benar-benar menghilang, sesosok samar dan halus muncul tidak jauh dari tempat Zi Kun bertarung, membawa Zi Kun yang tidak sadarkan diri di tangannya…
Di dalam gua, Zi Kun, yang kini dalam wujud aslinya, bertarung melawan kelabang berbintik merah. Kedua iblis itu sangat besar, benturan mereka membuat batu dan puing-puing beterbangan di seluruh gua.
Raungan dahsyat bergema terus-menerus, menyebabkan seluruh pegunungan bergetar dan mengejutkan binatang-binatang iblis lainnya hingga menjadi histeris.
Setelah kedua iblis itu bertarung beberapa saat lagi, gua yang tadinya luas telah berubah menjadi gua besar yang menganga di dasar gunung.
Tiba-tiba, sosok Zi Kun menjadi kabur. Kecepatannya saat ini jauh lebih besar daripada enam bulan yang lalu, dan untuk sesaat, seluruh gua dipenuhi dengan cahaya ungu yang berkedip-kedip.
Kelabang berbintik merah itu juga berubah menjadi kabur, tanpa henti mengejar lawannya. Tiba-tiba, memanfaatkan kesempatan, ia melesat di belakang tubuh besar Zi Kun.
Cahaya kejam dan haus darah terpancar dari matanya yang merah darah. Seluruh tubuhnya tiba-tiba berdiri tegak, dan kabut merah keluar dari mulutnya.
Tepat saat kabut merah itu dikeluarkan, Kelabang Berbintik Merah mengeluarkan jeritan melengking. Sebuah belalai panjang seperti gajah tiba-tiba dan mengerikan turun dari atas kepalanya.
Belalai itu melilitnya dengan erat. Kelabang Bercak Merah merasakan ketegangan tiba-tiba di tubuhnya, dan ketika ia mencoba melepaskan diri, seluruh tubuhnya sudah melayang di udara.
“Bang bang bang…”
Dengan setiap ayunan belalainya, Zi Kun membanting kelabang itu ke tanah dan dinding batu, menyebabkan darah dan qi Kelabang Bercak Merah bergejolak. Setiap kali ia mencoba mengumpulkan sedikit kekuatan untuk melawan, ia langsung hancur berkeping-keping…
Li Yan melihat gua yang kini hancur, dan Kelabang Bercak Merah tingkat lima akhir telah berubah menjadi tumpukan daging cincang.
Gajah Naga Ilahi Ungu, berdiri di sana terhuyung-huyung, seluruh tubuhnya berubah merah padam, juga mulai menatapnya dengan mata yang tidak fokus.
“Hmm, kecepatan dan kekuatan tempur telah meningkat, tetapi pertahanan masih menjadi masalah. Jika kau tidak juga mahir dalam racun, kau pasti sudah menjadi genangan darah sekarang!”
Saat Li Yan berbicara, ia sudah berada di depan Gajah Naga Ilahi Ungu dalam sekejap, dan kemudian sebuah tangan menutupi tubuhnya…
Di udara, Li Yan melihat padang rumput yang melaju di bawahnya, dan merasakan aura pemuda berpakaian ungu di sampingnya, ia mengangguk sedikit.
Mereka telah terbang selama lebih dari enam tahun, dan sekarang mereka tidak jauh dari Klan Gajah Iblis Punggung Emas; mereka baru mendekati wilayah tengah.
Hal ini menjaga tingkat bahaya dalam kisaran yang dapat dikelola, dan kecepatan mereka telah meningkat secara signifikan.
Li Yan telah memperoleh peta slip giok Klan Gajah Iblis Punggung Emas dari Jia Fugui, dan kali ini, dengan sesuatu di benaknya, ia terbang hampir dalam garis lurus.
Namun, selama proses ini, Li Yan masih berhasil meluangkan waktu bagi Zi Kun untuk berlatih di Padang Rumput Iblis Surgawi.
Meskipun Zi Kun telah menyaksikan banyak cobaan dan kesulitan bersama Li Yan di masa mudanya, itu semua adalah pengalaman di Alam Abadi.
Dalam hal insting binatang iblis, waktu reaksi, kewaspadaan, kekejaman, dan kelicikan Zi Kun lebih rendah daripada binatang iblis yang telah bertahan hidup sejak kecil di bawah hukum hutan.
Oleh karena itu, pertarungan Zi Kun dengan binatang iblis tersebut umumnya berakhir imbang, bahkan dengan pengalaman tempurnya yang cukup besar.
Namun, di sini, kekalahan, kecuali disertai dengan rencana cadangan atau bantuan orang lain, hampir selalu berarti berakhir di dunia bawah.
Kemenangan dan kekalahan ini bukan semata-mata karena kekuatan Zi Kun yang lebih rendah dibandingkan dengan binatang iblis lainnya; melainkan, pemahamannya tentang binatang iblis dan kelicikannya agak kurang.
Beberapa kali, ia jelas-jelas unggul, hanya untuk kemudian dikalahkan secara tak terduga oleh lawannya.
Variabel terbesar di sini adalah kemampuan bawaan tersembunyi dari binatang iblis tersebut. Sebagian besar kemampuan bawaan mereka dapat diketahui dari ukuran dan spesiesnya.
Namun, beberapa kemampuan bawaan tersembunyi bisa sama sekali tidak terduga. Zi Kun pernah disihir oleh binatang iblis mirip singa yang menyerang dengan ganas.
Dalam pertarungan mereka, kedua iblis itu terutama mengandalkan kekuatan fisik. Tubuh singa, yang terbuat dari baja, tidak kalah kuatnya dengan Zi Kun. Namun kemudian, tiba-tiba, tubuh singa itu melilitnya seperti ular yang lentur.
Bersamaan dengan itu, bulunya, seperti jarum emas, menusuk tubuh Zi Kun. Untungnya, Li Yan turun tangan dan membunuhnya…
Namun, Zi Kun juga menunjukkan kemampuan bawaannya yang luar biasa dalam beberapa kemenangan. Bahkan ketika menghadapi lawan yang berbeda dua alam kecil, dia masih berhasil menang…
Zi Kun berdiri di atas “Pedang Penembus Awan,” ketajamannya kini telah berkurang drastis.
Dua bekas luka panjang menandai leher dan pelipisnya. Bahkan setelah sembuh, jaringan granulasi di kedua sisi bekas luka masih menonjol keluar.
Jelas bahwa salah satu bekas luka itu bisa saja mengiris lehernya, dan yang lainnya bisa saja merobek tengkoraknya.
Sebenarnya, dia menderita banyak luka fatal, yang semuanya dapat dengan mudah dihilangkan oleh seorang kultivator.
Namun, Zi Kun tidak melakukannya. Sebagai anggota Klan Gajah Naga Ungu, garis keturunannya memiliki kebanggaan yang tak tertandingi.
Bahkan ketika pertama kali bertemu Li Yan, yang hanya berupa jiwa, ia tetap menganggap dirinya sebagai binatang iblis tertinggi dan superior.
Kemudian, mengikuti Li Yan melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, Zi Kun secara bertahap menyadari bahwa ia tidak dapat lagi membantunya.
Di Benua Dewa Angin, ia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Li Yan bertempur dalam pertempuran berdarah, yang akhirnya menghilang tanpa jejak. Hal ini membuatnya sangat terpukul untuk waktu yang lama.
Tidak seperti Qian Ji, ia sangat menghargai garis keturunannya, tidak seperti Qian Ji yang sama sekali tidak menyadari asal usul klannya.
Kemudian, pengalaman hampir mati Qian Ji secara signifikan mengubah karakternya, namun kebanggaan yang melekat pada garis keturunannya masih sesekali muncul kembali.
Li Yan memahami hal ini dengan sempurna. Ia sangat khawatir tentang masalah apa yang mungkin muncul begitu Zi Kun kembali ke klannya.
Lagipula, Zi Kun tidak pernah memiliki anggota klan, dan ia juga belum pernah melihat Gajah Naga Ungu lainnya. Jika dia sombong, mungkin para Gajah Naga Ungu Ilahi di klan-klan itu bahkan lebih sombong.
Jika terjadi kesalahan, Zi Kun bisa sangat menderita. Karena itu, dia perlu menghaluskan sisi-sisi kasar Zi Kun yang tersisa, membuatnya lebih bijaksana.
Ini berarti Zi Kun menghabiskan sebagian besar perjalanannya untuk memulihkan diri dan menyembuhkan diri.
“Tuan Muda, kita hampir sampai di Klan Gajah Punggung Emas!”
Zi Kun tiba-tiba berbicara dengan lembut. Kesombongan dan keangkuhannya sebelumnya telah lenyap, digantikan oleh nada yang jauh lebih tenang.
“Hmm. Aku belum memintamu untuk bertindak akhir-akhir ini. Hari ini sudah cukup. Adapun cara mendapatkan informasi tentang Klan Gajah Naga Ungu Ilahi, kau bisa menanganinya sendiri.”
Li Yan hanya bergumam setuju, lalu mengalihkan pandangannya, dan “Pedang Penembus Awan” tiba-tiba berhenti.
Zi Kun tidak mengucapkan sepatah kata pun lagi, dan sosoknya menghilang tiba-tiba. Selama bertahun-tahun, Li Yan pada dasarnya hanya memberinya beberapa kata untuk memerintahnya; dia sudah terbiasa dengan itu.
Li Yan merasakan aura samar itu memudar, dan sosoknya pun dengan cepat menghilang!
Selama bertahun-tahun, ia juga telah melatih Zi Kun untuk menguasai teknik “Pasang Surut”, dan kemampuan menyembunyikan diri anak itu semakin efektif.
Tujuan Zi Kun adalah Klan Gajah Punggung Emas!
Li Yan bahkan belum memberitahunya bahwa ia telah merasakan beberapa aura kuat dari klan itu, sebuah kehadiran yang tidak dapat ditahan oleh Zi Kun…
