Pemuda itu membeku, lalu gemetar, dan segera menoleh!
Sebelum dia bisa melihatnya, dia melihat Apoteker Sun mengangkat sebuah pil yang baru saja dimurnikan, masih mengeluarkan aroma yang kaya dan harum!
Pil Empat Rasa Ganda!
Pemuda itu menatap pola dan bentuk pil tersebut; persis seperti yang digambarkan dalam buku-buku yang telah dibacanya.
Melihat pil itu, mata pemuda itu berubah dari tak percaya menjadi kosong, dan akhirnya, dia jatuh ke tanah dalam keputusasaan.
Dia telah kalah.
Kekalahan telak.
“Bagaimana mungkin… bagaimana mungkin…”
Dia baru saja memulai langkah kedua, bahkan baru saja melepaskan api, dan lawannya sudah memurnikan pil tersebut. Dalam waktu kurang dari lima batang dupa untuk terbakar, kurang dari seperempat jam, pil kelas satu yang paling langka telah dimurnikan!
Perbedaannya sangat besar.
Bukan hanya dia, tetapi bahkan Apoteker Sun pun sama terkejutnya. Ia telah menyaksikan seluruh proses pemurnian pil pemuda itu; kecepatan gerakannya dan kekuatan apinya sungguh luar biasa!
Tahap persiapan awal selesai hampir seketika, tanpa penimbangan yang cermat. Saat memurnikan batu gunung hitam, batu itu hampir lenyap seketika di bawah kobaran api, panas yang mengerikan mengejutkannya!
Adapun teknik levitasi selanjutnya, bahkan ia pun akan kesulitan untuk menirunya. Seluruh prosesnya berjalan mulus, tanpa jeda sedikit pun!
Pemurnian sempurna!
Dari kejauhan, Han Ya dan Wang Xue juga menyaksikan pemuda itu dengan terkejut; waktu pemurniannya terlalu singkat!
Sang apoteker, Sun, dengan enggan mengembalikan pil itu kepada Lu An, seraya berseru, “Keahlian teman muda ini sungguh membuatku malu! Teknikmu di luar jangkauanku!”
Lu An tersenyum, mengambil kembali pil itu, dan membungkuk, berkata, “Senior, Anda terlalu memuji saya.”
“Tidak sama sekali, tidak sama sekali! Teman muda, kau terlalu rendah hati!” Tabib Sun menggelengkan kepalanya, menghela napas, dan berkata, “Dengan bantuanmu, sepertinya kebangkitan keluarga Han tidak sulit.”
Lu An tersenyum dan memperhatikan Tabib Sun pergi. Saat ini, pria paruh baya itu kembali ke platform bundar. Kali ini, tatapannya ke arah Lu An jauh lebih ramah.
Busur dan anak panah serta dupa hanyalah hal-hal yang dimainkan orang biasa; memurnikan senjata dan alkimia adalah hal yang benar-benar dia pedulikan. Keahlian pemuda ini dalam alkimia sudah cukup baginya untuk memperlakukannya sebagai setara.
“Selamat, Pahlawan Muda Lu!” kata pria paruh baya itu dengan tangan yang ditangkupkan dan senyum. “Silakan sering mengunjungi saya di masa mendatang. Semua yang mungkin Anda butuhkan tersedia, dan Anda dapat menggunakannya secara bebas tanpa biaya.”
Lu An terkejut dan segera menjawab, “Senior, Anda terlalu baik…”
“Sama-sama!” Pria paruh baya itu berkata sambil tersenyum, lalu menepuk bahu Lu An dan berkata, “Di masa depan, kuharap kau bisa memberiku lebih banyak bimbingan dalam alkimia!”
Lu An tersenyum canggung, tidak yakin harus berkata apa. Dalam hatinya, kultivasi masih menjadi prioritasnya; alkimia adalah sesuatu yang hanya akan dipelajarinya di waktu luang.
Saat ini, semua orang di bawah panggung masih agak tidak puas. Sesi alkimia terlalu singkat; mereka telah menonton semuanya dan tidak mengerti apa pun sebelum berakhir. Tapi apa yang telah terjadi biarlah terjadi. Pria paruh baya itu berjalan ke tepi platform melingkar dan dengan lantang mengumumkan kepada semua orang, “Sekarang, mari kita mulai babak terakhir: dadu!”
Mendengar ini, seluruh penonton kembali bersorak dan tertawa.
Sorak-sorai itu muncul karena ada satu pertandingan terakhir yang harus ditonton, dan tawa itu berasal dari keterkejutan mereka bahwa hasil akhirnya adalah permainan dadu.
Dibandingkan dengan penempaan senjata dan alkimia yang baru saja selesai, acara ini tampak agak murahan. Namun, semua orang menikmati bermain dadu, jadi acara terakhir ini menarik minat semua orang.
Begitu pria paruh baya itu selesai berbicara, Wang Wei mendengus dingin, menengadahkan kepalanya, melepas jubah luarnya, dan melangkah menuju tengah.
Pertandingan final ini untuknya!
Kerumunan di bawah sama sekali tidak terkejut melihat Wang Wei secara pribadi naik ke panggung, karena Wang Wei adalah seorang penjudi sejati, dan sangat terampil dalam hal itu. Dia memiliki beberapa tempat perjudian, dan hobi favoritnya adalah sering mengunjunginya. Keterampilan berjudinya luar biasa; sangat sedikit yang bisa menang melawannya, terutama dalam beberapa tahun terakhir, ketika dia praktis tidak pernah kalah.
Meskipun semua orang diam-diam mengejek tuan muda dari rumah bangsawan kota sebagai orang yang tidak berguna, bahkan lebih buruk daripada orang biasa, mereka tetap mengaguminya dalam hal berjudi.
Melihat Wang Wei mendekat dari jauh, mata Lu An tetap tenang dan tak tergoyahkan. Dia sebenarnya memiliki beberapa pengalaman bermain dadu; Di permukiman kumuh para budak, karena tidak ada yang bisa dilakukan, mereka membuat dadu untuk bermain. Namun, saat itu semuanya hanya permainan acak, dan ini adalah pertama kalinya Lu An benar-benar bermain dalam kompetisi serius.
Pria paruh baya itu mengerutkan kening melihat Wang Wei yang angkuh memasuki arena, ketidaksenangannya semakin bertambah. Terutama sekarang, dengan Wang Wei yang berusaha mengambil hati Lu An, ketidaksukaannya terhadap perilaku Wang Wei semakin meningkat.
Saat ini, dia bahkan berpikir tentang bagaimana memainkan dadu dengan lebih mudah untuk membantu Lu An menang. Melihat Wang Wei berhenti, dia dengan lantang menyatakan, “Jadi, aturan untuk ronde kelima adalah…”
“Tidak perlu kau, aku akan melakukannya sendiri!” Wang Wei tiba-tiba mengangkat tangannya, menyela pria paruh baya itu, dan berteriak, “Aku adalah tuan muda Kota Zhongjing, jadi aku adalah bandar di sini, dan semuanya terserah padaku!”
Kata-kata pria paruh baya itu tercekat di tenggorokannya, wajahnya langsung memerah. Namun, menyinggung Wang Wei sekarang bukanlah langkah bijak, karena keluarga Wang masih penguasa Kota Zhongjing. Ia hanya bisa mengerutkan kening dan mundur ke samping, wajahnya tampak tidak senang.
Di bawah pengawasan semua orang, Wang Wei tiba-tiba mengangkat meja di antara mereka berdua. Dengan kilatan cincin spasialnya, dua set dadu dan sebuah cangkir dadu muncul di hadapannya.
Seseorang yang selalu membawa dadu dan cangkir dadu jelas seorang pecandu judi.
“Aturannya sederhana,” kata Wang Wei dengan lantang, tangannya di atas meja, matanya dipenuhi kebencian saat ia menatap Lu An. “Ini permainan tebak-tebakan. Siapa pun yang salah menebak duluan kalah!”
Lu An sedikit mengerutkan kening, menatap Wang Wei, dan mengangguk pelan, berkata, “Baiklah.”
Wang Wei mencibir, berdiri tegak, dan berkata dengan lantang, “Aku akan menjadi bandarnya, kau tebak duluan!”
Dengan itu, Wang Wei segera mengambil dadu, melemparkannya ke dalam cangkir dadu, lalu dengan cepat mengocoknya di udara. Gemetarannya kadang cepat, kadang lambat, suara dadu kadang terdengar dan kadang tidak. Jika dadu terus menerus mengenai cangkir dadu, mungkin orang bisa membedakan angkanya, tetapi jika dadu berputar di udara, akan sangat sulit.
Jelas, Wang Wei tidak memberi Lu An kesempatan sedikit pun; dia bertujuan untuk membunuhnya sejak awal!
Penonton terdiam. Semua orang menyaksikan panggung dengan tenang, seolah-olah satu-satunya suara di dunia adalah dentingan dadu. Tidak ada yang menyangka bahwa permainan dadu biasa ini akan begitu penting.
Bang!
Tiba-tiba, Wang Wei membanting cangkir dadu ke meja, mendongak, dan menatap Lu An dengan tatapan menantang, bertanya dengan mengejek, “Katakan padaku, berapa poinnya?”
Lu An sedikit mengerutkan kening. Dia tidak mungkin bisa membedakan angka pada ketiga dadu hanya dengan suara; dia belum berlatih, dan mungkin dia bahkan tidak bisa. Melihat kerutan kening Lu An, senyum Wang Wei semakin dingin.
“Apa, tidak bisa menebak?” Wang Wei mengejek. “Tidak apa-apa, tebak saja secara acak, bagaimana jika tebakanmu benar?”
Kerumunan di bawah mengerutkan kening. Peluang satu banding delapan belas untuk menebak dengan benar tampak sangat rendah. Namun, tidak ada yang berbicara, diam-diam menunggu jawaban Lu An.
Alis Lu An semakin berkerut, dan kemudian, di depan mata semua orang, ia perlahan menutup matanya.
“Apa, tidak mau mengatakan apa-apa?” Wang Wei mengejek lagi. “Jangan terburu-buru, aku akan memberimu waktu untuk berpikir!”
“Pukul empat,” Lu An tiba-tiba berkata.
Jawaban mendadak itu mengejutkan semua orang, bahkan Han Ya di kejauhan pun merasakan sentakan, tangannya tanpa sadar mengepal!
Jika tebakannya benar, maka inti kristal itu miliknya!
Semua orang di bawah panggung gemetar. Kata-kata itu telah terucap dan tidak dapat ditarik kembali, jadi mereka segera menatap Wang Wei.
Namun, mereka mendapati wajah Wang Wei pucat pasi.
Saat itu, Lu An membuka matanya, diam-diam menatap Wang Wei, dan berkata dengan tenang, “Aku bilang empat poin, buka.”
“…”
Wajah Wang Wei memerah, tatapannya tertuju pada Lu An, tetapi tangannya tetap diam.
“Buka!”
“Silakan buka!”
“Kenapa kau tidak membukanya? Apakah kau mencoba curang?!”
“…”
Tiba-tiba, keributan terjadi dari bawah panggung. Semua orang menyadari Lu An kemungkinan benar dan, karena takut Wang Wei akan curang, berteriak keras.
Dengan begitu banyak orang di depannya, dan dengan kehadiran Guru Surgawi, Wang Wei akan mudah ketahuan curang. Dengan wajah muram, ia hanya bisa mengangkat cangkir dadu.
Empat poin.
Tepat sekali.
