Setelah makan siang sederhana, tibalah waktunya untuk berpisah.
Han Ya dan Wei Tao menuju selatan, sementara Lu An dan Yang Meiren menjelajah lebih dalam ke Gunung Riliang.
Lu An dan Yang Meiren berjalan perlahan melalui hutan, beriringan, tanpa menggunakan kekuatan mereka untuk mempercepat perjalanan. Saat itu tengah musim dingin, dan Gunung Riliang tertutup salju. Berjalan di jalan setapak yang putih, suasananya sangat tenang.
Lu An, mengenakan jubah, berjalan di depan, diikuti oleh Yang Meiren di belakangnya, tatapannya tak pernah lepas darinya.
“Hampir Tahun Baru, bukan?” kata Lu An tiba-tiba, tanpa menoleh.
Yang Meiren berhenti sejenak, lalu mengangguk, berkata, “Tiga hari lagi.”
“Kau sudah pergi dari Kota Danau Ungu selama beberapa bulan,” lanjut Lu An berjalan di depan, suaranya lebih pelan karena salju, “Kembali akan memungkinkanku untuk menghabiskan Tahun Baru bersama Yang Mu.”
“Bagaimana dengan Guru?” tanya Yang Meiren, memperhatikan sosok Lu An yang menjauh.
“Aku akan pergi ke Kota Danau Ungu bersamamu, tapi aku tidak akan menghabiskan Tahun Baru bersamamu,” kata Lu An pelan. “Gunakan waktu Tahun Baru ini untuk meningkatkan level kultivasimu. Setelah Tahun Baru, kita akan pergi ke tempat lain.”
“Ke mana?” tanya Yang Meiren.
“Aku belum tahu,” kata Lu An, langkah kakinya berderak di atas salju. “Aku akan mencari tahu tujuan kita selama Tahun Baru.”
Yang Meiren tidak berkata apa-apa lagi. Keduanya berjalan beriringan, tiba di Gerbang Api Suci menjelang senja. Melihat Gerbang Api Suci yang menyala di hadapannya, ekspresi Lu An menjadi semakin tenang.
“Ayo pergi,” kata Lu An tanpa menoleh.
Setelah berbicara, Lu An masuk terlebih dahulu, diikuti segera oleh Yang Meiren.
——————
——————
Malam tiba di Kota Danau Ungu.
Karena Tahun Baru, setiap rumah di Kota Danau Ungu dihiasi dengan lampion dan dekorasi warna-warni. Ditambah dengan gedung-gedung yang menjulang tinggi, bahkan di malam hari, lampu-lampu membentang dari tanah hingga langit.
Dibandingkan dengan Kota Starfire, malam di sini bahkan lebih indah, dengan kualitas seperti mimpi. Bahkan di malam hari, jalanan masih ramai dengan orang-orang. Semua orang mengagumi pemandangan indah ini; pemandangan malam seperti ini jarang ditemukan bahkan di seluruh benua.
Di Istana Tuan Kota, Yang Mu berdiri di lantai atas, di mana ia dapat menikmati seluruh pemandangan malam Kota Danau Ungu.
Tahun Baru semakin dekat, dan meskipun seharusnya menjadi kesempatan yang menyenangkan, Istana Tuan Kota terasa sangat sunyi.
“Nona,” Xiao Lan mendekat dari belakang, berdiri di samping Yang Mu, dan berkata dengan lembut, “Di sini dingin, dan tidak ada kompor. Mari kita kembali.”
Mendengar itu, Yang Mu menoleh ke arah Xiao Lan, tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya dan terus menatap ke luar jendela.
Melihat ekspresi majikannya, Xiao Lan merasakan sakit hati. Selama beberapa bulan terakhir, majikannya telah dengan tekun menangani semua urusan Kota Danau Ungu, mengelolanya dengan keterampilan yang luar biasa. Bahkan bawahannya pun sangat memujinya.
Mereka yang awalnya mengira majikannya hanya pandai bermain dan tidak mampu mengelola Kota Danau Ungu kini sangat menghormatinya. Status majikannya di Kota Danau Ungu sekarang sangat tinggi.
Namun, hanya dia yang tahu seberapa besar usaha yang telah dilakukan majikannya untuk mengelola Kota Danau Ungu. Dia telah menghabiskan waktu berhari-hari dan bermalam-malam mempelajari dokumen, mempelajari bagaimana orang lain mengelola kota. Tidak hanya itu, kultivasi majikannya juga tidak menurun. Dia hampir mencapai tingkat Master Surgawi ketiga.
Jika majikannya tidak mau pergi, dia tentu saja juga tidak akan pergi. Sambil memegang jubah, dia berdiri diam di belakang majikannya yang masih muda, siap memberikannya kapan pun dibutuhkan.
Dan begitulah, keduanya berdiri di sana untuk waktu yang lama. Hingga malam semakin larut, sebuah suara tiba-tiba bergema di paviliun yang kosong.
“Mengapa kalian masih berdiri di sini sampai larut malam?”
Suara itu mengejutkan Yang Mu dan Xiao Lan. Yang Mu segera berbalik, dengan gembira melihat ke belakang. Siapa lagi kalau bukan ibunya?
“Ibu!” Yang Mu melompat gembira, berlari langsung ke Yang Meiren dan memeluknya.
Yang Meiren memandang putrinya dalam pelukannya, senyum langka muncul di wajahnya. Ia sangat merindukan putrinya selama berbulan-bulan.
Setelah beberapa saat, Yang Mu akhirnya melepaskan diri dari pelukan Yang Meiren. Kedua wanita yang sama cantiknya itu berdiri bersama, dan Yang Mu semakin mirip dengan Yang Meiren.
“Ibu, apakah Ibu akan pergi lagi kali ini?” Yang Mu bertanya kepada Yang Meiren dengan gembira.
“Kita masih harus pergi,” Yang Meiren tersenyum lembut, dengan penuh kasih sayang mengelus rambut putrinya, dan berkata, “Tapi kali ini kita akan tinggal sedikit lebih lama.”
Mendengar kata-kata ibunya, Yang Mu tak kuasa menahan rasa kecewa. Tapi bagaimanapun juga, ibunya sudah kembali. Itu berarti dia tidak akan menghabiskan Tahun Baru sendirian.
Tak lama kemudian, Yang Mu dan Yang Meiren kembali ke kediaman mereka. Di perjalanan, Yang Mu berpikir sejenak lalu bertanya kepada ibunya, “Ibu, tahukah Ibu di mana Lu An?”
Jantung Yang Meiren berdebar kencang mendengar ini, tetapi ia tetap tenang, berkata, “Ibu tidak tahu. Apa, Ibu belum melupakannya?”
“Tidak.” Mendengar jawaban itu, Yang Mu tampak sedikit sedih, menundukkan kepalanya sedikit dan berkata pelan, “Ibu masih memikirkannya sepanjang waktu, terutama ketika Ibu tidak ada kegiatan.”
“…”
Yang Meiren melihat ekspresi putrinya, merasakan sakit hati. Namun, gurunya telah menyuruhnya untuk tidak memberi tahu Yang Mu keberadaan Lu An. Ia tidak bisa melanggar perintah gurunya dan tidak mengatakan apa-apa.
“Jangan pikirkan dia lagi,” kata Yang Meiren lembut sambil tersenyum. “Aku akan menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu selama ini.”
“Baiklah,” jawab Yang Mu dengan senyum lebar.
——————
——————
Kota Danau Ungu, di sisi lain, di lantai atas sebuah gedung tinggi.
Lu An berdiri di kamar di lantai atas. Perapian menyala hangat di dalam. Melalui jendela, angin dingin bertiup di luar. Lu An tidak sedang berlatih; dia hanya memandang keluar dengan tenang.
Gurunya telah menghilang sepenuhnya, dan dia merasakan kesepian yang mendalam.
Di dunia ini, sejak orang tuanya meninggal, hanya ada sedikit orang yang bisa dia percayai. Gurunya hampir satu orang, seseorang yang bisa dia tunjukkan jati dirinya yang sebenarnya tanpa rahasia. Namun, bagaimanapun juga, gurunya adalah gurunya; dia tidak bisa menceritakan semuanya kepadanya.
Lebih penting lagi, gurunya seperti keluarga baginya. Setelah kematian orang tuanya, dia selalu menganggap gurunya sebagai seorang tetua. Sekarang gurunya telah tiada, dia merasakan kesepian yang mendalam.
Ada satu orang lagi yang dianggapnya sebagai keluarga.
Fu Yu.
Ia terus memikirkan Fu Yu, mengingat setiap momen yang mereka habiskan bersama. Tahun Baru Imlek tahun lalu dihabiskan untuk berduka atas kepergiannya, masa yang berlangsung selama empat tahun. Tahun ini, kerinduan itu tidak berkurang; bahkan, malah semakin kuat.
Fu Yu adalah satu-satunya orang di dunia ini yang benar-benar ia sayangi.
Ia bertanya-tanya di mana Fu Yu berada sekarang, apa yang sedang dilakukannya. Gurunya mengatakan bahwa ia masih memiliki kesempatan untuk bertemu Fu Yu lagi, tetapi hanya jika kekuatannya tumbuh ke tingkat yang akan menarik perhatian seluruh Delapan Benua Kuno.
Keluarga Fu Yu pasti merupakan kekuatan yang sangat besar, mungkin bahkan lebih kuat dari Alam Abadi. Meskipun kekuatannya saat ini mungkin tampak luar biasa bagi orang luar, itu sangat lemah dibandingkan dengan Alam Abadi.
Sementara itu, jauh di Delapan Benua Kuno, di dunia yang sangat indah dan seperti mimpi,
seorang gadis muda duduk di atas menara tinggi, dengan tenang memandang perairan yang berwarna-warni, binatang-binatang eksotis yang terbang di atas, dan paus-paus yang berenang bebas di air.
Sejak kembali ke rumah, aktivitas Fu Yu yang paling sering adalah duduk di sini, dengan tenang memandang pemandangan yang jauh, seolah-olah dia bisa melihat sisi lain dunia.
Pada saat ini, seorang wanita cantik terbang dari jauh ke sisinya. Melihat Fu Yu duduk di atas menara, wanita itu merasakan sakit hati.
Sudah hampir dua tahun. Sejak Fu Yu kembali, dia belum pernah melihatnya tersenyum. Dia menjadi lebih terisolasi dari sebelumnya, lebih jauh dari orang-orang.
Meskipun dia tidak tahu apa yang dialami Fu Yu di luar sana, dunia luar pada akhirnya tetaplah dunia luar. Terlalu banyak kontak dengan orang luar akan menurunkan status seseorang. Hanya klan-klan besar seperti di sini yang layak menjadi teman Fu Yu.
Wanita cantik itu mengumpulkan pikirannya, berjalan ke sisi Fu Yu, berjongkok, dan berkata pelan, “Xiao Yu, sudah waktunya makan.”
Fu Yu, tanpa menoleh, menjawab, “Suruh seseorang membawakan makanan ke kamarku.”
“Tapi tidak apa-apa kalau kau biasanya tidak makan di sana. Ini Tahun Baru, kau harus makan bersama semua orang. Banyak anggota klan lain datang ke sini, hanya menunggu untuk bertemu denganmu!” kata wanita cantik itu sambil tersenyum, matanya menyipit.
Namun, Fu Yu menjadi semakin diam setelah mendengar ini.
“Aku bilang, aku tidak akan pergi.” Kali ini, Fu Yu akhirnya bergerak, menoleh ke arah wanita cantik itu dan berkata, “Katakan pada orang-orang konyol itu untuk menyerah.”
