Melalui interaksinya dengan Su Liuyun, Li Yan mengetahui bahwa keluarga Su Hong adalah kekuatan yang berpengaruh dalam organisasi “Kembali ke Barat”.
Terdapat perbedaan signifikan antara perusahaan dagang dan sekte. Perusahaan dagang sebagian besar terhubung oleh kekuatan berbasis keluarga, sementara sekte terutama didasarkan pada sistem persaudaraan dan kemuridan—ini adalah bentuk yang paling umum.
Kali ini, untuk melindungi Su Hong, mereka mengerahkan begitu banyak ahli sekaligus. Bahkan di kekuatan besar mana pun, jumlah kultivator di Alam Integrasi sangat terbatas; kultivator seperti itu tidak mudah ditemukan.
Li Yan juga telah menyaksikan kemampuan Jin Sanshiyi dan kelompoknya. Ketika orang-orang ini mempertaruhkan nyawa mereka, kekuatan yang mereka lepaskan dapat mencapai tahap awal Alam Integrasi.
Pertempuran tidak akan berlangsung terlalu lama, tetapi dengan begitu banyak orang di sini, bahkan jika dua tetua Alam Integrasi dari “Laut Merah” muncul terakhir kali, mereka kemungkinan akan kesulitan untuk mendapatkan banyak keuntungan di sini.
Sekte “Kembali ke Alam” memiliki sumber daya yang benar-benar menakutkan, tetapi ini juga mencerminkan kekayaan mereka. Sebuah perusahaan perdagangan tidak perlu membina semua kultivator sendiri.
Mereka lebih suka merekrut talenta dari luar, seringkali sangat bergantung pada hubungan kerja. Bahkan kultivator terkuat pun perlu berlatih kultivasi, dan sumber daya kultivasi adalah yang paling mereka hargai.
Lebih lanjut, perusahaan perdagangan tersebut berurusan dengan sumber daya kultivasi. Dengan upaya yang gigih, mereka dapat secara khusus memilih orang-orang dengan bakat kultivasi yang unggul, menghasilkan banyak individu seperti Jin Tiga Puluh Satu. Namun, ini membutuhkan kekayaan yang sangat besar untuk mendukungnya.
Sebenarnya, ada aura yang lebih kuat di dekatnya, tetapi karena mereka berada di dalam pengepungan ini, Li Yan tidak memperhatikannya.
Di kota perbatasan penting di alam ini, Li Yan telah bertemu banyak aura kuat yang jauh melebihi miliknya sendiri selama kunjungan terakhirnya.
Terutama karena ada susunan teleportasi di dekatnya, banyak individu kuat di sekitarnya tidak sengaja menyembunyikan aura mereka. Siapa pun yang memiliki kemampuan dapat merasakan kehadiran mereka.
“Paman Lian!”
Setelah melangkah ke halaman, Li Yan mengangguk sedikit kepada Paman Lian yang berdiri di sana. Ia selalu menjaga sikap hormat terhadap kedua pria ini.
Meskipun mereka memang bertindak atas perintah saat itu, mereka benar-benar membantunya dan Mu Guyue dengan mengalahkan iblis dan monster di sepanjang jalan, membersihkan bahaya bagi mereka.
“Nona ada di kamar tengah!”
Paman Lian menunjuk ke sebuah ruangan di belakangnya.
“Terima kasih!”
Li Yan berterima kasih kepadanya dan, melihat Paman Ning hanya tersenyum padanya, berdiri di samping Paman Lian, mengetahui bahwa yang terakhir akan menjaganya di sana.
Kedua pria ini selalu waspada terhadap orang luar yang bisa mendekati Su Hong, tetapi Li Yan adalah pengecualian.
Mereka tahu bahwa meskipun mereka ingin melindungi Nona dengan ketat, hasil akhirnya hanya akan membuatnya mengusir mereka, dan ini telah terjadi lebih dari sekali.
Li Yan dengan cepat sampai di pintu, yang terbuka begitu ia tiba. Mata Li Yan berbinar; seorang wanita dengan gaun istana merah sedang duduk di aula.
Mengenakan gaun merah, kulitnya seputih giok, wajah wanita itu tampak semakin sempurna. Belahan pada gaun istananya memperlihatkan sekilas kulitnya yang panjang dan halus, membuat jantung Li Yan berdebar sesaat.
Wanita itu duduk di sana, wajahnya secantik bunga persik, rambutnya sehitam awan. Namun, matanya yang dulu memikat kini memancarkan kilatan dingin, dan dia menatap Li Yan dengan senyum dingin.
Li Yan, melihat kecantikan yang familiar, hendak menyapanya ketika dia menyadari tatapannya yang tidak ramah. Dia merasa sedikit malu.
Wanita itu tidak menunjukkan kesopanan yang pernah dia tunjukkan sebelumnya. Siapa Su Hong?
Bahkan jika dia tidak menyukaimu, dia tidak akan pernah menunjukkannya di wajahnya. Sebaliknya, dia akan berbicara dengan lembut, memberimu kebaikan semata.
Namun kali ini, Su Hong tidak hanya tidak menunjukkan senyumnya yang biasanya berseri-seri, tetapi juga tidak mengucapkan kata-kata seperti “Kau belum mati” saat pertama kali bertemu.
Hal ini membuat Li Yan sedikit terhenti. Saat itu, pintu di belakangnya kembali tertutup dengan tenang.
“Nona Su, sudah bertahun-tahun! Anda masih secantik dulu!”
Li Yan tersenyum, seolah tidak menyadari ekspresi Su Hong.
Ia melangkah maju, menyapa Su Hong sambil berjalan, dan segera duduk di sisi lain Su Hong. Mereka tidak bertukar basa-basi.
Su Hong tetap diam, matanya yang indah masih tertuju pada Li Yan, seolah tidak mengenalinya.
Setelah menyadari kehadirannya, Li Yan, dengan senyum yang tak pudar, segera melambaikan tangannya beberapa kali di depan mata Su Hong.
“Hei, Manajer Su, aku tidak terlihat seperti tuan muda yang tampan. Anda tidak bisa melihat apa pun dengan menatap seperti itu, hehehe…”
Ia terkekeh pelan. Ia tahu betul mengapa Su Hong marah, tetapi ia berpura-pura tidak memperhatikannya.
“Oh, bukankah ini tamu langka kita, Rekan Taois Li Yan? Angin harum apa yang membawamu ke sini? Kenapa aku masih secantik dulu? Dan apa yang kau pikir tentangku? Kau pikir aku masih secantik dulu?”
Su Hong menatap tangan yang melambai di depannya, matanya yang indah tak berkedip, membiarkan tangan itu melambai di depannya tanpa perubahan ekspresi.
Akhirnya, ia membuka bibirnya, suaranya dingin. Pria ini telah datang ke Alam Dao Utama, dan bahkan setelah bertemu kakak laki-lakinya, ia tidak repot-repot mencarinya, meskipun ia telah banyak membantunya.
Apakah semua kebaikannya di masa lalu sia-sia? Apakah ia tidak punya hati nurani sama sekali? Apakah ia benar-benar sekeji itu?
Kali ini, ia tanpa malu-malu datang menemuinya lagi, tahu bahwa kakak dan orang tuanya tahu. Bagaimana mungkin ia tidak marah?
Sebenarnya, selama beberapa tahun terakhir, bahkan dalam perjalanannya ke sini, ia selalu khawatir bahwa ia tidak dapat mencegat pemuda ini, bahwa ia telah meninggalkan Alam Dao Utama.
Jadi, dia menggunakan segala cara yang dimilikinya, bahkan sampai menghabiskan koneksi pribadinya, untuk berteleportasi secepat mungkin.
Dari altar utama hingga ke sini, ada banyak tempat tanpa susunan teleportasi. Kali ini, dia langsung menggunakan koneksi orang tuanya untuk meminjam susunan teleportasi satu demi satu.
Hanya Paman Lian dan keluarganya yang mengetahui seberapa besar bahaya yang dihadapinya. Bahkan dengan perlindungan mereka, mereka terus-menerus menasihatinya untuk tidak terburu-buru dan berhati-hati.
Untungnya, dia telah melakukan berbagai persiapan. Bahkan saat meminjam susunan teleportasi, dia memprioritaskan Paman Lian dan keluarganya, bertindak sebagai pengawal.
Kemudian, dia menggunakan alasan bahwa serikat pedagang memiliki urusan mendesak yang mengharuskannya untuk pergi ke lokasi tertentu, sehingga menggunakan koneksinya untuk berteleportasi.
Meskipun demikian, jika seseorang dengan motif tersembunyi mengetahuinya, Su Hong akan berada dalam bahaya besar dalam situasi saat ini.
Namun, kali ini, “Pasukan Gui Xi” yang bersamanya termasuk seorang Komandan Agung, seseorang yang orang tuanya bersikeras untuk dibawa serta, meskipun mereka tidak setuju. Orang itu adalah pelindungnya yang sebenarnya, dan dia telah mengerahkan lebih banyak lagi “Pasukan Gui Xi.” Orang-orang ini menyembunyikan penampilan mereka sepanjang perjalanan, hanya mengungkapkan wujud asli mereka ketika mereka pergi.
Di dalam altar utama, hanya sedikit yang tahu bahwa Lian dan Ning adalah orang kepercayaan Su Hong. Ketika Su Hong berada di alam bawah, mereka menggunakan avatar dan sebagian besar tetap tersembunyi.
Wujud asli mereka di alam atas hanyalah untuk menyesatkan orang lain, membuat mereka percaya bahwa mereka selalu bekerja di sana…
Melihat Li Yan di hadapannya, emosi Su Hong yang terpendam meledak. Dia teringat tatapan orang tuanya yang tampaknya penuh wawasan dan penentangan keras mereka terhadap kepergiannya.
Jika bukan karena campur tangan kakak laki-lakinya, dia mungkin tidak akan bisa pergi kali ini. Betapapun keras kepalanya dia, orang tuanya pada akhirnya mengkhawatirkan keselamatannya.
Dan semua ini adalah ulah anak laki-laki berkulit gelap ini. Jika dia pergi ke altar utama bersama kakak laki-lakinya, semua ini tidak akan terjadi.
Selain itu, dengan tingkat kultivasi penjahat ini saat ini, dia bisa lebih melindungi keselamatan kakak laki-lakinya. Mengapa seseorang hanya mengantar orang lain setengah jalan?
Namun orang ini pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun. Kembali ke alam bawah, bahkan setelah melewati banyak alam kecil, dia masih berhasil mencapai Benua Dewa Angin.
Belum lagi, dia kemudian melakukan perjalanan dari alam bawah hingga ke alam atas, dan kemudian melintasi alam besar dari alam utama ke Alam Gembala Utara, bahkan memberikan pihak lain jalur penghubung ke alam bawah…
Meskipun diperlakukan dengan baik, orang ini benar-benar tidak berperasaan. Oleh karena itu, bahkan setelah Li Yan tiba di luar penginapan…
Meskipun keselamatan menjadi faktor, dia tidak mudah keluar. Namun, alasan yang lebih penting adalah ketakutannya karena tidak bertemu Li Yan telah sepenuhnya hilang, hanya menyisakan kemarahan…
Li Yan melihat bahwa Su Hong tidak terpengaruh, sama sekali tidak menunjukkan antusiasme yang biasanya dia tunjukkan saat bertemu dengannya.
Saat itu, ia juga menyadari bahwa meskipun Su Hong masih berseri-seri dan cantik, ada kelelahan yang terlihat jelas di matanya.
Hal ini membuatnya dengan canggung menarik tangannya, menggaruk kepalanya dengan malu-malu.
“Nona Su, saya ada misi sekte yang harus saya hadiri, dan saya sudah menjelaskan semuanya kepada Tuan Muda Su. Bukankah dia sudah memberi tahu Anda? Saya mendengar Anda membutuhkan bantuan saya, jadi saya segera datang!”
“Oh? Begitukah, Rekan Taois Li? Kultivasi Anda sekarang tinggi, Anda adalah sosok yang kuat, dan hal-hal yang terjadi pada Anda selalu menjadi hal-hal yang hanya bisa kami impikan. Saya benar-benar tidak menyangka masalah kecil saya akan mengganggu Anda!
Namun, apa yang Anda lakukan sangat masuk akal. Lagipula, hutang budi kita sudah lunas. Anda menyelamatkan Ye Moran dan yang lainnya di Alam Cangxuan.
Dan beberapa tahun yang lalu, Anda bahkan menyelamatkan kakak laki-laki saya, jadi Anda tidak berhutang apa pun kepada saya. Melewati tanpa masuk ke dalam masalah sangatlah masuk akal!”
Suara Su Hong tetap dingin. Tindakan Li Yan memang membuatnya sangat tidak nyaman, jadi wajar saja dia tidak akan menatapnya dengan ramah.
Lagipula, terlepas dari apa yang dia lakukan di Alam Dao Utama, jika dia tidak bertemu dengan kakak laki-lakinya dan yang lainnya, dia bahkan tidak akan tahu bahwa anak laki-laki berkulit gelap ini ada di sini.
Pihak lain tahu betul bahwa markas “Kembali ke Masa Lalu” terletak di alam utama, dan bahwa ada cabang “Kembali ke Masa Lalu” di banyak pasar dan kota, namun mereka tidak mengirimkan satu pesan pun kepadanya.
Dulu, untuk mendapatkan bantuannya, bahkan di tempat terpencil seperti Alam Mu Utara, pihak lain telah berusaha keras untuk mengirimkan pesan kepadanya. Apakah dia hanya pion yang dimanfaatkan?
Sebenarnya, Su Hong tahu Li Yan bukanlah orang seperti itu, tetapi setiap kali dia memikirkan hal-hal ini, hatinya dipenuhi dengan amarah…
“Ya, hutang kita sudah lunas…”
Ekspresi Li Yan kembali normal. Dia mengangguk sedikit dan berkata dengan tenang.
Sebelum dia selesai berbicara, aura mengerikan, sedingin neraka, muncul entah dari mana di samping Li Yan seperti pedang es…
