Begitu Jiang Gang selesai berbicara, sorak sorai menggema dari seluruh arena!
Mendengar teriakan yang seolah mengguncang akademi hingga ke dasarnya, senyum tipis muncul di bibir Jiang Gang. Dahulu kala, dia adalah salah satu dari siswa-siswa ini. Dia memahami perasaan mereka; jalan kultivasi terlalu monoton, dan mereka membutuhkan sesuatu yang menarik untuk menemani mereka, dan Pertemuan Dendam adalah tempat terbaik untuk melampiaskannya.
Baik menghadiri maupun menonton Pertemuan Dendam, itu menenangkan tubuh dan pikiran, yang merupakan alasan mendasar mengapa akademi menyelenggarakannya.
Jiang Gang mengeluarkan selembar kertas dari sakunya, yang berisi daftar peserta duel Pertemuan Dendam hari ini. Dia menerima daftar ini kemarin; ada tujuh duel secara total, tetapi yang paling menarik perhatiannya adalah yang terakhir.
Zhou Chengkun, Lu An.
Karena dia bertanggung jawab atas logistik dan telah menyaksikan perseteruan antara Zhou Chengkun dan Lu An secara langsung, dia memiliki pemahaman umum tentang konflik mereka. Dikatakan bahwa Lu An yang mengusulkan duel tersebut; Zhou Chengkun tidak tahu bahwa Lu An adalah seorang jenius dengan lima pancaran cahaya, tetapi dia mengetahuinya. Namun, meskipun Zhou Chengkun hanya memiliki tiga pancaran cahaya, kekayaan keluarganya cukup untuk menutupi kesenjangan dan bahkan memberinya keuntungan, membuat pertandingan ini cukup menarik.
Dengan daftar di tangannya, dia tidak dapat memutuskan urutan berdasarkan preferensinya sendiri, jadi dia berteriak, “Grup pertama, Wang Yang, Wu Chengshuang!”
Sebelum dia selesai berbicara, seluruh arena bergemuruh dengan sorak sorai. Diiringi sorak sorai, dua sosok melompat turun dari tribun di kedua sisi, mendarat langsung di arena, yang tingginya dua zhang.
“Siapa yang kau pertaruhkan dalam pertandingan ini?” Li Dongshi bertanya kepada Gao Dashan dengan gugup dari samping.
“Aku bertaruh pada Wu Chengshuang!” seru Gao Dashan segera. “Kudengar dia memiliki Kekuatan Asal Surgawi elemen Logam, yang sangat efektif melawan elemen Kayu Wang Yang! Bagaimana denganmu? Siapa yang kau pertaruhkan?”
“Aku juga bertaruh pada Wu Chengshuang!” kata Li Dongshi, hatinya berdebar gembira. “Sepertinya Wu Chengshuang pasti menang!”
Lu An, yang duduk di samping mereka berdua, mendengar percakapan mereka dan bertanya dengan sedikit bingung, “Apa yang kalian berdua lakukan?”
“Bertaruh!” Gao Dashan dengan cepat menoleh ke Lu An dan berkata, “Kau tidak tahu?”
“Bertaruh?” Lu An sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah itu diperbolehkan oleh akademi?”
“Itu diperbolehkan oleh akademi!” kata Gao Dashan. “Awalnya, bertaruh hanyalah hobi pribadi para siswa, tetapi setelah banyak masalah muncul dengan deposit, akademi mulai mengaturnya tahun ini. Dengan begitu, tidak ada yang bisa curang!”
“Begitukah?” Lu An terkejut, lalu menggelengkan kepalanya. Dia tidak menyangka akademi akan mengizinkan perjudian; sepertinya mereka benar-benar memperlakukan akademi seperti masyarakat.
“Bagaimana denganmu? Apakah kau tidak akan bertaruh?” Li Dongshi bertanya cepat ketika Lu An terdiam. “Kudengar kau menghasilkan banyak uang di Aliansi Pemburu. Kau bisa mencobanya. Kau bisa bertaruh sedikit lebih kecil jika kalah, tidak akan sakit!”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan kantong uangnya. Setelah membeli bahan-bahan untuk membuat Pil Penguat, ia hanya memiliki sedikit uang tersisa. Melihat beberapa koin tembaga kosong di kantongnya, Lu An tersenyum getir.
Ia memang miskin lagi. Ini adalah kesempatan bagus untuk menghasilkan uang.
Memikirkan hal ini, Lu An menuangkan beberapa koin tembaga terakhir dari kantongnya ke tangannya dan menyerahkannya kepada Gao Dashan, sambil berkata, “Ini semua yang tersisa. Bertaruhlah satu ronde terakhir untukku. Aku akan menang.”
“Apa?!” Gao Dashan dan Li Dongshi sama-sama terkejut, menatap Lu An dengan heran. Ekspresi mereka seolah-olah sedang melihat orang bodoh.
“Ada apa?” Lu An terdiam melihat tatapan mereka dan bertanya, “Kalian berdua benar-benar tidak percaya padaku?”
“Bukan kami yang tidak percaya padamu…” Gao Dashan tersadar dan berkata dengan agak malu, “Apakah kau tahu berapa peluangmu?”
“Berapa?” tanya Lu An penasaran.
“Tiga ratus!” kata Gao Dashan dengan suara rendah sambil menggertakkan gigi, “Tiga ratus yang belum pernah terjadi sebelumnya! Tidak ada yang bertaruh kau akan menang, semua orang bertaruh kau akan kalah!”
Lu An terkejut, lalu menggelengkan kepala dan tertawa. Benar saja, tidak ada yang percaya padanya. Tapi dia tidak marah. Jika dia orang lain, dia mungkin juga tidak akan mempertaruhkan uangnya pada dirinya sendiri.
“Kakak Gao, Kakak Li, mau menang uang?” tanya Lu An, sambil menatap kedua pria itu.
Gao Dashan dan Li Dongshi merasa aneh dengan ekspresi santai Lu An, tetapi Gao Dashan tetap mengangguk dan berkata, “Siapa yang tidak ingin menang uang?”
“Kalau begitu, pertaruhkan semua uangmu padaku,” Lu An tersenyum dan berkata pelan, “jika kau percaya padaku.”
Mendengar itu, kedua pria itu saling bertukar pandang, tampak gelisah.
Sejujurnya, mereka juga tidak percaya Lu An bisa mengalahkan Zhou Chengkun. Siapa Zhou Chengkun? Tuan muda Kamar Dagang Xinghuo, yang sumber daya dan kekayaannya termasuk yang terbaik di Kota Xinghuo. Bagaimana mungkin seorang anak miskin bisa dibandingkan dengan seseorang yang telah dibina oleh seluruh Kamar Dagang Xinghuo?
Namun, melihat ekspresi tenang Lu An, entah mengapa, mereka merasa lebih percaya padanya!
“Sialan!” Gao Dashan mengumpat, “Kalah tetap kalah, Kakak Lu, aku, Gao Dashan, percaya padamu hari ini!”
Li Dongshi terkejut dengan pilihan Gao Dashan, lalu ragu-ragu, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan susah payah, “Kalau begitu… aku juga akan mempertaruhkan semua uangku padamu.”
Lu An, melihat ekspresi pasrah kedua pria itu, tak kuasa menahan senyum dan berkata, “Jangan khawatir, aku tidak akan mengecewakan kalian.”
Sementara ketiganya berbicara, duel pertama sudah disiapkan. Atas perintah Jiang Gang, keduanya langsung berduel di arena.
Salah satunya berelemen logam, yang lainnya berelemen kayu, yang memperluas wawasan Lu An. Ia belum pernah melihat siapa pun menggunakan kekuatan Yuan Surgawi elemen logam sebelumnya.
Benar saja, seperti yang dikatakan Gao Dashan, penangkal elemen tampak jelas. Setelah hanya sekitar selusin gerakan, Wang Yang, yang berelemen kayu, berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, dipaksa mundur oleh Wu Chengshuang, seolah-olah hasilnya sudah ditentukan. Namun entah mengapa, Lu An merasa ada yang tidak beres. Pria dalam kabut hitam itu pernah mengajarkannya bahwa meskipun pembangkitan dan pengekangan timbal balik Lima Elemen itu benar, namun itu bukanlah hal yang mutlak. Terutama dengan Kekuatan Asal Surgawi, pembangkitan dan pengekangan timbal balik dari Lima Elemen tidak penting, karena semua Lima Elemen berasal dari Asal Surgawi. Ketika kekuatan seimbang, itu bergantung pada bentuk evolusi Kekuatan Asal Surgawi dan Teknik Surgawi. Pengekangan atribut dapat sepenuhnya dibalik dalam keadaan tertentu. Menurut Gao Dashan, tantangan ini tampaknya diprakarsai oleh Wang Yang. Mungkinkah orang ini benar-benar kalah semudah itu?
Saat Lu An merenungkan hal ini, pertarungan antara keduanya di arena berakhir. Setelah satu gerakan, mereka berpisah, menimbulkan seruan kaget dari seluruh penonton.
“Dia menang! Dia akan menang!” teriak Gao Dashan dengan gembira. “Sepertinya pertandingan pertama ini sudah pasti menang!”
“Ya, ya!” Li Dongshi juga tampak sangat gembira, mencengkeram pakaiannya erat-erat.
Namun, pada saat ini, Lu An tiba-tiba mengerutkan kening.
Tiba-tiba, fenomena aneh terjadi di arena. Wang Yang tiba-tiba menggenggam tangannya, mengeluarkan teriakan keras. Tanah di depannya bergetar, dan dalam sekejap, patung Buddha ungu, lebih tinggi dari manusia, muncul!
Fenomena ini langsung menarik perhatian semua orang yang hadir. Baik Wang Yang maupun Wu Chengshuang adalah kultivator Alam Surgawi tingkat sembilan; pertarungan mereka mewakili tingkat keterampilan tertinggi di akademi!
Jelas, Wu Chengshuang tidak menyadari kemampuan Wang Yang untuk melakukan hal ini. Melihat patung Buddha ungu itu, dia panik, tetapi dia bukan orang yang mudah dikalahkan. Dengan teriakan rendah, perisai emas muncul di hadapannya!
Tidak hanya itu, Wu Chengshuang juga menggenggam tombak emas di tangan kanannya. Melihat patung Buddha ungu itu, dia meraung dan menyerbu ke arahnya!
“Ah!!!”
Saat menyerbu, wajah Wu Chengshuang semakin ganas, auranya mencapai puncaknya. Wang Yang, tidak mau kalah, meraung dan membanting tangannya ke patung Buddha ungu di depannya!
Gemuruh!
Tepat ketika Wu Chengshuang hendak mencapai patung Buddha itu, patung itu mengeluarkan suara melengking, persendiannya mulai berderak, dan benar-benar mulai bergerak!
Mata Wu Chengshuang melebar karena terkejut, tetapi kilatan tajam muncul di dalamnya. Momentumnya tidak goyah; ia mencapai patung Buddha ungu dan menusukkan tombaknya ke depan!
*Whoosh!*
Tombak yang memancarkan cahaya keemasan itu melesat lurus ke arah dada patung Buddha ungu dengan kecepatan luar biasa, membuat orang bertanya-tanya apakah patung kayu itu mampu menahan serangan tersebut!
Namun, hasilnya mengejutkan semua orang.
Patung Buddha ungu yang tampak berkarat dan terus-menerus retak itu benar-benar mengulurkan tangannya yang besar dan meraih tombak itu!
Seketika, Wu Chengshuang tak berdaya!
