Memang, siapa lagi kalau bukan Han Ya dan Wei Tao yang memanggil Lu An?
Lu An tidak pernah menyangka akan tiba-tiba bertemu dua orang di sini. Keduanya jelas juga terkejut; mereka tidak menyangka Lu An akan menjadi murid puncak tingkat dalam.
Di dekatnya, Tong Tianshui, yang mengamati kedua belah pihak, juga agak terkejut dan bertanya, “Kalian saling kenal?”
Wei Tao adalah orang pertama yang tersadar. Dia berjalan ke sisi Tong Tianshui dan dengan hormat berkata, “Melapor kepada Ketua Puncak, kami memiliki persahabatan yang erat dengan Lu An.”
Tong Tianshui mengangguk setelah mendengar ini, lalu menatap Lu An, memperhatikan ekspresinya yang masih terkejut, dan berkata sambil tersenyum, “Mereka berdua baru kembali ke Puncak Biyue kemarin, tepat pada waktunya untuk Kompetisi Delapan Kerajaan. Terlebih lagi, salah satu dari mereka sudah menjadi Guru Surgawi tingkat empat, dan yang lainnya Guru Surgawi tingkat tiga; keduanya memenuhi syarat untuk menjadi tetua Gunung Surgawi Cheng Agung.”
Apa?!
Lu An terkejut dan segera menatap Wei Tao.
Wei Tao sudah menjadi Guru Surgawi Tingkat Empat?
Melihat tatapan Wei Tao yang tak terbantahkan, hati Lu An kembali bergetar, kegembiraannya langsung sirna. Mungkinkah kedua orang ini tidak kembali untuk Konflik Delapan Kerajaan atau Gunung Cheng Tian Agung, melainkan untuk urusan lain?
“Baiklah, kalian bisa menyusul nanti. Mari kita naik gunung dulu,” kata Tong Tianshui sambil tersenyum.
Lu An terkejut, lalu segera pulih dan berkata, “Baik.”
Tak lama kemudian, Lu An dan murid-murid lainnya memimpin kelompok Puncak Biyue ke puncak bagian dalam. Namun, Lu An, yang berjalan di depan, tetap mengerutkan alisnya, ekspresinya sangat serius. Jika tidak banyak orang yang dia pedulikan di dunia ini, Han Ya pasti salah satunya. Dia tidak bisa membiarkan apa pun terjadi pada kedua orang ini.
Setelah memimpin kelompok Puncak Biyue ke arena kompetisi yang besar, orang-orang dari puncak lain tiba satu demi satu. Setelah memimpin semua orang ke lokasi yang ditentukan, misi dianggap selesai.
Segera setelah itu, Lu An melambaikan tangan kepada Wei Tao dan Han Ya, yang kemudian datang ke sisinya dan mengikutinya pergi.
Ketiganya dengan cepat meninggalkan arena dan pergi ke sudut terpencil di luar. Lu An, yang berjalan di depan, segera berhenti, menoleh ke arah keduanya, mengerutkan kening, dan bertanya dengan suara serius, “Kalian berdua kembali untuk membalas dendam?”
Pertanyaan langsung Lu An mengejutkan Han Ya dan Wei Tao. Keduanya dengan cepat mengangguk, dan Wei Tao berkata dengan suara berat, “Sekarang aku adalah Master Surgawi tingkat empat, cukup kuat untuk melawan Liu Panshan!”
“Tapi aku ingat Liu Panshan berada di tingkat empat akhir!” Lu An menggertakkan giginya dan berkata dengan suara berat, “Kau hanya di tingkat empat awal, bagaimana kau bisa melawannya?”
“Aku bisa menyergapnya atau menggunakan taktik licik!” Alis Wei Tao berkerut, dan dia berkata dengan suara rendah, “Meskipun aku tidak bisa mengalahkannya secara langsung, bukan berarti aku tidak bisa membunuhnya! Dengan orang seperti itu, tidak perlu bicara soal kesatriaan!”
Alis Lu An semakin berkerut mendengar ini, dan dia menoleh ke arah Han Ya. Han Ya jauh lebih sehat daripada saat dia pergi setengah tahun yang lalu; jelas bahwa Wei Tao telah merawatnya dengan sangat teliti.
“Kakak Han, apakah itu juga yang kau maksud?” tanya Lu An dengan suara berat.
“Aku…” Han Ya menggigit bibirnya sedikit, tetapi tidak bisa berbicara.
Melihat ekspresi Han Ya, Lu An tahu dia mungkin telah bertindak terlalu jauh. Mencoba menenangkan diri, dia berkata dengan suara berat, “Sekarang kau sudah kembali, Liu Panshan tidak bodoh. Dia pasti akan sangat waspada. Dia bahkan mungkin akan menyerangmu duluan. Lagipula, jika ini terungkap, dia juga akan tamat!”
“Dia tidak akan berani!” Wei Tao menggertakkan giginya, berteriak marah, “Han Ya dan aku akan segera menjadi tetua. Menyerang seorang tetua adalah kejahatan berat!”
“…”
Lu An mengerutkan kening, akhirnya tetap diam. Jika Liu Panshan berani melakukan sesuatu yang begitu keji kepada Han Ya, apa yang tidak akan berani dia lakukan?
“Saranku, cepatlah turun gunung dan kembali ke kehidupan kalian sebelumnya,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh. “Adapun Liu Panshan, serahkan dia padaku. Dalam enam bulan, aku pasti akan membawakanmu kepalanya!”
Mendengar kata-kata Lu An, keduanya terkejut. Meskipun mereka sudah tahu Lu An berada di puncak tingkat kedua, bukankah mengambil kepala Liu Panshan dalam waktu enam bulan agak berlebihan?
Namun, mereka tetap percaya pada kata-kata Lu An, bukan hanya karena mereka telah menyaksikan mata merahnya yang menakutkan, tetapi juga karena Lu An tidak pernah membual. Keduanya saling bertukar pandang dan akhirnya menggelengkan kepala.
“Kau sudah cukup berbuat untuk kami,” kata Wei Tao dengan sungguh-sungguh. “Meskipun aku yakin kau bisa membunuh Liu Panshan, ada risiko yang terlibat bagi siapa pun. Jika terjadi kesalahan, kau pasti akan dieksekusi oleh Dacheng Tianshan. Kami tidak bisa membiarkanmu terlibat dalam kekacauan ini.”
“Benar,” kata Han Ya pelan, menatap Lu An. “Kau telah menyelamatkan hidupku berkali-kali; aku tidak bisa membiarkanmu terus mengambil risiko.”
Mendengar kata-kata mereka, Lu An merasa semakin berat. Melihat sikap mereka, jelas bahwa apa pun yang dia katakan tidak akan mengubah pikiran mereka. Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah, “Kalian boleh bertindak jika mau, tetapi kalian harus merencanakan dengan cermat dan tidak terburu-buru. Kalian baru saja kembali, dan Liu Panshan pasti sedang siaga tinggi.”
“Setelah Konflik Delapan Negara berakhir,” kata Lu An setelah berpikir sejenak, “aku akan membahas tindakan balasan denganmu setelah Konflik Delapan Negara berakhir. Aku bisa menahan diri untuk tidak bertindak, tetapi aku harus tahu rencana kalian.”
Mendengar kata-kata Lu An, keduanya saling bertukar pandang. Kali ini, mereka akhirnya tidak menolak. Wei Tao mengangguk dan berkata, “Baiklah, kita akan membahasnya bersama setelah Konflik Delapan Negara berakhir.”
“Baik.” Melihat Wei Tao setuju, Lu An menghela napas lega. Bagaimanapun, dia hanya perlu mengulur waktu dan mencegah mereka bertindak. Selama dia bisa menahan mereka sampai dia menjadi Master Surgawi Tingkat Tiga, semua masalah akan terselesaikan.
Setelah membahas masalah serius itu, mereka bertiga akhirnya merasa lega. Lu An memandang mereka berdua dan bertanya, “Bagaimana kabar kalian berdua selama enam bulan terakhir?”
“Baik sekali.” Wei Tao dengan gembira memeluk Han Ya, tersenyum sambil berkata, “Aku resmi menikahi Han Ya beberapa hari setelah kau pergi. Selain kultivasi, aku telah mengajaknya berkeliling selama enam bulan terakhir, dan dia sangat bahagia!”
Han Ya membalas senyumannya, senyum yang lembut dan indah, memandang Lu An dan berkata, “Kami berhutang budi padamu karena telah sampai sejauh ini.”
Melihat senyum tulus Han Ya, Lu An akhirnya merasa benar-benar tenang. Ia tidak ragu lagi tentang perasaan mereka satu sama lain; kebahagiaan bersama lebih penting daripada apa pun.
“Ngomong-ngomong, apakah kau benar-benar akan ikut serta dalam Kompetisi Delapan Kerajaan?” Han Ya menatap Lu An, wajahnya menunjukkan sedikit kekhawatiran. Ia tidak khawatir tentang kekuatan Lu An, melainkan berkata, “Bukankah kau bilang kau tidak ingin orang lain tahu rahasiamu?”
“Ya.” Lu An mengangguk, berkata, “Aku tidak akan menggunakan kekuatan penuhku, dan aku tentu tidak akan membiarkan orang lain tahu metodeku.”
Han Ya akhirnya lega. Lu An melirik kerumunan yang terus memasuki tempat kompetisi dan berkata, “Semakin banyak orang; ayo masuk.”
“Baik,” keduanya mengangguk.
Ketiganya segera memasuki tempat kompetisi. Setelah mengantar keduanya ke tempat duduk mereka di Puncak Biyue, Lu An dengan santai pergi untuk kembali ke sembilan belas murid yang sedang mempersiapkan kompetisi. Duduk di kursinya, ekspresi Lu An tetap sangat serius.
Ia sering melirik Wei Tao dan Han Ya di kejauhan; kedatangan mereka yang tiba-tiba telah mengacaukan semua rencananya. Ia senang melihat mereka, tetapi ia takut mereka mungkin melakukan sesuatu yang bodoh.
Waktu berlalu perlahan, dari cahaya fajar pertama hingga terang benderang. Semua orang dari lima puncak utama kini telah duduk. Pada saat yang sama, orang-orang dari tujuh negeri suci juga telah tiba, duduk di platform tinggi di tepi arena kompetisi yang besar. Bahkan anggota Sekte Dewa Sejati Xiongnu, yang terlambat, hadir. Para pemimpin dari delapan negeri suci semuanya duduk bersama.
Arena kompetisi berbentuk persegi, seratus zhang panjang dan lebarnya, cukup luas bagi seorang Guru Surgawi tingkat dua untuk melepaskan kekuatan penuh mereka.
Pada pukul empat perempat lewat Chen (7:45 pagi), semua orang telah tiba. Tepat saat itu, sesosok tiba-tiba naik ke udara dan kemudian turun selangkah demi selangkah.
Jalan Udara! Seorang Guru Surgawi Tingkat Enam!
Itu adalah Gao Fei. Biasanya, acara sepenting ini seharusnya dipimpin oleh pemimpin sekte, tetapi pemimpin sekte bermaksud agar Gao Fei menggantikannya sebagai pemimpin sekte berikutnya, sehingga memaksa Gao Fei untuk mengambil alih.
Melihat Gao Fei turun dari udara, seluruh arena dengan cepat menjadi hening. Akhirnya, Gao Fei tidak mendarat di tanah, tetapi berdiri di tengah arena. Dia tetap di sana, seolah-olah berdiri di tanah datar.
Semua mata tertuju padanya, tanpa terkecuali.
Gao Fei mengamati kerumunan, menarik napas dalam-dalam, lalu menyatakan dengan suara yang terdengar jelas di seluruh arena, “Pada tahun keenam puluh empat, Cheng Tianshan Agung beruntung menjadi tuan rumah acara besar ini. Status delapan negara untuk delapan tahun ke depan akan ditentukan dalam tujuh hari ini!”
“Di tengah pertempuran, ada hidup dan mati. Apa pun yang terjadi, itu tidak boleh memengaruhi persahabatan antara delapan tanah suci dan delapan negara!”
Mendengar ini, semua murid yang berpartisipasi tersentak. Mereka sudah tahu bahwa kematian adalah kemungkinan dalam kompetisi ini; Hal itu pernah terjadi sebelumnya, bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Gao Fei berhenti sejenak, lalu tanpa basa-basi lagi, dengan lantang mengumumkan, “Pertempuran delapan negara kini dimulai!”
