Lu An menyaksikan pemandangan ini dengan sangat terkejut.
Kematian kera itu saja sudah cukup membuatnya tercengang. Kera ini setidaknya adalah binatang tingkat tiga pertengahan, namun sama sekali tidak berdaya melawan Qing. Qing membunuh kera itu dengan begitu mudah; kekuatan seperti itu jelas bukan kekuatan seorang Guru Surgawi tingkat tiga, tetapi setidaknya seorang Guru Surgawi tingkat empat!
Dilihat dari usia Qing, ia tidak lebih dari dua puluh enam tahun, jauh lebih muda dari Han Ya dan Wei Tao. Di Gunung Surgawi Cheng Agung, seseorang seperti Han Ya sudah dianggap jenius, tetapi dibandingkan dengan Qing, ia tampak pucat!
Yang lebih mengejutkan Lu An adalah pemandangan selanjutnya: setelah mendengar kata-kata Qing, bangau itu mengepakkan sayapnya dan terbang menyeberangi sungai, mendarat di atas mayat kera itu. Kemudian ia menundukkan kepalanya, mencari sesuatu di jantung kera yang rusak, dengan cepat mengambil inti kristal.
Itu adalah inti kristal atribut bumi tingkat tiga, yang ditelan bangau itu utuh dengan memiringkan kepalanya!
Lu An mengerutkan keningnya dalam-dalam; ini adalah pertama kalinya dia melihat seekor hewan memakan inti kristal dari makhluk aneh lainnya. Setelah memakan inti kristal kera itu, bangau itu mengepakkan sayapnya, seolah-olah rasanya sangat enak.
Kemudian, bangau itu menundukkan kepalanya lagi, langsung meraih jantung kera itu, lalu mengepakkan sayapnya, dan langsung terbang!
Kera ini beratnya setidaknya tiga ribu jin, namun bangau itu mengangkatnya dengan mudah, tampaknya tidak terpengaruh oleh beratnya, dan terbang dengan cepat ke arah lain!
Jadi, bangau ini juga merupakan makhluk aneh!
“Berhenti melihat, ikuti aku.” Qing, yang sudah melangkah beberapa langkah, berbalik untuk melihat Lu An, suaranya agak dingin.
Lu An terkejut dengan kata-katanya, dengan cepat menenangkan diri, dan mengangguk untuk mengikuti.
Setelah meninggalkan hutan bambu, segala sesuatu di sekitar mereka terlihat. Dikelilingi oleh pegunungan yang sangat indah, tempat ini benar-benar surga di bumi.
Dilihat dari jarak antar pegunungan, tempat itu cukup luas, bahkan sangat besar. Udara di sini sangat segar, kenyamanan yang belum pernah dialami Lu An sebelumnya. Dibandingkan dengan ini, udara di luar jauh lebih tercemar.
Mengikuti jejak langkah di depan, Lu An berjalan melewati padang rumput pegunungan. Bangunan-bangunan semuanya terbuat dari kayu, jalan setapak dilapisi batu, dan lanskap alam dilestarikan semaksimal mungkin. Lu An juga memperhatikan kabut putih tipis yang berputar-putar, sangat tipis sehingga hampir tidak terlihat, namun jelas ada.
Setelah menaiki beberapa anak tangga dan melewati beberapa bangunan, Lu An akhirnya melihat orang lain. Orang-orang di sini tampaknya menyukai pakaian putih; meskipun sederhana, itu sangat menonjolkan 气质 (qi zhi – kualitas/temperamen bawaan) mereka yang halus.
Harus diakui bahwa orang-orang di sini memiliki 气质 yang luar biasa, kualitas yang halus. Bahkan Qing pun tidak terkecuali. Namun, beberapa agak dingin, sementara yang lain, meskipun tampak seperti makhluk dari dunia lain, masih tersenyum saat melihat Lu An, orang asing, masuk.
Di sini, Lu An merasa agak canggung. Namun, setelah hampir mati, pola pikirnya telah berubah. Sebelumnya, ia akan merasa malu atau bahkan rendah diri, tetapi sekarang, ia dapat menerima semuanya dengan tenang.
Akhirnya, setelah berjalan beberapa saat, mereka bertiga tiba di tempat yang luas, di mana rumah-rumah tampak jauh lebih besar daripada di daerah lain. Di salah satu rumah terbesar, pintunya terbuka. Qing berjalan ke pintu dan mengetuk.
Di dalam, sekelompok pria paruh baya duduk bersama, mendiskusikan sesuatu. Ketika suara itu terdengar dari ambang pintu, mereka semua menoleh ke luar.
Setelah melihat Yao, mereka menyadari kehadirannya.
Seketika, wajah semua orang menunjukkan keterkejutan, dan pria paruh baya di kepala kelompok itu tiba-tiba berdiri, berjalan melewati semua orang, dan pergi ke sisi Yao.
“Xiao Yao, kau akhirnya kembali!” Pria paruh baya itu sangat gembira, air mata menggenang di matanya. Ia meraih bahu Yao dan berbicara dengan tegas.
“Ayah…” Yao sedikit menundukkan kepalanya, menatap ayahnya dengan sedih. Ia sama sekali tidak sanggup menghadapi orang tuanya.
“Akhirnya kau kembali! Akhirnya kau kembali!” Pria paruh baya itu sangat gembira dan segera berkata kepada Qing, “Pergi temui ibumu dan suruh dia datang ke sini!”
“Baik,” Qing mengangguk.
Setelah itu, Qing segera pergi. Pria paruh baya itu membatalkan seluruh pertemuan; jelas, di matanya, tidak ada yang lebih penting daripada putrinya.
Namun, meskipun pertemuan dibatalkan, orang-orang ini tidak pergi tetapi duduk untuk menonton. Bagaimanapun, mereka adalah tetua Alam Abadi, dan mereka semua memiliki hubungan yang sangat baik. Mereka juga sangat senang atas kembalinya Yao.
Tak lama kemudian, seorang wanita yang sangat cantik bergegas muncul di pintu dan masuk. Ketika wanita cantik ini memeluk Yao, hubungan mereka terlihat jelas.
Lu An memperhatikan wanita cantik itu dengan sedikit terkejut. Dilihat dari penampilannya saja, wanita ini lebih cocok menjadi kakak perempuan Yao. Bahkan jika orang lain mengenalinya, usia wanita itu pasti tidak akan melebihi tiga puluh tahun.
Bukan hanya pria paruh baya dan wanita cantik itu, tetapi orang lain juga berdiri di samping Yao, menawarkan kata-kata penghiburan dan perhatian. Setidaknya sebagian besar dari mereka benar-benar menunjukkan kasih sayang mereka. Dikelilingi oleh begitu banyak orang, Yao, merasa bersalah, tampak sedih dan bahkan menangis.
“Jangan menangis, jangan menangis, bagus kau sudah kembali…” kata wanita cantik itu, memeluk putrinya dengan lembut. “Apa pun yang terjadi, kembalimu adalah hal terbaik.”
Akhirnya, setelah sekian lama, semua orang menerima kenyataan bahwa Yao benar-benar telah kembali. Pada saat ini, Yao dengan cepat melangkah keluar dari kerumunan dan datang ke sisi Lu An, menyebabkan Lu An sedikit terhenti.
“Izinkan saya memperkenalkan Anda,” kata Yao, berdiri di samping Lu An, menyapa semua orang. “Ini teman yang saya kenal di luar, namanya Lu An.”
Teman?
Karena kata-kata Yao, perhatian semua orang tertuju pada Lu An. Dalam sekejap, Lu An menjadi pusat perhatian seluruh ruangan. Kehadiran Lu An telah menarik perhatian banyak orang, tetapi Yao bahkan lebih mengkhawatirkan.
Meskipun Alam Abadi memiliki aturan untuk tidak membawa orang luar kembali, orang-orang di sini semuanya adalah individu yang dewasa, dan tidak ada yang berani mengatakan hal seperti itu. Ini bukan hanya karena ada beberapa pengecualian dalam sejarah, tetapi juga karena Yao baru saja kembali. Jika dia melarikan diri lagi karena pria ini, mereka akan benar-benar hancur.
Pria paruh baya itu melangkah keluar dari kerumunan, mengamati Lu An dari ujung kepala hingga ujung kaki. Lu An segera merasa seolah-olah dirinya sedang dilihat tembus, perasaan yang membuatnya sangat tidak nyaman.
Pada saat itu, sensasi aneh tiba-tiba muncul di dalam tubuh Lu An, dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya, seolah-olah memenjarakan semua kekuatannya. Lu An terkejut. Tepat ketika dia hendak mengaktifkan Roda Takdirnya secara diam-diam, dia ngeri menemukan bahwa Api Suci Sembilan Langit dan Es Beku Mendalam telah kehilangan kontak secara bersamaan!
Penemuan ini secara drastis mengubah pola pikir Lu An! Jika Lu An tidak begitu tenang dan terkendali, dia mungkin sudah melompat! Sekarang, dia hanya mengerutkan kening, berusaha keras merasakan kekuatannya sendiri.
Namun, pada saat ini, pria paruh baya itu berbicara, mengangguk sedikit, dan berkata, “Pada usia tiga belas tahun, kau sudah memiliki kekuatan kultivator tingkat satu tingkat akhir; itu cukup mengesankan di dunia luar. Saya ayah Yao, nama saya Yuan.”
Lu An terkejut. Memang, dia baru saja merayakan ulang tahunnya beberapa hari sebelumnya; dia sekarang berusia tiga belas tahun. Kemampuan pria ini untuk melihat kekuatannya sekilas seharusnya mengejutkan Lu An. Tetapi pikiran Lu An saat ini terfokus pada roda takdirnya, jadi dia membungkuk dengan hormat, berkata, “Lu An Junior memberi salam kepada Senior.”
Melihat sikap sopan Lu An, ekspresi Yuan sedikit melunak. Dia melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada semua orang untuk duduk, termasuk Lu An.
Dipimpin oleh Yao, Lu An duduk di sampingnya. Yuan kemudian berkata, “Yao kecil, ceritakan apa yang terjadi di luar. Ini pertama kalinya kau meninggalkan rumah, dan kau sudah pergi begitu lama; pasti banyak hal yang terjadi.”
Yao mengangguk pelan dan mulai menceritakan peristiwa perjalanannya secara detail. Sebagian besar yang dia katakan adalah benar; hanya sebagian kecil yang disamarkan atas instruksi Lu An.
Itu menyangkut kekuatan Lu An. Lu An tahu bahwa Alam Abadi mungkin menyimpan individu-individu yang sangat kuat, dan orang di dalam kabut hitam telah memperingatkannya bahwa roda takdirnya akan berada dalam bahaya jika terungkap. Awalnya, Lu An ingin Yao berbohong, tetapi Yao mengatakan kepadanya bahwa dia akan ketahuan jika dia berbohong, jadi Lu An membiarkannya menyamarkan masalah itu.
Banyak hal terjadi di sepanjang jalan, tetapi hanya sedikit yang benar-benar mendebarkan. Misalnya, binatang-binatang raksasa di lautan, dan berbagai musuh kuat yang ditemui.
Akhirnya, ketika Yao menyebutkan Batu Bulan Merah dari Gunung Merah, ekspresi semua orang di ruangan itu berubah. Wajah Yuan langsung gelap, dan dia bertanya, “Di mana Batu Bulan Merah dari Gunung Merah?”
“Melapor kepada Senior, ini ada padaku,” jawab Lu An. Ia memang tidak berniat menyimpannya, dan hanya mengambilnya dari cincinnya.
Batu Bulan Merah dari Gunung Merah muncul, dan dalam sekejap, seluruh ruangan berubah menjadi merah darah.
