“Boom boom boom…”
Dalam sekejap, benturan di dalam gua meletus sekali lagi…
Empat belas napas kemudian, Li Yan, yang memegang Duri Pemecah Air Guiyi, berjalan menuju kultivator berjubah perak yang tergeletak di tanah. Ular qi hitam itu telah lenyap.
Li Yan menatap kultivator berjubah perak di tanah. Tanpa ragu, ia melangkah maju, dan Duri Pemecah Air Guiyi, yang berkilauan dengan cahaya biru menyilaukan, melesat keluar dari tangannya!
Kilatan cahaya gelap muncul, melengkung sebelum menembus punggung bawah kultivator berjubah perak, tepat di lokasi tulang belakangnya.
Pada saat yang sama, Duri Pembelah Air Guiyi lainnya di tangan Li Yan lenyap dalam sekejap…
Ular piton hitam yang tampaknya tidak cerdas itu, di bawah berbagai tekanan dan pengekangan Li Yan, terus menyusut dalam sepuluh tarikan napas, akhirnya menyusut menjadi gumpalan kabut hitam sebelum langsung masuk kembali ke dalam tubuh kultivator berjubah perak itu.
Hal ini membuat Li Yan tidak dapat menentukan apakah makhluk itu, setelah membunuh kultivator berjubah perak, hanya dapat memparasit tubuhnya, atau apakah makhluk itu memang sangat kurang cerdas sehingga bahkan tidak mencoba melarikan diri setelah dikalahkan!
Namun, Li Yan tidak akan memberinya kesempatan lagi. Tepat ketika Duri Pembelah Air Guiyi hendak menusuk punggung bawah kultivator berjubah perak itu, gumpalan kabut hitam tiba-tiba terbang keluar dari tubuh kultivator tersebut.
Kali ini, kabut hitam itu melewati Li Yan dalam sekejap, terbang menuju pintu masuk gua di belakangnya. Akarnya tidak lagi menempel pada tubuh kultivator berjubah perak itu, tetapi terlepas sepenuhnya, langsung mencapai pintu masuk gua.
“Mereka benar-benar telah mencapai batas kemampuan mereka, mereka telah menemukan reaksi baru!”
Tepat ketika gumpalan energi hitam itu melesat dan hendak terjun ke pasir kuning yang bergulir di depannya, Li Yan tetap berdiri di depan kultivator berjubah perak itu, tampak tidak menyadari apa pun, masih menatap mayat kultivator itu di tanah.
Tepat ketika gumpalan energi hitam itu hendak terjun ke pasir kuning yang seperti hujan, seberkas cahaya biru tiba-tiba muncul seperti kilat. Berkas cahaya biru ini datang tanpa peringatan, muncul tiba-tiba dari ketiadaan.
Cahaya biru itu muncul tepat di depan gumpalan energi hitam, dan keduanya bertabrakan seketika—atau lebih tepatnya, gumpalan energi hitam itu menabrak cahaya biru itu sendiri setelah kemunculannya.
“Bang!”
Dengan suara dentuman teredam, gumpalan energi hitam itu, setelah bertabrakan dengan cahaya biru, terseret ke bawah oleh cahaya tersebut dan kemudian tertancap di tanah!
Baru kemudian Li Yan menoleh ke dalam gua, pandangannya menyapu tanah di pintu masuk gua. Di sana, sebuah Duri Pembelah Air Guiyi, yang berkedip cepat dengan cahaya biru, tertancap secara diagonal di tanah.
Jarum tipis di ujung atasnya masih sedikit bergetar. Li Yan kemudian melesat ke depan, dengan gerakan yang sangat cepat, dan muncul di pintu masuk gua.
Duri Pembelah Air Guiyi, yang awalnya ditujukan ke punggung bawah kultivator berjubah perak, entah bagaimana telah berpindah ke dahi pria itu. Kultivator berjubah perak itu tergeletak tak bergerak di tanah, dan Duri Pembelah Air Guiyi di dahinya tetap diam.
Namun, ujung jarum yang mengerikan itu ditekan erat ke dahi pria itu, seolah-olah sedikit gerakan dari mayat itu akan langsung menembusnya!
Meskipun Li Yan telah memastikan bahwa kultivator berjubah perak itu sudah mati, ular piton qi hitam itu terlalu aneh. Apakah ular itu telah memparasit kultivator tersebut atau pergi, akankah kultivator berjubah perak itu mengalami perubahan apa pun?
Li Yan tidak dapat memprediksi ini. Mengingat sifatnya yang berhati-hati, ia secara alami selalu memiliki rencana cadangan, sehingga tidak memberi kesempatan bagi makhluk itu untuk memanfaatkannya.
Di pintu masuk gua, Li Yan menatap tanah, menghitung bagaimana menghadapi makhluk berintelijen rendah seperti itu. Baginya, ini adalah masalah sepele; ini adalah sesuatu yang ia yakini sepenuhnya.
Ular piton qi hitam itu akan tetap berada di dalam tubuh kultivator berjubah perak dalam sakaratul maut terakhir, atau, merasakan kematiannya yang akan datang, melarikan diri karena takut.
Gua itu hanya memiliki satu pintu keluar, jadi Li Yan menyembunyikan Duri Pembagi Air Guiyi lainnya di pintu masuk, menunggu untuk mencegatnya pada saat yang tepat.
Dalam empat belas tarikan napas pertarungan sengit sebelumnya, Li Yan, dengan beberapa semburan kekuatan, secara konsisten menekan serangan itu dengan sihir atribut kayunya.
Namun, ular piton hitam itu melawan Li Yan tanpa henti, sama sekali mengabaikan strategi apa pun, sampai akhirnya hanya tersisa gumpalan energi hitam, pada saat itu ia tampak menyadari ketakutannya dan melarikan diri.
Sekarang, ia hanya memiliki sedikit kekuatan tersisa untuk melawan. Satu serangan dari Duri Pemecah Air Guiyi menancapkannya ke tanah. Namun, ketika Li Yan melihat ke bawah, gumpalan energi hitam itu telah lenyap.
Di tempat Duri Pemecah Air Guiyi menyerang, terdapat batu hitam seukuran kuku jari kecil, tetapi duri itu tidak menembusnya.
Sebaliknya, cahaya hitam dan biru berkedip bergantian di antara keduanya, Duri Pemecah Air Guiyi hanya menekan batu hitam itu, membuatnya tidak bergerak sesaat.
Li Yan menekan tangannya ke bawah, dan cahaya biru yang lebih terang menyelimuti kedua benda di tanah itu. Pembatasan atribut kayu ini langsung menyelimuti mereka.
Kemudian, Li Yan dengan lembut mengangkat tangannya, dan Duri Pemecah Air Guiyi langsung menghilang dari cahaya biru, hanya menyisakan sepotong kecil batu hitam di dalamnya.
Seketika Duri Pemecah Air Guiyi menghilang, batu hitam itu dengan cepat berubah menjadi gumpalan kabut hitam, melesat ke satu sisi. Namun, sesaat kemudian, ia menabrak penghalang cahaya biru langit.
Kemudian ia berbelok ke sisi lain, mengamati kabut hitam yang berputar-putar di dalam penghalang cahaya biru langit. Li Yan mendengus dingin dan mengepalkan jari-jarinya ke dalam penghalang.
Seketika, penghalang cahaya biru langit menyusut dengan cepat, mengecil hingga seukuran kuku jari dalam sekejap mata. Gumpalan kabut hitam itu berubah kembali menjadi batu hitam, sekali lagi tak bergerak.
Li Yan kemudian menarik batu itu, yang masih terbungkus dalam penghalang cahaya biru langit, ke telapak tangannya, di mana ia melayang di atasnya, memancarkan cahaya biru langit yang kabur.
Pada saat itu, seolah-olah sebuah lampu menerangi topeng Li Yan, memancarkan selubung biru kehijauan yang membuatnya tampak sangat menyeramkan…
Batu di dalam penghalang cahaya biru itu seluruhnya hitam, beberapa kali lebih hitam daripada Batu Api Hitam mana pun yang pernah dilihatnya di Gunung Api Hitam.
Namun, di tengah batu hitam ini terdapat bintik kuning gelap, yang langsung mengingatkan Li Yan pada garis-garis kuning di dalam kabut hitam.
Indra ilahi Li Yan segera menembus penghalang cahaya biru, tetapi setelah memindainya beberapa saat, bagaimanapun ia melihatnya, itu hanyalah batu biasa, yang sama sekali tidak mengandung energi spiritual.
Ini mengingatkan Li Yan pada informasi “Kristal Api Hitam” yang diperolehnya melalui pencarian jiwa; situasinya tampak serupa—tidak ada yang dapat mendeteksi sifat-sifat “Kristal Api Hitam.”
“Sebenarnya kau ini apa? Aku beri kau tiga napas untuk menjawab, atau aku akan menghancurkanmu!”
Li Yan tiba-tiba berbicara, memecah keheningan yang mencekam. Nada suaranya tenang, namun mengandung kek Dinginan yang menusuk tulang.
Setelah berbicara, Li Yan dengan tenang menatap batu hitam di dalam penghalang cahaya sian. Tatapannya, yang terpancar dari topeng menyeramkan itu, membawa tekanan yang mengerikan.
Di bawah tatapan intens Li Yan, gua itu tetap sunyi senyap. Batu hitam di dalam penghalang cahaya sian tidak mengeluarkan suara apa pun di hadapan ancaman Li Yan.
Tak lama kemudian, tiga tarikan napas berlalu. Li Yan segera mulai mengerutkan jari-jarinya. Saat jari-jarinya menutup, penghalang cahaya sian yang melayang di telapak tangannya dengan cepat menyusut, dan cahaya hitam segera muncul dari batu hitam sebagai perlawanan.
Namun batu hitam itu dengan cepat tidak dapat lagi menahan tekanan, mengeluarkan suara retakan terus menerus. Pada saat retakan muncul, batu hitam itu berubah kembali menjadi gumpalan kabut hitam.
Di dalam gumpalan kabut hitam ini terdapat garis kuning tipis. Setelah berubah menjadi kabut hitam, garis itu berputar dan berbelok, seperti ular kecil yang menyusut berkali-kali, berusaha mati-matian untuk melepaskan diri dari ikatannya.
Setelah berubah menjadi gumpalan kabut hitam, tubuhnya tampak telah mencapai batasnya, terkompresi hingga ekstrem, tidak dapat menyusut lebih jauh. Yang bisa dilakukannya hanyalah berjuang mati-matian.
Namun, seberapa pun kerasnya ia berjuang, itu sama sekali sia-sia. Perisai cahaya biru yang mengurungnya terus terkompresi dengan cepat.
Hal ini menyebabkan kabut hitam di dalamnya tampak memudar dengan setiap perjuangan keras, seolah-olah terus-menerus mengonsumsi kabut tersebut.
Tak lama kemudian, perisai cahaya biru menyusut hingga seukuran kacang, kabut hitam di dalamnya menyerupai gumpalan asap, dan garis kuning tipis di dalamnya hampir menghilang, namun kabut hitam itu terus berjuang mati-matian!
Li Yan mengepalkan tinjunya, dan perisai cahaya biru di telapak tangannya lenyap seketika. Topengnya kembali menjadi abu-abu, dan ekspresi di baliknya tetap acuh tak acuh.
“Kecerdasan makhluk ini yang terbatas mencegahnya untuk memiliki banyak kelicikan untuk sengaja berpura-pura mati…”
Li Yan dengan cepat menilai situasinya. Bahkan ketika energi hitam itu akan menghilang, makhluk itu tetap diam, tidak mengirimkan informasi apa pun.
Hal ini membuat Li Yan menahan diri untuk tidak menghancurkan energi hitam itu pada saat-saat terakhir, melainkan menyimpannya sementara.
Kecerdasan batu hitam yang rendah berarti ia hanya dapat mempertimbangkan tindakan yang didorong oleh insting. Li Yan tidak percaya ia dapat merancang rencana rumit apa pun pada saat ini.
Setelah mencapai saat-saat terakhir, Li Yan percaya bahwa jika ia berada di posisi batu hitam itu, ia pun akan merasakan keputusasaan.
Bahkan dengan peluang bertahan hidup sekecil apa pun, ia akan mencoba mengulur waktu. Namun, di bawah fokus mentalnya yang konstan, batu hitam itu, selain perjuangan putus asa yang dilakukannya, tidak menunjukkan rasa takut atau panik, hampir tidak menyerupai makhluk hidup.
“Setelah menyingkirkan kemungkinan bahwa itu adalah pembatasan, kemungkinan besar itu adalah sesuatu yang lahir dari Gunung Api Hitam. Namun, benda ini terlalu aneh; rasanya berada di antara pembatasan yang dibentuk oleh kehidupan dan sihir. Siapa yang tahu kapan ia lahir?
Jika ia baru ada selama empat atau lima ratus tahun, itu cukup cerdas untuk makhluk spiritual tipe kristal. Tetapi jika ia telah ada selama ribuan atau puluhan ribu tahun, siapa yang punya waktu untuk menunggunya sepenuhnya matang?
Maka tujuan benda ini menjadi hewan peliharaan spiritual menjadi minimal. Akan lebih baik untuk memurnikannya secara paksa, mengubahnya menjadi boneka yang dapat dikendalikan secara langsung…”
