Di dalam aula utama Aliansi Surat Darah.
Kabar tentang Liu Lan yang menjadi Master Surgawi Tingkat Enam telah membuat Aliansi Surat Darah gempar. Atas perintah Fang Changwen, semua anggota menerima hadiah besar, tetapi tidak ada jamuan makan yang diadakan; itu akan diadakan beberapa hari kemudian.
Sementara Aliansi Surat Darah ramai dengan aktivitas, aula utama tetap sangat tenang. Hanya enam orang yang duduk: Pemimpin Aliansi Liu Lan, mantan Pemimpin Aliansi Liu Zhengtang, Wakil Pemimpin Aliansi Lu An, Tuan Kota Guo Hancheng, Wan Kedong, dan Song Ge.
Keenamnya duduk bersama, dan bahkan Tuan Kota dan kedua Pemimpin Aliansi, yang sudah cukup akrab dengan Liu Lan di Kota Wanliang, tampak agak waspada. Bagaimanapun, kekuasaan mengubah status, dan bahkan Tuan Kota harus memperlakukan Liu Lan dengan sangat hormat.
Setelah para pelayan menyajikan teh, Liu Lan tidak membuang waktu. Ia menatap penguasa kota dan kedua pemimpin aliansi, tersenyum, dan berkata, “Saya mengundang kalian bertiga ke sini untuk membahas masa depan Kota Serigala Hitam.”
Seperti yang diharapkan.
Ketiga pria itu sedikit terkejut. Setelah saling bertukar pandang, Wan Kedong berbicara lebih dulu, berkata kepada Liu Lan, “Karena Pemimpin Aliansi Liu telah menjadi Master Surgawi tingkat enam, Aliansi Sumpah Darah kami akan memberikan setengah dari sumber daya kami sebagai hadiah ucapan selamat.”
Song Ge mengangguk, menatap Liu Lan, dan berkata, “Aliansi Pedang Besi akan melakukan hal yang sama. Mohon terima ini, Pemimpin Aliansi Liu.”
Di sisi lain, Guo Hancheng, melihat pernyataan kedua pria itu, menambahkan, “Pemimpin Aliansi Liu adalah Master Surgawi tingkat enam, jadi Istana Penguasa Kota tentu saja tidak berhak mengaturnya. Aliansi Sumpah Darah adalah aliansi Pemimpin Aliansi Liu. Mulai sekarang, Aliansi Sumpah Darah dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan, asalkan mereka memberi tahu saya setelahnya.”
Liu Zhengtang, mendengar kata-kata ketiga pria itu, terkejut, tetapi tidak terlalu heran. Tidak ada jalan lain; begitu seorang Master Surgawi Tingkat 6 muncul di sebuah kota, sumber daya secara alami akan tertarik kepada yang kuat. Prinsip penguasa yang kuat bersifat abadi. Jika kedua aliansi utama mengambil inisiatif sekarang, mereka dapat mempertahankan lebih banyak sumber daya.
Namun, Liu Lan tersenyum tipis dan berkata, “Kalian bertiga salah paham. Aku mengundang kalian ke sini bukan untuk mengambil barang-barang kalian, tetapi untuk memberi tahu kalian bahwa situasi di Kota Serigala Hitam persis sama seperti hari ini sebelumnya, tetapi aku punya syarat.”
Ketiganya terkejut dengan kalimat terakhir Liu Lan. Bagaimana mungkin hal sebaik itu terjadi? Tidak ada orang yang menjadi kuat akan membiarkan orang lain berbagi apa yang menjadi miliknya, kecuali mereka memiliki motif tersembunyi. Mendengar bagian terakhir, ketiga pria itu merasa lega. Guo Hancheng menangkupkan tangannya dan bertanya, “Pemimpin Aliansi Liu, silakan bicara.”
“Saya harap Aliansi Sumpah Darah dan Aliansi Pisau Besi dapat memberikan 30% dari keuntungan mereka kepada Aliansi Surat Darah kita setiap tahun. Namun, masalah ini harus dirahasiakan; hanya kedua pemimpin aliansi yang perlu tahu,” kata Liu Lan sambil tersenyum. “Bagaimana?”
Wan Kedong dan Song Ge terkejut. Mereka tidak menyangka akan mendapatkan hal sebaik ini dan segera mengangguk, seolah takut Liu Lan akan berubah pikiran, sambil berkata, “Terima kasih, Pemimpin Aliansi Liu!”
Liu Zhengtang memperhatikan dari samping, tak kuasa menahan senyum dan mengangguk. Putrinya memang sudah dewasa. Alih-alih meminta terlalu banyak, ia memberikan sumber daya asli kepada kedua aliansi utama. Sumber daya berarti ruang untuk bertahan hidup. Selain itu, hanya kedua pemimpin aliansi yang perlu memberikan uang tersebut, sehingga ketiga aliansi utama tampak setara di permukaan, dan tidak ada perbedaan peringkat di antara para anggotanya.
Namun, bukankah 30% dari keuntungan itu terlalu sedikit?
Saat itu, Liu Lan menoleh ke Guo Hancheng dan berkata sambil tersenyum, “Tuan Kota, Aliansi Darah kita akan terus bertindak sesuai aturan. Jika ada yang membuat masalah, Istana Tuan Kota dapat menanganinya. Semua hukuman akan tetap sama seperti sebelumnya, dan saya tidak akan ikut campur.”
“Ah, bagus!” Tuan Kota terkejut, lalu dengan cepat mengangguk setuju, tetapi kemudian bertanya kepada Liu Lan dengan sedikit ragu, “Pemimpin Aliansi Liu, apakah Anda akan pergi ke istana kerajaan selanjutnya untuk mencari jabatan gubernur atau gelar resmi lainnya?”
Mendengar ini, keempat orang lainnya segera menatap Liu Lan. Memang, begitu seseorang menjadi Master Surgawi Tingkat Enam, ia memenuhi syarat untuk diterima oleh istana kerajaan. Lagipula, hanya ada satu Master Surgawi Tingkat Tujuh, dan Master Surgawi Tingkat Enam cukup kuat untuk menghancurkan negara kecil, pilar negara, dan tentu saja mampu mendapatkan posisi gubernur. Bahkan jika jabatan gubernur sudah penuh, seseorang masih dapat memperoleh posisi resmi yang setara.
Namun, Liu Lan sedikit menggelengkan kepalanya di bawah tatapan kelima orang itu.
“Aku tidak akan pergi ke keluarga kerajaan, juga tidak akan menjadi gubernur, dan aku tidak akan mengambil posisi resmi apa pun,” kata Liu Lan dengan sungguh-sungguh, sambil menatap penguasa kota. “Keberadaanku akan tidak pasti mulai sekarang. Aku tidak tahu ke mana aku akan pergi, tetapi aku akan memasang susunan teleportasi di Kota Serigala Hitam sehingga aku dapat kembali kapan saja.”
“Apa?!” Sebelum ketiga penguasa kota itu sempat bereaksi, Liu Zhengtang tiba-tiba berdiri, menatap putrinya dengan terkejut dan bertanya, “Kau pergi?”
“Ya,” Liu Lan mengangguk, menatap ayahnya.
“Ke mana?” tanya Liu Zhengtang cepat.
“Aku tidak tahu,” Liu Lan menggelengkan kepalanya sedikit, mengangkat tangannya yang ramping untuk menunjuk Lu An, berkata, “Ke mana pun dia pergi, aku akan ikut.”
Mendengar ini, Liu Zhengtang dan ketiga penguasa kota itu segera menoleh ke arah Lu An, yang tetap duduk, alisnya sedikit berkerut.
Melihat ekspresi Lu An, Liu Zhengtang menyadari Lu An sudah mengetahui hal ini. Ia segera bertanya dengan serius, “Lu An, kau mau pergi ke mana?”
“Kota Danau Ungu,” jawab Lu An jujur sambil berdiri. “Tempat yang sangat jauh.”
“Kota Danau Ungu?” Liu Zhengtang menggertakkan giginya, bertanya, “Tidak bisakah kau tidak pergi?”
Lu An menggelengkan kepalanya, berkata, “Aku bilang aku akan pergi setelah menjadi Master Surgawi tingkat empat.”
Mendengar kata-kata Lu An, Liu Zhengtang tiba-tiba menyadari sesuatu dan bertanya, “Jadi, kau belum pergi karena putriku?”
“Ayah!” Melihat nada suara ayahnya yang semakin aneh, Liu Lan segera berdiri dan berkata dengan cemas, “Akulah yang ingin pergi bersamanya! Aku memaksanya untuk membawaku bersamanya! Ini tidak ada hubungannya dengan dia!”
Suara Liu Lan terdengar mendesak karena ia takut ayahnya akan membuat Lu An marah, sehingga Lu An pergi tanpa dirinya.
Namun, Liu Zhengtang menjadi semakin marah setelah mendengar kata-kata putrinya. Tanpa berbicara kepadanya, ia menoleh ke Lu An dan berteriak, “Jika kau mau pergi, pergilah! Mengapa kau harus membawa putriku bersamamu?!”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening, lalu perlahan melonggarkan cengkeramannya, berkata dengan lembut, “Maaf mengganggumu. Kalian berdua bisa bicara.”
Setelah itu, Lu An berbalik dan berjalan menuju pintu, membukanya perlahan sebelum pergi.
Liu Lan panik melihat ini dan mencoba mengejarnya, tetapi Liu Zhengtang meraih pergelangan tangannya, berteriak, “Kau tidak boleh pergi!”
“Ayah!” Liu Lan menangis, air mata menggenang di matanya, “Aku harus pergi bersamanya! Aku tidak bisa meninggalkannya!”
Mendengar kata-kata putrinya, Liu Zhengtang menjadi semakin marah. Ia tidak tahu apa yang membuat anak laki-laki ini begitu memikat putrinya. Ia mengencangkan cengkeramannya dan berteriak lagi, “Kubilang kau tidak boleh pergi!”
Raungannya mengguncang seluruh rumah. Bagaimanapun, ini adalah masalah keluarga, dan ketiga orang yang berdiri di sana hanya bisa berdiri patuh di sudut, menyaksikan dalam diam.
Ayahnya memegang erat, menolak untuk melepaskan. Liu Lan menyaksikan dengan cemas saat Lu An mencapai gerbang halaman, hendak menghilang di balik tikungan. Liu Lan panik; dia sama sekali tidak ingin Lu An menghilang dari pandangannya!
“Ayah… aku ingin pergi!” Liu Lan berjuang untuk melepaskan diri.
“Tidak! Kau tidak boleh pergi!” Raungan lain terdengar. Liu Zhengtang menarik, mencoba menarik putrinya kembali ke sisinya, tetapi pada saat itu, Liu Lan yang cemas akhirnya bergerak juga.
Di bawah kendali ayahnya, ketidaksabarannya menjadi tak tertahankan. Dia secara naluriah menggunakan kekuatannya. Kilatan cahaya keemasan, dan seketika Liu Zhengtang mengerang saat tubuhnya terlempar ke belakang!
Bang!
Tubuh Liu Zhengtang menabrak kursi dan meja, menghancurkannya, dan terhempas keras ke tanah. Liu Lan terkejut dan bergegas ke sisi ayahnya.
“Ayah, apakah Ayah baik-baik saja!” Liu Lan meminta maaf dengan tergesa-gesa, hampir menangis. “Aku tidak bermaksud… Aku hanya ingin membebaskan diri…”
Ketiga orang di kejauhan, melihat ini, juga bergegas mendekat, tetapi tidak mendekat, mengamati dengan cemas dari jauh. Ini memang bukan niat Liu Lan. Setelah baru saja menembus ke tingkat berikutnya, dia tidak menyadari kekuatannya sendiri. Dia hanya menggunakan sedikit, namun Liu Zhengtang tidak dapat menahannya.
Namun, serangan inilah yang sepenuhnya menenangkan Liu Zhengtang yang marah.
Liu Zhengtang berbaring di tanah, tampaknya tidak terluka. Melihat putrinya berlutut di sampingnya, dia akhirnya sadar.
“Anakku,” Liu Zhengtang berbicara lembut, “Jika Ayah melarangmu pergi bersamanya, apa yang akan kau lakukan?”
“Ayah!” Liu Lan tidak dapat menahan diri lagi, air mata mengalir di wajahnya. Liu Zhengtang merasakan sakit hati melihat putrinya seperti ini; ia belum pernah menangis seperti ini sebelumnya.
“Aku mengerti, aku mengerti.” Liu Zhengtang menarik napas dalam-dalam, seolah tiba-tiba melepaskan semua beban, dan melambaikan tangannya, berkata, “Kamu harus cepat menyusulnya sebelum dia pergi jauh. Dengan kekuatanmu, menyusulnya tidak akan sulit.”
Mendengar kata-kata ayahnya, tubuh Liu Lan gemetar. Ia segera menatap ayahnya, wajahnya yang berlinang air mata dipenuhi rasa terkejut dan gembira. Ia buru-buru bertanya, “Ayah, apakah Ayah mengizinkanku pergi?”
“Mengizinkanmu pergi.” Liu Zhengtang malah tertawa, suaranya tiba-tiba tercekat karena emosi, dan ia tak bisa menahan air mata yang menggenang di matanya. Ia berkata, “Kamu dan ibumu benar-benar mirip, bahkan temperamen kalian pun persis sama.”
Liu Lan terkejut, tetapi matanya menjadi lebih bertekad saat ia berkata, “Ayah, aku akan kembali!”
Setelah itu, Liu Lan tidak berlama-lama lagi dan bergegas keluar pintu.
