Sebulan kemudian.
Seperti yang Lu An duga, benih pertama yang ditanamnya telah menghasilkan makanan.
Sebenarnya, banyak sayuran dapat ditanam di musim dingin, seperti selada, sawi, selada romaine, wortel, dll. Beberapa sayuran hanya dapat ditanam di musim dingin, tetapi orang-orang di sini tampaknya belum pernah menanam sayuran sebelumnya, jadi mereka mengira menanam sayuran hanya mungkin dilakukan di musim semi.
Ketika Lu An meletakkan sayuran pertama di depan semua orang, hal itu menimbulkan kehebohan. Sejujurnya, hewan liar di sini bukanlah sapi, domba, atau babi; dagingnya sangat keras dan sama sekali tidak menggugah selera. Orang-orang di sini belum makan sayuran biasa selama dua atau tiga tahun, dan ketika mereka melihat sayuran, mereka lebih ngiler daripada ketika mereka melihat daging.
Sejak hari itu, Lu An dan Chen Wen tidak perlu lagi berburu di malam hari; mereka hanya perlu fokus menanam sayuran. Anggota tim berburu lainnya juga mendapat manfaat. Dengan tersedianya sayuran, kebutuhan mereka akan makanan hasil buruan sangat berkurang, dan beberapa bahkan menawarkan diri untuk membantu di ladang.
Setelah semua orang memiliki sayuran untuk dimakan setiap hari, sikap mereka terhadap Lu An menjadi sangat ramah; lagipula, dialah satu-satunya yang bisa menanam sayuran di musim dingin. Banyak yang bahkan proaktif menanyakan kabarnya, bertanya apakah dia membutuhkan sesuatu, dan bahkan mereka yang awalnya menentangnya berhenti mengganggunya.
Untuk sementara waktu, status Lu An sangat tinggi.
Namun, meskipun keadaan berubah, Lu An tetap sama. Dia masih jarang muncul di depan umum. Selain perjalanan sesekali ke Paviliun Kitab Suci, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di rumah dan di ladang. Bahkan Chen Wen jarang melihatnya kecuali saat dia bertani. Kultivasinya tidak pernah menurun; bahkan, dia bekerja lebih keras dari sebelumnya.
Sebelumnya, karena sering melarikan diri dan bepergian, Lu An merasa kultivasinya sangat terhambat, jadi dia bertekad untuk menebus waktu yang hilang dengan usaha yang lebih besar.
Larut malam, bulan purnama bersinar terang.
Sudah tengah malam, dan Lu An masih terjaga, atau lebih tepatnya, dia belum pernah tidur sepagi ini sebelumnya. Matanya terpejam saat dia duduk bersila di tempat tidur, tubuhnya memancarkan cahaya merah menyala.
Setelah sebulan kultivasi, Sembilan Matahari Menyala di dalam tubuhnya telah menjadi cukup kuat.
Sekarang, dia bisa membentuk matahari di dalam tubuhnya dalam sekejap, dan matahari ini memberinya perasaan penuh.
Dalam keadaan setengah tidur, Lu An duduk bersila di ruang gelap. Sosok dalam kabut hitam berdiri di hadapannya, mengangguk puas sambil memandang Lu An yang bersinar.
Baru tiga bulan berlalu sejak dia mulai mengajari Lu An Sembilan Matahari Menyala. Mengkultivasi Sembilan Matahari Terik hingga level seperti itu dalam tiga bulan berada di luar jangkauan usaha semata.
Bahkan, mampu mengkultivasi Sembilan Matahari Terik jauh melampaui apa yang bisa dicapai hanya dengan usaha. Pemuda ini memang sangat berbakat, dan juga lebih pekerja keras daripada siapa pun yang pernah dilihatnya.
Ia telah menyaksikan perkembangan Lu An secara langsung dan tahu bahwa kemajuan Lu An lebih pantas didapatkan daripada siapa pun.
“Cukup,” sosok dalam kabut hitam tiba-tiba berbicara, suaranya bergema di ruang gelap.
Tubuh Lu An bergetar mendengar ini. Ia menghela napas dan perlahan membuka matanya untuk melihat sosok dalam kabut hitam, berkata, “Guru.”
“Energi Anda cukup; Anda dapat melanjutkan ke langkah selanjutnya,” kata sosok dalam kabut hitam. “Uraikan matahari di dalam tubuh Anda menjadi ketiadaan dan lepaskan ke luar tubuh Anda, lalu bentuk matahari di luar.”
Alis Lu An berkerut, dan ia mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Kemudian, Lu An meninggalkan ruang gelap. Di dalam gubuk beratap jerami itu, ia membuka matanya, matanya sangat terang.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An menutup matanya lagi. Alisnya berkerut, dan ia dengan cepat membangkitkan matahari di dalam tubuhnya. Ia tahu bahwa malam ini adalah momen paling krusial untuk keberhasilan Sembilan Matahari yang Berkobar, dan langkah pertama adalah menguraikan matahari di dalam tubuhnya!
Latihannya selalu berbentuk seperti matahari; ini adalah percobaan pertamanya dalam penguraian. Ia tahu tantangan terbesar adalah mempertahankan energi matahari yang telah terurai, karena energi yang telah terurai mungkin bukan lagi matahari itu sendiri.
Lu An mengerutkan kening, mengepalkan tinjunya, dan mulai mencoba menguraikan matahari yang tergantung tinggi di dalam tubuhnya.
Di dalam ruang batin Lu An, matahari yang tergantung tinggi itu tiba-tiba bergetar hebat, bergetar dengan frekuensi dan amplitudo yang mengkhawatirkan, seolah-olah akan meledak kapan saja!
Bersamaan dengan getaran itu, tubuh Lu An menjadi sangat bergejolak. Meridian, darah, dan tulangnya mulai bergetar hebat, dan tubuhnya memerah!
Keringat langsung mengalir deras, membasahi pakaian Lu An. Suhu di seluruh ruangan tiba-tiba naik, seperti sauna!
Pada saat yang sama, setelah getaran hebat itu, matahari di dalam ruang batinnya akhirnya mulai terurai!
Dimulai dari tepi matahari, ia terurai sedikit demi sedikit, seperti porselen yang pecah. Namun, Lu An sangat berhati-hati, menguraikannya sedikit demi sedikit, tidak berani bertindak gegabah.
Namun, Lu An segera mengerutkan kening. Dia bisa merasakan energi menghilang seketika dari matahari, benar-benar tak terkendali setelah terlepas, menjadi pemborosan energi yang sesungguhnya!
Alis Lu An berkerut, dan dia menggertakkan giginya, memperlambat dirinya lebih jauh lagi. Dalam sekejap, waktu seolah membeku di dalam tubuhnya, semuanya melambat.
Penguraian matahari juga melambat, potongan-potongan kecil terkelupas dari matahari. Urat-urat di wajah Lu An menonjol saat ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengendalikan transformasi energi dari pecahan-pecahan tersebut.
Pecahan-pecahan kecil itu secara bertahap berubah menjadi kabut merah di udara. Meskipun telah meninggalkan matahari, Lu An masih dapat merasakan keberadaan mereka, dan bahkan tampaknya mampu mengendalikannya!
Lu An sangat gembira, tetapi pada saat itu, wajahnya tiba-tiba memerah, dan ia batuk mengeluarkan seteguk darah tanpa peringatan!
“Pfft!”
Lu An langsung membuka matanya, melihat darahnya sendiri berceceran di tanah.
“Batuk batuk batuk…”
Lu An batuk hebat, baru berhenti setelah beberapa saat. Jika ada yang menyentuh kulitnya, akan terasa sepanas besi yang dipanaskan hingga merah!
Keringat di wajahnya langsung menguap, dan bahkan ia sendiri merasa sangat panas.
Saat kegembiraan itu menyebabkan ia kehilangan sedikit kendali atas matahari, dan sedikit kendali itulah yang menyebabkan matahari di dalam dirinya meledak sepenuhnya!
Gelombang energi besar menyapu tubuhnya, seketika melampaui batas kemampuannya. Untungnya, ia telah meminimalkan kerusakan pada saat-saat terakhir, jika tidak, ia akan terluka parah!
Setelah beristirahat selama satu batang dupa penuh, Lu An akhirnya merasakan energi di dalam tubuhnya tenang. Ia menarik napas dalam-dalam, menutup matanya lagi, dan mencoba lagi.
Seketika, matahari muncul di ruang batinnya. Lu An mengerutkan kening, perlahan-lahan menguraikan matahari sedikit demi sedikit, mengendalikan energi penguraiannya.
Kali ini ia sangat berhati-hati, tidak berani teralihkan bahkan oleh keberhasilan kecil sekalipun. Jika hal seperti itu terjadi beberapa kali lagi, bahkan tubuhnya pun tidak akan mampu menahannya.
Tepi matahari perlahan hancur. Seperempat jam penuh berlalu, dan kurang dari sepersepuluh matahari telah hancur. Tetapi Lu An tidak khawatir; sebaliknya, kepercayaan dirinya tumbuh. Ia dapat mengendalikan lebih dari setengah energi dalam sepersepuluh yang baru saja ia uraikan!
Waktu terus berlalu, dan suhu di dalam gubuk beratap jerami itu semakin tinggi. Bahkan udara di luar pun perlahan menghangat.
Lu An menggertakkan giginya dan terus membiarkan matahari di dalam dirinya hancur sedikit demi sedikit. Tetapi setelah hanya seperempat jam, ia memuntahkan seteguk darah lagi!
Darah berceceran di tanah, dan darah sebelumnya bahkan belum mengering. Lu An menatap lemah darah di tanah, tetapi matanya tampak lebih bertekad.
Kegagalan ini terjadi karena terlalu banyak energi dalam pecahan-pecahan tersebut. Ia perlu mengalihkan terlalu banyak perhatian untuk mengendalikannya, dan juga untuk mengendalikan laju penghancuran, menyebabkan penghancuran matahari tiba-tiba sedikit meningkat, mengakibatkan ledakan.
Namun, Lu An sangat senang setelah kegagalan itu karena kali ini hasilnya jauh lebih baik daripada sebelumnya. Bahkan jika ia memuntahkan lebih banyak darah, selama ia berhasil, itu akan sepadan!
Setengah jam kemudian, Lu An batuk mengeluarkan seteguk darah lagi.
Kali ini, jumlah darah yang keluar hampir sama dengan dua kali sebelumnya, dan jika Lu An tidak bertindak cepat, dia hampir jatuh dari tempat tidur. Tiga kali muntah darah akhirnya memakan korban.
Namun, Lu An tidak menyerah. Dia mengeluarkan Pil Rasa Ganda Empat Rasa dari cincinnya dan dengan cepat mengisi kembali qi dan darahnya. Setengah jam kemudian, Lu An merasakan qi dan darahnya kembali terisi.
Dia telah menyiapkan banyak pil untuk hari ini, bertekad untuk berhasil dalam sekali jalan. Menunda proses ini tidak hanya akan merusak tubuhnya tetapi juga dengan mudah membuatnya melupakan perasaan pembusukan sebelumnya.
Dengan demikian, perjalanan Lu An dalam muntah darah secara resmi dimulai.
