Sekte Yin-Yang Chaos tidak pernah sepenuhnya mengakui kedua peristiwa ini. Alasannya adalah urusan sekte alam bawah sulit untuk disangkal oleh Sekte Yin-Yang Chaos, bahkan jika mereka menginginkannya.
Dengan kekuatan Sekte Wraith, dan dengan bujukan yang disengaja dari Li Yan, mereka masih dapat menemukan beberapa petunjuk. Namun, mengenai masalah Alam Hantu, kedua belah pihak telah mengulur waktu, masing-masing berpegang pada versi kejadian mereka sendiri.
Dalam kebuntuan seperti itu, Sekte Wraith dan Sekte Kepunahan tiba-tiba berhenti mengejar masalah tersebut. Hal ini kemungkinan membuat Sekte Yin-Yang Chaos menyadari sesuatu, sehingga mereka mengirim seseorang untuk melakukan pembicaraan panjang lagi dengan kedua sekte tersebut.
Akhirnya, mereka menyetujui kompromi mengenai masalah alam bawah. Terus menerus melibatkan diri dalam masalah yang tidak jelas ini hanya akan menguntungkan kedua belah pihak.
Karena Sekte Pemusnahan juga terlibat, sebuah kesepakatan tercapai: Sekte Kekacauan Yin-Yang telah menemukan alam rahasia yang berisi banyak sumber daya langka.
Sekte Kekacauan Yin-Yang tidak dapat memperolehnya sendiri, sehingga ketiga sekte dapat bergabung untuk memperoleh sumber daya tersebut bersama-sama.
Ketiga sekte akan membuka alam rahasia tersebut bersama-sama, membatasi tiga arah, dan melarang siapa pun untuk merebut apa pun dari arah sekte lain. Setiap sekte kemudian akan memperoleh sumber daya di dalamnya berdasarkan kemampuan masing-masing.
Setelah diskusi rinci di antara ketiga sekte, sebuah konsensus tercapai, dan Wei Chongran dan kelompoknya ditugaskan untuk melaksanakan misi ini. Mendengar ini, Li Yan tidak bisa menahan diri untuk mencibir.
“Sekte Kekacauan Yin-Yang dapat melakukan tindakan keji seperti itu di Alam Hantu, namun mereka memiliki niat yang baik? Tentunya Sekte Iblis dan Sekte Pemusnahan tidak akan tidak menyadari hal ini?”
Li Zhaoyan segera mengangguk; dia lebih tahu dan lebih berpengetahuan tentang hal-hal ini daripada banyak kultivator di Sekte Iblis.
Ia sudah menjadi kultivator Nascent Soul, telah melewati ambang batas menuju arus utama sekte, sehingga peristiwa-peristiwa penting sekte umumnya hanya diketahui oleh kultivator Nascent Soul.
Selain itu, karena Li Zhaoyan adalah salah satu korban dalam insiden tersebut, hasil penyelidikan oleh sekte-sekte alam fana secara alami dikomunikasikan kepada mereka.
Orang-orang seperti Wei Chongran dan Da Cen bahkan lebih tahu, dan ketika Wei Chongran membahas hal-hal tersebut dengan Zhao Min dan yang lainnya, ia tentu saja tidak sengaja menyembunyikannya dari Li Zhaoyan.
“Ayah benar sekali. Kakek mengatakan hal serupa kepada Ibu dan yang lainnya. Dia mengatakan Sekte Kekacauan Yin-Yang menggunakan kedua sekte itu. Menurut sekte-sekte tersebut, alam rahasia itu sangat berbahaya.
Alam itu dihuni oleh makhluk iblis mirip belatung, yang konon sangat kuat. Sekte Kekacauan Yin-Yang sebelumnya mengirim orang untuk mencoba mendapatkan alam rahasia ini, tetapi tampaknya mereka gagal.
Sekarang mereka telah membawa kedua sekte kita. Pertama, ini dapat menyelesaikan konflik antara ketiga sekte. Kedua, ini adalah situasi yang menguntungkan kedua pihak, meminimalkan kerugian sekte kita sambil tetap mendapatkan keuntungan yang cukup besar…”
Li Yan mengangguk setuju. Sekte Hantu dan Sekte Kepunahan tidak bodoh; mereka perlu menyelidiki secara menyeluruh dan menganalisis dengan cermat pro dan kontra sebelum bertindak.
Sekte Kekacauan Yin-Yang tidak akan begitu saja menyerahkan keuntungan seperti itu. Alam rahasia itu pasti benar-benar sangat berbahaya, dan sumber daya di dalamnya pasti berharga, bukan sangat langka. Jika tidak, mereka tidak akan menyerahkannya meskipun hanya tergeletak di sana.
Pada saat yang sama, Li Yan tidak percaya dia tidak bisa mengalahkan Sekte Kekacauan Yin-Yang. Meskipun dia tidak sepenuhnya memahami kekuatan sekte tersebut, dia tahu bahwa kekuatan gabungan Sekte Hantu dan Sekte Pemusnahan sama sekali tidak cukup.
Namun, meskipun Sekte Kekacauan Yin-Yang memiliki ambisi besar, mereka juga memiliki rencana ekspansi yang matang dan tidak akan menggunakan kekerasan terhadap sekte-sekte seperti Sekte Hantu dan Sekte Pemusnahan.
Kedua sekte ini tidak seperti Sekte Lima Dewa atau Klan Phoenix Nether Abadi sebelumnya. Sekte Hantu dan Sekte Pemusnahan bukan hanya sekte jahat, metode mereka sama sekali tidak dapat diprediksi, tetapi murid mereka juga tak terhitung jumlahnya.
Seperti pepatah, “Bukan orang terhormat yang harus Anda takuti, tetapi orang picik.” Orang picik sulit dihadapi, dan biasanya seperti permen karet—sekali Anda terjebak dengan mereka, sulit untuk melepaskannya.
Dengan menggunakan metode Sekte Kekacauan Yin-Yang, mereka secara alami akan menggunakan pendekatan yang berbeda tergantung pada sekte yang mereka hadapi…
Li Zhaoyan menceritakan secara detail akibat dari negosiasi tersebut. Alam rahasia memang sangat berbahaya, tetapi Sekte Wraith dan Sekte Kepunahan, melalui eksplorasi awal mereka, menemukan bahwa alam tersebut mengandung banyak sumber daya kultivasi langka, sehingga masalah tersebut diselesaikan.
Para kultivator yang dikirim oleh ketiga sekte, termasuk Sekte Kekacauan Yin-Yang, dipimpin oleh kultivator di Alam Integrasi, tetapi setiap sekte hanya memiliki satu kultivator Alam Integrasi, yang terutama bertanggung jawab atas komando dan kendali.
Suatu sekte memiliki jumlah kultivator Alam Integrasi yang terbatas, dan mereka memiliki banyak tugas di dalam sekte mereka. Tugas terpenting mereka adalah kultivasi—terus meningkatkan keterampilan mereka—untuk memastikan keamanan sekte.
Setelah eksplorasi awal mereka di alam rahasia, Sekte Wraith dan Sekte Kepunahan menemukan bahwa meskipun berbahaya, itu adalah tempat yang sangat baik untuk mengasah murid-murid mereka.
Jika para tetua setiap sekte menyiapkan makanan dan kemudian menyajikannya kepada para pengikut mereka, bagaimana mungkin para murid dari sekte-sekte tersebut dapat berkembang?
Itu akan seperti pelatihan Alam Hantu sebelumnya; ketika tidak ada tempat pelatihan yang sesuai, mereka harus mencarinya.
Sekarang, alam rahasia menawarkan lebih banyak manfaat. Mereka hanya perlu mengirimkan murid, memungkinkan mereka untuk menyimpan sebagian dari apa yang mereka peroleh di sana, atau menyerahkan semuanya secara kolektif, dengan sekte kemudian mendistribusikan hadiah sesuai dengan jasa.
Hasilnya adalah baik murid maupun sekte memperoleh manfaat nyata. Namun, perluasan ke alam rahasia seperti itu pasti menyebabkan korban jiwa, sehingga sekte-sekte tersebut masih akan menderita kerugian yang cukup besar.
Dari perspektif kekuatan tunggal, selama para murid benar-benar berkembang, itu sudah cukup. Kerugian apa pun adalah harga yang harus dibayar dan ditanggung.
Menurut informasi yang diterima Li Zhaoyan, alam rahasia itu benar-benar berbahaya. Oleh karena itu, murid yang dapat masuk harus setidaknya berada di tahap Nascent Soul, dengan kultivator tahap Void Refinement memimpin tim, dan kultivator tahap Body Integration ditempatkan di luar.
Hanya dalam kasus bahaya ekstrem dan keadaan darurat yang tak teratasi di dalam alam rahasia, seorang kultivator Nascent Soul akan turun tangan secara pribadi.
Wei Chongran bukanlah salah satu dari kelompok kultivator pertama yang pergi. Setiap kelompok dibagi menjadi beberapa tim yang lebih kecil untuk menjelajah, dengan akses masuk ke alam rahasia berputar setiap lima tahun.
Sebelum seluruh alam rahasia dibuka sepenuhnya, segala upaya dilakukan untuk memastikan bahwa semua kultivator Nascent Soul dan Void Refinement dari setiap sekte memiliki kesempatan untuk masuk, atau memiliki beberapa kesempatan untuk masuk berulang kali.
Li Zhaoyan juga mendengar Wei Chongran menyebutkan bahwa Sekte Wraith dan Sekte Extinction tidak mengizinkan kultivator Nascent Soul masuk dengan mudah, karena takut mereka menyimpan konspirasi besar.
Sekte mereka dapat menanggung kehilangan beberapa kultivator Nascent Soul dan Void Refinement, tetapi jika beberapa kultivator Nascent Soul tewas di dalam sekte, itu akan mengguncang fondasi mereka.
Akhirnya, Sekte Yin-Yang Chaos mengalihkan kesalahan, mengklaim bahwa alam rahasia itu sendiri pada dasarnya berbahaya. Karena Anda menginginkan manfaatnya, mengetahui bahayanya ada, tentu saja tidak ada yang bisa menjamin apa hasilnya.
Li Zhaoyan menghitung waktu; kepergian Wei Chongran hampir berakhir, dan dia seharusnya segera kembali. Namun, Li Yan masih bisa merasakan kekhawatirannya dalam nada bicaranya.
Setelah beberapa pertanyaan lagi, Li Yan memahami kekhawatirannya. Setiap kali kultivator kembali, ada banyak korban, terutama di antara mereka yang berada di tahap Nascent Soul.
Dia mengetahui empat kematian di antara murid-muridnya yang dekat, dan bahkan di antara mereka yang berada di tahap Void Refinement, ada kematian; seorang kultivator Void Refinement telah meninggal di Puncak Bambu Kecil.
Li Yan menawarkan beberapa kata penghiburan secara tidak langsung. Meskipun dunia tidak dapat diprediksi, berdasarkan pemahaman Li Yan tentang gurunya, Wei Chongran, kekuatan tempurnya selalu menakutkan di antara mereka yang setara.
Sekarang Wei Chongran telah mencapai tahap Penyempurnaan Void, Li Yan tidak berani mengatakan dia bisa mengalahkannya; ini, tentu saja, juga mencerminkan kerendahan hati Li Yan.
Setelah mendengar bagaimana sekte tersebut menyelesaikan masalah dengan Sekte Kekacauan Yin-Yang, pikiran Li Yan berpacu. Sekte Wraith adalah “sekte jahat” yang terkenal pendendam—mungkinkah mereka benar-benar menyelesaikan masalah dengan “keuntungan” seperti itu?
Terlebih lagi, Sekte Kepunahan bukanlah lawan yang mudah. Kultivasi Li Zhaoyan masih terbatas, jadi Li Yan berencana untuk menyelidiki sendiri nanti.
“Dari apa yang kau katakan sebelumnya, gurumu seharusnya masih berada di dalam sekte. Apa yang sedang dilakukan Kakak Bai sekarang?”
Li Yan menanyakan tentang situasi Bai Rou. Dia sudah memiliki dugaan samar; Bai Rou tidak akan mengabaikan pesannya tanpa alasan.
“Guru? Aku sudah bertahun-tahun tidak melihatnya. Selain kultivasi, dia dulu meneliti seni boneka. Kemudian, dia mengasingkan diri—pengasingan jangka panjang.
Dia memberiku tugas kultivasi sebelum mengasingkan diri, dan kemudian dia tidak pernah keluar lagi. Namun, aku telah mengunjungi guanya beberapa kali.
Ada boneka yang ditinggalkan Guru di sana untuk menjaganya, dan semuanya tampak normal. Sepertinya Guru sedang berpikir untuk menembus Alam Jiwa Baru.”
Li Zhaoyan berkata. Bagi mereka yang mengkultivasi seni boneka, menembus alam tersebut jauh lebih sulit daripada bagi kultivator sihir biasa.
Jika mereka ingin memahami tingkat Dao yang lebih dalam, kultivasi saja tidak cukup. Terkadang mereka membutuhkan bahan pemurnian yang lebih baik untuk memurnikan dan memahami secara bersamaan.
Jalan seni boneka seperti ini. Mereka dapat dengan mudah memiliki kekuatan tempur yang kuat melalui boneka yang mereka ciptakan, membuat kultivator tingkat yang sama takut kepada mereka, tetapi pada saat yang sama, kemajuan kultivasi mereka akan jauh lebih lambat.
Li Yan akhirnya mengerti. Bai Rou hanya mengasingkan diri, berkultivasi. Wanita yang tampak lembut dengan jubah putih yang mengalir itu memiliki ketekunan yang menakjubkan ketika ia serius.
Li Yan tidak menganggap kultivasi Bai Rou lambat; ia masih berada di tahap Jiwa Baru Lahir. Hukum alam seringkali menetapkan bahwa memberikan kekuatan di luar level seseorang membutuhkan usaha yang luar biasa.
Terutama karena setiap orang memiliki jalannya sendiri, kultivasi beberapa orang membutuhkan akumulasi bertahap, dan tahapan tertentu cukup lambat.
Jangan tertipu oleh kemajuan pesat Mu Guyue dan Mu Sha; pada kenyataannya, kelemahan Ras Iblis akan semakin terlihat di kemudian hari. Menerobos ke alam di atas Kesengsaraan sangat sulit, itulah sebabnya Ras Iblis tidak pernah menjadi kekuatan tingkat atas.
Kultivasi Bai Rou normal; setiap langkahnya mantap. Sekarang setelah ia tahu Bai Rou baik-baik saja, Li Yan merasa lega dan mengganti topik pembicaraan.
“Zhao Yan, apakah pamanmu dan yang lainnya sudah tiba di sekte?”
Mendengar ini, mata Li Zhao Yan langsung melengkung seperti bulan sabit.
“Paman dan bibiku semuanya telah tiba di sekte, bersama dengan Pemimpin Sekte Yan dan Master Puncak Li…”
Li Zhaoyan segera mulai berbicara. Li Yan mendengarkan dengan saksama, mengajukan beberapa pertanyaan di sepanjang jalan. Dia sangat gembira mengetahui bahwa mereka yang dia khawatirkan semuanya telah mencapai Alam Abadi dengan selamat.
Ini tidak berarti kenaikannya lebih mudah. Kelompok Li Wuyi dan Yan Longzi memiliki banyak anggota, dan proses kenaikan sangat berbahaya.
Namun, mereka saling mempercayai sepenuhnya. Setelah bertarung berdampingan dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya di dalam Sekte Iblis, mereka sepenuhnya mampu mempercayakan hidup mereka satu sama lain.
Mereka yang naik tetap tak terpisahkan, bekerja sama dalam suka dan duka, dan meskipun mengalami berbagai tingkat cedera, mereka akhirnya naik.
Adapun Kakak Senior Keempat dan Kakak Senior Kedua, tak perlu dikatakan lagi, mereka dibesarkan secara pribadi oleh Gu Jiuqi. Kenaikan mereka jauh lebih lancar daripada kakak senior tertua mereka dan yang lainnya.
Setelah naik ke alam atas, individu-individu ini telah mendedikasikan diri mereka untuk kultivasi yang berat selama bertahun-tahun. Karena perubahan lingkungan dan sumber daya kultivasi, tingkat kultivasi mereka masing-masing telah meningkat pesat.
Mereka seperti Li Yuyin dan Yan Longzi, sebagai kultivator Nascent Soul veteran, telah berhasil berubah menjadi kultivator Dewa. Li Wuyi seharusnya juga hampir mencapai tingkat Dewa, tetapi dia masih menunggu kesempatan yang ditakdirkan untuknya.
“…Aku mendengar dari Ibu bahwa Paman mungkin juga telah berhasil berubah menjadi kultivator Dewa. Dia terlalu sibuk, terus-menerus mengkhawatirkan Bibi dan Paman Kedua di alam bawah. Jangan tertipu oleh sikapnya yang tampak tenang; pikirannya tidak pernah tenang!”
Ketika kultivasi Li Wuyi disebutkan, Li Zhaoyan mengingat kembali kata-kata Zhao Min dari masa ketika Miao Wangqing dan Wei Chituo masih berada di alam bawah.
Li Wuyi khawatir tentang situasi Miao Wangqing dan juga merasa berhutang budi kepada adik laki-lakinya yang kedua. Ini adalah pantangan besar bagi seorang kultivator, yang tanpa disengaja telah menunda kultivasinya.
Untungnya, keduanya secara tak terduga naik ke tingkat yang lebih tinggi dari jadwal. Kemudian mereka mengetahui bahwa Li Yan telah pergi ke sekte dan meminta Utusan Iblis untuk membawanya ke atas…
Senyum Li Yan semakin lebar. Kakak seniornya masih tetap kakak senior yang setia dan saleh; kurangnya kultivasi saat ini bukanlah masalah.
Setelah ia mencapai Alam Abadi dan menyelesaikan konflik batinnya, semuanya akan baik-baik saja.
Adapun “paman kedua” yang disebutkan Li Zhaoyan, Li Yan tahu bahwa ia merujuk pada kakak senior keduanya, Wei Chituo. Hanya sedikit dari generasi mereka di Puncak Xiaozhu yang masih hidup hingga hari ini.
Kakak senior ketiganya, Yun Chun, telah menghilang sepenuhnya, nasibnya tidak diketahui. Wen Xinliang dan Lin Daqiao juga telah meninggal. Dari orang-orang yang tersisa, kakak seniornya pada dasarnya adalah anak angkat Wei Chongran, dan kakak senior keempatnya adalah rekan Taoisnya.
Kemudian, Zhao Min menghentikan Li Zhaoyan memanggil Wei Chituo “Paman Kedua,” karena itu seolah mengucilkannya, dan menyuruh Li Zhaoyan memanggilnya “Paman.”
Setelah mengetahui hal ini, Li Yan merasa Zhao Min telah melakukan hal yang benar. Generasi muda Puncak Xiaozhu sudah memiliki sedikit murid; mereka yang bertahan hingga hari ini praktis sudah seperti keluarga.
Wei Chituo sangat gembira. Jika tidak, akan lebih baik tanpa Li Zhaoyan; mereka semua adalah sesama murid.
Tetapi dengan kedatangan Li Zhaoyan, semua orang menjadi paman atau bibinya, adik perempuannya yang keenam telah menjadi ibu Zhaoyan, dan adik laki-lakinya yang bungsu adalah ayahnya. Dia ditinggalkan sendirian…
Setelah Li Zhaoyan selesai menjelaskan semuanya, Li Yan memintanya untuk memberitahunya di mana kakak laki-laki dan gurunya yang tertua tinggal.
Kemudian dia menginstruksikan Li Zhaoyan untuk tidak memberi tahu Li Wuyi dan yang lainnya tentang kepulangannya. Li Zhaoyan segera mengerti; itu adalah cara bagi generasi ayahnya untuk terhubung secara emosional.
Jika ia memberi tahu paman-pamannya sebelumnya, kejutan dan kegembiraan yang akan dirasakan ayahnya saat kedatangannya tidak akan sebesar ini. Setelah menjelaskan semua ini, Li Yan menanyakan tentang kultivasi Li Zhaoyan.
Li Zhaoyan sangat gembira mendengar ini. Meskipun Bai Rou selalu berada di dalam sekte, kultivasi ayahnya jauh lebih maju, dan beberapa penjelasannya tentang teknik Taoisme memiliki efek yang tak terduga…
Sekitar setengah jam kemudian, Li Yan berhenti menjelaskan. Ia menyadari bahwa instruksi Bai Rou sudah sangat detail; hanya karena pemahamannya lebih tinggi daripada Li Zhaoyan dan pembelajarannya lebih beragam sehingga ia dapat memiliki pengamatan yang begitu mendalam.
Selama Li Zhaoyan mengikuti metode pengajaran Bai Rou, sisanya akan bergantung pada pemahamannya sendiri. Ini menunjukkan bahwa dasar Bai Rou dalam teknik Taoisme sangat kokoh.
Tingkat kultivasi Bai Rou saat ini tidak dapat sepenuhnya menggantikan kekuatan tempurnya yang sebenarnya, dan ini juga menunjukkan bahwa Bai Rou telah mengerahkan banyak usaha untuk mengajar Li Zhaoyan.
Setelah mengatakan ini, Li Zhaoyan bersiap untuk pergi. Ia tahu ayahnya pasti sedang melihat slip giok yang ditinggalkan ibunya, dan sebaiknya ia tidak mengganggunya lagi.
Saat ia berdiri, hendak mengucapkan selamat tinggal, Li Yan, melihat putrinya hendak berbicara, tiba-tiba berbicara lebih dulu.
“Zhaoyan, kau sudah dewasa sekarang. Apakah kau sudah punya seseorang yang kau sukai? Aku menghabiskan jauh lebih sedikit waktu jauh darimu daripada saat bersamamu. Memikirkan hal itu, aku benar-benar merasa kasihan padamu dan ibumu. Ah!”
Li Yan mengucapkan kata-kata ini dengan hati yang penuh rasa bersalah.
Saat melihat Li Zhaoyan berdiri, ia tahu putrinya akan pergi. Ia langsung teringat waktu yang ia habiskan sendirian dengan Mu Sha, dan kemudian teringat bahwa Li Zhaoyan juga sudah dewasa.
