Keempat klan kemudian mengirim perwakilan ke Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan lagi untuk menanyakan lebih lanjut alasan partisipasi mereka dalam perang, tetapi tindakan ini pada dasarnya tidak berarti.
Karena Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan telah setuju untuk melawan Klan Iblis Hitam, mereka telah menemukan alasan mengapa mereka harus mengirim pasukan.
Mereka mengatakan Klan Iblis Hitam adalah ras yang lebih kuat dan gemar berperang, dan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah telah melemah secara fundamental setelah pertempuran mereka dengan Klan Iblis Hitam.
Dengan membantu Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah, mereka pada dasarnya menghilangkan kekhawatiran bagi kelima klan di belakang mereka.
Setelah kekalahan telak Klan Iblis Hitam, kekuatan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah pasti akan jauh lebih lemah dari sebelumnya. Mereka telah mampu melawan mereka sebelumnya, jadi tidak perlu khawatir tentang mereka di masa depan; Bahkan mungkin ada keuntungan yang lebih besar yang bisa didapatkan, dan seterusnya…
Klan Phoenix Nether Abadi sebenarnya tahu lebih baik bahwa ada alasan utama di balik perang ini, yang jelas terkait dengan peningkatan kekuatan mereka sendiri.
Jika tidak, Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan mungkin tidak akan berpartisipasi dalam perang melawan klan lain, dan kesempatan ini memberikan peluang bagus untuk melemahkan kekuatan keempat klan mereka.
Dengan partisipasi kelima klan tersebut, Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan akan memegang kendali, memberi mereka ruang gerak yang cukup untuk manipulasi. Bersamaan dengan itu, Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan juga akan mendapatkan keuntungan dari Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah.
Bukankah keempat klan Phoenix hanyalah boneka di tangan mereka? Dengan melemahkan boneka-boneka ini secara signifikan, yang cenderung mengkhianati tuan mereka, dan mendapatkan keuntungan yang sesuai, Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan mencapai dua tujuan sekaligus!
Namun, diskusi kedua tidak berakhir tanpa keuntungan bagi keempat klan tersebut. Meskipun berisiko membuat marah Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, mereka menolak gagasan untuk mengirim pasukan ke ketiga garis pertahanan.
Mereka juga menetapkan batasan: hanya garis pertahanan pertama dan kedua yang dapat dikerahkan!
Jika garis pertahanan ketiga ditembus, mereka harus meninggalkan segala pemikiran untuk bekerja sama dengan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah dan sebaliknya fokus pada penyelamatan diri.
Daripada mempertaruhkan segalanya, yang membuat mereka tidak memiliki jalan keluar dan tidak ada peluang untuk bertahan hidup, ini bukanlah bekerja sama dengan Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah; ini adalah menuju kematian mereka.
Melihat bahwa keempat klan juga didorong hingga batas kemampuan mereka, Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, setelah beberapa keraguan, akhirnya setuju, menyatakan bahwa mereka akan mengirim seseorang ke garis pertahanan ketiga.
Jika situasi militer menjadi mendesak, kultivator tahap Nascent Soul mereka akan segera mengirimkan kabar kembali, sehingga mengharuskan keempat klan untuk membentuk aliansi pertahanan demi kepentingan bersama.
Setelah itu, menyadari bahwa ini adalah satu-satunya langkah yang dapat mereka ambil, dan bahwa tidak mengirim pasukan sama sekali tidak mungkin, keempat klan tersebut tidak punya pilihan selain bertarung bersama Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
Setelah tiba di lokasi Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah, Ming Qi dan para kultivator lain dari keempat klan tersebut segera mulai mengumpulkan informasi secara diam-diam. Yang ingin mereka ketahui adalah syarat sebenarnya yang ditawarkan oleh Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah.
Setelah masing-masing menanggung biaya yang cukup besar, mereka berhasil mengungkap beberapa informasi, meskipun masih jauh dari kepastian. Namun, keempat klan tersebut percaya bahwa sebagian besar informasi itu benar.
Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah tampaknya telah menawarkan setetes darah esensi “Naga Harta Karun Sembilan Laut” untuk memaksa Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan untuk ikut campur.
Selain itu, jumlah sumber daya kultivasi yang mereka bagikan tidak sebanyak yang diklaim oleh Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan; setidaknya 30-50% lebih banyak.
Dengan kata lain, Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan telah menguasai sebagian besar wilayah, dan kemudian membagi keuntungan yang tersisa dengan mereka…
Namun ini hanyalah informasi yang telah mereka kumpulkan; mereka kekurangan bukti konkret dan karena itu tidak dapat menghadapi Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
Jika hanya itu, keempat klan tersebut dapat menerima kemalangan mereka begitu saja. Namun, arus berita yang terus menerus dari garis depan segera membuat mereka gelisah.
Setelah anggota klan mereka mengambil alih sebagian pertahanan, mereka dengan cepat mengetahui kekuatan sebenarnya dari Klan Iblis Hitam—kekuatan yang benar-benar menakutkan.
Bukan karena keempat klan Phoenix itu lemah, tetapi karena mereka belum pernah melihat begitu banyak orang mereka mati dalam waktu sesingkat itu selama bertahun-tahun.
Jika ini adalah pertempuran yang diperjuangkan untuk ras mereka sendiri, itu akan dapat dimengerti; bagaimanapun, kematian anggota klan mana pun adalah demi rakyat mereka, dan harga berapa pun dapat dibayar untuk mencegah kehancuran.
Namun sekarang, hal itu terjadi karena sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan dengan mereka, namun terasa seolah-olah mereka tiba-tiba dan sengaja mengirimkan orang-orang mereka sendiri ke kematian.
Bagaimana mungkin keempat klan itu tidak marah akan hal ini? Terutama mengingat Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan hanya mengalami sedikit korban dalam pertempuran baru-baru ini.
Mereka sering bertindak seolah-olah merekalah yang mengarahkan pertempuran, hanya mengirim sejumlah kecil kultivator sementara terus menerus mengerahkan kultivator dari empat klan lainnya ke garis depan.
Para kultivator dari empat klan yang tersisa di garis pertahanan kedua tidak tahan lagi dan pergi bersama-sama untuk mencari tokoh-tokoh kuat dari Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
Namun, jawaban yang mereka terima adalah bahwa perang pasti melibatkan kematian, dan keempat klan telah menyetujui keuntungan yang ditawarkan oleh Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah; tidak ada yang namanya makan siang gratis.
Lebih jauh lagi, pihak lain menyatakan bahwa alasan Klan Azure Phoenix menderita lebih sedikit korban adalah karena mereka adalah cabang terkuat, yang secara alami menghasilkan tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi setelah menghadapi Klan Iblis Hitam…
Jawaban yang tidak berarti ini membuat Ming Qi dan yang lainnya marah, tetapi mereka tidak berdaya. Oleh karena itu, mereka hanya bisa mengirim pesan balasan, berharap menemukan rencana yang lebih baik di dalam klan mereka.
Menurut pandangan Ming Qi, hanya tekanan gabungan dari empat klan di belakang yang mungkin dapat memaksa Klan Azure Phoenix Berkepala Sembilan untuk mundur, yang mengarah pada serangan gabungan lima klan—ini adalah hasil terbaik yang dapat mereka capai saat ini.
Adapun keinginan untuk mundur, itu hanyalah sesuatu yang akan dikeluhkan Ming Qi dan yang lainnya. Sekarang mereka terikat pada mesin perang ini, memikirkannya lagi praktis tidak mungkin.
“…Tetua Agung saat ini sedang mengasingkan diri. Hanya avatar indra ilahinya yang dapat menerima informasi. Bagaimana dia akan mengatur agar para pemimpin klan lama dan baru bertindak?
Kami juga menunggu balasan, tetapi kami belum menerima kabar apa pun. Tampaknya keempat pemimpin klan dan tetua belum menemukan rencana yang efektif.
Atau mungkin mereka sudah bernegosiasi dengan kultivator tingkat tinggi dari Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, tetapi belum mendapatkan hasil yang diinginkan dan masih mengulur waktu!”
Ming Qi menggertakkan giginya saat berbicara, sementara ekspresi Ming Yu terus berubah. Jelas, kata-kata ini telah mengaduk emosinya yang sebelumnya tenang.
Ekspresi Li Yan sebagian besar tetap tidak berubah. Dia telah mencapai tujuannya untuk perjalanan ini dan sekarang mengetahui alasan intervensi militer Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan.
“Sepertinya akar permasalahannya adalah Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan ingin melemahkan keempat klan sambil mendapatkan keuntungan tambahan yang sangat besar.
Meskipun mereka pasti akan menderita kerugian, dengan Phoenix Nether Abadi dan tiga klan lainnya bertindak sebagai pion, Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan secara alami dapat menanggung kerugian tersebut.
Lagipula, seperti yang dikatakan Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan sendiri, tidak ada yang namanya makan siang gratis. Hanya saja, dengan segala sesuatu di bawah kendali mereka, pihak lain dapat mengelola kerugian mereka dengan lebih baik.
Dan alasan utamanya sebenarnya terletak pada Phoenix Nether Abadi. Bahkan Klan Iblis Hitam pernah menawarkan keuntungan kepada Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, dan mereka menolak, bukan…?”
Li Yan angkat bicara setelah memikirkan hal ini.
“Apakah ketiga klan lainnya tidak menyimpan dendam terhadapmu?”
Pertanyaannya terdengar tiba-tiba, tetapi Ming Qi dan dua lainnya mengerti sepenuhnya.
Setelah mendengar penjelasan mereka, Li Yan memahami niat sebenarnya dari Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, terutama karena tiga klan Phoenix lainnya adalah saksi mata langsung.
“Bagaimana mungkin tidak ada? Jika klan kita tidak tiba-tiba bertambah kuat, memberikan tekanan besar pada Klan Phoenix Biru Berkepala Sembilan, mereka tidak akan semudah itu menyetujui syarat Klan Binatang Bertanduk Api Bermata Merah kali ini.
Namun, karena keempat klan kita telah diam-diam membentuk aliansi, mereka tidak bisa meremehkan kita, para phoenix yang jatuh ini. Dan betapa rendahnya pandangan para tetua di tiga klan lainnya?
Tujuan utama aliansi keempat klan justru karena mereka tidak bisa bersaing sendirian, jadi mereka bergabung. Diam-diam berusaha untuk saling memperkuat adalah hal yang tak terhindarkan; klan mana yang tidak melakukan itu?
Dalam hal ini, pada akhirnya satu klan harus pulih terlebih dahulu. Hari ini bukan Klan Phoenix Nether Abadi kita, dan selanjutnya pasti salah satu dari tiga klan lainnya.
Jika kita mengecualikan klan pertama yang pulih karena hal ini, maka tiga klan lainnya tidak akan bisa melangkah jauh!”
Ming Qi berkata dengan lembut, ekspresinya telah kembali normal.
Setelah berbicara dengan tetua berjubah abu-abu, meskipun ia hampir tidak mengatakan apa pun, hanya mengajukan pertanyaan lanjutan, ia merasakan kelegaan yang aneh.
Biasanya, ia frustrasi dengan masalah-masalah ini tetapi tidak mudah untuk curhat kepada anggota klannya, bahkan kepada pemimpin klan. Ia tidak mudah untuk melampiaskan ketidakpuasannya.
Baik pemimpin klan lama maupun baru sebenarnya sama-sama marah dan frustrasi; mereka juga tidak dapat menyelesaikan masalah ini. Berbicara hanya akan memperburuk kemarahan mereka.
Hanya dalam situasi seperti ini, di mana terlalu banyak anggota klan yang tewas di garis pertahanan pertama, dan para kultivator dari keempat klan tidak dapat menyelesaikan situasi tersebut, yang menyebabkan keputusan bersama, Ming Qi menyampaikan pesan tersebut.
Sekarang, menghadapi tetua berjubah abu-abu, orang luar yang tidak akan merasa terbebani oleh kata-katanya, dan seseorang yang ia percayai, Ming Qi mengungkapkan ketidakpuasannya.
“Setiap ras memiliki bagiannya masing-masing dari individu-individu bijak dan mereka yang memiliki wawasan tajam. Hanya dengan memahami hal ini seseorang dapat memimpin suatu ras ke depan!”
Li Yan setuju, lalu melontarkan pertanyaan lain yang selama ini mengganggu pikirannya.
“Pasir perak yang kau bawa kembali telah memungkinkan Klan Phoenix Nether Abadi untuk berkembang begitu pesat. Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan seharusnya lebih bersemangat untuk mendapatkannya secara langsung, karena mengandung sumsum Phoenix Nether Abadi murni!”
Meskipun Li Yan telah mendengar cerita Ming Qi, yang mencakup reaksi ras lain, termasuk Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan, terhadap peningkatan kekuatan Klan Phoenix Nether Abadi yang tiba-tiba,
Li Yan merasa bahwa pasir perak itu sangat berharga sehingga Klan Phoenix Azure Berkepala Sembilan kemungkinan akan bertindak langsung atau diam-diam terlebih dahulu. Bagaimana mungkin mereka membiarkannya tetap tidak tersentuh?
