“Aku ingin tahu bagaimana kabar Gu Yue dan Mu Sha sekarang?”
Li Yan sudah terlalu lama tidak bertemu mereka berdua. Meskipun kultivator memiliki umur panjang, terutama mereka yang berada di Alam Abadi,
tetap saja sudah terlalu lama sejak terakhir kali mereka bertemu. Li Yan masih merasakan penyesalan kali ini; dia tidak bisa membawa Zhao Min dan Gong Chenying bersamanya.
Pikiran itu hanya sekilas terlintas di benaknya. Tingkat kultivasi Zhao Min dan Gong Chenying masih terlalu rendah, dan Li Yan sendiri terus-menerus dalam bahaya. Bagaimana dia berani membawa orang-orang yang dicintainya bersamanya?
Seperti perjalanan ke alam fana ini, apalagi tingkat kultivasi Li Yan sendiri, yang memungkinkannya berkeliaran bebas di alam bawah.
Bahkan memanggil Li Zhaoyan ke alam fana tampak relatif aman, namun penurunan yang tampaknya tanpa risiko ini hampir merenggut nyawa Li Yan di Benua yang Hilang.
Jika dia membawa Zhao Min dan Gong Chenying bersamanya saat itu, kedua wanita itu pasti tidak ingin tinggal di “Titik Bumi.” Saat itu, Li Yan, yang terjebak dalam serangan mendadak, tidak akan memiliki kesempatan untuk membalas.
Belum lagi membawa mereka ke ruang penyimpanan rohnya; kedua wanita itu kemungkinan besar akan binasa di ruang yang bergejolak, seperti Yan He.
Li Yan berharap bahwa ketika ia mencapai tahap pertengahan Alam Integrasi dan ketiga wanita itu juga telah mencapai tahap pertengahan hingga akhir Alam Pemurnian, ia mungkin, dengan izin gurunya Dong Fuyi, mengungkapkan beberapa rahasia kepada mereka.
Saat itu, mereka akan memahami situasi Li Yan dan dapat membantunya dengan lebih efektif.
Lebih dari setahun kemudian, sebuah laut merah tak terbatas muncul. Air laut di sini menampilkan warna merah yang cerah, memantulkan seluruh langit dalam pemandangan seperti mimpi. Laut ini disebut “Laut Merah”.
Di garis pantai “Laut Merah”, berdiri sebuah kota kultivasi berukuran sedang. Kota ini dibangun di tepi laut, pemandangannya dipenuhi dengan keindahan eksotis.
Kota itu ramai dengan aktivitas, dipenuhi para kultivator setiap hari, sungguh pemandangan yang semarak. Ini karena kota itu berbatasan dengan laut merah yang luas yang tidak dapat dilintasi para kultivator melalui udara.
Untuk melintasi laut merah yang tak terbatas ini, para kultivator sering membutuhkan bantuan dari serikat pedagang untuk menyeberangi “Laut Merah”.
Serikat-serikat ini memiliki kekuatan yang sangat besar, mengandalkan makhluk iblis yang disebut “Paus Gunung-Laut” untuk membantu mereka menyeberangi “Laut Merah”.
Pada hari itu, seberkas cahaya melesat di udara menuju kota. Cahaya ini, yang sedikit berbayang merah, tidak terlalu mencolok di tengah cahaya-cahaya berwarna-warni yang beterbangan di sekitarnya.
Di dalam berkas cahaya ini, hanya satu sosok tegak yang berdiri. Li Yan, dengan rambut hitam panjangnya yang sedikit bergoyang, kini menjadi pria kekar yang mengenakan jubah hitam.
Meskipun “Pedang Penembus Awan” mengaktifkan perisai cahaya pertahanannya, formasi tersebut masih memungkinkan aliran udara masuk perlahan, membuatnya lebih nyaman dan menyenangkan bagi mereka yang berada di dalamnya.
Pada saat ini, “Pedang Penembus Awan” telah menampakkan penyamarannya. Mendekati kota kultivasi tepi laut, tempat para kultivator terbang dan melarikan diri ke mana-mana…
Li Yan juga langsung memperlihatkan cahaya pelariannya. Dia tidak ingin disalahpahami. Melihat kota semakin dekat, pikiran Li Yan bergejolak, dan “Pedang Penembus Awan” dengan cepat meluncur ke arah tanah.
Ketika “Pedang Penembus Awan” hanya berjarak sekitar satu kaki dari tanah, Li Yan melangkah maju, seluruh tubuhnya bergerak sehalus air yang mengalir, kakinya mendarat di tanah.
Dengan ujung jubah hitamnya yang berkibar ringan, Li Yan tampak meluncur di atas es, tubuhnya melayang ke depan.
Bersamaan dengan itu, “Pedang Penembus Awan” yang melayang di belakangnya berubah menjadi seberkas cahaya merah, langsung melesat ke lengan baju Li Yan yang berkibar dan menghilang tanpa jejak.
Li Yan kemudian melangkah menuju gerbang kota, mengamati kota kultivasi di hadapannya.
Beberapa tahun yang lalu, ia dan Mei Hongyu pernah mengunjungi tempat ini bersama, meskipun mereka menyeberang dari sisi lain “Laut Merah”.
Beberapa tahun setelah mereka pergi, mereka bertemu dengan Yuan Shuang!
Dalam perjalanan pulangnya, Li Yan menghabiskan waktu untuk meningkatkan teknik kultivasi jiwanya. Ia teringat peringatan samar yang diberikan Yuan Shuang sebelum kepergiannya.
Hal ini membuat Li Yan masih ragu. Bahkan dengan keterampilan yang mumpuni, ramalan, jika dilakukan secara dangkal, hanya menghasilkan firasat yang samar.
Lebih jauh lagi, jika seseorang melakukan ramalan secara serius, tindakan tersebut akan merugikan peramal, bahkan berpotensi mengurangi umur mereka dan mendatangkan pembalasan ilahi.
Sekalipun Li Yan berasumsi pihak lain benar-benar memiliki kemampuan tersebut, Yuan Shuang baru bertemu dengannya sekali. Apakah dia benar-benar akan mengambil risiko membahayakan dirinya sendiri hanya untuk memperingatkannya?
Namun, Li Yan memutuskan untuk mempercayainya dan melihat apa yang terjadi. Tetapi setelah mempelajari peta yang telah ia susun dengan saksama, Li Yan benar-benar terkejut.
Ketika mereka pertama kali tiba, mereka hanya mengikuti rute yang telah ditentukan dan tidak repot-repot mempelajari susunan interdimensi di bagian timur alam utama.
Lebih jauh lagi, pada saat itu, Li Yan tidak memberikan perhatian khusus pada “Laut Merah”.
Hanya setelah pemeriksaan yang cermat ini, Li Yan menyadari bahwa seluruh “Laut Merah” adalah sebuah busur, yang sepenuhnya mengelilingi lokasi tenggara tempatnya berada saat ini.
Tidak peduli susunan teleportasi interdimensi mana yang ingin ia capai, ia harus menyeberangi laut ini. Meskipun tidak sebesar Padang Rumput Iblis Surgawi, “Laut Merah” tetap merupakan hamparan yang luas dan tak terbatas.
“Bagaimana aku bisa bersembunyi di sini? Mengikuti saran Yuan Shuang? Apakah mereka akan menjebakku di sini sampai mati?!”
Li Yan berpikir tanpa daya. Yang terdekat dengannya adalah Array Teleportasi Antar Dimensi Timur; begitu dia menyeberangi “Laut Merah,” itu tidak akan memakan waktu lama.
Namun, di tiga arah lainnya, bahkan Array Teleportasi Antar Dimensi Selatan dari Alam Utama yang relatif dekat pun tiga atau empat kali lebih panjang daripada yang Timur, dan juga membutuhkan penyeberangan laut.
Li Yan tahu betul bagaimana menjelajahi dunia; semakin jauh perjalanan, semakin banyak bahaya yang akan dia hadapi.
Dalam keadaan ini, dia tidak punya pilihan lain selain kembali melalui jalan yang sama.
Setelah memasuki kota, Li Yan tidak berlama-lama. Dia langsung menuju sisi lain kota, sisi yang menghadap laut.
Di sana, alih-alih tembok kota, deretan bangunan tinggi yang megah membentang di sepanjang pantai, hampir membentuk tembok yang berkelanjutan, pada dasarnya sisi lain kota.
Meskipun ada banyak toko di sana, sebagian besar menyediakan peta dan berbagai sumber daya kultivasi lokal untuk para kultivator yang menyeberangi laut.
Hanya beberapa toko yang merupakan pemilik sebenarnya; ini adalah perusahaan dagang yang kuat yang didukung oleh kekuatan yang signifikan, dan “Paus Gunung-Laut” mereka yang terlatih berkeliaran di perairan di depan.
Setelah tiba, Li Yan segera pergi ke perusahaan dagang bernama “Tianyuan.” Dia dan Mei Hongyu sebelumnya telah menggunakan perusahaan ini untuk menyeberangi “Laut Merah.”
Perusahaan ini cukup kuat; para penjaga di “Paus Gunung-Laut” semuanya sangat terampil.
Hal ini membuat Li Yan merasa bahwa dia dapat memilih perusahaan ini lagi saat kembali, karena dia telah secara pribadi mengalami perlindungan mereka dan merasa mereka meyakinkan.
Selain itu, “Tianyuan” adalah perusahaan dagang terkuat di daerah ini dengan kemampuan menyeberangi laut, yang sangat meningkatkan keamanannya.
Dibandingkan dengan pedagang lain, Li Yan setidaknya mengenal mereka dengan baik, sehingga pilihannya menjadi mudah.
“Aku hanya ingin tahu apakah mereka bisa berangkat hari ini?”
Li Yan bertanya-tanya dalam hati.
Setelah kembali ke sisi lain “Laut Merah,” dan melihat para pedagang yang berpengaruh itu, Li Yan bingung mengapa ia tidak melihat bisnis “Kembali ke Pedesaan”.
Li Yan ingat Su Hong mengatakan bahwa markas besar “Kembali ke Pedesaan” berada di Alam Dao Utama, kota yang sangat penting, namun ia dan Mei Hongyu tidak melihatnya di kota itu.
Tentu saja, bukan berarti Li Yan sengaja mencari; ia hanya secara tidak sadar melirik ke sekeliling setiap kali memasuki pasar dan kota setelah tiba di Alam Dao Utama dan melihat toko-toko.
Dan memang, ia melihat nama bisnis “Kembali ke Pedesaan” di cukup banyak kota dan pasar, yang membuat Li Yan takjub betapa meratanya keberadaan mereka.
Namun, baik di kota tempat mereka menyeberangi “Laut Merah” maupun di kota di sisi sungai ini, tidak ada toko milik “Gui Qu Lai Xi”.
Li Yan merasa ini agak aneh, tetapi itu hanya rasa ingin tahu; ia tidak berniat untuk bertanya, dan ia juga tidak akan repot-repot mencarinya sekarang.
Inilah mengapa Li Yan tidak mengetahui alasannya. “Laut Merah” membentang di wilayah tenggara alam utama dalam bentuk busur, seluruh areanya sangat luas.
Oleh karena itu, banyak kota telah dibangun di sepanjang garis pantainya, dan “Gui Qu Lai Xi” juga telah mendirikan toko di banyak kota pesisir ini khusus untuk menyeberangi “Laut Merah”.
Meskipun rute yang sesuai berbeda, alasan mereka belum memperluas ke setiap kota bukanlah semata-mata masalah kekayaan.
Itu karena jumlah “Paus Gunung dan Laut” yang mereka miliki terbatas. Binatang buas iblis ini pada dasarnya sulit ditemukan, dan menangkapnya hidup-hidup bahkan lebih menantang.
Bahkan menangkap “Paus Gunung dan Laut” muda pun tidak akan memungkinkannya menyeberangi “Laut Merah,” membuatnya rentan terhadap serangan dan kematian dari binatang buas iblis kuat lainnya.
Oleh karena itu, bahkan setelah menangkap “Paus Gunung dan Laut” muda, dibutuhkan perawatan yang cermat selama bertahun-tahun. Mempertimbangkan faktor-faktor ini, “Kembali ke Masa Lalu” memilih rute yang lebih baik.
Rute itu tidak hanya memiliki lebih banyak kultivator tetapi juga relatif aman. Adapun arah yang dilalui Li Yan, “Kembali ke Masa Lalu” juga memiliki “Paus Gunung-Laut” yang menuju ke arah itu.
Namun, mereka tidak berada di rute yang direncanakan Li Yan, jadi Li Yan tentu saja merasa aneh. Karena dia tidak bertanya secara spesifik, dia tetap bingung.
Setelah tiba di perusahaan perdagangan “Tianyuan”, Li Yan segera masuk ke dalam. Seorang asisten toko, melihat pelanggan datang, segera menyambutnya dengan senyuman…
