Mendengar kata-kata orang di dalam kabut hitam itu, Lu An terkejut. Dia tidak tahu kesalahan apa yang mungkin telah dia lakukan. Setelah memasuki Alam Dewa Iblis, dia bahkan bisa bertarung melawan seorang Master Surgawi; bagaimana mungkin pertarungan tingkat akademi menjadi tantangan baginya?
Tetapi karena orang di dalam kabut hitam itu telah mengatakannya, Lu An tidak akan menolak, mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Sebelum dia selesai berbicara, yin dan yang langsung menyelimuti seluruh tubuhnya. Api yang sangat kuat dan es yang sangat kuat secara bersamaan memenuhi anggota tubuh dan tulangnya, rasa sakit yang luar biasa membuatnya mengerutkan kening.
Namun, dia tidak mengeluarkan suara!
Setelah begitu banyak latihan fisik, dia bahkan bisa menahan rasa sakit seperti ini tanpa mengeluarkan suara, dan durasinya semakin lama.
“Tidak buruk.” Sosok di dalam kabut hitam itu mengangguk puas, mengamati penampilan Lu An. “Setelah beberapa bulan latihan fisik, kekuatan mentalmu telah menjadi sangat hebat. Sekarang, kekuatan mentalmu melampaui sebagian besar Master Surgawi, bukan hanya mereka yang di bawah tingkat ketiga.”
Mendengar pujian itu, Lu An memaksakan senyum dan berkata, “Terima kasih.”
“Namun, sebagian besar Master Surgawi melupakan rasa sakit yang mereka alami setelah menempa tubuh,” lanjut sosok dalam kabut hitam itu. “Ini menyebabkan kekuatan mental mereka menurun, yang merupakan fenomena yang mengerikan.”
Lu An mendongak ke arah sosok dalam kabut hitam itu, mendengarkan dengan saksama.
“Oleh karena itu, bahkan setelah menjadi Master Surgawi, Anda harus terus-menerus menempa tubuh Anda,” kata sosok dalam kabut hitam itu. “Setelah Anda menjadi Master Surgawi, Anda akan memiliki kemampuan untuk menempa tubuh Anda sendiri. Pada saat itu, saya mengharuskan Anda untuk menempa tubuh Anda setidaknya dua kali seminggu, setiap kali tidak kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa.”
Lu An mengerutkan kening, tetapi tetap mengangguk. Dia berkata dengan suara berat, “Mengerti.”
Api Suci Sembilan Langit dan Embun Beku yang Mendalam bergerak bolak-balik di tubuh Lu An. Cahaya merah dan putih bersilangan di kulitnya, dan wajahnya perlahan melemah.
Setelah tiga jam penuh berlatih, Lu An akhirnya membuka matanya lagi. Ia basah kuyup oleh keringat, pakaiannya benar-benar basah. Ia selalu perlu mandi dan berganti pakaian setelah berlatih, dan kali ini pun tidak terkecuali.
Setelah Lu An mandi, merasa seperti terlahir kembali, hari sudah gelap gulita. Ia berpakaian dan bersiap untuk keluar membeli makanan, hanya untuk menemukan Fu Yu duduk di sofa di ruang tamu.
Ia keluar, dan Fu Yu menatapnya, membuatnya tanpa sadar tersipu.
“Ada apa?” Lu An menatap Fu Yu dengan agak gelisah; sepertinya ia telah menunggunya keluar.
Fu Yu tidak langsung menjawab, tetapi malah menatap Lu An lagi. Sekarang, Lu An mengenakan pakaian yang diberikannya, dan setelah mandi, ia tampak cukup tampan.
“Guru Han menyuruh kita mencarinya,” kata Fu Yu tanpa ekspresi.
Lu An terkejut, lalu dengan cepat menjawab, “Baiklah.”
Fu Yu berdiri dan langsung berjalan keluar pintu. Lu An, tanpa repot-repot mengeringkan rambutnya, buru-buru mengikuti.
Udara malam musim gugur terasa sejuk namun tidak dingin. Kampus penuh dengan orang; banyak pasangan berjalan bergandengan tangan, mengobrol dan tertawa. Beberapa pasangan bahkan berciuman mesra di depan umum, membuat Lu An sedikit tersipu.
Rambutnya mengering tanpa disadari tertiup angin. Mata Lu An terus melirik Fu Yu di sampingnya, tetapi ia tidak berani berkata apa-apa. Namun, Fu Yu terus berjalan tanpa suara.
“Apa yang kau lihat?” Fu Yu tiba-tiba bertanya.
Lu An terkejut, jantungnya hampir melompat keluar dari dadanya. Wajahnya memerah, dan ia tergagap, “T-tidak ada…tidak ada.”
Fu Yu melirik Lu An, alisnya sedikit berkerut, tampak tidak senang.
Melihat tatapan itu, Lu An tidak berani bertindak gegabah lagi. Ia segera berbalik dan berjalan maju.
Tak lama kemudian, Lu An tenang. Hatinya yang gelisah benar-benar tenang. Ia bahkan tidak mengerti mengapa ia menjadi seperti ini.
Menjadi orang yang menjijikkan ini.
Lu An mengerutkan kening. Tiba-tiba ia merasa telah menjadi seorang pria mesum yang berpikiran sempit, sebuah pikiran yang membuatnya membenci diri sendiri.
Fu Yu melirik Lu An lagi, melihat kekesalan di wajahnya, tetapi tidak mengatakan apa pun dan terus berjalan.
Akhirnya, setelah berjalan sekitar setengah dari akademi, keduanya tiba di tempat yang ditentukan. Itu adalah arena pertarungan dalam ruangan, tidak terlalu besar dari luar, kemungkinan hanya digunakan untuk pelatihan.
Ketika Lu An dan Fu Yu masuk, mereka memang menemukan Guru Han Ying berdiri di dalam, tetapi ia tidak sendirian. Guru Han Ying, bersama dengan dua guru lain dan delapan siswa, berdiri berbaris.
“Kalian di sini,” kata Han Ying, melambaikan tangan begitu melihat keduanya muncul di pintu. “Mari ke sini.”
Lu An dan Fu Yu tidak ragu-ragu, langsung berjalan ke salah satu sisi barisan. Han Ying melihat sekeliling, mengangguk puas, dan berdeham dua kali.
“Semua orang di sini,” Han Ying mengumumkan dengan lantang. “Pertandingan latihan peringkat akademi berlanjut malam ini!”
Lu An dan Fu Yu sama-sama terkejut.
Pertandingan latihan?
Melihat ekspresi terkejut di wajah mereka, Han Ying menoleh kepada mereka dan bertanya, “Ngomong-ngomong, kalian berdua tidak tahu detail spesifik dari Pertempuran Peringkat Akademi, kan?”
Lu An mengangguk dan berkata, “Tidak.”
“Kalau begitu, akan kujelaskan,” Han Ying tersenyum dan berkata, “Yang disebut Pertempuran Peringkat Akademi dibagi menjadi tiga kategori utama: pertempuran peringkat solo, pertempuran peringkat duo, dan pertempuran peringkat lima orang.”
“Pertempuran peringkat solo, seperti namanya, melibatkan setiap akademi mengirimkan lima peserta untuk berkompetisi dalam turnamen eliminasi untuk menentukan juara.”
“Pertempuran peringkat duo melibatkan setiap akademi mengirimkan tiga tim untuk berkompetisi memperebutkan kejuaraan. Pertempuran peringkat lima orang melibatkan dua tim, dan aturannya sama.”
Dua? Lima?
Lu An agak terkejut. Dia mengira itu hanya pertempuran satu lawan satu sederhana; Ia tidak menyangka akan ada banyak orang yang bertarung. Meskipun ia tidak berpengalaman, ia tahu ini pasti akan menguji kerja sama tim.
Ia pernah melihat anggota Kamar Dagang Yao Guang bekerja sama untuk meningkatkan seni surgawi masing-masing; ia berasumsi pelatihan kali ini akan serupa.
“Awalnya, posisi kalian adalah Lin Tianhao dan Wang Zhenggang, yang telah berlatih dengan tim selama sebulan. Sekarang karena mereka berdua mengalami kecelakaan, kalian berdua akan menggantikan mereka,” kata Han Ying. “Sekarang, instruktur pelatihan kalian akan membimbing kalian.”
Kata-katanya terhenti saat Han Ying mundur, dan seorang pria maju. Lu An belum pernah melihat instruktur ini sebelumnya, begitu pula Fu Yu.
Instruktur pria itu memandang keduanya dan berkata tanpa ragu, “Saya Li Hongtang, instruktur untuk siswa tahun keempat, dan juga instruktur pelatihan kalian untuk sesi ini. Ini pertama kalinya saya bertemu kalian berdua. Silakan perkenalkan diri kalian.”
Lu An terkejut, tetapi dengan cepat menjawab, “Halo, nama saya Lu An, saya mahasiswa baru.”
Setelah Lu An selesai berbicara, Fu Yu hanya melirik Li Hongtang dengan bosan dan berkata dengan acuh tak acuh, “Fu Yu.”
“…”
Lu An merasa khawatir dengan sikap Fu Yu.
Li Hongtang mengerutkan kening dan berteriak, “Apakah ini perkenalanmu? Bagaimana dengan kekuatanmu? Bagaimana dengan atributmu? Bagaimana dengan karakteristikmu?”
Teriakan tiba-tiba itu mengejutkan Lu An, alisnya sedikit berkerut. Melihat ekspresi tajam Li Hongtang, ia perlahan-lahan tenang.
“Atribut ganda es dan api,” kata Lu An dengan tenang, “Dewa Tingkat Tujuh.”
Dewa Tingkat Tujuh?
Bahkan Han Ying pun terkejut; ini adalah pertama kalinya dia benar-benar mengetahui kekuatan Lu An. Dia mengira Lu An, yang bisa mengalahkan Wang Zhenggang, pasti Dewa Tingkat Sembilan, tetapi ternyata dia hanya Dewa Tingkat Tujuh!
Benar saja, ekspresi Li Hongtang berubah masam, dan delapan siswa lainnya diam-diam terkekeh. Satu-satunya yang tetap tenang adalah Fu Yu.
Dan tentu saja, Lu An sendiri.
Li Hongtang menarik napas dalam-dalam, matanya berkilat penuh ketidakpuasan. Dia menatap gadis yang tampak lebih muda di samping Lu An dan bertanya, “Bagaimana denganmu?”
Fu Yu melirik Li Hongtang, tetapi tidak menjawab pertanyaan itu. Dia berkata dengan acuh tak acuh, “Kenapa kau tidak coba saja?”
Kata-kata ini langsung mengejutkan semua orang!
Wajah Han Ying dipenuhi keterkejutan. Dia tahu siapa Li Hongtang. Suatu ketika, seorang siswa pernah menentangnya dan dipukuli habis-habisan serta dikeluarkan dari akademi. Menoleh, dia melihat ekspresi Li Hongtang berubah gelap drastis.
“Apa yang kau katakan?!” Suara Li Hongtang meninggi, dan dia melangkah maju, tenggorokannya bergemuruh karena amarah!
Lu An dengan cemas menatap Fu Yu, lalu dengan cepat berkata kepada Li Hongtang, “Maaf, guru, dia tidak bermaksud begitu…”
“Apa aku bertanya padamu?!” Li Hongtang tiba-tiba meraung, suara yang sangat keras itu membuat telinga semua orang sakit!
Lu An terkejut sesaat, tetapi wajahnya dengan cepat berubah muram. Li Hongtang menatap Fu Yu lagi dan berteriak, “Aku akan menyuruhmu mengatakannya lagi!”
Suara keras itu membuat Fu Yu mengerutkan kening. Dia mendongak menatap Li Hongtang yang melotot dan bertanya pelan, “Apakah kau tuli? Apakah aku harus mengatakannya untuk kedua kalinya?”
Suasana tiba-tiba menjadi hening.
Semua orang menatap Fu Yu dengan tidak percaya. Di mata mereka, gadis ini sudah mati!
“Kau mencari kematian!” Li Hongtang meraung dengan marah, Kekuatan Yuan Surgawinya meledak seketika. “Kau ingin mencoba? Kalau begitu aku akan memberimu pelajaran atas nama orang tuamu!”
Dengan itu, Li Hongtang melayangkan pukulan ke arah Fu Yu! Kecepatannya begitu cepat sehingga tidak ada yang sempat bereaksi; serangan itu langsung mengarah ke wajah Fu Yu yang lembut dan cantik!
Semua orang terbelalak melihat pemandangan itu. Han Ying terkejut dan bergegas maju untuk menghentikannya. Namun, sudah terlambat.
Boom!!!
Suara dentuman keras menggema di ruangan itu, bahkan tanah pun bergetar! Dentuman keras itu membuat semua orang ketakutan, menyebabkan mereka menutup mata dan telinga. Ketika mereka perlahan membuka mata, tatapan mereka melebar karena takjub!
“Kau ingin melawannya?” Lu An berdiri di depan Fu Yu, menangkis tinju Li Hongtang dengan tinjunya sendiri. Matanya memerah saat dia berkata dengan dingin, “Kau tidak layak.”
