Menurut Su Hong, akan sangat baik jika Li Yan dapat menemukan arah investigasi baru dalam waktu sepuluh hari hingga setengah bulan.
Tugasnya hanyalah menghindari mengarahkan pemikiran Li Yan, dan sebaliknya, dari perspektifnya sendiri, menyajikan berbagai penilaian dan hasil yang telah diperolehnya sejauh ini.
Oleh karena itu, ia tidak akan memberikan terlalu banyak penjelasan tambahan sebagai tanggapan atas pertanyaan Li Yan; jawabannya lugas.
Li Yan dengan cepat memfokuskan perhatiannya pada slip giok di atas meja. Selama narasi sebelumnya, Su Hong telah mengelompokkan slip giok investigasi yang relevan ketika ia menyebutkan suatu masalah tertentu.
Ia juga telah menyusunnya secara kronologis, bekerja dengan sangat teratur dan teliti, dan penempatannya sangat jelas.
Dengan slip giok yang disusun sedemikian rupa sehingga setiap slip pada dasarnya menjelaskan satu masalah, dan hasil investigasi yang relevan juga tertulis di bagian belakang setiap slip.
Namun, ketika menyusun lempengan giok tersebut kemudian, satu peristiwa seringkali membutuhkan beberapa lempengan giok untuk direkam, dan rekaman ini dibuat menggunakan berbagai jenis lempengan giok.
Selain lempengan giok biasa, biasanya ada beberapa lempengan giok dengan rekaman suara, mulai dari tiga atau empat hingga lebih dari sepuluh. Semua ini terjadi kemudian.
Pada saat ini, “Kembali ke Masa Lalu” telah mengintensifkan penyelidikannya dan diam-diam memantau target yang dicurigai. Untuk mendapatkan bukti konkret, mereka akan secara diam-diam menempatkan lempengan giok dengan rekaman suara di berbagai lokasi.
Lempengan giok ini jauh lebih mahal daripada lempengan giok biasa. Lempengan ini dapat merekam suara dan gambar dari jarak tertentu, dan hanya sebagian yang diberikan kepada Li Yan.
Karena semakin banyak peristiwa terjadi kemudian, Li Yan tidak dapat membaca semuanya sekaligus. Oleh karena itu, Su Hong hanya membawa sebagian informasi yang dianggapnya penting. Dia akan membawa lebih banyak lagi secara bertahap setelah Li Yan membacanya.
Li Yan melihat lempengan giok yang telah dikategorikan dan disusun. Ia dengan lembut mengangkat telapak tangannya ke arah selembar giok di atas meja panjang, dan giok itu langsung terserap ke dalam telapak tangannya.
Li Yan kemudian membenamkan indra ilahinya ke dalam giok tersebut, yang berisi detail tentang kejadian pertama seorang pengkhianat internal yang bersekongkol dengan pihak luar.
Namun, peristiwa sebelumnya terjadi terlalu lama, dan temuan tersebut hanyalah hasil dari penyelidikan selanjutnya—pada dasarnya hanya spekulasi oleh “Gui Qu Lai Xi.”
Adapun apakah peristiwa ini merupakan serangan pertama musuh, penyelidikan lebih lanjut tidak mungkin dilakukan karena kurangnya bukti untuk mendukung hipotesis tersebut. Oleh karena itu, peristiwa ini dijadikan sebagai titik awal.
Hanya dua kultivator yang selamat dari serangan itu, tetapi keduanya terluka parah dan kemudian meninggal karena luka-luka mereka dalam waktu tiga ratus tahun.
Tersangka awal akhirnya terbukti salah, sehingga melewatkan waktu optimal untuk penyelidikan, dan hanya menyisakan sedikit bukti.
Setelah dengan cermat meninjau kembali giok mengenai target pertama yang dicurigai, Li Yan akhirnya menyisihkannya. Terlalu banyak waktu telah berlalu; peristiwa seperti itu tidak mungkin diselidiki lebih lanjut.
Setelah mendapatkan pemahaman yang jelas, Li Yan mengalihkan pandangannya ke sisi lain meja panjang itu. Ia berencana untuk mulai memeriksa barang-barang dari ujung lain daftar yang dikategorikan, dengan fokus pada peristiwa yang terjadi lebih baru.
Setelah menyaksikan Li Yan memeriksa gulungan giok, Su Hong duduk di sisi lain meja, dengan cepat menutup matanya, dan mulai mengatur napasnya.
Ia telah membaca gulungan giok ini berkali-kali, mencatat semua petunjuk yang dapat ia temukan dan menyerahkannya kepada orang tuanya.
Mengetahui bahwa Li Yan membutuhkan ketenangan, tetapi juga khawatir ia mungkin akan mengajukan pertanyaan kapan saja, ia hanya tetap di sana.
Li Yan mengabaikannya dan terus memeriksa setiap gulungan giok, terutama yang berisi suara Guiyin (圭音), yang berulang kali ia selidiki dengan indra ilahinya.
Gulungan giok Guiyin ini berisi banyak gambar, terutama digunakan untuk menimbulkan kecurigaan terhadap individu tertentu setelah serangan musuh dan penyelidikan selanjutnya.
Beberapa orang dapat secara diam-diam melakukan pencarian jiwa untuk mendapatkan informasi yang mereka inginkan. Metode ini adalah yang tercepat dan paling efektif, tetapi “Kembali ke Barat” tidak terdiri dari satu kekuatan tunggal.
Terutama kekuatan-kekuatan di dalam markas utama yang merasa lebih lemah; mereka cenderung lebih memperhatikan tindakan kekuatan lain.
Terlepas dari apakah seseorang yang dicurigai bersalah atau tidak, begitu orang lain dalam bisnis tersebut mengetahui bahwa seseorang telah melakukan pencarian jiwa terhadap mereka, mereka akan khawatir bahwa mereka juga mungkin menjadi sasaran dengan cara yang sama.
Mereka bahkan mungkin berpikir bahwa jiwa mereka sendiri telah dicari, tetapi oleh individu yang kuat tanpa sepengetahuan mereka.
Begitu berita seperti itu menyebar, tidak peduli seberapa kuat suatu kekuatan, moral akan cepat runtuh, semua orang akan merasa tidak aman, dan tidak ada yang mau mempertaruhkan nyawa mereka untuk Anda.
Selain itu, beberapa individu yang dicurigai memegang posisi penting dalam bisnis tersebut, sehingga semakin kecil kemungkinan mereka akan dipaksa untuk menjalani pencarian jiwa untuk mendapatkan informasi yang diinginkan.
Oleh karena itu, selama penyelidikan, bisnis tersebut secara tegas melarang penggunaan teknik ini kecuali dalam keadaan yang sangat jarang.
Bahkan operasi pencarian jati diri yang langka seperti ini harus dirahasiakan sepenuhnya; jika tidak, kultivator yang melakukan penyelidikan akan dieksekusi.
Oleh karena itu, 99% dari waktu, penyelidikan dilakukan secara diam-diam terhadap target yang dicurigai untuk mendapatkan bukti kolusi atau kerugian bagi bisnis.
Selama proses ini, tindakan mencurigakan yang halus mungkin tidak sepenuhnya diamati oleh mereka yang secara diam-diam memantau dan menyelidiki.
Lagipula, baik itu pelacakan rahasia atau penyelidikan rahasia, perhatian utama adalah menghindari pengungkapan, sehingga pemantauan terus-menerus menjadi tidak mungkin.
Namun, dengan diam-diam menetapkan pembatasan di lokasi-lokasi penting, seperti kediaman target, toko-toko yang sering dikunjungi, atau bahkan tempat-tempat mencurigakan yang mereka lewati,
mereka dapat merekam perilaku target untuk analisis dan penilaian selanjutnya.
Inilah mengapa slip giok yang berisi suara mantra ini menjadi sangat penting!
Li Yan terus memeriksa setiap slip giok, sesekali berbalik untuk memeriksa kembali slip yang telah diperiksa sebelumnya…
Waktu berlalu begitu cepat; Li Yan telah menghabiskan lebih dari sehari hanya untuk memeriksa slip giok di atas meja!
Sepanjang waktu itu, Su Hong tetap duduk, mengatur napasnya. Ia perlu memanfaatkan setiap momen untuk berkultivasi; kecepatan kemajuan Li Yan terlalu cepat, dan ia tidak ingin kesenjangan itu semakin melebar…
Setelah lebih dari sehari, Li Yan meletakkan selembar kertas giok lainnya dan memandang Su Hong yang duduk di hadapannya. Energi spiritualnya mengalir berirama saat ia mengatur dan menenangkan napasnya.
“Nona Su!”
Li Yan tidak menyembunyikan tindakannya. Ketika ia melihat ke arah Su Hong, yang sedang berkultivasi, segera merasakan seseorang mengawasinya. Saat Li Yan berbicara, mata indahnya terbuka.
“Tuan Muda Li telah menemukan sesuatu?”
Su Hong langsung bertanya, senyum muncul di wajahnya.
“Bagaimana mungkin aku bisa melihat sesuatu secepat ini? Masalah yang kulihat sekarang pada dasarnya sama dengan petunjuk yang kau sebutkan sebelumnya.
Lagipula, pada banyak masalah yang muncul, aku bahkan tidak akan menyadarinya jika kau tidak menyebutkannya sebelumnya!”
Li Yan tak kuasa menahan senyum masamnya, menggelengkan kepalanya. Melihat tatapan bertanya Su Hong, ia segera melanjutkan,
“Nona Su tadi menyebutkan bahwa ada banyak lagi gulungan giok nanti. Saya akan meletakkan semuanya di sini dan memeriksanya terlebih dahulu.
Kali ini, Anda tidak perlu menjelaskan apa pun sebelumnya. Jika saya memiliki pertanyaan, atau menemukan sesuatu, saya dapat mendiskusikannya dengan Anda nanti!”
Mendengar ini, Su Hong mengerti bahwa Li Yan sama sekali tidak ingin mendengar penjelasannya, melainkan ingin ia memeriksanya sendiri terlebih dahulu, sehingga mencegah kemungkinan petunjuk lebih lanjut.
Kali ini, Su Hong tidak mengatakan apa pun lagi. Dengan kilatan cahaya, sebuah cincin yang halus dan indah muncul di depan Li Yan.
Li Yan mengangguk kepada Su Hong, lalu mengangkat tangannya dan menariknya perlahan dengan kekuatan sihirnya, mengirimkan cincin indah itu ke telapak tangannya.
Cincin itu masih menyimpan kehangatan wanita itu, dan aroma lembut yang samar, berbeda dari aroma bunga di ruangan itu, tercium oleh hidung Li Yan.
Dengan pengalamannya saat ini, Li Yan tahu itu adalah aroma alami seorang wanita; aroma Su Hong seperti anggrek dan musk, memancarkan daya pikat yang memikat.
Namun, Li Yan tampak tidak menyadarinya. Pada saat ia berkomunikasi dengannya melalui indra ilahi, lembaran giok di atas meja menghilang, digantikan oleh “gunung” yang lebih besar.
Tetapi ini masih sebagian kecilnya. Cincin penyimpanan itu berisi lebih banyak lembaran giok, sebanyak gunung itu sendiri. Su Hong, di sisi lain, tetap diam, menutup matanya sekali lagi…
Setengah hari kemudian, Li Yan hanya melirik sebagian dari lembaran giok yang telah ia keluarkan untuk kedua kalinya. Kali ini, ia memegang lembaran giok Guiyin di tangannya.
Lembaran giok itu berisi catatan seorang tetua Alam Jiwa Baru dari toko tersebut. Gambar itu ditangkap di ruang perdagangan di dalam toko di sisi altar utama, direkam oleh susunan perekam yang ditempatkan secara diam-diam di sana oleh Su Hong dan timnya.
Tetua Alam Jiwa Baru lahir ini memegang posisi yang sangat tinggi di dalam perusahaan dagang, tetapi ia sesekali mengunjungi toko altar utama, karena beberapa kultivator yang datang untuk berdagang juga merupakan ahli Alam Jiwa Baru lahir.
Tamu-tamu seperti itu membutuhkan seorang tetua dengan kedudukan yang setara untuk menerima mereka. Ini adalah praktik yang sepenuhnya normal, tetapi perusahaan dagang diam-diam telah menambahkan susunan perekam ke ruangan tempat ia biasanya menerima tamu.
Alasannya adalah setelah tetua ini mengunjungi toko tiga kali dalam sepuluh tahun, dua misi pengawal yang berasal dari altar utama gagal, mengakibatkan kematian semua penjaga dan pencurian semua barang berharga.
Kedua insiden ini terjadi setelah tetua tersebut menyelesaikan kesepakatan bisnis. Tetua Alam Jiwa Baru lahir jarang mengunjungi toko, dan tiga kunjungan dalam sepuluh tahun ini bertepatan dengan periode ketika ia sedang bertugas. Namun, tak lama kemudian, bisnis tersebut mengalami kerugian yang signifikan. Tentu saja, pada hari-hari menjelang kedua insiden ini, para pengurus dan tetua yang terlibat dalam misi tersebut telah terlalu banyak berhubungan dengan orang luar.
Secara logis, cakupan orang-orang yang dicurigai akan terlalu luas, tetapi kedua misi pengawalan ini berada pada tingkat tinggi; hanya tetua di Alam Integrasi atau di atasnya yang mengetahui detail sebenarnya dari misi tersebut.
Tetua ini termasuk di antara mereka yang mengetahui tentang misi tersebut. Dua orang lainnya hanya menerima ajaran rahasia tetua karena posisi mereka, tetapi kedua orang itu sedang mengasingkan diri.
Dalam penyelidikan selanjutnya, kedua orang itu juga disingkirkan satu per satu. Guru Besar segera memerintahkan penyelidikan rahasia terhadap tetua ini.
Namun, penyelidikan tersebut tidak membuahkan hasil setelah sekian lama. Tetua itu tampak waspada, dan bahkan setelah Guru Besar sengaja memasang jebakan untuk membocorkan informasi kepadanya, tidak ada lagi yang terjadi…
Li Yan memeriksa slip giok itu beberapa kali. Slip itu berisi rekaman tetua yang kemudian membahas berbagai hal dengan beberapa majikannya. Sambil memegang slip giok itu, alisnya berkerut.
Satu-satunya suara di ruangan itu adalah gemerisik tirai tertiup angin…
