Mendengar kata-kata Lu An, kedua wanita itu langsung membeku!
Seketika, sikap santai mereka berubah tegang sepenuhnya, dan mereka berpegangan erat pada batang pohon, takut bergerak.
Bahkan mereka yang terbiasa bermain-main pun harus menjadi serius dalam situasi ini.
Lu An tidak berbohong kepada mereka; memang ada seseorang yang datang.
Karena dia telah mengaktifkan jurus Matahari Terik Sembilan Matahari, dia bisa merasakannya bahkan tanpa melihat. Orang itu tidak jauh dari pohon tempat mereka bertiga bersembunyi, dan hanya ada satu orang.
Orang ini bergerak cepat; dilihat dari kecepatannya saja, kekuatannya seharusnya setara dengan Master Surgawi tingkat dua. Namun, karena orang itu belum bergerak, Lu An tidak bisa memastikan kekuatannya. Bukan tidak mungkin orang itu hanya tidak ingin terburu-buru.
Orang itu berhenti di dahan, melihat sekeliling, jelas juga untuk mengintai lingkungan sekitarnya. Orang itu tidak dekat dengan Lu An; mereka berjarak sekitar sepuluh zhang. Setelah lama merasakan kehadiran orang ini, Lu An semakin yakin bahwa orang ini juga hanya seorang Master Surgawi Tingkat Dua.
Kekuatan mereka kira-kira berada di puncak Tingkat Dua.
Setelah memastikan hal ini, hati Lu An sedikit berdebar. Dia tidak menyangka bahwa benar-benar ada Master Surgawi Tingkat Dua seperti mereka di tim yang berpartisipasi. Jika orang ini adalah Master Surgawi Tingkat Dua, maka hanya ada satu orang di sini, dan dia memang bisa bergerak!
Lu An menarik napas dalam-dalam. Meskipun lawannya berada di puncak Tingkat Dua, dia tidak mungkin tidak bisa menang. Selama dia bisa membuat Xiao Lan mengendalikan lawan dan mencegah mereka melarikan diri, dia pasti akan bisa mendapatkan tanda tersebut.
Memikirkan hal ini, tepat ketika Lu An hendak berbalik dan berbicara dengan Xiao Lan, matanya tiba-tiba menyipit lagi!
Karena dia merasakan dua orang lagi mendekat dari kejauhan!
Kedua orang ini memang bersama orang sebelumnya. Ketiganya dengan cepat bertemu dan mulai berbicara satu sama lain. Lu An tidak bisa mendengar mereka; Ia hanya bisa merasakan gerakan mereka menggunakan Sembilan Matahari yang Menyala.
Setelah dikonfirmasi, ketiganya berada di puncak tingkat kedua, tak satu pun dari mereka adalah Master Surgawi tingkat ketiga, yang sedikit melegakan Lu An. Namun, bahkan baginya sekarang, menghadapi tiga kultivator puncak tingkat kedua akan sangat merepotkan, dan mengalahkan mereka kemungkinan akan memakan waktu yang cukup lama.
Terlebih lagi, jika mereka bertekad untuk melarikan diri, ia tentu tidak akan mampu menghentikan mereka.
Sepertinya pertempuran ini memang membutuhkan kerja sama kedua wanita itu.
Lu An menoleh ke kedua wanita itu, bertemu dengan tatapan tegang mereka, dan berbisik, “Ada tiga Master Surgawi puncak tingkat kedua di luar. Apakah kalian tertarik untuk merebut tanda mereka?”
“Apa?” Kedua wanita itu sama-sama terkejut, menatap Lu An dengan heran.
Namun, Lu An tidak berbicara, dan kedua wanita itu dengan cepat tenang. Lu An tidak bercanda. Yang Mu mengerutkan kening, menatapnya dan bertanya, “Apakah kau yakin?”
“Selama kalian berdua bekerja sama denganku, setidaknya aku bisa menjamin kita tidak akan kalah,” kata Lu An dengan serius, berbicara pelan. “Jika kita berkoordinasi dengan baik, tidak satu pun dari ketiga orang itu akan lolos.”
Mendengar ini, alis Yang Mu semakin mengerut. Lawan mereka adalah tiga Master Surgawi tingkat puncak dua; kekuatan mereka jauh lebih rendah. Jika Lu An tidak mengatakan bahwa dia bisa melawan Master Surgawi di bawah tingkat tiga, dia tidak akan mempercayainya.
Namun, karena Lu An telah mengatakannya, Yang Mu harus berpikir dengan hati-hati. Sejauh ini, dia merasa bahwa meskipun Lu An masih muda, dia sangat tenang dan tidak tampak seperti orang yang suka membual. Selain itu, mereka tidak bisa bersembunyi selamanya. Kekuatan lawan mungkin yang terendah di antara semua tim; jika mereka tidak bertindak sekarang, mereka mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lain.
Memikirkan hal ini, Yang Mu menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Baiklah!”
Di sampingnya, Xiao Lan, melihat Yang Mu benar-benar setuju, dengan cepat berkata, “Bagaimana mungkin? Bagaimana jika kau terluka…”
“Terluka? Master Surgawi mana yang tidak pernah terluka?” Yang Mu menoleh dan menatap Xiao Lan dengan serius. Kemudian, dia menatap Lu An dan berkata, “Katakan padaku, apa rencananya?”
Lu An segera memberi tahu mereka berdua rencana pertempuran, dan mereka mendengarkan dengan tenang.
…
…
Ketiga orang di kejauhan itu memang berasal dari tim terlemah yang berpartisipasi dalam kompetisi.
Mereka semua sangat jelas tentang hal ini, jadi mereka memilih gerbang terluar dan melarikan diri setelah masuk, akhirnya menemukan tempat persembunyian untuk menunggu malam tiba untuk keluar dan menyelidiki.
Lintasan pergerakan mereka hampir identik dengan Lu An dan kedua rekannya. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika dua tim terlemah bertemu di sini.
Faktanya, ketiganya berusia lebih dari tiga puluh tahun tahun ini dan telah terjebak di puncak tingkat kedua selama beberapa tahun, tidak dapat maju lebih jauh. Hal ini bukan hanya terjadi pada mereka, tetapi juga pada sebagian besar Master Surgawi Tingkat Dua. Hanya sedikit yang mampu menembus dan mencapai Tingkat Tiga.
Justru karena mereka tidak mampu menembus, mereka dengan putus asa berpartisipasi dalam kompetisi ini. Mereka semua berharap untuk mencoba keberuntungan mereka, memasuki Danau Ungu, dan mendapatkan kesempatan untuk menjadi Master Surgawi Tingkat Tiga. Lagipula, mereka sudah muak dengan alam Master Surgawi Tingkat Dua.
Setelah lama mengintai dan tidak menemukan siapa pun di sekitar, ketiganya pergi ke sebuah pohon besar, mengumpulkan beberapa ranting, dan menyalakan api. Ketiganya berkerumun di sekelilingnya, wajah mereka muram.
“Bukankah menyalakan api di sini akan menarik musuh?” tanya salah satu dari mereka dengan khawatir.
“Tidak, aku sudah mengintai,” kata yang lain. “Lagipula, di tempat terpencil seperti ini, siapa yang akan datang ke sini?”
“Itu benar…”
Namun, pada saat itu, sebelum kata-kata itu selesai, ketiganya tiba-tiba mengerutkan kening!
Dalam sekejap, ketiganya melompat berdiri. Tiga cabang pohon raksasa muncul dari tanah tempat mereka berdiri tadi, hampir menjebak mereka!
“Musuh! Bersiaplah untuk bertempur!” teriak salah satu dari mereka!
Namun, meskipun ada teriakan itu, cabang-cabang yang menyebar dengan cepat tidak berhenti, terus melaju menuju trio yang terpisah itu! Cabang-cabang itu sangat cepat, hampir berhasil mengejar!
Namun, ketiganya berada di puncak level kedua, dan telah bertarung dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Melihat cabang-cabang itu mendekat, mereka meraung serempak dan segera menggunakan teknik masing-masing untuk menghalau mereka!
Bang! Bang! Bang!
Dalam sekejap, debu mengepul, semakin mengaburkan malam yang sudah gelap. Pada saat yang sama, ketiganya berhasil dipaksa mundur ke tiga arah, tidak dapat berkumpul kembali!
Pada saat ini, dalam kegelapan, sebuah bayangan gelap diam-diam melintas!
Sosok gelap itu tampak menyatu dengan malam, langkah kakinya hampir tak terdengar, memperpendek jarak dengan ketiganya dalam sekejap mata!
Itu adalah Lu An!
Dia bergerak saat cabang-cabang itu muncul. Setelah ketiganya memisahkan diri dari ranting-ranting, ia sudah berada di belakang ranting terdekat. Orang itu adalah seorang Master Surgawi berelemen api. Menyadari ada seseorang di belakangnya, ia meraung, kekuatannya melonjak!
Api adalah elemen yang paling dibutuhkan untuk melepaskan teknik surgawi yang kuat. Pada saat kritis ini, karena tidak dapat memastikan kekuatan lawannya, ia segera mengerahkan kekuatannya hingga batas maksimal, berbalik dengan paksa dan melayangkan pukulan ke belakang!
Boom!!!
Sebuah tinju berapi melayang keluar, kekuatannya langsung merobohkan sebagian besar hutan di depannya, bahkan mengukir parit di tanah, parit itu berkobar dengan api!
Sayangnya, pukulan ini, meskipun kuat, sama sekali meleset dari Lu An.
Bahkan saat ia berbalik, Lu An tahu ia akan memukul. Pada saat ini, belati di tangannya berkilauan dingin, mengarah langsung ke bahu lawannya!
Lu An tidak bermaksud membunuh.
Lagipula, ia tidak menyimpan dendam terhadap lawannya; ini hanyalah sebuah kompetisi. Meskipun ia tahu persaingannya brutal, kecuali benar-benar diperlukan, Lu An hanya ingin melukai musuhnya dengan parah, bukan membunuhnya.
Oleh karena itu, ia tidak menggunakan Api Suci Sembilan Langit, dan belati ini diarahkan ke bahu, bukan ke dantian atau jantung.
Melihat belati semakin dekat ke bahunya, dan lawannya baru saja melayangkan pukulan sekuat tenaga, sama sekali tidak mampu melepaskan diri, ia tiba-tiba meraung putus asa, auranya melonjak sekali lagi!
Bang!
Ledakan energi api yang mengerikan meletus dari seluruh tubuhnya. Karena teknik ini, darah bahkan merembes dari kulitnya, tetapi efeknya jelas: itu secara paksa menghentikan tubuh Lu An dan membuatnya terlempar!
Gemuruh!
Berpusat pada master surgawi atribut api, ledakan mengerikan meletus seketika, menciptakan kawah berdiameter sepuluh kaki dan menghancurkan semua vegetasi!
Lu An, setelah berputar beberapa kali di udara, mendarat dengan mantap di depan kedua wanita itu.
