Kelima pria itu membeku, rasa dingin menjalari punggung mereka saat mereka menatap Lu An, yang matanya menyala dengan niat membunuh.
Lu An memang marah, dan niat membunuhnya sangat terasa!
Beberapa saat yang lalu, dia sedang mempertimbangkan apakah akan menyerahkan cincinnya, karena cincin itu tidak berisi sesuatu yang penting selain pil. Dia tidak ingin masalah; berdebat dengan orang-orang ini hanya akan menimbulkan masalah di masa depan.
Namun, orang-orang ini ingin membunuh kudanya.
Selama sebulan penuh, kuda hitam itu tanpa lelah membantunya melakukan perjalanan. Terlebih lagi, kuda itu tampaknya memahami sifat manusia, selalu muncul ketika Lu An dalam kesulitan. Selama sebulan, kuda hitam itu seperti saudara, menemaninya melintasi separuh Kerajaan Tiancheng. Sekarang seseorang ingin membunuh kudanya, bagaimana mungkin dia tidak marah?
Melihat niat membunuh di mata Lu An, kelima pria itu merasakan rasa dingin menjalari punggung mereka. Tetapi pikiran itu lenyap dalam sekejap. Kelima pria itu bahkan saling bertukar pandang, merasa sangat terhina karena telah diintimidasi oleh pendatang baru!
“Nak, kau berani-beraninya bergerak?” Wajah pemimpin itu langsung memerah. Dia menunjuk Lu An dan meraung, “Kurasa kau benar-benar ingin mati!”
“Saudara-saudara, bunuh dia!”
Dengan itu, kedua pria di sampingnya menyerang Lu An. Kekuatan Yuan Surgawi langsung terpancar dari tubuh mereka, kekuatan luar biasa mereka mengalahkan aura Lu An!
Alis Lu An berkerut, matanya sedingin es. Dia menggenggam kedua belatinya terbalik, tubuh bagian atasnya sedikit membungkuk, seperti binatang buas yang siap menerkam!
Lebih dekat.
Kedua pria itu sudah dekat.
Tepat ketika Lu An hendak menyerang, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari jauh.
“Apa yang kalian lakukan?”
Saat suara itu terdengar, kedua pria yang bergegas menuju Lu An melebarkan mata mereka dan segera berhenti. Lu An, melihat ini, juga segera mundur dan menoleh ke arah sumber suara.
Setelah melihat orang itu, Lu An terkejut, sedikit rasa heran terpancar di matanya.
Itu dia?
Orang ini tak lain adalah Han Ya, wanita yang memberinya petunjuk arah di Puncak Biyue kemarin!
Kelima pria itu berhenti menyerang saat melihat Han Ya, membungkuk dan memberi hormat padanya. Pemimpin mereka segera memasang senyum di wajahnya, berkata dengan patuh, “Kakak Senior, apa yang membawamu kemari? Sungguh jarang!”
“Apa, aku tidak boleh masuk?” Han Ya sedikit mengerutkan kening, mendorong pintu dan memasuki halaman.
Hari ini, Han Ya mengenakan jubah biru muda di atas pakaian Puncak Biyue birunya. Dengan latar belakang salju di sekitarnya, aura keseluruhannya sangat anggun.
“Oh, tidak! Suatu kehormatan bagi kami memiliki Kakak Senior di sini! Suatu kehormatan juga memiliki Anda di sini, haha…”
Kelompok itu segera membungkuk dan tersenyum hormat. Lu An, yang memperhatikan Han Ya mendekat, masih mengerutkan kening, tidak yakin dengan tujuannya.
“Apakah kalian semua menindas pendatang baru lagi?” Han Ya mengabaikan upaya mereka untuk menjilat dan berkata dingin.
“Oh, tidak! Kami hanya melihat pendatang baru dan bergegas menghampiri untuk menanyakan apa yang mereka butuhkan agar kami bisa membawanya!” Pemimpin itu melambaikan tangannya dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Bagaimana mungkin kami menindas pendatang baru?”
“Begitukah?” Han Ya menatap pria itu dingin dan berkata, “Apakah aku buta barusan?”
“Ya… ah, tidak!” Pria itu segera menggelengkan kepalanya, berkata, “Kakak Senior, Anda salah paham. Kami akan segera pergi, kami akan segera pergi!”
Dengan itu, pemimpin itu dengan cepat mengedipkan mata kepada orang-orang di sampingnya, dan kelompok itu buru-buru mengangkat pria itu dari tanah dan bergegas pergi.
Setelah keenam orang itu pergi, hanya Han Ya dan Lu An yang tersisa di halaman kecil itu.
“Bagaimana kabarmu? Apakah kau baik-baik saja?” Han Ya menoleh ke arah Lu An dan bertanya dengan santai.
“Tidak.” Lu An melepaskan belati dari tangannya, tersenyum tipis pada Han Ya, dan berkata, “Terima kasih, Kakak Senior.”
“Senang kau baik-baik saja.” Han Ya mengangguk dan berkata, “Memang begitulah orang-orang di sini, suka menindas pendatang baru. Aku bisa membantumu sekali ini, tapi aku tidak bisa terus membantumu. Kau perlu berlatih kultivasi dengan cepat agar mereka tidak berani mengganggumu.”
Lu An merasakan kehangatan di hatinya mendengar ini dan berkata, “Ya, Kakak Senior.”
“Rumah ini memang agak kumuh.” Han Ya melihat sekeliling dan berkata, “Mereka tidak punya banyak orang sama sekali. Sepertinya satu orang menempati beberapa rumah kosong. Sungguh tidak tahu malu!”
Lu An tersenyum canggung dan berkata, “Di sini lumayan, tenang.”
“Hmm.” Han Ya mengangguk, pandangannya tertuju pada Lu An, dan berkata pelan, “Aku tertarik padamu setelah melihatmu di Puncak Biyue kemarin. Fakta bahwa kau lulus penilaian di usia yang begitu muda menunjukkan bakatmu yang luar biasa. Puncak Biyue sudah bertahun-tahun tidak menghasilkan seorang jenius. Kuharap kau bisa berkontribusi untuk ini…” “Menonjol.”
Lu An terkejut, lalu menggaruk kepalanya dan tersenyum kecut, berkata, “Aku hanya murid yang baru diinisiasi; kata-kata ini agak terlalu mengada-ada.”
“Mengada-ada, tapi selalu ada harapan.” Han Ya melambaikan tangannya dan berkata, “Semua murid di atas tingkat Master Surgawi tingkat dua di Puncak Biyue tinggal di sana. Jika kau mengalami kesulitan, pergilah ke sana dan temui aku. Tanyakan saja pada siapa pun, dan mereka akan tahu di mana aku tinggal.”
Lu An terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Baiklah, aku akan mengingatnya.”
“Hmm.” Han Ya mengangguk dan berkata, “Jika kau ingin melarikan diri dari tempat mengerikan ini, cepatlah menjadi Master Surgawi tingkat dua. Jangan seperti orang-orang di sini, hanya membuang-buang waktu dan tidak pernah pergi.”
Lu An terkejut, lalu berpikir sejenak dan bertanya dengan penasaran, “Kakak Senior, bukankah Dacheng Tianshan mengizinkan orang untuk meninggalkan gunung?”
“Tentu saja mereka diizinkan untuk pergi,” kata Han Ya dengan tenang, “Kalau tidak, bagaimana mungkin ada begitu banyak penguasa kota?”
“Lalu mengapa mereka tidak pergi?” tanya Lu An dengan penasaran.
“Karena mereka tidak berani,” kata Han Ya sambil tersenyum. “Orang-orang ini semua adalah ‘orang pilihan,’ yang dipilih oleh berbagai akademi untuk datang ke sini. Di mata penduduk kampung halaman mereka, mereka adalah jenius, harapan. Jika mereka bahkan belum mencapai tingkat Master Surgawi tingkat dua, apa yang akan mereka miliki untuk kembali?”
“…”
Jantung Lu An berdebar kencang saat ia melihat orang-orang berjalan mondar-mandir di jalan di kejauhan. Memang, bukankah setiap orang yang datang ke sini adalah orang-orang pilihan di mata kampung halaman mereka?
“Ketika para jenius yang disebut-sebut itu datang ke sini, mereka akan menyadari bahwa mereka hanyalah orang biasa. Melihat orang-orang di sekitar mereka berkembang pesat sementara mereka tetap stagnan, mereka akhirnya akan patah semangat dan menyerah sepenuhnya,” kata Han Ya dengan sinis. “Ada cukup banyak orang seperti itu di Gunung Surgawi Cheng Agung.”
Lu An mengerutkan kening tetapi tetap diam.
“Aku tidak ingin kau menjadi seperti itu,” kata Han Ya dengan tenang, menatap Lu An. “Kau masih sangat muda, lebih berbakat daripada mereka semua. Terlalu banyak orang berbakat yang jatuh ke dalam kemerosotan setelah terpapar lingkungan seperti ini. Mereka memiliki potensi untuk menjadi kuat tetapi kehilangan diri mereka sendiri. Kau harus mempertahankan pola pikir yang baik dan terus bekerja keras.”
“Ya, Kakak Senior, aku ingat,” Lu An mengangguk dengan penuh semangat dan berkata dengan suara berat.
“Baguslah.” Han Ya tersenyum dan melambaikan tangannya, berkata, “Aku pergi. Temui aku jika kau mengalami masalah.”
“Baik.” Lu An mengangguk, mengantar Han Ya ke pintu dan memperhatikannya pergi.
Setelah Han Ya pergi, Lu An kembali ke kamarnya sendirian. Kata-kata Han Ya sangat memengaruhinya. Dia menyadari bahwa orang-orang di sini yang hanya bermalas-malasan sebenarnya menyerah pada diri mereka sendiri karena status ‘jenius’ mereka. Seperti kata pepatah, semakin tinggi kau diangkat, semakin keras kau jatuh. Bukankah dia juga sama?
Untungnya, dia tidak pernah menganggap dirinya jenius, dan dia tidak pernah meragukan dirinya sendiri. Dia tidak pernah melupakan hari-hari ketika dia menjadi budak, hari-hari ketika dia bisa mati kapan saja. Dia hanyalah seorang budak yang melarikan diri, dan dia akan mencurahkan seluruh usahanya untuk kultivasi guna mengubah nasibnya.
Memikirkan hal ini, Lu An membungkuk untuk mengambil roti kukus setengah dimakan yang jatuh ke lantai, membersihkan debunya, dan memakannya tanpa ragu.
