Melalui pengamatan yang cermat, Li Yan dapat memastikan bahwa meskipun jiwa orang tersebut masih ada, jika jiwa itu terbangun, tubuh ini, yang telah lama tak bernyawa, akan membutuhkan setidaknya lima tahun untuk beradaptasi dengan jiwa yang kembali; jika tidak, tubuh akan runtuh.
Setelah memastikan hal ini, Li Yan dengan hati-hati mendekati orang tersebut. Dia tidak menggunakan sihir apa pun untuk membalik tubuh guna memeriksa jebakan tersembunyi.
Meskipun Li Yan tidak yakin, dia tidak ingin segera mengganggu mayat tersebut. Dia beralasan bahwa jika entitas aneh terjebak di suatu tempat dan tidak dapat melarikan diri, ia akan mencoba memancing orang lain.
Kemudian, melalui tipu daya atau godaan, ia akan menipu atau membujuk pendatang baru untuk membantunya membebaskan diri, bahkan menggunakan daging dan darah orang lain sebagai umpan.
Hal-hal seperti itu bukanlah hal yang aneh di dunia kultivasi yang aneh dan fantastis, jadi meskipun Li Yan membutuhkan konfirmasi lebih lanjut, dia tidak segera bertindak.
Li Yan belum sepenuhnya memahami pemandangan aneh di sini, tetapi dia masih memiliki pertimbangannya sendiri.
Pertama, dari sudut pandang kultivator jiwa, jiwa pria berjubah perak itu telah lenyap, sebuah fakta yang telah ia konfirmasi.
Kedua, mengingat perilaku ular qi hitam yang telah lenyap sebelumnya, jika ia ingin memancing orang lain untuk membantunya melarikan diri, semakin cepat semakin baik. Namun, kenyataannya justru sebaliknya.
Ia telah mencoba setiap metode yang mungkin untuk memasuki tempat ini; kemunculan ular qi hitam saja sudah cukup untuk menghalangi siapa pun, apalagi mencapai gua ini dengan cepat. Semua ini tidak sesuai dengan tujuan memancing orang lain ke sini.
Ketiga, sudah berapa lama pria berjubah perak ini mati? Berapa tingkat kultivasinya sebelum kematian? Meskipun mayatnya tampak relatif terawat dengan baik, mungkin saja sudah hampir hancur.
Ia tahu bahwa bahkan gerakan sekecil apa pun akan mengubahnya menjadi abu, yang berpotensi membuat tujuannya datang ke sini sia-sia.
Keempat, ke mana ular hitam itu pergi? Li Yan telah datang sejauh ini, namun tampaknya ular itu telah lenyap sepenuhnya.
Seluruh gua, selain mayat ini, hanya terdiri dari pasir kuning yang terus mengalir dari atas dan dinding-dinding kosong…
Meskipun mendekat dengan hati-hati, Li Yan dengan cepat mencapai punggung kultivator berjubah perak itu, berhenti lima kaki jauhnya.
Selama pendekatan sedekat ini, Li Yan tidak menghadapi serangan apa pun. Ini sangat kontras dengan penghalang cahaya kuning gelap di luar; suasananya begitu damai, memberikan tempat itu nuansa yang menyeramkan.
Bahkan pada jarak sedekat itu, kultivator berjubah perak yang membungkuk itu tetap tak bergerak, seolah-olah dia benar-benar hanya mayat.
Li Yan telah tiba di lokasi ini, dan sengaja sedikit mengubah sudut pandangnya saat mendekat, membiarkan pandangannya tertuju pada profil kultivator berjubah perak itu.
Mata Li Yan langsung berubah menjadi hitam pekat, menyerap kekuatan sihir Air Gui-nya saat ia mulai mengamati kultivator itu dengan saksama.
Meskipun indra ilahi adalah salah satu alat paling ampuh seorang kultivator, itu bukanlah mahakuasa. Oleh karena itu, ketika seorang kultivator ragu tentang sesuatu, mereka akan menggunakan berbagai indra mereka.
Meskipun kultivator ini telah kehilangan daging dan darahnya, Li Yan segera menyadari bahwa ia telah menderita luka parah di kehidupan sebelumnya.
Jubah peraknya dipenuhi banyak robekan, seringkali memperlihatkan area di mana kulit telah mengering dan menyusut, terkadang bahkan membentuk lubang besar yang memperlihatkan organ dalam yang gelap dan menganga.
Orang ini memiliki sebanyak empat belas atau lima belas luka seperti itu, empat di antaranya terletak di area vital.
“Aku bertanya-tanya luka mana yang menyebabkan serangan fatalnya, atau apakah dia selamat meskipun lukanya parah, hanya untuk mati di sini sebelum dia bisa sembuh…”
Li Yan memeriksa luka-luka kultivator berjubah perak itu, terus menganalisisnya. Luka-luka ini segera mengingatkannya pada ular qi hitam, tetapi ular itu belum muncul.
Setelah penyelidikan awalnya, Li Yan mengirimkan secercah indra ilahinya ke dalam tubuh kultivator berjubah perak itu. Apa yang dilihatnya selanjutnya membuatnya mengerutkan kening.
Jika tubuh kultivator itu hanya berupa gumpalan yang berantakan, Li Yan tidak akan terlalu terkejut, tetapi tubuh orang ini benar-benar hitam, menunjukkan keracunan.
Li Yan memiliki Tubuh Racun Terfragmentasi yang langka; jika lawan memiliki racun, Tubuh Racun Terfragmentasinya akan bereaksi.
Namun, melihat kegelapan total di dalam tubuh kultivator itu, bahkan setelah mengaktifkan Tubuh Racun Terfragmentasinya secara halus, racun di dalamnya tetap tidak bereaksi sama sekali.
Berdasarkan kepercayaan Li Yan pada tubuhnya yang beracun, ia pada dasarnya telah mengesampingkan kemungkinan keracunan. Saat indra ilahinya mengembara, tiba-tiba terfokus pada area tertentu di dalam tubuh.
Area itu berada di belakang dantian orang lain, yang sesuai dengan tulang belakang. Seluruh tulang belakang berwarna hitam pekat, tidak jauh berbeda warnanya dari tulang lainnya.
Namun, di celah antara tulang belakang atas dan bawah di dantian, terdapat warna kuning gelap samar, hampir abu-abu gelap.
Hal itu mudah terlewatkan tanpa pemeriksaan yang cermat. Li Yan hanya berhenti sebentar sebelum segera menarik indra ilahinya.
Berdiri di sana, ia tiba-tiba mengangkat telapak tangannya dan menebas ke depan dengan serangan telapak tangan. Sebuah bilah energi berwarna kuning pucat terbang dari telapak tangannya menuju kultivator berjubah perak yang tergeletak di tanah, tiba di hadapannya dalam sekejap.
“Swoosh!”
Dengan suara lembut, bilah energi kuning Li Yan menghantam pergelangan tangan lawannya, yang tertancap di tanah, memutus tangan itu dengan mudah seperti memotong tahu.
Setelah tangan itu terpisah, kultivator berjubah perak yang membungkuk di tanah tetap tak bergerak, ekspresi Li Yan tidak berubah di balik topeng abu-abunya.
“Kekuatan yang masih bisa dipertahankan tubuh fisiknya seharusnya sekitar kultivator Nascent Soul tahap awal. Aku tidak tahu apakah ini tingkat kultivasinya semasa hidup, atau apakah tubuh ini telah melemah karena korupsi di sini!”
Meskipun serangan Li Yan memiliki tujuan lain, itu juga untuk menentukan tingkat kultivasi yang dapat ditanggapi oleh tubuh fisik. Fakta bahwa lawan tidak menunjukkan reaksi terhadap serangan itu semakin memperkuat kecurigaan Li Yan.
Tangan yang telah diputus Li Yan dengan cepat diangkat kembali di detik berikutnya, dan seberkas energi lain melesat keluar, kali ini berwarna hitam, mengarah ke lengan bawah yang terputus.
Tepat ketika aura pedang hitam, bergerak secepat kilat, mendekati kultivator berjubah perak itu, aura mengerikan tiba-tiba terpancar darinya.
Kemudian, seberkas energi hitam tiba-tiba muncul dari tubuh kultivator berjubah perak itu, langsung bertabrakan dengan aura pedang hitam. Kilatan cahaya muncul di mata Li Yan, tetapi dia tidak menunjukkan keterkejutan.
Dia jelas melihat bahwa di dalam energi hitam yang muncul dari kultivator berjubah perak itu, ada garis kuning—ular qi hitam yang sama yang telah menghilang.
“Bang!”
Dengan bunyi gedebuk yang teredam, aura pedang Li Yan hancur, lalu langsung diselubungi oleh ular qi hitam dan “ditelan” dalam satu tegukan!
Ular qi hitam itu tidak berhenti di situ. Tubuhnya langsung membengkak dan memanjang, menyerbu ke arah Li Yan.
Saat ini, bagian bawah tubuhnya, atau lebih tepatnya ekornya, tetap berada di dalam tubuh kultivator berjubah perak itu, memberikan kesan bahwa wujud fisik kultivator tersebut telah menjadi sarangnya. Kali ini, Li Yan tidak lagi menyembunyikan dirinya. Cahaya tajam menyambar matanya di balik topengnya, dan auranya melonjak.
Melihat ular piton hitam itu langsung mendekat, ia tiba-tiba mengangkat telapak tangannya, yang telah siap untuk menyerang, dan sebuah Duri Pembelah Air Guiyi muncul di tangannya.
Sihir Guishui-nya yang kuat mengalir ke telapak tangannya seperti gelombang pasang, dan ia menusukkannya ke arah ular piton hitam yang menyerupai ular piton itu.
“Boom!”
Seluruh gua pasir kuning itu bergetar hebat. Dua aliran energi hitam dan kuning saling berjalin di antara Li Yan dan ular piton hitam itu, menghasilkan suara gemuruh diikuti oleh suara mendesis.
Untuk sesaat, keduanya terkunci dalam kebuntuan. Li Yan merasakan bahwa gua itu hanya bergetar hebat tetapi tidak runtuh, dan akhirnya ia merasa lega.
Terbuat dari apa sebenarnya gua ini? Gua ini sangat kokoh. Serangan Li Yan dan serangan ular qi hitam telah mencapai level kultivator Nascent Soul.
Namun, kendali Li Yan atas kekuatannya sendiri telah diasah melalui latihan terus-menerus, mencapai keadaan keseimbangan sempurna. Oleh karena itu, ketika ia melancarkan serangan, hampir tidak ada kekuatan berlebih yang lolos.
Hal ini memastikan bahwa kekuatan serangannya jarang terbuang sia-sia, memusatkan semua kekuatan pada target, dengan hanya efek samping dari benturan yang menghilang.
Adapun ular qi hitam, menurut Li Yan, meskipun kecerdasannya sangat rendah—tampaknya sama sekali tidak menyadari bahwa seseorang sedang mengujinya—selain menunjukkan kemarahan, ia sebenarnya tidak pernah menyadari bahwa seseorang sedang mengujinya.
Namun, kendalinya atas kekuatan sama tepatnya, dengan sangat sedikit kekuatan yang bocor dari serangannya.
Hal ini mengakibatkan kedua serangan hampir sepenuhnya saling meniadakan; pada akhirnya, delapan puluh atau sembilan puluh persen kekuatan yang mencapai dinding gua sebenarnya hilang.
“Buzz!”
Dalam sekejap mata, dengan suara mendesis, Li Yan dan ular piton qi hitam itu terlempar ke belakang secara bersamaan. Tubuh Li Yan hanya sedikit bergoyang.
“Tanpa jiwa? Apa-apaan makhluk ini?”
Li Yan menatap ular piton qi hitam itu, yang setelah terpental oleh sihirnya, kembali menyerang. Rasa takjub muncul di hatinya.
Kali ini, dia sengaja menggunakan Duri Pembelah Air Guiyi dan secara bersamaan melepaskan Teknik Pembunuh Jiwa Gelombang Penakluk, namun dia tidak merasakan fluktuasi jiwa apa pun pada makhluk itu.
Makhluk aneh ini, setelah terpental, langsung menyerang lagi, tanpa menunjukkan tanda-tanda kerusakan jiwa. Bahkan sekarang, Li Yan masih belum bisa menentukan apa itu.
