Tiga benda di tangan Lu An langsung menarik perhatian Wang Zhenggang. Namun, yang benar-benar menarik perhatian Wang Zhenggang bukanlah Pil Penguat, melainkan inti kristal binatang langka.
Meskipun keluarga Wang tidak sekuat keluarga Zhou, mereka tentu bukan tipe yang akan tertarik pada dua Pil Penguat. Namun, bahkan dari jarak sepuluh meter, Wang Zhenggang dapat merasakan udara dingin dan angin menderu yang berasal dari inti kristal binatang langka yang tergeletak tenang di tangan Lu An.
Inti kristal binatang langka ini mengandung dua atribut: angin dan air. Meskipun ia sendiri memiliki atribut api dan tidak terlalu membutuhkan inti kristal ini, ayahnya sangat membutuhkannya.
Ada desas-desus tentang serigala salju dewasa di pinggiran Pegunungan Gongxu, dan keluarga Wang telah mencoba memburunya beberapa kali, tetapi kelicikan dan kecepatan serigala salju selalu membuat mereka pulang dengan tangan kosong. Jika serigala salju ini diberikan kepada ayahku, ia pasti akan langsung menembus ke tingkat kedua Master Surgawi, dan bahkan mungkin maju lebih jauh!
Namun, ini adalah rahasia keluarga. Wang Zhenggang menarik napas dalam-dalam, perlahan menyembunyikan keinginannya, dan menatap Lu An dengan senyum dingin, berkata, “Nak, menurutmu dua Pil Penguat Fondasi dan satu inti kristal sudah cukup? Tahukah kau berapa banyak uang yang dibayarkan keluarga Kong kepada keluargaku setiap tahun?”
“Aku tidak tahu,” Lu An menggelengkan kepalanya, tetapi ekspresinya tetap tenang saat berkata, “Tapi apakah kau yakin tidak ingin mengambil risiko ini?”
Dengan itu, Lu An bergerak untuk menarik tangannya. Melihat ini, ekspresi Wang Zhenggang langsung berubah, dan dia dengan cepat berkata, “Tunggu!”
Lu An berhenti, tersenyum pada Wang Zhenggang, dan bertanya, “Ada apa?”
Melihat wajah Lu An yang tersenyum, amarah Wang Zhenggang melonjak, tetapi pertempuran ini hanyalah permainan anak-anak di matanya, dan barang-barang yang dimiliki Lu An praktis diberikan kepadanya secara cuma-cuma. Ia tak kuasa menahan napas dan berkata dengan lantang, “Aku setuju, tapi kau harus menambahkan satu inti kristal lagi! Taruhannya selalu sama, dan keuntungan keluarga Kong tidak sebanding dengan apa yang kau miliki. Tambahkan satu lagi, itu batas minimumku!”
Alis Lu An sedikit mengerut mendengar ini. Ia dengan saksama mengamati ekspresi dan postur Wang Zhenggang, dan setelah beberapa tarikan napas, tersenyum dan bertanya, “Apakah kau yakin bisa menambahkan satu lagi?”
“Tentu!” kata Wang Zhenggang dengan suara rendah.
“Bisakah kau mengambil keputusan tentang urusan keluargamu?” tanya Lu An lagi, agak gelisah.
“Omong kosong!” Wang Zhenggang, kehilangan kesabarannya setelah pertanyaan Lu An, berteriak, “Jika aku tidak bisa mengambil keputusan, bagaimana denganmu?”
Lu An sedikit mengerutkan kening melihat ekspresi Wang Zhenggang, lalu menoleh ke Jiang Gang dan dengan hormat bertanya, “Guru, apakah Akademi Xinghuo pasti akan menjadi saksi untukku?”
“Tentu saja.” Jiang Gang terkejut, lalu berkata dengan suara berat, “Semua taruhan yang dibuat di Pertemuan Dendam harus dipenuhi, jika tidak, itu dianggap melawan Akademi Xinghuo!”
Lu An tersenyum lega, lalu tiba-tiba menoleh ke area siswa baru. Detik berikutnya, yang membuat Jiang Gang dan Wang Zhenggang tercengang, dia berteriak!
“Saudari Yan, bolehkah aku meminjam inti kristal Macan Api Roh Surgawi itu?!” Lu An mengerahkan seluruh kekuatannya, suaranya terdengar jauh dan luas di telinga semua orang!
Semua orang tersentak mendengar ini. Itu adalah inti kristal Macan Api Roh Surgawi, sesuatu yang mereka, sebagai kultivator Alam Surgawi, impikan!
Kong Yan juga terkejut, sedikit rasa ragu muncul di matanya yang indah. Dia belum menggunakan inti kristal itu, karena perlu dimurnikan oleh seorang apoteker sebelum dapat digunakan. Mendengar kata-kata Lu An, dia tahu itu akan digunakan sebagai taruhan, dan Lu An tampaknya tidak mungkin menang melawan Wang Zhenggang.
Namun…
Kong Yan teringat apa yang terjadi di Pegunungan Gongxu sepuluh hari yang lalu. Ia bahkan tidak tahu apa yang dipikirkannya. Ia menggertakkan giginya, alisnya yang halus mengerut, tetapi tetap mengayunkan lengannya dengan kuat, melemparkan inti kristal itu!
Di bawah sinar matahari, inti kristal Macan Api Surgawi bersinar terang. Inti yang bercahaya merah itu membentuk lengkungan anggun di udara di atas arena, menarik perhatian semua orang ke tanah.
*Jepret!*
Lu An dengan tepat menggenggam inti kristal di tangannya, lalu menoleh ke Wang Zhenggang, tersenyum sambil bertanya, “Bagaimana kalau kita tambahkan yang ini?”
Wang Zhenggang menatap tajam inti kristal di tangan Lu An, matanya bahkan memerah. Ini adalah inti kristal yang dicuri anak ini darinya—inti kristal yang paling dibutuhkannya!
“Baiklah!” Wang Zhenggang tak ragu lagi, melambaikan tangannya dan berteriak, “Nak, aku bertaruh denganmu! Jika kau menang, keluarga Kong bisa menggunakan setiap jalan di Kota Starfire, dan keluarga Wangku tidak akan meminta sepeser pun lagi. Ditambah lagi, aku akan menghindari Kong Yan mulai sekarang! Jika kau kalah, kau harus memberikan keempat benda ini kepadaku!”
“Janji seorang pria sejati,” Lu An tersenyum tenang. Ia bahkan tak repot-repot menyimpan dua inti kristal dan dua Pil Penguat, malah langsung melemparkannya ke Jiang Gang.
Jiang Gang melambaikan tangannya, langsung mengambilnya. Melihat barang-barang di tangannya, jelas anak ini telah memutus jalur pelariannya. Apakah dia benar-benar begitu percaya diri?
Jiang Gang melirik Lu An. Meskipun ia tahu bakat Lu An, ia tak percaya Lu An bisa menandingi Wang Zhenggang. “Dia masih terlalu muda,” pikirnya. Ia menyimpan apa yang dipegangnya dan bertanya dengan lantang, “Ada pertanyaan dari kalian berdua?”
“Tidak!” Wang Zhenggang berteriak dengan bersemangat, meregangkan tubuhnya sambil berbicara, senyum dingin terpampang di wajahnya, seolah-olah ia akan menyiksa Lu An.
Lu An tidak berbicara, hanya mengangguk sedikit.
Jiang Gang mengerutkan kening melihat ini, lalu menarik napas dalam-dalam dan berteriak dengan suara yang terdengar jelas di seluruh arena, “Tantangan langsung! Lu An, Wang Zhenggang, mulai sekarang!”
Begitu selesai berbicara, sosok Jiang Gang dengan cepat mundur, hanya menyisakan Wang Zhenggang dan Lu An di arena besar itu.
“Nak, kau yang minta!” Wang Zhenggang memperlihatkan senyum jahat, tatapannya membuat Lu An merinding seolah-olah ia ingin menyiksanya perlahan sampai mati. “Jangan salahkan aku!”
Lu An, mendengar ini, mengulurkan satu tangan dan berkata dengan tenang, “Tolong.”
Alis Wang Zhenggang berkerut. Ia tidak tahan dengan sikap acuh tak acuh Lu An dan meraung, seketika menyebabkan ledakan dari tanah!
Tanah retak akibat hentakan kuat Wang Zhenggang, dan dia menghilang dari tempatnya dalam sekejap. Semua siswa di tribun mendongak dan melihat sosok Wang Zhenggang melayang di udara!
Wang Zhenggang melompat ke udara, sosoknya mencapai ketinggian dua zhang (sekitar 6,6 meter). Tidak hanya itu, lengannya mengeluarkan api merah kekuningan yang membakar dan menyebar luas, pemandangan yang menakutkan.
Di tanah, Lu An mendongak ke arah Wang Zhenggang di udara. Pada saat ini, Wang Zhenggang hampir menyatu dengan matahari, sangat menyilaukan.
“Nak, bersiaplah untuk mati!” Wang Zhenggang meraung di udara, sosoknya tiba-tiba menyerbu ke bawah, kedua tinjunya berayun bersamaan, menerkam Lu An seperti dua harimau lapar!
Serangan Wang Zhenggang tidak hanya sangat kuat tetapi juga sangat cepat; hanya sedikit di seluruh arena yang mampu mengimbangi kecepatannya. Melihat Lu An masih berdiri di sana dengan tercengang, beberapa orang tidak tega untuk memalingkan muka.
Boom!
Kepulan debu membubung dari tanah, membuat jantung semua orang berdebar kencang, dan mereka segera melihat ke tengah. Namun, di balik debu itu, mereka melihat pemandangan yang luar biasa!
Wang Zhenggang berdiri sendirian di tengah debu, tanah retak berlapis-lapis akibat dua pukulannya. Lu An, yang tadi berada di tengah arena, telah menghilang!
Di mana Lu An?!
Semua orang mencari dengan panik, dan segera menemukan sosok yang baru saja muncul tidak jauh di depan di tengah debu!
Mata semua orang menegang, dan tatapan Wang Zhenggang semakin tajam. Sosoknya melesat cepat, dan dia menyerbu ke arah Lu An dengan kecepatan luar biasa!
Gagal dalam serangan pertamanya saja sudah merupakan penghinaan baginya. Jika Lu An selamat dari serangan kedua, bagaimana mungkin dia bisa menghadapi siapa pun di akademi?
Dalam sekejap mata, Wang Zhenggang berada di depan Lu An. Menggunakan momentum serangannya, dia meraung dan melayangkan pukulan, tinjunya membawa api dan angin yang dahsyat. Angin dan api memperkuat kobaran api, membuatnya berkobar lebih dahsyat!
Api dari pukulan itu sepertinya berniat mencabik-cabik Lu An!
Alis Lu An sedikit mengerut. Kekuatan Wang Zhenggang cukup untuk membunuhnya, dan dia tidak berani lengah. Menghadapi serangan langsung, dia tidak mundur tetapi maju, melayangkan pukulan kuat ke arah kobaran api ganas di depannya!
Whoosh!
Seketika Lu An melayangkan pukulannya, gumpalan es menyebar dari tinjunya ke seluruh lengannya, berkilauan di bawah sinar matahari namun memancarkan aura dingin!
Bang!
Kedua tinju bertabrakan, melepaskan ledakan udara yang dahsyat! Es dan api bertabrakan, seketika menciptakan kepulan kabut putih!
Gemuruh!!
Gemuruh lain menggema, mencengkeram hati semua orang yang hadir. Ketika kabut putih menghilang, memperlihatkan pemandangan di tengah debu, mata semua orang melebar karena takjub!
Wang Zhenggang dan Lu An berdiri terpisah sejauh tiga zhang, dan Lu An tetap diam, sama sekali tidak terluka oleh pukulan itu!
