Yang mengejutkan Jun, Lu An segera menenggelamkan kepalanya ke dalam kolam.
Karena kolam itu sangat jernih, Jun dapat langsung melihat kondisi Lu An. Ia memasuki kolam, duduk bersila di tengah, menegakkan punggungnya, menutup matanya, dan dengan tenang membiarkan kolam mengubah tubuhnya.
Yang terpenting, ia diam.
Pemuda ini memasuki air, dan keheningannya menakutkan. Diketahui bahwa hanya sedikit orang luar yang mengalami transformasi di Alam Abadi yang dapat tetap diam. Tetapi keheningan mereka sangat berbeda dari pemuda ini. Orang-orang luar itu paling-paling hanya menahan rasa sakit tanpa mengeluarkan suara, sementara pemuda ini tetap tanpa ekspresi, bahkan tidak bergeming!
Terlebih lagi, pemuda ini tidak muncul setelah duduk, bahkan untuk bernapas, jelas memiliki semacam teknik surgawi yang memungkinkannya bertahan hidup di bawah air. Lebih penting lagi, ia bahkan tidak keluar untuk mengurangi rasa sakit; ia hanya tetap di dalam.
Memang, Lu An tidak keluar karena ia tidak perlu.
Dibandingkan dengan Penempaan Tubuh Es dan Api, rasa sakitnya terlalu ringan. Terlebih lagi, entah mengapa, bahkan dengan Penempaan Tubuh Es dan Api setiap hari, rasa sakit yang ditimbulkannya semakin berkurang, apalagi di kolam ini.
Setelah memasuki kolam, Lu An merasakan sesuatu yang istimewa dengan cepat mengalir ke anggota tubuh dan tulangnya, dan dengan cepat diserap. Dia merasakan perubahan ini dengan jelas; alih-alih perubahan, seolah-olah atribut lain ditambahkan ke tubuhnya, membuatnya cocok untuk bertahan hidup.
Tampaknya penyimpanan energi abadi tidak bergantung pada dantian atau jantung, tetapi benar-benar pada seluruh tubuh. Seluruh tubuh adalah pembawa energi abadi, termasuk organ dalam.
Ketika energi abadi mulai mengalir dari tulang dan ototnya ke organ dalamnya, Lu An akhirnya merasakan sakit yang nyata, tetapi rasa sakit ini masih tidak menimbulkan reaksi apa pun. Namun, ketika energi abadi memasuki jantungnya, sesuatu yang benar-benar mengharukan terjadi.
Saat energi abadi mengalir ke jantungnya, dia tiba-tiba merasakan sakit yang tajam. Rasa sakit yang tajam itu membuatnya langsung meringis, dan itu semakin mengejutkannya. Ia tidak tahu dari mana rasa sakit itu berasal, dan segera membuka matanya untuk melihat jantungnya.
Karena mereka berada di genangan air, pakaiannya mengapung. Ia bisa melihat dadanya melalui kerah bajunya, dan dengan heran, ia menemukan bahwa rasa sakit yang tajam itu tidak lain adalah benang emas kecil yang telah berada di depan jantungnya sejak kecil!
Itu adalah benang emas, panjangnya tidak lebih dari dua inci, yang dimiliki Lu An sejak kecil. Saat ini, benang emas itu menyala, memancarkan cahaya.
Dan begitu benang emas itu menyala, tiba-tiba, energi abadi mulai mengalir deras menuju jantungnya, bahkan energi abadi yang telah mencapai anggota tubuhnya ditarik secara paksa ke dalam jantungnya. Pada saat yang sama, Lu An merasa bahwa kecepatan penyerapan energi abadinya telah meningkat beberapa kali lipat; energi abadi di genangan air itu tersedot dengan sangat cepat!
Jika penyerapan sebelumnya tenang, sekarang kecepatan penyerapannya hampir terlihat dengan mata telanjang. Berdiri di luar kolam, Jun terkejut mendapati bahwa energi abadi di dalamnya tidak lagi mengalir secara acak, tetapi semuanya telah mengambil satu arah, mengalir lurus menuju pusat kolam!
Kabut putih itu, seolah menemukan jalannya, bergerak menuju Lu An!
Pemandangan ini sangat mengejutkan Jun. Ini belum pernah terjadi sebelumnya, dan tidak ada seorang pun yang pernah mengalami hal seperti ini saat mengubah tubuh mereka di dalam kolam. Seberapa kuat daya tariknya sehingga membuat semua energi abadi di dalam kolam mengalir menuju pusat?
Terlebih lagi, setelah satu jam penuh, Jun terkejut mendapati bahwa sekitar setengah dari energi abadi di dalam kolam telah menghilang. Biasanya, kolam ini dapat mengubah tubuh sekitar sepuluh orang. Tetapi sekarang, pemuda ini sendirian telah menyerap setengah dari energi abadi—bagaimana mungkin?
Namun, Lu An, di dalam kolam, telah menutup matanya lagi. Benang emas itu, setelah rasa sakit singkat awalnya, tidak lagi menyebabkan rasa sakit, dan cahayanya hanya bersinar sebentar sebelum menghilang. Namun hati Lu An telah terbuka sepenuhnya, dan energi abadi mengalir tanpa henti ke arahnya, lalu mengalir ke kepala dan tubuhnya.
Meskipun telah diisi ulang oleh air terjun di atas, energi abadi di kolam itu jelas tidak mencukupi. Satu jam lagi berlalu, dan saat menjelang siang, kolam itu menjadi benar-benar jernih, bahkan kabut putih pun telah lenyap tanpa jejak.
Lu An, berdiri di tengah kolam, tiba-tiba merasa tidak ada energi abadi yang mengalir ke tubuhnya. Ia sedikit mengerutkan kening dan membuka matanya.
Bukankah Jun mengatakan ada cukup energi? Mungkinkah ada sesuatu yang salah dengannya?
Lu An menatap Jun di atas air, berpikir sejenak, lalu berdiri.
“Ciprat!”
Setelah kepalanya muncul dari air, Lu An menghirup udara segar. Kemudian ia menatap Jun dan dengan hormat bertanya, “Guru, mengapa saya tidak merasakan energi abadi?”
“…”
Jun ingin memukulnya setelah mendengar pertanyaan ini.
“Keluarlah,” Jun menghela napas tak berdaya. “Energi abadi di kolam itu telah habis.”
Lu An terkejut. Ia melihat sekeliling kolam dan menyadari bahwa kabut putih itu memang telah hilang. Meskipun ia tidak tahu mengapa, ia dengan patuh melangkah keluar dari kolam.
Pakaiannya basah kuyup, dan air menetes dari tubuhnya. Ketika ia sampai di dekat Jun, Jun mengangkat tangannya, dan cahaya putih muncul. Air di pakaian Lu An langsung terserap, membuatnya bersih.
Merasa pakaiannya kering, Lu An sangat terkejut. Ini bukan hanya luar biasa; ini ajaib.
Sepertinya teknik abadi memang bisa melakukan banyak hal yang tidak bisa dilakukan oleh seni surgawi.
“Guru,” kata Lu An dengan hormat.
“Anda telah sepenuhnya menyerap semua energi abadi di kolam,” kata Jun lembut. “Jika Anda ingin berkultivasi, Anda harus menunggu sampai besok. Saya hanya tidak menyangka Anda bisa menyerap begitu banyak energi abadi; sepertinya Anda memiliki beberapa kemampuan unik.”
Lu An terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Guru, Anda terlalu memuji saya. Itu hanya kebetulan.”
Jun melirik Lu An yang penuh hormat, tanpa membahas topik tersebut, dan berkata, “Awalnya kupikir kau akan berlama-lama di kolam renang. Karena hari ini tidak memungkinkan, aku akan mengajakmu melakukan hal lain.”
Lu An menjawab, “Baik.”
“Namun, sudah hampir tengah hari; kita harus makan dulu,” kata Jun sambil melirik jam. “Yuan dan Yao mungkin tidak akan kembali sebelum tengah hari. Ayo, kita makan bersama.”
“Baik, Guru,” kata Lu An.
——————
——————
Luan makan siang dan makan malam bersama Jun di tempat yang sama seperti jamuan makan kemarin. Hidangannya sederhana, tetapi sangat lezat. Sayuran di sini jauh lebih segar dan lebih harum daripada di luar; setiap gigitan terasa nikmat. Setelah selesai makan, Jun tidak membuang waktu. Setelah beristirahat sejenak, ia mengajak Lu An meninggalkan halaman, menuju timur laut.
Perjalanan ke timur laut cukup panjang, dan mereka bertemu banyak orang di sepanjang jalan. Beberapa dari mereka telah melihatnya kemarin, tetapi sebagian besar belum. Jelas bahwa berita tentang Jun menjadi gurunya telah menyebar; lagipula, Alam Abadi hanya memiliki sekitar seribu orang, jadi berita menyebar dengan sangat mudah.
Banyak orang meliriknya—beberapa dengan iri, beberapa dengan cemburu, dan beberapa dengan jijik—berbagai ekspresi di wajah setiap orang. Lu An dapat merasakan emosi ini, tetapi dia sama sekali mengabaikannya. Dia hanya mengikuti Jun dengan tenang, menerima tatapan dan tunjuk jari semua orang.
Setelah melewati suatu area, mereka akhirnya melihat sebuah rumah kayu kecil. Area di sekitar rumah itu sangat bersih, dan tanahnya tampak memiliki semacam pola yang rumit.
Jun berhenti di luar pola di tanah sekitar rumah, mengangkat tangannya, dan seketika cahaya putih muncul. Saat cahaya putih memasuki pola, sebuah kubah putih transparan setengah lingkaran langsung muncul di atas rumah kayu itu. Kemudian, sebuah lubang muncul di depan Jun. Lu An menatap pemandangan ini, matanya dipenuhi dengan keterkejutan.
“Masuklah,” kata Jun, sambil berbalik.
“Ya,” jawab Lu An, terkejut, dan segera mengikuti.
Lu An mengikuti Jun ke dalam kubah cahaya putih, dan segera tiba di rumah kayu itu. Jun berhenti dan menoleh ke arah Lu An.
“Kau bilang kau menginginkan dua teknik abadi,” kata Jun pelan. “Ini adalah Rumah Teknik Abadi. Masuklah dan pilih sendiri.”
