Tiba-tiba sebuah suara terdengar, langsung mengejutkan semua orang!
Seseorang benar-benar telah melangkah ke atas panggung!
Semua orang dengan cepat menoleh ke samping dan melihat seorang pria bertubuh kekar, tetapi dia tampak cukup muda, mungkin baru berusia empat puluhan, yang tidak tua untuk seorang Guru Surgawi. Dia memiliki aura yang mengesankan, memancarkan kehadiran yang kuat. Dia melompat, dengan cepat melewati kerumunan yang padat, dan mendarat langsung di atas panggung. Dengan bunyi ‘gedebuk,’ dia mendarat dengan keras di atas panggung, bahkan memecahkan lempengan batu keras di bawah kakinya.
Kedatangannya segera disambut dengan sorak sorai dan tepuk tangan meriah dari seluruh arena. Bagaimanapun, siapa pun yang berani melangkah ke atas panggung di sini adalah seorang pejuang sejati! Berani bersaing dengan Pangeran Chu untuk seorang wanita—itulah pria sejati!
Raungan menggelegar meletus dari kerumunan. Di tengah sorak sorai, pria itu menegakkan punggungnya lebih tinggi lagi dan dengan lantang menyatakan kepada pembawa acara, “Saya Hong Qingshan, bukan dari Kota Serigala Hitam, tetapi saya datang ke sini setelah mendengar tentang kontes bela diri untuk mendapatkan suami. Hari ini, melihat kecantikan Nona Liu yang tak tertandingi, saya berani menantangnya!”
Suaranya memekakkan telinga dan terdengar jauh. Kerumunan kembali bersorak, dan pembawa acara mengangguk sedikit, lalu berteriak kepada kerumunan, “Ada yang mau menantang?”
Seketika, semua orang saling memandang. Dengan orang pertama yang melangkah maju, rasa takut awal berkurang. Seperti kata pepatah, hukum tidak menghukum rakyat jelata, dan lagipula, naik ke panggung adalah hak setiap orang. Diskusi semakin ramai, semua orang ingin berpartisipasi.
“Pahlawan mana yang berani melangkah maju dan menantangku!” teriak Hong Qingshan!
Ini menyebabkan gelombang sorak sorai lain dari kerumunan. Tepat saat itu, sesosok tiba-tiba melayang ke langit, berteriak, “Aku akan datang!”
Semua orang terkejut dan segera menoleh, menemukan seorang pria tinggi dan ramping yang memegang pedang panjang. Orang ini sangat cepat, bergerak di udara dan dengan cepat tiba di arena dari kejauhan!
Seorang Master Surgawi berelemen angin!
Orang ini berdiri dengan anggun di arena, mendarat dengan ringan, sangat berbeda dari Hong Qingshan. Pria itu membungkuk kepada tuan rumah dan dengan lantang menyatakan, “Saya Xu Dechang, dan saya bukan dari Kota Serigala Hitam. Seperti kata pepatah, bahkan pahlawan pun tidak bisa menolak pesona wanita cantik, dan tujuan saya datang sama dengan pahlawan ini!”
Tuan rumah tersenyum mendengar ini, dan mata Hong Qingshan berbinar. Dia dengan lantang menyatakan, “Baiklah, kalau begitu saya akan menantangmu untuk berduel!”
Melihat kedua belah pihak bersemangat, tuan rumah mengangguk puas, sekarang bertindak seperti kontes bela diri biasa untuk pernikahan, dan dengan lantang mengumumkan, “Kalau begitu pertandingan pertama adalah Hong Qingshan melawan Xu Dechang, mari kita mulai!”
Setelah berbicara, tuan rumah dengan cepat mundur, meninggalkan arena sepanjang dua puluh zhang dan lebar dua puluh zhang sepenuhnya untuk kedua pria itu. Xu Dechang segera menghunus pedang panjangnya, dan dalam sekejap, embusan angin menyapu seluruh arena.
Di sisi lain, Hong Qingshan tidak menunjukkan rasa takut. Cincinnya berkilat, dan cahaya menyebar ke atas ke kedua lengannya, memperlihatkan dua pelindung lengan berwarna ungu. Pada saat yang sama, gelombang kekuatan petir mengalir melalui tubuhnya, seketika menyebabkan permukaan di sekitarnya retak! Detik berikutnya, hampir bersamaan, keduanya saling menyerang!
Bang!
Swoosh!
Meskipun momentum mereka berbeda—yang satu megah dan yang lainnya anggun—keduanya sangat cepat. Namun, atribut angin, bagaimanapun juga, adalah atribut yang paling lincah, jelas memberinya keunggulan!
Master Surgawi Tingkat Keempat!
Keduanya adalah Master Surgawi tingkat keempat, dan keduanya berada di puncak tingkat keempat!
Kekuatan mereka yang setara memicu semangat bertarung mereka. Jarak yang pendek hanyalah sesaat bagi mereka berdua. Bahkan sebelum mereka bersentuhan, Xu Dechang menebas secara horizontal dengan pedangnya, seketika mengirimkan embusan angin yang hampir tak terlihat langsung ke arah Hong Qingshan!
Hong Qingshan mengerutkan kening melihat ini, segera menyerang dengan tangan kanannya. Dalam sekejap, lapisan tanah keras muncul di depannya, menghalangi bilah pedang!
Bang!
Tanah keras itu meledak, sepenuhnya menetralkan kekuatan angin pedang. Mata Xu Dechang menyipit. Tampaknya Hong Qingshan bukan hanya seorang Master Surgawi atribut petir biasa, melainkan seorang master atribut ganda petir dan tanah.
Namun, baginya, seorang Master Surgawi atribut angin, atribut lawan tidak relevan. Master Surgawi atribut angin memiliki kesombongan mereka sendiri; di mata mereka, angin adalah yang terpenting dari delapan atribut dasar.
Whoosh!
Keduanya mendekat, dan Xu Dechang menusukkan pedangnya ke depan, membidik langsung ke tenggorokan Hong Qingshan. Pedang itu membawa kekuatan angin yang kuat, membuatnya sangat cepat dan kuat dengan satu serangan yang menentukan. Hong Qingshan, melihat ini, berhati-hati dan segera mengangkat pelindung lengannya untuk menangkis.
Clang!
Ujung pedang mengenai pelindung lengan, meninggalkan sedikit penyok. Xu Dechang, melihat ini, menjentikkan pergelangan tangannya, menciptakan goresan pada pelindung lengan sebelum menebas ke arah kepala Hong Qingshan lagi!
Kecepatannya luar biasa, sudutnya rumit; Hong Qingshan hanya bisa mengangkat tangannya untuk segera menangkis. Dengan bunyi ‘dentang,’ pedang itu menangkis serangan, dan tangan kiri Xu Dechang yang sebelumnya bebas muncul.
Dia menyerang dada Hong Qingshan dengan pukulan telapak tangan. Hong Qingshan terkejut dan segera membentuk lapisan pelindung tanah keras di dadanya. Pada saat yang sama, semburan angin Xu Dechang juga dilepaskan!
Boom!!
Sebuah ledakan terdengar, dan kedua sosok itu terlempar ke belakang dalam sekejap. Xu Dechang terlempar ke belakang sejauh dua zhang sebelum berhenti, sementara Hong Qingshan terlempar ke belakang sejauh enam zhang penuh. Pelindung dadanya hancur total, tetapi dia menarik napas dalam-dalam dan menepuk dadanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa!
“Hebat! Itu luar biasa!” teriak Hong Qingshan, “Lagi!”
Dengan itu, Hong Qingshan meraung dan menyerang Xu Dechang lagi!
Kedua petarung itu kembali berbenturan, dan pertempuran itu benar-benar sengit. Meskipun sebagian besar penonton tidak dapat melihat apa pun, semua orang, baik yang dapat melihat maupun tidak, bersorak gembira. Namun, meskipun pertarungan arena ini tidak memiliki banyak batasan seperti arena bela diri, ini tetaplah pertarungan di tengah kerumunan. Agar tidak melukai orang-orang di luar arena, semua orang akan mengubah metode mereka sampai batas tertentu. Mereka tidak menggunakan mantra surgawi area-of-effect skala besar, jadi mereka lebih mengandalkan pertarungan tangan kosong.
Menyaksikan pertarungan, para penonton di tribun berdiskusi dengan penuh semangat. Kedua petarung cukup kuat, dianggap sebagai petarung tingkat atas bahkan di Kota Serigala Hitam. Terlebih lagi, mengingat usia mereka, mereka memenuhi syarat untuk menantang gelar Master Surgawi tingkat kelima.
Saat itu, seseorang lagi bergabung di tribun—Chen Shuangdao, yang baru saja melangkah ke platform. Karena Aliansi Gunung dan Air dan Aliansi Surat Darah tetap bersekutu, Chen Shuangdao berhak diundang ke tribun.
Setelah dua bulan pengembangan, dengan dukungan Aliansi Surat Darah, Aliansi Gunung dan Air telah tumbuh jauh lebih kuat, menarik semakin banyak Master Surgawi yang kuat. Awalnya, Aliansi Gunung dan Air hanya memiliki tiga Master Surgawi tingkat keempat; Kini aliansi itu memiliki sebelas anggota, menjadikannya aliansi kelas dua bahkan di Kota Serigala Hitam.
Melihat pertumbuhan Aliansi Gunung dan Air, Chen Shuangdao tentu saja senang, tetapi dia tidak pernah lupa bahwa bantuan Aliansi Surat Darah telah membawa mereka pada stabilitas ini. Oleh karena itu, selama dua bulan terakhir, dia selalu berada di garis depan dalam setiap tugas untuk Aliansi Surat Darah, tidak pernah menolak untuk membantu.
Setelah menyapa semua orang, Chen Shuangdao memperhatikan bahwa Liu Zhengtang tampak tidak sehat di kejauhan, jadi dia tidak menghampirinya untuk mengganggunya dan duduk di sebelah Fang Changwen. Kemudian dia berbisik kepada Fang Changwen, “Saudara Fang, apa rencana Aliansi Surat Darah?”
Fang Changwen menggelengkan kepalanya sedikit setelah mendengar ini, menghela napas, dan berkata, “Mencoba mengakali keluarga kerajaan sama saja dengan mencari kematian. Kita belum membuat pengaturan apa pun; kita hanya bisa menyerahkannya pada takdir.”
Chen Shuangdao terkejut, melihat pertempuran di arena, dan berpikir sejenak sebelum berkata, “Aku melihat pertarungan di atas panggung itu nyata. Sepertinya Nona Liu memang telah merekrut cukup banyak ahli. Apakah Pangeran Chu muda ini yakin dia bisa mengalahkan orang-orang ini?”
Fang Changwen mengerutkan kening mendengar ini, dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Sejujurnya, aku juga tidak tahu. Aku belum banyak berhubungan dengan Pangeran Chu beberapa hari terakhir ini, jadi aku tidak tahu kekuatan sebenarnya. Tapi dia tampak percaya diri dan sama sekali tidak khawatir.”
Chen Shuangdao tercengang; dia tidak menyangka Fang Changwen bahkan tidak tahu latar belakang Pangeran Chu. Tampaknya kontes bela diri untuk pernikahan hari ini benar-benar tidak dapat diprediksi, tergantung pada apakah Pangeran Chu memiliki kekuatan nyata atau memiliki rencana lain.
Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh, pertempuran di arena mulai menunjukkan hasilnya. Pertempuran antara dua Master Surgawi tingkat empat puncak, meskipun keduanya menahan diri untuk tidak keluar dari arena, tetap begitu dahsyat sehingga arena tidak mampu menahannya. Arena menjadi berantakan, penuh dengan kawah yang dalam. Dalam pertempuran, Xu Dechang semakin unggul, sementara Hong Qingshan semakin kelelahan.
Master atribut angin memang memiliki keunggulan yang signifikan; kecepatan dan kelincahan sangat penting dalam pertarungan jarak dekat semacam ini. Terlebih lagi, Xu Dechang dapat terbang, memungkinkannya untuk menekan kekuatan Hong Qingshan dengan usaha minimal.
Hong Qingshan juga kuat, tetapi dia sepenuhnya diimbangi oleh atribut angin dan tidak memiliki kesempatan untuk membalas!
Whoosh!
Xu Dechang melepaskan hembusan angin, memaksa Hong Qingshan ke tepi arena, sebelum menusukkan pedangnya ke udara. Serangan ini sangat kuat, angin turun dari langit, sepenuhnya menyelimuti seluruh tepi arena. Melihat ini, Hong Qingshan tidak berani menerima pukulan itu secara langsung. Sambil menggertakkan giginya, dia hanya bisa melompat menjauh dari arena.
Bang!
Hong Qingshan mendarat di tanah, dan orang-orang di sekitarnya dengan cepat berhamburan. Wajah Hong Qingshan pucat pasi, tetapi dia tidak berbasa-basi. Dia menangkupkan tangannya di udara dan berkata, “Pahlawan Xu, kemampuanmu sangat mengesankan. Aku telah kalah dalam pertarungan ini!”
Xu Dechang mendarat di arena, tersenyum dan menangkupkan tangannya sebagai tanda hormat, berkata, “Kau telah menyerah!”
Melihat ini, seluruh arena meledak dengan sorak sorai yang menggelegar, benar-benar menyulut kontes seni bela diri untuk pernikahan!
