Melihat orang itu mati di depan mata mereka, semua orang awalnya terkejut, lalu wajah mereka berubah ketakutan!
“Penjara bawah tanah! Pergi ke penjara bawah tanah!” Nie Han segera meraung, memimpin anak buahnya menuju penjara bawah tanah. Benar saja, penjara bawah tanah Istana Penguasa Kota adalah yang paling rusak parah. Tampaknya Jenderal asli memang telah melarikan diri dari penjara bawah tanah dan kemudian menyerang seluruh Istana Penguasa Kota.
Jenderal itu adalah Master Surgawi Tingkat 5; tidak ada seorang pun di Kota Guangyu yang setara dengannya, dan menghancurkan Istana Penguasa Kota akan menjadi hal yang mudah baginya. Melakukan hal seperti itu sama saja dengan mengkhianati kota.
“Para prajurit, sampaikan perintahku! Bahkan jika kalian harus mencari di seluruh wilayah, temukan dia!” Nie Han berteriak, urat-urat di lehernya menonjol.
Berdiri di dekatnya, Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Bahkan jika mereka menemukan orang itu, orang-orang di sini tidak dapat menyelesaikan masalah, dan dia tidak mungkin mencari pemberontak di mana-mana; akan terlalu mudah baginya untuk melarikan diri.
“Di mana Liu Huai Ren?” Lu An menoleh ke Nie Han dan bertanya, “Apakah ada yang melihatnya? Aku perlu melihatnya hidup atau mati.”
Tubuh Nie Han gemetar, akhirnya memahami kata-kata penghibur Liu Huai Ren, dan dia segera bergabung dengan yang lain dalam pencarian. Setengah jam berlalu sebelum Nie Han kembali ke Lu An. Wajahnya muram saat dia berkata, “Sudah ketemu.”
“Mati?” tanya Lu An.
“Ya.” Nie Han mengangguk, gemetar, “Dan dia dipotong-potong menjadi delapan bagian. Ini jelas balas dendam yang disengaja.”
“…”
Alis Lu An semakin berkerut. Bagaimanapun, Liu Huai Ren telah naik pangkat menjadi Jenderal Besar, jadi wajar jika pihak lain menyimpan dendam terhadapnya. Namun, dia benar-benar tidak menyangka pria ini berani mengkhianati mereka, menyebabkan malapetaka seperti itu bagi seluruh Kota Guangyu.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Nie Han kepada Lu An dengan cemas.
Lu An melirik Nie Han dan berkata, “Laporkan masalah ini kepada atasan dan minta mereka mengirim orang lain untuk mengambil alih sesegera mungkin. Sampai saat itu, kau akan sementara memegang jabatan Jenderal Besar. Untungnya, hanya pasukan di dalam Istana Penguasa Kota yang mengalami kerusakan; pasukan utama kita berada di luar dan tidak mengalami kerugian apa pun.”
“Baik!” Nie Han tidak menolak dan segera mengangguk, “Aku akan mengirim seseorang untuk melaporkan berita ini sekarang juga!”
Melihat Nie Han pergi, Lu An berjalan melewati reruntuhan Istana Penguasa Kota dan menemukan sudut untuk berdiri. Ekspresinya sedikit muram. Bagaimanapun, seorang Jenderal Besar yang melarikan diri mungkin telah bergabung dengan kubu musuh. Orang ini pasti mengetahui banyak rahasia aliansi, dan jika mereka mengungkapkannya, itu pasti akan berdampak signifikan. Terutama lokasi susunan teleportasi garis depan; itu harus segera diselesaikan untuk mencegah musuh memasuki area tersebut secara langsung.
Selain itu, orang ini juga salah satu dari mereka yang tahu bahwa dia adalah Wakil Penguasa Kota Danau Ungu. Jika musuh ingin memaksa Kota Danau Ungu untuk menyerah, mereka mungkin akan menargetkannya. Meskipun Lu An telah berkembang pesat, dia tidak cukup sombong untuk percaya bahwa dia bisa melawan Master Surgawi tingkat enam. Dengan kata lain, pilihan terbaiknya sekarang adalah pergi.
Lu An termenung. Seperti yang telah dia katakan sendiri, dia takut mati. Dia tidak ingin mempertaruhkan nyawanya; untuk ini, dia bahkan agak egois. Perang di garis depan tidak terlalu membutuhkannya; dia tidak bisa membiarkan dirinya mati di sini secepat ini.
Memikirkan hal ini, Lu An tidak ragu lagi dan memutuskan untuk pergi. Dia mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan kepada Nie Han, lalu segera menghilang dari Rumah Besar Penguasa Kota, langsung menuju keluar kota.
——————
——————
Malam hari, di luar Kota Danau Ungu.
Lu An memandang Kota Danau Ungu yang gelap dan menjulang tinggi dan menghela napas lega. Kembali ke sini berarti dia aman, meskipun dia tahu tindakannya adalah tindakan seorang pembelot, sesuatu yang akan sangat memalukan.
Setelah memasuki Kota Danau Ungu, Lu An langsung menuju Istana Penguasa Kota, memanggil Yang Meiren, dan menceritakan semua yang terjadi pagi itu.
“Seorang Master Surgawi tingkat lima telah mengkhianati kita?” Mata Yang Meiren sedikit menyipit saat dia berkata dingin, “Ini memang bukan masalah kecil. Seorang Master Surgawi tingkat lima kemungkinan mengetahui distribusi semua susunan teleportasi di seluruh Kerajaan Shangqi. Kita harus segera memerintahkan Kerajaan Shangqi untuk membatalkan susunan teleportasi dan membangun yang baru.”
Yang Meiren segera memanggil seseorang untuk memberikan perintah kepada Kerajaan Shangqi. Setelah melakukannya, Yang Meiren tidak mengatakan apa pun lagi, tetapi berdiri dengan patuh di depan Lu An, menunggu instruksi lebih lanjut.
Melihat sikap Yang Meiren yang tenang, Lu An berpikir sejenak dan bertanya, “Apakah menurutmu pelarianku seperti ini agak terlalu pengecut?”
“Sedikit,” kata Yang Meiren terus terang.
“…” Wajah Lu An sedikit malu, dan dia mengangkat tangannya untuk menggaruk kepalanya.
“Tapi aku mengerti,” Yang Meiren tiba-tiba melanjutkan, “Ambisimu terletak di tempat lain; kau punya banyak hal lain yang harus dilakukan. Lagipula, bahkan jika kau melarikan diri, itu tidak akan banyak berpengaruh pada perang, kecuali kau adalah Master Surgawi tingkat enam atau bahkan tingkat tujuh.”
Lu An tersenyum kecut, berkata, “Kata-kata penghiburanmu cukup lugas.”
Yang Meiren mengangkat bahu, menatap Lu An dan bertanya, “Apa yang akan Guru lakukan selanjutnya? Apakah kau akan mencari garis depan lain untuk tinggal, atau akan fokus pada kultivasi di Kota Danau Ungu?”
Lu An termenung, merenung sejenak sebelum mendongak dan berkata, “Selama perang skala besar tidak pecah di garis depan, aku ingin berkultivasi di Kota Danau Ungu terlebih dahulu. Aku ingin menjadi Master Surgawi tingkat lima dengan cepat; aku sangat penasaran dengan alam itu.”
Yang Meiren sedikit terkejut; dia belum pernah mendengar siapa pun mengungkapkan rasa ingin tahu tentang alam sebelumnya.
Namun, Lu An memang sangat penasaran, karena memiliki Alam Dewa Iblis memungkinkannya untuk menantang lawan dengan tingkat yang lebih tinggi. Ia ingin mengetahui apakah, sebagai Master Surgawi tingkat lima, ia mampu melawan Master Surgawi tingkat enam melalui Alam Dewa Iblis, dan apakah Alam Dewa Iblis dapat membantunya melewati jurang tersebut.
Melihat ekspresi serius Lu An, Yang Meiren tentu saja tidak akan membantah keinginannya, dan berkata, “Baiklah, kalau begitu, Tuan, silakan berkultivasi dengan tenang.”
Lu An mengangguk, berpikir sejenak, dan berkata, “Jangan beri tahu mereka bahwa aku telah kembali. Aku ingin mengasingkan diri di Danau Ungu.”
“Baik,” Yang Meiren membungkuk dan berkata, “Hamba ini patuh.”
Setelah itu, Lu An tidak berlama-lama, langsung menuju Danau Ungu di belakang Istana Tuan Kota. Ketika ia melewati hutan dan tiba di tepi danau, melihat hamparan air yang luas, matanya sedikit menyipit, dan ia menarik napas dalam-dalam.
Ia sudah lama tidak berkultivasi di Danau Ungu; terakhir kali lebih dari setahun yang lalu. Dahulu, ia hanya mampu berkultivasi hingga kedalaman sekitar seratus zhang. Sekarang, kultivasinya telah meningkat pesat; ia bertanya-tanya seberapa dalam atau seberapa jauh ia bisa melangkah.
Ia ingat pria dalam kabut hitam itu menginstruksikan bahwa setelah mencapai alam Master Surgawi tingkat enam, ia harus memasuki jurang dalam di tengah Kota Danau Ungu. Meskipun pria dalam kabut hitam itu tidak mengatakan apa yang ada di dalamnya, ia tidak pernah melupakan hal ini.
Dengan satu lompatan, Lu An melompat lebih dari dua puluh zhang (sekitar 33 meter), mendarat di atas danau dan kemudian dengan cepat melintasi permukaannya. Dalam kegelapan, riak menyebar perlahan di permukaan danau, dengan cepat bergerak menuju kedalamannya.
Akhirnya, setelah berlari hampir sepuluh li (sekitar 5 kilometer), Lu An berhenti, tubuhnya terjun ke kedalaman Danau Ungu.
Ketika ia mencapai kedalaman dua puluh zhang, sekitarnya benar-benar gelap. Pada kedalaman seratus zhang, Lu An merasakan tekanan, tetapi kecepatannya tidak berkurang. Ia terus terjatuh hingga hampir empat ratus zhang sebelum berhenti. Hanya pada kedalaman ini ia merasakan tekanan yang akan memengaruhinya.
Karena sudah lama tidak berlatih di Danau Ungu, Lu An tidak dengan rakus berusaha mencapai hasil instan, melainkan membiarkan dirinya menyesuaikan diri. Ia duduk bersila di dasar danau, menutup mata, dan fokus pada kultivasi. Matahari yang terik, dengan kekuatan penuhnya, membuatnya menyadari semua ancaman dalam radius satu mil.
Pada kedalaman ini, meskipun jumlah makhluk aneh di danau telah berkurang, masing-masing masih sangat besar dan luar biasa kuat. Bahkan Lu An pun harus berhati-hati, bagaimanapun juga, ini adalah dasar danau, bukan wilayahnya.
Di bawah kegelapan total dan tekanan yang mengerikan, Lu An duduk tenang di dasar danau untuk berlatih. Dari hari pertama, hingga satu bulan, lalu dua bulan, tiga bulan…
Kali ini, pengasingan berlangsung jauh lebih lama dari yang diperkirakan Lu An dan Yang Meiren. Lu An tetap berada di dasar danau selama enam bulan penuh.
