Tiga hari kemudian.
Selama tiga hari ini, di bawah perintah Lu An, semua orang di Kota Starfire menjalani penyelidikan yang ketat. Benar saja, banyak pemberontak ditemukan bercampur dengan warga sipil. Tak satu pun dari pemberontak ini lolos, dan tanpa kecuali, mereka semua dieksekusi.
Setelah sisa-sisa pemberontak dimusnahkan, langkah selanjutnya adalah pembangunan kembali Kota Starfire. Baik itu pertempuran berturut-turut, termasuk pertempuran besar Lu An dengan Master Surgawi tingkat empat, atau pembunuhan, penjarahan, dan pembakaran yang dilakukan pemberontak, semuanya telah merusak Kota Starfire secara parah. Bagaimana membangun kembali adalah masalah besar.
Lu An memang kurang ahli di bidang ini. Menyadari keterbatasannya sendiri, ia meminta nasihat Liu Yi.
Di bawah komando Liu Yi, pembangunan kembali Kota Starfire berjalan lancar. Semuanya direncanakan dengan cermat, dengan prioritas yang jelas dan pendekatan yang sangat rasional.
Selain itu, setelah selamat dari serangan pemberontak, semua orang lebih termotivasi dari sebelumnya untuk membangun kembali rumah mereka.
Semua orang menghargai kemenangan yang diraih dengan susah payah ini; Mereka tidak bisa melupakan keputusasaan akibat invasi pemberontak.
Perlu disebutkan bahwa pembunuhan bersama Lu An dan Liu Yi terhadap seorang Master Surgawi tingkat empat bukanlah rahasia. Lu An tahu itu tidak bisa disembunyikan, dan sekarang sudah menjadi pengetahuan umum di seluruh kota. Lebih penting lagi, baik Lu An maupun Liu Yi adalah anggota Kamar Dagang Yao Guang, sebuah fakta yang bukan lagi rahasia, yang semakin meningkatkan reputasi Kamar Dagang tersebut.
Sekarang, posisi Kamar Dagang Yao Guang di Kota Xinghuo benar-benar tak tergoyahkan.
Beberapa hari bekerja keras membuat Lu An merasa agak lelah. Ia bahkan merasa bahwa memberi nasihat kepada orang lain lebih melelahkan daripada berkultivasi. Setiap masalah harus dipertimbangkan secara komprehensif, tanpa menyisakan ruang untuk kelalaian. Melihat kompetensi Liu Yi, ia merasa wanita ini jauh lebih lelah daripada dirinya sendiri.
Setelah selamat dari pemberontakan, Akademi Xinghuo secara resmi kembali normal. Untungnya, Akademi Starfire tidak diserang oleh pemberontak. Mungkin mereka merasa tidak ada hal berharga di akademi, atau mungkin mereka tidak ingin terlalu menyinggung Paviliun Tengah Malam.
Akademi Starfire dibuka kembali, tetapi dekan masih sibuk membantu Lu An di Istana Penguasa Kota. Dia belum beristirahat selama beberapa hari, dan banyak orang menyarankannya untuk beristirahat, tetapi dia mengatakan bahwa dia tidak dapat membantu saat melawan pemberontak, dan sekarang dia perlu berkontribusi lebih banyak.
Mendengar ini, semua orang tidak punya pilihan selain membiarkannya tetap sibuk.
Saat semua orang sibuk di Istana Penguasa Kota, sekelompok tamu tiba-tiba datang.
Semua orang terkejut melihat kelompok itu berjalan langsung masuk melalui gerbang Istana Penguasa Kota. Orang-orang ini tidak lain adalah sekelompok orang dari Paviliun Tengah Malam.
Dipimpin oleh Tong Sheng, mereka melangkah masuk ke Istana Penguasa Kota. Ketika Master Surgawi tingkat empat tiba, Tong Sheng memimpin semua orang untuk menyelamatkan diri, melarikan diri ke tempat yang jauh di luar Kota Starfire. Mereka baru berani kembali setelah mengetahui bahwa pemberontak telah mundur dan mengkonfirmasi pembangunan kembali Kota Starfire.
Mereka mengetahui peristiwa beberapa hari terakhir dari rakyat biasa. Jadi, mereka bergegas ke Istana Tuan Kota.
Ketika mereka tiba di aula utama, Lu An sedang mengadakan pertemuan dengan perwakilan dari berbagai serikat pedagang dan keluarga. Dia memimpin pertemuan itu, tetapi pembicaranya bukanlah dia; melainkan Liu Yi.
Kemunculan tiba-tiba kelompok Paviliun Tengah Malam mengganggu pertemuan tersebut. Semua orang menoleh untuk melihat kelompok Paviliun Tengah Malam; sebagian besar yang hadir belum pernah melihat mereka sebelumnya.
“Siapa mereka?” tanya seseorang dengan penasaran.
Dekan mengerutkan kening sambil menatap mereka dan berkata dingin, “Mereka dari Paviliun Tengah Malam.”
“Dari Paviliun Tengah Malam?” Semua orang terkejut, lalu menoleh ke Tong Sheng dan yang lainnya. Dekan telah memberi tahu mereka tentang kunjungan Paviliun Tengah Malam, jadi mereka tidak memberi Tong Sheng dan kelompoknya tatapan ramah.
Melihat Tong Sheng, Lu An ragu sejenak sebelum berdiri dan berkata, “Bolehkah saya bertanya apa yang membawa kalian semua kemari?”
Tong Sheng mengerutkan kening mendengar Lu An berbicara kepadanya dan langsung membalas, “Sejak kapan giliranmu berbicara kepadaku duluan?”
Kata-kata ini seketika menyebabkan perubahan ekspresi kolektif di antara semua orang di aula utama!
Sebelum Lu An dapat mengatakan apa pun, Dekan tiba-tiba berdiri, menunjuk ke arah Tong Sheng, dan dengan marah menegurnya, “Lu An sekarang adalah penjabat sementara penguasa kota kita! Tong Sheng, aku peringatkan kau, jaga ucapanmu!”
Melihat kemarahan Dekan, Tong Sheng terkejut.
Di luar aula utama, tidak ada seorang pun yang pernah berani berbicara kepadanya seperti itu.
Namun, tepat ketika dia hendak meledak dalam amarah, dia tiba-tiba menyadari bahwa semua orang di aula utama menatapnya dengan tatapan membunuh!
Tong Sheng tidak menyadari penderitaan orang-orang ini, atau rasa terima kasih mereka kepada Lu An. Siapa pun yang menindas Lu An berarti menindas hidup mereka!
“Penjabat Sementara Penguasa Kota?” Tong Sheng mengerutkan kening, menahan amarahnya, dan mencemooh Lu An, “Tuan Kota selalu diangkat oleh istana kekaisaran. Siapa yang mengizinkannya menjadi penjabat sementara tuan kota? Lagipula, dia masih sangat muda, bagaimana mungkin dia memenuhi syarat?”
“Tuan Kota harus diangkat, tetapi penjabat sementara tuan kota dapat ditunjuk oleh tuan kota sebelumnya!” dekan itu langsung meraung. “Kau bertanya bagaimana dia memenuhi syarat? Dia tidak memenuhi syarat, tetapi apakah kau? Aku ingin bertanya padamu, di mana kau berada beberapa hari terakhir ini?!”
Mendengar ledakan amarah dekan yang baru, Tong Sheng akhirnya kehilangan kesabarannya. Dia mengerutkan kening dan berteriak, “Omong kosong! Kita juga telah kehilangan dua tetua! Dan kau hanyalah seorang dekan akademi, namun kau berani bersikap kurang ajar di depanku? Apakah kau ingin mati?!”
Mendengar Tong Sheng berbicara seperti itu, semua orang di aula utama berdiri. Sejenak, semua orang menatap Tong Sheng dengan tatapan marah, sementara anggota Paviliun Tengah Malam berdiri siap, seolah-olah perkelahian akan segera terjadi!
“Mengapa begitu marah?” Tepat ketika kemarahan hampir mencapai puncaknya, suara Lu An tiba-tiba terdengar lagi, berkata, “Duduklah semuanya.”
Mendengar kata-kata Lu An, penduduk Kota Starfire duduk, tetapi masih menatap tajam orang-orang dari Paviliun Tengah Malam dengan gigi terkatup.
Lu An menatap Tong Sheng dengan tenang, tanpa menunjukkan kemarahan sama sekali, dan berkata dengan lembut, “Saya hanya penjabat sementara penguasa kota. Begitu pengadilan menunjuk penguasa kota baru, saya tentu akan segera pergi. Sementara itu, saya masih akan mengelola Kota Xinghuo. Adapun Anda sekalian… saya akan memperlakukan Anda sebagai tamu kehormatan, tetapi mengingat malapetaka yang telah diderita Kota Xinghuo, mungkin tidak banyak makanan atau hiburan yang tersisa.”
Mendengar kata-kata Lu An, ekspresi Tong Sheng sedikit melunak. Ia melambaikan tangannya dan berkata, “Lupakan saja! Kami dari Paviliun Tengah Malam datang ke sini untuk menangani para pemberontak. Sekarang mereka sudah pergi, kami tidak ingin tinggal di sini!”
Lu An menjawab, “Jika kalian ingin pergi, saya akan meminta seseorang menyiapkan uang dan biaya perjalanan. Lagipula, kalian telah menyebabkan banyak masalah, dan kalian telah kehilangan dua orang untuk Kota Xinghuo. Anggap saja ini sebagai tanda penghargaan kecil dari Kota Xinghuo.”
Mendengar kata-kata Lu An, ekspresi Tong Sheng semakin melunak. Ia berkata, “Begitulah seharusnya. Kalian cukup bijaksana, jauh lebih jeli daripada beberapa orang tua kolot itu!”
Dengan itu, Tong Sheng mendengus dingin dan berbalik untuk pergi!
Melihat rombongan Paviliun Tengah Malam pergi, semua orang di aula utama merasa marah. Orang-orang Paviliun Tengah Malam ini tidak melakukan kesalahan apa pun, namun mereka begitu sombong—sungguh tak tertahankan!
“Tuan Kota Lu, bagaimana Anda bisa mentolerir ini?” Dekan itu sangat marah hingga janggutnya hampir bengkok saat ia menatap Lu An dan bertanya.
Lu An tersenyum dan berkata pelan, “Sebenarnya, mereka cukup menyedihkan. Dua dari mereka meninggal di sini. Terlepas dari itu, mereka berdua meninggal untuk Kota Starfire dan pantas mendapatkan rasa hormat yang cukup.”
“Lagipula, Paviliun Tengah Malam adalah tempat kultivasi suci Kerajaan Tengah Malam. Jika kita menyinggung mereka, kita pasti akan menjadi pihak yang menderita. Lebih baik mengantar mereka pergi dengan cara yang layak, yang juga akan membuat Kota Starfire lebih damai di masa depan. Kota Starfire tidak mampu menanggung masalah lebih banyak lagi saat ini,” kata Lu An.
Mendengar kata-kata Lu An, semua orang mengerti maksudnya dan mengangguk setuju.
Sementara itu, kelompok Paviliun Tengah Malam, yang baru saja meninggalkan Rumah Tuan Kota, menaiki kuda mereka dan bersiap untuk meninggalkan Kota Starfire. Di sampingnya, Wang Zhenggang menatap Tong Sheng, berpikir sejenak, lalu melangkah maju untuk bertanya, “Tetua Tong, bukankah Anda berjanji untuk membantu saya dalam pernikahan saya?”
Namun, begitu Wang Zhenggang mengucapkan kata-kata itu, Tong Sheng menampar wajahnya, membuatnya jatuh ke tanah!
“Pernikahan? Di saat seperti ini, mengapa repot-repot dengan urusan sepelemu?!” Tong Sheng menggertakkan giginya, melampiaskan amarahnya yang terpendam, dan berteriak, “Aku tidak mengerti, kita berdua dari Akademi Starfire, bagaimana mungkin dia begitu cakap sementara kau begitu tidak berguna!”
Wang Zhenggang benar-benar terkejut oleh tamparan Tong Sheng, bahkan sampai berdarah di sudut mulutnya, duduk di tanah menatap kosong ke arah Tong Sheng.
“Jika bukan karena kau, aku tidak akan bertengkar dengan orang-orang itu!” kata Tong Sheng dengan kejam, “Tunggu saja sampai aku kembali ke Paviliun Tengah Malam, aku akan menghajarmu!”
Mendengar ini, Wang Zhenggang gemetar, tidak berani mengeluarkan suara, segera menaiki kudanya, dan meninggalkan Kota Starfire bersama yang lain.
Dia tidak pernah ingin kembali ke tempat ini.
