Tak lama kemudian, keempatnya tiba di klub catur.
Karena cuaca hari ini cukup bagus, klub catur sangat ramai. Klub itu besar, terbagi menjadi dua lantai. Di ujung lantai pertama, terdapat panggung tinggi dengan meja dan papan catur, tetapi tidak ada yang bermain; jelas itu diperuntukkan bagi para ahli.
Setelah memasuki klub, keempatnya mendapati bahwa hampir setiap meja terisi, dan banyak meja yang dipenuhi penonton. Namun, semua orang tetap menjaga etika catur yang baik dan tetap diam.
Melihat keempatnya mendekat, seorang pelayan segera datang untuk menyambut mereka. Meskipun pelayan itu tidak mengenali keempatnya, ia dapat mengetahui dari pakaian mereka bahwa mereka bukanlah orang biasa, jadi ia segera tersenyum dan berkata, “Empat tamu terhormat, apakah Anda di sini untuk bermain catur?”
“Tentu saja, untuk apa lagi kami datang ke sini?” Qi You melirik pelayan dan berkata dengan santai, “Cepat carikan saya meja dan seduhkan saya secangkir teh yang enak!”
“Baik, Pak!” Pelayan itu menjawab dengan tergesa-gesa, “Silakan, kalian berempat, kemari!”
Keempatnya mengikuti pelayan dan dengan cepat menemukan meja kosong. Qi You duduk lebih dulu, lalu menoleh ke tiga orang lainnya dan berkata, “Nona Mu, silakan menonton dari samping. Saya akan bertanding persahabatan dengan Tuan Muda Lu terlebih dahulu.”
Sambil berbicara, Qi You menatap Lu An dan menunjuk ke kursi di seberangnya, berkata, “Tuan Muda Lu, silakan!”
Lu An sedikit mengerutkan kening, tidak berkata apa-apa, dan duduk di seberang Qi You. Melihat papan catur dan dua kotak bidak catur di atas meja, Lu An, meskipun tidak berpengalaman, mengetahui aturannya. Dia mengambil segenggam bidak dari kotak dan berkata, “Mari kita lempar koin.”
“Lempar koin?” Qi You tertawa terbahak-bahak, berkata, “Tidak perlu, saya akan membiarkan kalian bermain duluan, dan saya akan memberi kalian handicap empat bidak!”
Handicap empat bidak?
Suara Qi You tidak pelan, dan dengan begitu banyak orang di klub catur, suaranya langsung terdengar oleh orang-orang di sekitarnya. Tak lama kemudian, banyak orang berkumpul, ingin melihat seberapa mahir orang asing ini dalam bermain catur.
Mendengar kata-kata Qi You, Lu An tidak marah. Sebaliknya, ia melakukan apa yang diperintahkan Qi You, meletakkan empat bidak hitam di empat titik bintang dan berkata, “Kalau begitu, aku akan bermain.”
“Silakan!” kata Qi You sambil tersenyum.
Lu An mengambil bidak hitam lainnya, berpikir sejenak, dan meletakkannya sesuai ingatannya. Begitu ia meletakkan bidaknya, Qi You segera mengeluarkan bidak putih dan dengan cepat meletakkannya di papan.
Meskipun gerakan Qi You cepat, itu tidak memengaruhi Lu An. Ia terus bermain dengan kecepatannya sendiri, tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat, tetapi bahkan dengan kehati-hatian seperti itu, setelah hanya enam puluh langkah dari pembukaan, orang-orang di sekitarnya mulai menghela napas.
Perbedaannya terlalu besar.
Ini benar-benar seperti membandingkan seorang pemula Go dengan seorang master Go. Bahkan dengan handicap empat batu, siapa pun yang tahu Go dapat melihat bahwa Putih memiliki keunggulan. Mengendalikan seluruh situasi hanya dalam enam puluh langkah benar-benar merupakan ciri khas seorang master di antara para master.
“Apa gunanya bermain? Tidak ada cara untuk menang!”
“Mereka bahkan tidak berada di level yang sama, perbedaannya terlalu besar.”
“…”
Mendengar komentar di sekitarnya, senyum Qi You semakin lebar. Memang, dia sangat mahir dalam Go, telah diajari oleh seorang master tingkat nasional sejak kecil, gaya bermainnya sangat bagus, sama sekali berbeda dari mereka yang ada di klub Go ini.
Seperti yang diharapkan, melihat papan catur, Lu An akhirnya menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Saya menyerah.”
“Haha, sepertinya Tuan Muda Lu tidak terlalu mahir dalam catur!” kata Qi You sambil tersenyum. “Catur itu seperti kehidupan; Tuan Muda Lu harus belajar lebih banyak.”
Mendengar kata-kata Qi You, Lu An tidak mengatakan apa pun, ekspresinya tetap tidak berubah. Di sisi lain, Yang Mu tampak murung, hampir meledak.
Saat itu, Lu An berdiri dan berkata kepada kerumunan di sekitarnya, “Siapa di antara kalian yang jago catur? Kalian bisa bermain catur dengannya, dan aku akan belajar dari kalian.”
Mendengar kata-kata Lu An, banyak orang di sekitar segera berebut untuk bermain. Qi You tidak akan menolak; lagipula, ini adalah kesempatan bagus untuk pamer di depan Yang Mu, bagaimana mungkin dia melewatkannya?
Tak lama kemudian, seorang tetua muncul dari antara kerumunan dan duduk berhadapan dengan Qi You. Ketika tetua ini muncul, semua orang di sekitar menjadi bersemangat. Tetua ini adalah salah satu master catur terbaik di klub catur; akan lebih baik jika dia yang bermain!
Tetua itu memandang Qi You, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Sekarang aku akan menguji kemampuan caturmu.”
“Haha, bagus sekali!” Qi You tertawa, “Tapi aku tidak akan menahan diri!”
“Silakan!” kata tetua itu.
Tak lama kemudian, Qi You dan tetua itu mulai bermain. Keahlian sang tetua memang luar biasa. Ini adalah ibu kota, dan klub catur ini adalah yang terbaik di ibu kota. Menjadi salah satu pemain top di kota berarti memiliki nama yang terkenal secara nasional. Keduanya bermain seimbang, langkah mereka seimbang, sebuah pertarungan sengit.
Di tengah permainan, kedua pemain memperlambat tempo permainan mereka secara signifikan, setiap langkah sangat hati-hati. Di akhir permainan, mereka tetap sama hati-hatinya, takut membuat kesalahan.
Dari awal hingga akhir permainan, mereka membutuhkan waktu hampir setengah jam, yang membutuhkan skor akhir. Semua orang menghitung, dan pada akhirnya, Qi You menang.
Qi You menang dengan selisih satu setengah poin, dan kerumunan di sekitarnya terkejut, diikuti oleh tepuk tangan meriah!
Semua orang tahu betapa sulitnya mengalahkan tetua ini, namun Qi You berhasil melakukannya pada percobaan pertamanya. Mereka belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya; mereka tidak pernah menyangka dia begitu terampil!
“Luar biasa! Keahlian catur Qi You mungkin termasuk dalam sepuluh besar di ibu kota!”
“Ya, gayanya mengingatkan pada Li Guogong, setiap gerakan dieksekusi dengan sempurna!”
“…”
Mendengar pujian yang kembali menggema di sekitarnya, senyum Qi You semakin lebar. Meskipun prosesnya agak berbahaya, dia akhirnya menang.
Kemudian, Qi You berdiri dan berkata kepada Yang Mu, “Aku sudah terlalu lama di sini; ayo kita jelajahi tempat lain. Ada musik yang sangat bagus diputar di jalan ini.”
Yang Mu mengangguk sedikit dan berbalik untuk pergi. Tetapi pada saat itu, Lu An tiba-tiba berbicara.
“Permisi, bolehkah aku bermain game lain denganmu?”
Mendengar ini, tubuh Yang Mu menegang, dan dia menoleh ke arah Lu An dengan terkejut!
Bukan hanya Yang Mu, tetapi semua orang di sekitar Lu An menatap dengan heran, termasuk Qi You! Lagipula, semua orang tahu tingkat keahlian Lu An; bagaimana mungkin dia berani menantang Qi You?
Apa bedanya ini dengan bunuh diri?
Namun, Lu An tidak menunjukkan niat untuk menarik kembali tantangannya, malah menatap Qi You. Qi You langsung tertawa terbahak-bahak; dia sudah memikirkan cara untuk mempermalukan Lu An, dan sekarang Lu An menawarkan diri lagi!
“Tentu saja!” kata Qi You dengan lantang, “Ayo, kita main ronde lagi!”
“Terima kasih,” kata Lu An, lalu duduk bersama Qi You.
Setelah duduk, Qi You menatap Lu An dan berkata, “Sama seperti sebelumnya, kamu duluan, dan aku akan memberimu handicap empat batu!”
Namun, sebelum Qi You selesai berbicara, Lu An menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu handicap. Lagipula, kamu memberiku langkah pertama terakhir kali, jadi wajar jika kamu duluan kali ini.”
Qi You terkejut, lalu mencibir, berkata, “Kamu sendiri yang bilang. Jika aku tidak memberimu handicap, kamu bahkan tidak akan bertahan empat puluh langkah!”
Dengan itu, Qi You segera mengambil batu putih dan melakukan langkah pertamanya.
Lu An segera mengikuti. Tak lama kemudian, keduanya dengan cepat meletakkan batu. Namun, kali ini, para penonton di sekitar dengan cepat menyadari ada sesuatu yang berbeda!
Tetapi mulai dari langkah kedelapan belas mereka, sebuah masalah muncul!
Biasanya dalam Go, sebelum langkah ke dua puluh, pemain fokus menyerang hanya satu area. Bahkan jika mereka meletakkan batu di tempat lain, itu hanya untuk memposisikan diri. Tetapi Lu An benar-benar berbeda; dia langsung menyerang dua area, yang sama sekali tidak dapat dipahami!
Apa bedanya dengan bunuh diri?
Namun, hal-hal yang mengejutkan belum terjadi. Pada langkah ke empat puluh, medan pertempuran telah meningkat dari dua menjadi empat secara bersamaan!
Umumnya, pertempuran skala besar seperti itu terjadi di tengah permainan, tetapi ini terjadi jauh lebih awal. Aspek yang paling berbahaya dari ini adalah banyaknya variabel. Kemungkinan antara setiap bidak terlalu besar, membuat prediksi menjadi sangat sulit!
Bahkan Qi You sedikit terkejut dengan permainan ini. Dia belum pernah melihat serangan sembrono seperti itu sebelumnya. Namun, menurutnya, Lu An hanya bermain sembarangan. Keahliannya jelas lebih unggul daripada Lu An; Lu An tidak akan pernah bisa mengalahkan perhitungan keempat pertempuran itu!
Namun…
Ekspresi penonton semakin terkejut. Setiap langkah yang dilakukan Lu An membuka medan pertempuran yang sama sekali berbeda. Keempat medan pertempuran itu terbentang secara bersamaan dan perlahan menyatu!
Semua orang tahu bahwa ketika keempat pertempuran itu bergabung, semuanya akan bergantung pada siapa yang telah menghitung dan memposisikan diri dengan sebaik-baiknya!
Setelah seratus langkah lagi, klub catur menjadi hening.
Tempat itu penuh sesak dengan orang-orang, di lantai atas dan bawah, semuanya menatap permainan itu dalam diam, mata mereka terbelalak, bahkan napas mereka tertahan.
Semua orang memperhatikan Qi You, memperhatikan tangan kanannya yang gemetar memegang bidak putih, dan ekspresi tak percaya dan terkejut di wajahnya.
Dia kalah.
Dan itu bahkan bukan pertanyaan berapa banyak bidak yang telah hilang; itu jelas terlihat sekilas!
Kemudian, semua orang melihat Lu An di sisi lain. Tidak ada yang bisa mempercayainya. Anak ini baru saja dikalahkan sepenuhnya, dan sekarang dia menang, dan dengan taktik yang begitu kacau dan tak terduga!
Apakah ini yang disebut… seorang pemula mengalahkan seorang master?
