Han Ya menatap anak laki-laki yang berdiri di hadapannya; tentu saja dia mengingatnya.
Namanya Lu An, dua belas tahun, meskipun Tahun Baru masih setengah bulan lagi, setelah itu dia akan berusia tiga belas tahun. Di matanya, usia semuda itu adalah kejeniusan, tetapi kejeniusan tidak pernah kurang di Pegunungan Cheng Tianshan yang Agung, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya.
Dia melirik Lu An, lalu ke pria yang tergeletak di punggung kuda, dan langsung memperhatikan lututnya—mustahil untuk melewatkan kaki yang benar-benar cacat.
Paha dan betisnya benar-benar terpelintir. Han Ya mengerutkan kening melihat ini dan bertanya kepada Lu An, “Apa yang terjadi?”
“Dia dipukuli,” kata Lu An cepat, wajahnya berkerut karena khawatir. “Lututnya benar-benar hancur. Jika dia tidak segera diobati, aku khawatir kakinya akan tidak berguna! Kami tidak memiliki dokter di tempat kami berada, jadi aku membawanya ke Puncak Biyue!”
Mendengar nada cemas Lu An, Han Ya mengangguk. Mengingat kekhawatiran pemuda itu dan urgensi situasi, ia segera berkata kepada Lu An, “Ikutlah denganku!”
Setelah itu, Han Ya memberi salam perpisahan kepada saudara-saudarinya dan segera pergi. Lu An buru-buru menaiki kudanya dan mengikuti.
Mereka berdua berjalan sangat cepat. Setelah melewati beberapa aula, mereka tiba di sebuah istana. Han Ya melangkah maju dan mendorong pintu tanpa ragu-ragu, bahkan tanpa mengetuk.
Lu An terkejut, mengerutkan kening sambil memandang istana itu. Ia ingat istana ini; di sinilah ia datang ke Puncak Biyue untuk melapor tugas!
Han Ya, yang telah mendorong pintu istana dengan paksa dan masuk, berhenti, menoleh ke arah Lu An yang berdiri di luar, dan mengerutkan kening, berkata, “Untuk apa kau berdiri di sana? Bawa dia masuk sekarang juga!”
Lu An terkejut, mengangguk, dan segera menurunkan Chen Wen dari kudanya, membantunya bergegas masuk ke istana. Setelah memasuki istana yang gelap, Lu An disambut oleh bau debu.
Han Ya melangkah melewati istana, berbalik dan berteriak keras, “Wei Tua, apakah dia di sana?!”
Suaranya keras, bergema lebih jelas di istana yang kosong. Lu An memandang Han Ya dengan heran, tidak menyangka dia berani berbicara kepada seorang tetua seperti itu.
Sebelum Han Ya selesai berbicara, sebuah pintu tersembunyi di belakang istana terbuka, dan sesosok tinggi namun berantakan muncul. Dia membersihkan debu dari pakaiannya, menatap Han Ya tanpa berkata-kata, dan berkata, “Apa yang kau inginkan, gadis?”
Pria ini bernama Wei Tao, dokter dari Puncak Biyue. Hobi terbesarnya adalah tidur atau membaca buku-buku aneh dan tidak biasa. Dia sangat malas dan memiliki temperamen buruk ketika bangun tidur. Murid-murid biasanya mengobati luka mereka sendiri, dan kecuali lukanya sangat serius, mereka umumnya tidak berani datang kepadanya.
Tetapi Han Ya berbeda; dia adalah pengecualian.
Wei Tao dan Han Ya memiliki hubungan yang sangat baik. Sementara Wei Tao acuh tak acuh terhadap gadis-gadis lain, dia sangat sabar terhadap Han Ya. Banyak orang berspekulasi bahwa Wei Tao mungkin menyukai Han Ya, tetapi meskipun semua orang berpikir demikian, tidak ada yang berani mengatakannya dengan lantang.
Sudah dipahami bahwa seorang guru dan murid sama sekali dilarang jatuh cinta; jika tidak, itu akan melanggar prinsip moral.
Wei Tao memang masih lajang dan baru berusia tiga puluh enam tahun, tidak jauh lebih tua dari Han Ya. Dia juga sangat berbakat; mantan murid Puncak Biyue, dia dengan cepat mencapai alam Guru Surgawi tingkat ketiga. Awalnya seharusnya dikirim ke kampung halamannya sebagai penguasa kota, dia tiba-tiba berubah pikiran sebelum pergi, tinggal di Puncak Biyue sebagai tetua berpangkat rendah.
Semua orang berspekulasi bahwa perubahan pikiran yang tiba-tiba ini karena Han Ya baru saja bergabung dengan Puncak Biyue.
Wei Tao berjalan keluar pintu, menatap Han Ya dengan ekspresi tak berdaya, tetapi ketika dia melihat Chen Wen, yang ditopang oleh bahu Lu An di belakang Han Ya, alisnya langsung berkerut.
Kelelahannya lenyap seketika. Ia segera melangkah ke sisi Chen Wen, berjongkok, dan menatap dengan serius lutut Chen Wen yang benar-benar hancur.
“Tetua, lututku… bisakah disembuhkan?” Chen Wen hampir menangis, matanya merah dan air mata menggenang, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Wei Tao tidak menjawab. Sebaliknya, ia meletakkan tangannya satu inci di atas lutut Chen Wen. Seketika, seberkas cahaya biru muncul dan perlahan meresap ke lutut Chen Wen.
Chen Wen segera merasakan sakit yang tajam di lututnya, tetapi ia menggertakkan giginya, takut mengeluarkan suara, jangan sampai mengganggu tetua dan menghancurkan harapannya untuk sembuh.
Setelah setengah batang dupa, Wei Tao akhirnya menarik tangannya. Han Ya, yang menunggu dengan cemas, tak kuasa bertanya, “Wei Tua, bisakah kau benar-benar menyembuhkannya?”
Wei Tao berdiri, menoleh ke Han Ya, dan tersenyum percaya diri, berkata, “Bersamaku, tidak ada luka yang tidak bisa kusembuhkan!”
Mendengar itu, Chen Wen langsung menangis tersedu-sedu, tak mampu lagi menahan isak tangisnya.
Lu An juga menghela napas lega, bahkan Han Ya tersenyum sambil menepuk punggung Wei Tao yang lebar.
“Serahkan dia padaku,” kata Wei Tao, menoleh ke Lu An. “Kau tunggu di sini.”
Lu An mengangguk cepat. Ia menyaksikan Chen Wen diserahkan dengan hati-hati kepada Wei Tao, yang membawanya melalui pintu samping dan menutupnya. Hanya Han Ya dan Lu An yang tersisa di istana yang luas itu.
Lu An tak kuasa menahan napas lega, lalu menundukkan kepala, alisnya berkerut. Meskipun kesembuhan Chen Wen adalah keberuntungan terbesar, masalah ini masih jauh dari selesai. Peristiwa hari ini telah menunjukkan kepadanya betapa kejamnya Guo Sheng dan kelompoknya. Jika mereka tidak ditangani, Chen Wen akan selalu dalam bahaya.
Ia telah berjanji kepada ayah Chen Wen bahwa ia akan membantu Chen Wen, dan ia bertekad untuk menepati janjinya.
Namun, mengambil tindakan terhadap Guo Sheng berarti mengambil tindakan terhadap delapan orang itu mulai hari ini; Mereka bersekongkol. Lebih penting lagi, dia tidak bisa membunuh mereka; membunuh seseorang di Gunung Surgawi Cheng Agung sama saja dengan bunuh diri.
Selain itu, dia tidak ingin menggunakan Alam Dewa Iblisnya lagi. Jika situasinya tidak begitu mendesak hari ini, dia tidak akan menggunakannya sama sekali. Dia ingin menyelesaikan masalah ini menggunakan kekuatan dasarnya.
Saat Lu An sedang merenung, sesosok tiba-tiba berdiri di hadapannya. Lu An mendongak dan melihat Han Ya berdiri tepat di depannya.
“Kakak Senior,” kata Lu An, terkejut, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, “Terima kasih atas bantuanmu, Kakak Senior. Kalau tidak, kakinya akan lumpuh.”
“Hmm,” Han Ya mengangguk puas, tetapi kemudian sedikit mengerutkan kening, agak tidak senang, dan berkata, “Aku sudah bilang untuk datang kepadaku jika kau mengalami masalah. Sudah sebulan dan kau baru datang sekarang. Jangan bilang kau belum menderita kerugian apa pun di tangan Tetua Chen.”
Lu An terkejut, lalu tersenyum canggung, menggaruk kepalanya dan berkata, “Awalnya agak parah, tapi sekarang sudah baik-baik saja.”
“Kalau sudah baik-baik saja, bagaimana dia bisa terluka seperti ini?” Alis Han Ya semakin berkerut. “Ceritakan, apa yang terjadi?”
Ekspresi Lu An mengeras. Setelah berpikir sejenak, dia menceritakan kejadian secara umum.
“Aku tidak tahu kenapa mereka memukulnya; waktu terbatas, dan aku tidak sempat bertanya,” kata Lu An sambil mengerutkan kening. “Tapi Chen Wen tidak akan mencari masalah tanpa alasan. Aku tidak percaya dia yang memulainya.”
“Guo Sheng, ya? Aku pernah mendengar namanya; dia orang yang tidak berguna.” Alis Han Ya sedikit berkerut saat dia mengangguk, lalu dia menatap Lu An dan berkata, “Meskipun aku bukan murid Tetua Chen, aku masih bisa sedikit berbicara. Jika kau butuh bantuan, tanyakan saja padaku.”
Ekspresi Lu An berubah serius. Ia mengangguk dan berkata, “Terima kasih, Kakak Senior.”
Keheningan singkat menyelimuti ruangan. Lu An berdiri di sana menunggu perawatan selesai, sementara Han Ya tidak pergi, matanya yang indah termenung.
Setelah beberapa saat, Han Ya menatap Lu An, alisnya sedikit berkerut karena berpikir. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Apakah kau tahu tentang ujian akhir tahun?”
Lu An terkejut. Ia sedang memikirkan solusi dan dengan cepat menatap Han Ya, secara naluriah bertanya, “Apa?”
“Ujian akhir tahun,” Han Ya mengulangi.
Lu An kembali terkejut. Setelah memikirkannya dengan saksama, ia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak tahu, apa itu?”
“Seperti namanya, itu adalah kompetisi besar untuk semua murid sekte sebelum Tahun Baru Imlek,” kata Han Ya, seolah-olah ia sudah menduga Lu An tidak akan tahu. Ia melanjutkan, “Pertama, lima puncak terluar masing-masing memiliki kompetisinya sendiri, kemudian enam puncak utama mengadakan kompetisi final mereka. Kompetisi puncak terluar akan berlangsung setengah bulan lagi, dan kompetisi final akan berlangsung satu bulan lagi, tiga hari sebelum Tahun Baru Imlek.”
Lu An tiba-tiba mengerti dan mengangguk, berkata, “Begitu.”
“Apakah kamu akan berpartisipasi?” Han Ya bertanya langsung.
Lu An ragu-ragu, lalu menggelengkan kepalanya, berkata, “Aku baru berada di sini selama satu bulan, dan kekuatanku baru berada di tahap awal level satu. Bahkan jika aku berpartisipasi, aku tidak akan mendapatkan peringkat apa pun. Lupakan saja.”
Han Ya tampak agak kecewa, tetapi tetap mengangguk, berkata, “Kamu punya waktu setengah bulan untuk mempertimbangkan. Aku hanya bisa memberitahumu bahwa jika kamu mendapatkan peringkat yang bagus, hadiahnya akan sangat besar.”
Hadiah?
Lu An terdiam, lalu menundukkan kepalanya sambil berpikir, tetapi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lupakan saja, kita akan membicarakannya tahun depan.”
Han Ya mengangguk, tidak mengatakan apa-apa lagi. Keduanya berdiri diam di istana hingga setengah jam kemudian, ketika sebuah pintu tiba-tiba terbuka.
Baik Han Ya maupun Lu An terkejut. Lu An bergegas menghampiri dan melihat Wei Tao membantu Chen Wen berjalan keluar selangkah demi selangkah.
Lu An segera sampai di dekat mereka, melirik kaki Chen Wen, dan mendapati bahwa kaki itu telah kembali ke bentuk normalnya, tetapi lututnya diikat dengan logam keras, sehingga tidak mungkin untuk ditekuk atau diluruskan.
Lu An segera menatap Wei Tao dan bertanya, “Tetua, bagaimana keadaannya?”
“Jangan khawatir,” Wei Tao tersenyum percaya diri, “Dia akan baik-baik saja di bawah perawatanku!”
