Sudah larut malam.
Dari sore hingga sekarang, Lu An baru saja mengantar Yang Mu pergi. Sebelumnya, Yang Mu dan Xiao Lan sibuk merapikan kamar mereka.
Memang, meskipun kamar itu lengkap dengan perabotan, kamar itu dipenuhi debu karena sudah lama tidak digunakan. Lu An awalnya berniat melakukannya sendiri, tetapi ia tidak bisa membujuk Yang Mu untuk melakukannya. Dan karena Yang Mu membantunya merapikan, Xiao Lan tentu saja harus membantu juga.
Jadi, Lu An merasa bahwa terkadang kamar yang terlalu besar bukanlah pilihan ideal. Mereka bertiga, tiga Master Surgawi Tingkat Dua, menghabiskan hampir dua setengah jam membersihkan kamar, menyapu semua debu.
Melihat kamar yang bersih, suasana hati Lu An jauh lebih cerah. Karena sudah larut malam, ia harus mengantar kedua wanita itu kembali ke kamar mereka, dan Yang Mu agak enggan untuk pergi.
Setelah mengantar kedua wanita itu pergi, Lu An kembali ke kamar tidurnya dan berbaring di tempat tidur besar. Tempat tidur itu empuk dan besar, jauh lebih besar daripada tempat tidur ganda biasa. Berbaring di atasnya, Lu An merasakan gelombang kantuk. Namun, ia tidak bisa langsung tertidur karena rasa lelah yang ringan ini; ia masih perlu berlatih setidaknya dua jam lagi.
Lu An menemukan ruang kosong di kamar tidur dan duduk bersila. Karena kamar itu berkarpet, duduk tentu saja tidak terasa tidak nyaman. Tepat ketika Lu An hendak menutup matanya untuk berlatih, tirai di sampingnya tiba-tiba berdesir.
Lu An terkejut dan menoleh. Benar saja, ia melihat sesosok berdiri di dekat jendela.
Itu tak lain adalah Yang Meiren.
Melihat Yang Meiren datang, Lu An tak bisa menahan diri untuk tidak tersipu. Lagipula, ia baru saja mengantar Yang Mu pergi, dan Yang Meiren datang; kemungkinan besar ia datang untuk memarahinya.
Lu An bangkit, menatap Yang Meiren, dan merasa agak malu, tidak yakin harus berkata apa.
Yang Meiren berjalan mendekat. Matanya tidak menunjukkan kemarahan saat menatap Lu An; emosi seperti itu mustahil baginya setelah pengorbanan itu. Ia mendekati Lu An dan berkata, “Jika kau benar-benar menyukai putriku, maka bersikaplah baik padanya.”
Lu An terkejut, lalu tersenyum getir. “Aku dan dia benar-benar hanya berteman. Aku tidak punya motif tersembunyi terhadapnya. Kau tidak perlu khawatir.”
“Tapi kurasa putriku mungkin akan jatuh cinta padamu,” kata Yang Meiren lembut, sambil menatap Lu An. “Mu’er dibesarkan bersamaku dan hampir tidak pernah berinteraksi dengan pria mana pun. Sekarang, seorang pria seusianya tiba-tiba muncul dalam hidupnya, dia mungkin akan tertarik padanya.”
Lu An terdiam sejenak, lalu tersenyum kecut dan berkata, “Mungkin itu hanya rasa ingin tahu. Mungkin dia akan kehilangan minat padaku dalam beberapa hari.”
“Kuharap begitu,” Yang Meiren mengangguk lembut, lalu alisnya sedikit mengerut, seolah sedang bergumul dengan sesuatu, dan ia berkata, “Jika kau benar-benar tidak menyukai Mu’er dan masih membutuhkan seorang wanita, aku…”
“Aku tidak akan!” Lu An segera berkata, tidak membiarkan Yang Meiren melanjutkan. “Tenang saja, aku tidak akan pernah melakukan hal yang tidak pantas!”
Melihat ekspresi cemas Lu An, Yang Meiren merasa agak lega. Ia memang tahu bahwa Lu An dan Yang Mu tinggal terlalu dekat, dan ia takut sesuatu akan terjadi, itulah sebabnya ia datang ke sini.
“Sejujurnya, aku akan berlatih di Danau Ungu mulai besok, dan mungkin hanya akan kembali ke sini setiap tujuh atau delapan hari sekali,” kata Lu An sambil tersenyum masam, menatap Yang Meiren. “Jaraknya cukup jauh dari sini ke Danau Ungu, dan bolak-balik terlalu merepotkan. Setelah meninggalkan Danau Ungu, aku akan tinggal di hutan terdekat.”
Yang Meiren terkejut dan menatap Lu An, bertanya, “Apa yang akan kau makan?”
“Aku akan membawa cukup makanan kering untuk beberapa hari,” kata Lu An. “Lagipula, ada buah-buahan di hutan, dan ikan di Danau Ungu, jadi aku tidak akan kelaparan.”
Mendengar perkataan Lu An, Yang Meiren kembali agak terkejut. Ia tahu Lu An tidak bercanda, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa Lu An, yang baru berusia tiga belas tahun, akan begitu rajin.
Namun, ia juga merasa ada yang aneh. Jika tebakannya benar, Lu An seharusnya adalah putra keluarga Jiang. Jika demikian, ia adalah putra orang itu, dan karena garis keturunannya, ia seharusnya berkultivasi dengan sangat cepat!
Meskipun tingkat kultivasi Lu An sudah cukup tinggi untuk usianya, itu hanya sebanding dengan seorang Celestial Master biasa. Misalnya, Mu’er, meskipun ia tidak berkultivasi sama sekali, masih memiliki tingkat kultivasi tahap akhir tingkat kedua—itulah kekuatan garis keturunan.
Jadi, dengan garis keturunan yang diwarisi oleh Lu An, bahkan tanpa kultivasi, ia seharusnya setidaknya seorang Celestial Master tingkat ketiga pada usia tiga belas tahun. Mengapa ia hanya seorang Celestial Master tingkat kedua sekarang?
Es Dingin Mendalam itu pasti nyata, dan waktu Lu An sangat cocok. Jadi, di mana letak kesalahannya? Mungkinkah Lu An mengalami perubahan saat masih muda?
“Guru, sudah berapa lama Anda berlatih kultivasi?” Yang Meiren berpikir sejenak sebelum bertanya.
Lu An terdiam, lalu menghitung dengan cermat sebelum menjawab, “Satu tahun tiga bulan.”
“Dan sebelum itu?” Yang Meiren bertanya lagi, “Bukankah Anda secara otomatis menjadi Master Surgawi?”
“Secara otomatis?” Lu An terkejut, lalu tersenyum kecut, “Tidak, bisakah seorang Master Surgawi menjadi Master Surgawi secara otomatis?”
“…”
Mendengar kata-kata Lu An, Yang Meiren yakin ada sesuatu yang salah dengannya. Dia berkata, “Kekuatan itu turun temurun, dan garis keturunan klan yang kuat bahkan lebih kuat lagi. Sejujurnya, jika seseorang berasal dari klan besar, dan ayahnya adalah Master Surgawi tingkat tujuh atau delapan, maka orang itu pasti akan menjadi setidaknya Master Surgawi tingkat empat atau lebih tinggi sebelum usia enam belas tahun.”
Lu An terdiam, lalu menyadari apa yang akan dikatakan Yang Meiren.
Dia bermaksud bahwa ada sesuatu yang salah dengan garis keturunannya.
Lu An sedikit mengerutkan kening, dengan cepat menyadari sebuah kemungkinan: orang di dalam kabut hitam itu telah secara paksa memberinya Roda Takdir, sehingga mengubah garis keturunannya.
“Tidak apa-apa,” Lu An tersenyum dan berkata, “Aku akan fokus pada kultivasiku sendiri. Meskipun kemajuanku tidak akan sebaik mereka yang berasal dari klan-klan besar, itu tidak akan terlalu buruk.”
——————
——————
Keesokan harinya, Lu An bangun pagi-pagi. Yang Mu suka tidur larut, jadi Lu An segera meninggalkan paviliun dan langsung menuju Danau Ungu.
Dia tidak mengajak Yang Mu untuk menemaninya. Pertama, Yang Mu adalah penguasa kota dan sudah sangat sibuk, dan kedua, dia tidak ingin berada dalam situasi di mana dia membutuhkan perlindungan. Selain itu, jika sesuatu benar-benar terjadi, dia bisa memanggil Yang Mu.
Meskipun Yang Mu membutuhkan waktu untuk sampai ke sana, jika dia bahkan tidak bisa sampai sejauh itu, itu akan menjadi kesalahannya sendiri.
Tak lama kemudian, sebelum fajar, Lu An sudah berdiri di tepi Danau Ungu. Melihat danau yang tak terbatas itu, setelah pengalaman kemarin, Lu An tahu seberapa jauh ia harus melangkah untuk berkultivasi.
Ia melompat ke danau, dengan cepat mencapai permukaan, lalu berlari melintasi air, menuju lurus ke depan. Perilaku seperti ini dapat dilakukan oleh setiap Guru Surgawi yang dapat mengendalikan kekuatan Asal Surgawi atau Roda Takdir dengan tepat, dan Lu An secara alami mampu melakukannya. Ia dengan cepat berlari ke lokasi yang telah ia hafal sehari sebelumnya; dari sana, dasar danau memiliki kedalaman sekitar enam puluh zhang.
Enam puluh zhang adalah kedalaman yang tepat—cukup untuk menciptakan tekanan tanpa terlalu berbahaya. Lu An segera memasuki air dan berenang dengan cepat menuju dasar.
Tak lama kemudian, Lu An kembali ke dasar danau. Ia telah merencanakan sebelumnya; ia mengerti bahwa cahaya apa pun di dasar danau akan menarik binatang buas, jadi kali ini ia tidak menggunakan api, tetapi malah membentuk lapisan es di sekeliling dirinya, menjebak dirinya di dalam.
Air danau terus menerus menekan Lu An, menyebabkan seluruh tubuhnya menegang. Di bawah tekanan seperti itu, menahan tekanan sambil berkultivasi sangat sulit. Selain itu, karena kepadatan air danau ungu jauh lebih besar daripada air danau biasa, setiap kali Lu An mencoba memasuki keadaan meditasi, ia akan dipaksa keluar oleh tekanan yang sangat besar.
Berulang kali, Lu An berjuang selama hampir satu jam hanya untuk memasuki keadaan meditasi. Baru setelah berhasil memasuki keadaan meditasi, ia menghela napas lega dan memulai kultivasinya yang lambat.
Kultivasi ini berlangsung selama dua bulan penuh.
