Matahari pagi bersinar terang, angin sepoi-sepoi bertiup lembut, membuat suasana sangat nyaman.
Lu An bangun pagi-pagi sekali, karena ia perlu mencari lokasi Akademi Starfire. Lagipula, menemukan tempat di kota seluas Starfire sangatlah sulit. Namun, keadaan tidak seperti yang ia duga, karena hampir semua orang menuju ke arah yang sama.
Lu An tidak bodoh; ia menduga orang-orang ini mungkin juga akan pergi ke Akademi Starfire, jadi ia mengikuti kerumunan. Benar saja, setelah berjalan melewati beberapa jalan, sebuah kompleks bangunan megah muncul di hadapannya.
Lu An terkejut ketika melihat bangunan-bangunan ini. Ia belum pernah melihat bangunan-bangunan yang begitu megah, apalagi kompleks sebesar ini. Ia menatapnya sejenak sebelum tersadar, mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dan melanjutkan perjalanan.
Lu An tidak terburu-buru mengantre; sebaliknya, ia berlari ke depan antrean untuk melihat bagaimana ujian dilakukan. Lagipula, dia tidak tahu apa itu yang disebut Kekuatan Yuan Surgawi, apalagi bagaimana cara melewati ujiannya. Dia sangat berhati-hati dengan ujian ini yang bisa mengubah nasibnya.
Namun, ketika dia sampai di depan, dia agak kecewa. Antrean panjang itu hanyalah loket pendaftaran; lokasi ujian sebenarnya tidak ada di sana, melainkan di dalam sebuah bangunan.
Merasa sedikit frustrasi, Lu An hanya bisa kembali ke belakang antrean, siap untuk bergabung dalam penantian panjang. Tetapi tepat ketika dia berdiri di ujung, seseorang tiba-tiba menepuk bahunya.
Lu An terkejut dan berbalik, hanya untuk kembali terkejut oleh orang di belakangnya!
Sangat cantik!
Bahkan lebih cantik dari Xiao Man dari desa!
Mata gadis itu cerah dan jernih, seolah memancarkan cahaya. Wajahnya hanya bisa digambarkan sebagai sangat indah, sempurna tanpa cela. Kulitnya tanpa cela, putih dan halus, seolah-olah sentuhan pun akan mencemarinya. Rambut hitamnya terurai lembut di punggungnya, melengkapi wajahnya yang cantik dan halus dengan sempurna.
Sulit dibayangkan bahwa seorang gadis yang tampak tidak lebih dari sepuluh tahun bisa secantik itu. Bukan hanya Lu An, tetapi semua orang pun tak kuasa menoleh. Bagi Lu An, gadis ini benar-benar mendefinisikan ulang arti kecantikan.
Namun, tatapan mata gadis itu agak dingin, dan suaranya terdengar merinding saat berkata, “Kau menyerobot antrean. Berdiri di belakangku.”
Lu An terkejut, lalu mengerutkan kening dan berkata, “Jelas tidak ada orang di sini saat aku datang!”
Secantik apa pun dia, dia tidak bisa bertindak seperti pengganggu.
Alis halus gadis itu berkerut, dan dia berkata dingin, “Kalau begitu kau punya masalah dengan matamu. Mau ke belakang atau tidak?”
“Tidak!” Menghadapi ancaman gadis itu, Lu An hanya mendengus dingin dan berkata, “Aku tidak menyerobot antrean!”
Setelah itu, Lu An mengabaikan gadis itu dan berbalik, meninggalkan gadis itu berdiri di belakangnya dengan wajah muram.
Wajah gadis itu muram, dan tinju kecilnya terkepal. Lapisan emas diam-diam muncul dari tinjunya!
“Nak, cepat berbaris, atau kau tidak akan mendapat giliran pagi ini!”
Mendengar suara di belakangnya, alis gadis itu berkerut, dan emas di tinjunya langsung menghilang. Dia menarik napas dalam-dalam dan menatap dingin anak laki-laki compang-camping di depannya.
“Lebih baik kau berdoa agar tidak masuk akademi,” pikir gadis itu dingin, “kalau tidak, kau akan menyesal!”
Lu An, yang berdiri di depan, merasakan hembusan angin dingin dan tak kuasa menggigil, tetapi berpikir bahwa tidak akan ada angin dingin sepagi ini, dia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan terus berdiri di depan.
Lu An meregangkan dan mengendurkan tubuhnya, sementara gadis di belakangnya memiliki ekspresi suram; di matanya, ini adalah provokasi.
Dan begitulah, keduanya perlahan berbaris, tetapi terlalu banyak orang. Meskipun ada lebih dari selusin antrean, Lu An masih membutuhkan waktu dua jam penuh untuk sampai ke depan.
Hanya ada tiga orang di depannya. Lu An menengok ke depan, menyadari bahwa setiap orang perlu mengisi formulir. Ia mengerutkan kening, merasa gelisah.
Meskipun ia sering bekerja keras bersama orang tuanya, dan mereka telah mengajarinya membaca, ia hanya bisa mengenali huruf, bukan menulisnya. Lebih tepatnya, ia belum pernah menulis satu huruf pun sepanjang hidupnya.
Selama masih ada orang di depannya, Lu An membayangkan seperti apa namanya dan dengan cepat menuliskannya di telapak tangannya, berlatih berulang kali. Mengisi formulir itu mudah; ia hanya perlu menulis nama dan usianya, dan segera giliran Lu An.
Orang yang duduk di depan mendongak ke arah Lu An dan mengerutkan kening melihat pakaiannya yang compang-camping. Rasa jijik terpancar di matanya, seolah melayani orang seperti itu adalah penghinaan.
“Cepat isi formulirnya,” orang itu dengan santai melemparkan selembar kertas kepada Lu An, seolah-olah menatap Lu An atau mengatakan sepatah kata pun kepadanya akan membuat mereka mengotori diri sendiri.
Lu An mengerutkan kening melihat ekspresi pria itu, tetapi dia sudah terbiasa dengan tatapan seperti itu. Dia tidak berkata apa-apa, menundukkan kepala, mengambil pena, dan bersiap untuk mengisi formulir.
Ini adalah pertama kalinya dia memegang pena. Dia berpura-pura meniru cara orang lain memegangnya, tangannya gemetar. Setiap goresannya bengkok, membuat pria itu semakin jijik dan mual.
Di belakangnya, gadis itu tentu saja bisa melihat tulisan tangan Lu An. Melihat postur menulisnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan menatapnya lagi.
Setelah berusaha keras, Lu An akhirnya selesai menulis namanya. Dia menghela napas lega dan menulis ‘dua belas’ di bagian usia.
“Dua belas tahun?” Pria itu terkejut melihat usia Lu An, lalu mengerutkan kening dan berkata, “Aku peringatkan kau, di usiamu ini, kau belum mengumpulkan banyak Kekuatan Asal Surgawi. Kau hanya punya satu kesempatan untuk mengujinya!”
Lu An terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas pengingatnya, aku mengerti.”
Mendengar jawaban Lu An, pria itu tidak perlu berkata lebih lanjut dan berkata, “Masuklah dan tunggu!”
Lu An mengangguk sambil tersenyum dan melangkah masuk ke Akademi Starfire!
Setelah memasuki Akademi Starfire, Lu An langsung merasakan kemegahan akademi tersebut. Ia menarik napas dalam-dalam, alisnya berkerut. Apa pun yang terjadi, ia tidak akan meninggalkan tempat ini!
Tak lama kemudian, Lu An sampai di sebuah bangunan kecil yang sederhana. Di dalamnya terdapat sebuah ruangan kecil tempat seorang guru duduk. Guru itu melirik Lu An dan mengerutkan kening, lalu berkata sebelum Lu An sempat berbicara, “Tunggu di sini, kami akan mempersilakanmu masuk dulu.”
“Baik!” Lu An terkejut, lalu dengan cepat menjawab.
Lu An tidak menyadari bahwa pengujian di ruangan kecil ini bertujuan untuk menjaga kerahasiaan informasi dasar setiap siswa, memastikan bahwa detail mereka tetap tidak diketahui oleh orang luar sebelum mereka mencapai tingkat Master Surgawi Kelas Satu, sehingga mencegah kejadian yang tidak terduga.
Lu An agak gugup, menunggu dengan tenang di ruangan kecil itu. Namun, ia tidak perlu menunggu lama sebelum pintu tiba-tiba terbuka dengan bunyi “klik!”
Lu An terkejut melihat seorang anak laki-laki berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun berjalan keluar, menundukkan kepala, tampak sangat sedih. Mata anak laki-laki itu bahkan merah, seolah-olah ia akan menangis kapan saja.
Guru itu, yang terbiasa dengan pemandangan seperti itu, tidak menunjukkan emosi dan dengan lantang berkata kepada Lu An, “Masuklah!”
“Ah, ya!” Lu An dengan cepat menjawab, tersadar dari lamunannya, dan berjalan menuju pintu.
Setelah masuk, pintu tertutup dengan keras, mengejutkan Lu An. Ruangan itu sangat gelap, hampir tidak memungkinkan dia untuk melihat bayangan. Lu An melihat sekeliling dan melihat seorang guru di salah satu sisi ruangan. Ia segera membungkuk dan berkata, “Halo!”
“Berdirilah di tengah formasi,” kata guru itu dingin, sambil menunjuk ke ruang terbuka di depannya.
Lu An segera melihat dan mendapati sebuah lingkaran di tanah yang dikelilingi pola aneh, menyerupai semacam monster. Lu An tidak berani menunda dan segera melangkah ke dalam lingkaran itu.
Begitu berada di dalam, Lu An tidak tahu harus berbuat apa. Ia menatap gurunya, yang sudah menundukkan kepala dan tetap diam.
Formasi ini disebut Formasi Delapan Kuno, formasi yang dapat merangsang potensi manusia dan melepaskan semua Kekuatan Yuan Surgawi di dalam tubuh. Sebelum kultivasi apa pun, jumlah Kekuatan Yuan Surgawi yang dimiliki seseorang cukup untuk mewakili kemungkinan mereka menjadi makhluk yang kuat.
Delapan binatang suci mengelilingi Formasi Delapan Kuno, menyala secara berurutan sesuai dengan tingkat potensi orang di dalamnya. Bagi mereka yang diuji, menyalakan hanya satu binatang suci dianggap lulus. Jika binatang suci gagal menyala dalam sepuluh detik, itu dianggap gagal.
Lu An, yang tidak mengetahui aturannya, tidak seperti yang lain yang tahu bahwa mereka harus berkonsentrasi penuh pada meditasi dan mengerahkan seluruh kekuatan mereka, hanya berdiri di sana dengan tercengang di dalam Formasi Delapan Kuno, kebingungan.
Waktu berlalu begitu cepat, dan dalam sekejap mata, detik kedelapan telah berlalu.
Sang guru melirik jam, lalu ke Formasi Delapan Kuno yang tak bernyawa itu, dan berkata dengan tidak sabar, “Baiklah, kalian boleh pergi…”
Sebelum dia selesai berbicara, binatang suci pertama memancarkan cahaya yang sangat menyilaukan!
