Setelah raungan yang memekakkan telinga, arena duel menjadi sunyi.
Sepuluh napas berlalu tanpa suara, mengejutkan semua orang dan memicu bisikan di antara kerumunan. Tribun penonton sudah cukup jauh dari arena, dan tanaman rambat yang tumbang, bebatuan, dan kawah yang dalam menghalangi pandangan, mencegah mereka melihat apa yang telah terjadi.
Dari kejauhan, Huang Kai tidak yakin apa yang telah terjadi setelah ledakan itu, tetapi keheningan yang berkepanjangan membuatnya mengerutkan kening.
Bagi seorang Master Surgawi tingkat tiga, sepuluh napas terlalu lama. Tidak ada konfrontasi yang bisa berlangsung selama sepuluh napas tanpa gerakan, terutama dengan Mao Chengbai yang sudah tergeletak di tanah. Bukankah Liu Ji akan memanfaatkan keunggulannya?
Pasti ada sesuatu yang terjadi.
Dengan pemikiran ini, Huang Kai tidak ragu-ragu. Dia melompat dari tepi arena dan dengan cepat mencapai tengah. Dia pertama kali melirik Mao Chengbai yang tergeletak di tanah, mendapati dia hanya kelelahan dan tidak terluka, lalu melanjutkan ke tumpukan bebatuan di depannya.
Saat berdiri di atas batu besar di tengah reruntuhan, mengamati reruntuhan di hadapannya, alisnya berkerut, dan ia tetap diam.
Karena di reruntuhan di hadapannya terbaring dua orang, tak bergerak, tampak seperti sudah mati.
Agak jauh, tubuh Liu Ji telah menembus beberapa batu besar dan tertancap di salah satunya. Darah mengalir dari kepalanya, menutupi seluruh wajahnya. Tubuhnya telah roboh sepenuhnya, dan Huang Kai tidak lagi merasakan napas apa pun.
Di samping batu besar di kaki Huang Kai, Han Zheng juga terbaring di tanah. Tubuhnya juga hancur, jelas tidak sadarkan diri.
Huang Kai mengerutkan kening, melompat turun dari batu besar, dan dengan cepat memeriksa luka kedua pria itu. Ia segera menghela napas lega; keduanya masih bernapas lemah, meskipun lemah, tetapi mereka tidak mati. Namun, tanpa perawatan segera, salah satu dari mereka pasti akan mati.
Dengan kata lain, sekarang tidak mungkin bagi keduanya untuk bangun sendiri. Huang Kai melompat kembali ke atas batu besar dan memandang Mao Chengbai, yang terbaring di tanah di kejauhan.
Faktanya, keluarga Han telah menang.
Mao Chengbai hanya kelelahan; jika diberi waktu, dia bisa berdiri. Tetapi kedua pria itu tidak bisa, dan keluarga Han akhirnya menang.
Namun sekarang dia khawatir: bagaimana jika Mao Chengbai berdiri terlalu lambat, menunda perawatan terbaik untuk kedua pria itu? Bagaimana jika, pada saat Mao Chengbai berdiri, kedua pria itu sudah mati?
Sebagai penyelenggara pertempuran kualifikasi penguasa kota dan panglima tertinggi Tentara Perbatasan Pusat, dia tidak berani mengambil risiko dipertanyakan oleh orang lain dengan menyatakan kemenangan. Karena itu, dia sekarang berada dalam dilema.
Tepat saat itu, Mao Chengbai di kejauhan tiba-tiba bergerak!
Huang Kai segera menyadarinya dari sudut matanya dan menoleh untuk melihat Mao Chengbai, menyaksikan dia perlahan berdiri, meskipun tubuhnya bergoyang-goyang dengan berbahaya!
Huang Kai sangat gembira, seolah takut Mao Chengbai akan tersandung lagi, dan segera mengumumkan dengan lantang ke seluruh arena, “Pertempuran penentu telah berakhir; keluarga Han telah menang!”
“…”
Setelah hening sejenak, seluruh arena bergemuruh dengan sorak sorai yang menggelegar!
“Mereka menang! Keluarga Han benar-benar menang!”
“Wow! Aku merinding!”
“Luar biasa! Keluarga Han telah menjadi penguasa kota berikutnya; seluruh bisnis sutra Kota Zhongjing pasti akan jatuh ke tangan mereka!”
“…”
Di tengah sorak sorai, lebih dari seratus ribu orang di tribun berteriak dan berdiskusi. Terlepas dari itu, keluarga Han secara konsisten memberikan pertarungan spektakuler bagi mereka; hanya karena itu saja, mereka pasti akan mendukung keluarga Han!
Di kejauhan, keluarga Wang, yang sekarang menjadi penguasa kota sebelumnya, secara kolektif menunjukkan ekspresi muram. Mereka lebih memilih Persekutuan Pedagang Chigu menjadi penguasa kota daripada keluarga Han. Lagipula, kedua keluarga itu telah menjadi musuh bebuyutan selama babak semi-final. Sekarang setelah keluarga Han mendapatkan kekuasaan, mereka pasti akan melancarkan balas dendam yang gila-gilaan terhadap mereka.
Nasib keluarga Wang hampir ditentukan. Terutama karena keluarga Wang merupakan ancaman yang begitu besar bagi keluarga Han, bagaimana mungkin keluarga Han mentolerir keberadaan mereka?
Naik turunnya setiap generasi adalah hal biasa di Alam Surgawi.
Di tengah sorak sorai, para Guru Surgawi dari keluarga Han melompat turun dari tribun, bergegas menuju Mao Chengbai dan Han Zhengshen. Mereka semua tahu bahwa keduanya akan kelelahan setelah pertempuran ini. Han Zhengshen, khususnya, kemungkinan akan menderita kerusakan permanen.
Ketika Han Ya melihat kondisi ayahnya yang mengerikan, matanya langsung memerah. Para Guru Surgawi penyembuh di belakangnya bergegas dan segera mulai merawat Han Zhengshen, terlepas dari apakah ini arena duel atau bukan. Di mata mereka, nyawa sang kepala keluarga adalah yang terpenting.
Di sisi lain, orang-orang dari Persekutuan Pedagang Chigu juga tiba dengan cepat, tetapi melihat anggota keluarga Han di depan, mereka tidak berani mendekat. Mereka hanya bisa diam-diam membawa Liu Ji pergi, bahkan tidak berani merawatnya di tempat.
Huang Kai menyaksikan kekacauan yang terjadi antara kedua keluarga dan berdiri diam di atas batu besar di dekatnya, menunggu. Keluarga Han telah menjadi penguasa Istana Penguasa Kota, dan Han Zheng Shen akan menjadi Penguasa Kota Zhongjing selama tiga tahun ke depan. Dia mampu menunggu, apa pun yang terjadi.
Tidak hanya dia yang bisa menunggu, tetapi lebih dari 100.000 penonton di tribun juga bisa. Mereka berdiskusi dengan penuh semangat, tanpa menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran.
Di kejauhan, Mao Chengbai menerima perawatan dan dengan cepat memulihkan kekuatannya setelah minum obat. Meskipun Kekuatan Yuan Surgawinya masih terkuras, berdiri seperti orang biasa bukanlah masalah lagi. Dia dengan cepat pergi ke tengah batu besar, menatap Han Zheng Shen, yang dikelilingi oleh kerumunan. Langkah terakhir yang baru saja dia lakukan sebenarnya telah diberitahukan kepadanya oleh Han Zheng Shen.
Pada saat itu, di belakangnya terdapat hutan yang terbakar, dan Han Zheng Shen telah memberitahunya rencana tersebut dengan suara yang hampir tidak terdengar, yang menyebabkan apa yang terjadi selanjutnya.
Meskipun Liu Ji lengah, kekuatan pukulan yang hampir membunuh seorang Master Surgawi Tingkat 3 pasti telah merusak esensi dan darah Han Zheng Shen dengan parah.
Semua orang memandang Han Zheng Shen dengan cemas, dan setelah upaya tak kenal lelah beberapa ahli penyembuhan selama seperempat jam, Han Zheng Shen akhirnya perlahan membuka matanya.
Darah di matanya telah dibersihkan dengan air. Pandangannya kabur saat ia melihat sekeliling, lalu perlahan-lahan menjadi jernih.
“Ayah!” Han Ya bergegas ke sisi ayahnya setelah melihatnya membuka mata, suaranya tercekat karena cemas, dan bertanya, “Bagaimana keadaanmu?”
“Aku baik-baik saja,” Han Zheng Shen terbatuk ringan, dan bertanya dengan susah payah, “Apakah kita menang?”
“Kita menang! Kita menang!” Han Ya berkata cepat, air mata mengalir di wajahnya, “Ayah, sekarang Ayah bisa fokus pada penyembuhan!”
Mendengar ini, Han Zheng Shen merasakan kelegaan menyelimutinya, seolah-olah ia akhirnya merasa tenang. Pada saat ini, Mao Chengbai berjalan menghampiri Han Zhengshen, memandang teman lamanya yang terbaring di tanah, dan berkata dengan senyum masam, “Han Tua, kita akan sibuk selama tiga tahun ke depan.”
“Ya,” Han Zhengshen tersenyum dan berkata, “Lebih baik sibuk daripada tidak sibuk sama sekali.”
“Benar,” Mao Chengbai juga tersenyum, menatap langit dan berkata, “Sepertinya surga belum meninggalkan kita!”
Orang-orang di sekitar benar-benar bingung dengan kata-kata mereka. Sekarang, semua orang tahu bahwa ada rahasia di antara kedua keluarga. Rahasia ini hanya diketahui oleh kedua kepala keluarga; tidak ada orang lain yang tahu.
Setelah seperempat jam lagi, Han Zhengshen berdiri dengan bantuan yang lain. Huang Kai datang menghampiri Han Zhengshen, ekspresinya jauh lebih santai daripada saat mereka bertemu sebulan yang lalu. Dia berkata, “Masih ada upacara terakhir. Bisakah kau menyelesaikannya?”
“Ya,” Han Zhengshen mengangguk kuat, meskipun lemah.
“Kalau begitu, ikutlah denganku,” kata Huang Kai, melompat ke batu besar tertinggi.
Dibantu oleh putrinya, Han Zhengshen juga tiba di puncak batu raksasa itu. Seluruh hadirin yang berjumlah lebih dari 100.000 orang terdiam saat melihat Huang Kai dan Han Zhengshen muncul bersama, menunggu apa yang akan terjadi.
Huang Kai mengamati kerumunan, menarik napas dalam-dalam, dan dengan lantang mengumumkan, “Mulai hari ini, Han Zhengshen akan menjabat sebagai Penguasa Kota Zhongjing selama tiga tahun ke depan!”
Suaranya terdengar jauh, lalu tangan kanan Huang Kai menyapu cincin spasialnya. Kilatan cahaya muncul, dan sebuah kotak brokat terwujud di tangannya.
“Ini adalah segel resmi Penguasa Kota Zhongjing. Segel ini dipercayakan kepada Anda untuk disimpan selama tiga tahun ini. Jangan merusaknya,” kata Huang Kai dengan sungguh-sungguh di hadapan ratusan ribu orang. “Dalam tiga tahun ke depan, saya berharap Anda dan keluarga Anda akan memberikan kontribusi yang lebih besar lagi kepada rakyat Kota Zhongjing!”
Han Zhengshen mengangguk dengan tegas, menerima kotak brokat itu dengan ekspresi serius, lebih sungguh-sungguh daripada yang pernah ia tunjukkan sebelumnya.
Bahkan Huang Kai pun terkejut, karena di mata Han Zhengshen, ia tidak melihat jejak keserakahan atau keinginan; sebaliknya, ia melihat ketulusan dan tekad yang teguh.
Tiba-tiba, Huang Kai menyadari bahwa bahkan sekarang pun, ia tidak sepenuhnya mengerti mengapa Han Zhengshen menginginkan posisi penguasa kota.
Namun, karena keadaan sudah sampai pada titik ini, ia tidak akan bertanya lebih lanjut. Setelah Han Zhengshen menerima kotak brokat itu, Huang Kai merasa lega dan berbicara dengan suara normal, “Sekarang kau telah menjadi penguasa kota, kuharap kita dapat bekerja sama dengan bahagia selama tiga tahun ke depan.”
Han Zhengshen mendongak ke arah Huang Kai, tersenyum, dan berkata, “Tentu.”
Pada saat itu, seluruh arena yang dipenuhi lebih dari 100.000 orang bergemuruh tepuk tangan meriah. Semua orang dengan antusias menyampaikan harapan mereka kepada calon penguasa kota; untuk sesaat, seluruh arena duel dipenuhi dengan kegembiraan.
Namun, ekstrem akan melahirkan kebalikannya.
Tepat saat itu, suara terompet yang memekakkan telinga terdengar di luar arena duel, suaranya bergema di langit!
