Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Lu An duduk bersila di kamarnya, berlatih kultivasi. Saat ini, ia sedang memenuhi janjinya kepada Jun, menghabiskan satu jam setiap hari untuk mempelajari *Seni Para Dewa*.
Sebenarnya, Lu An tidak sepenuhnya mengikuti kesepakatan itu, karena selama satu jam setiap hari itu, ia tidak hanya mempelajari *Seni Para Dewa*, tetapi juga *Seni Telapak Ilahi Surgawi*.
Sebelumnya, karena kedua buku manual ini tidak diwariskan kepadanya oleh Pria Kabut Hitam, ia tidak menganggapnya serius. Tetapi setelah benar-benar menenangkan pikirannya dan merenungkannya setiap hari, ia menemukan bahwa, seperti yang dikatakan Pria Kabut Hitam, kedua buku itu memang memiliki banyak kesamaan.
Kalimat pembuka *Seni Telapak Tangan Surgawi* adalah, ‘Metode untuk mengendalikan langit, menggunakan sumber langit, mengubah jalan langit, menyelesaikan urusan langit,’ yang mirip dengan kalimat pembuka *Seni Para Abadi*, ‘Asal mula delapan tradisi kuno, leluhur dari semua metode.’ Konsep “Gerbang Menuju Keabadian” dan “Seni Para Abadi” sangat mirip, sebuah poin yang menjadi perdebatan bagi Lu An.
“Seni Para Abadi” adalah akar dari semua seni abadi, yang separuh isinya didedikasikan untuk menjelaskan apa itu energi abadi, bagaimana cara menghasilkannya, dan bagaimana cara menggunakannya. Meskipun Lu An memiliki energi abadi, dia tidak memahami sumbernya, sama seperti dia tidak tahu apa itu energi surgawi.
Kesamaan dengan “Seni Telapak Tangan Surgawi” terletak pada penjelasannya yang luas tentang sumber kekuatan, yang melebihi tiga perempat buku. Namun, kekuatan yang dijelaskan dalam “Seni Ilahi Telapak Langit” bukanlah energi surgawi, bukan pula Roda Takdir, atau energi abadi, melainkan kekuatan yang belum pernah didengar Lu An.
Dalam “Seni Ilahi Telapak Langit,” kekuatan itu disebut “Sumber.”
Menurut buku tersebut, “Sumber” adalah fondasi dari segalanya, bukan energi surgawi. Energi surgawi memiliki perbedaan atribut, sedangkan “Sumber” tidak. “Sumber” dapat dianggap sebagai perpaduan dari semua atribut, suatu zat yang melampaui delapan atribut utama. Baik dalam serangan, pertahanan, atau penyembuhan, ‘Sumber’ tidak ada duanya.
Lu An pernah mendengar kata-kata serupa ketika pertama kali tiba di Alam Abadi. Dengan kata lain, keduanya meragukan kekuatan Asal Surgawi, namun keduanya mengklaim materi mereka sendiri adalah asal mula dunia. Namun, Qi Abadi dan ‘Sumber’ jelas merupakan zat yang berbeda. Ini berarti bahwa meskipun mereka memiliki gagasan yang sama, keduanya salah, atau setidaknya salah satu dari mereka salah.
Entah keduanya bukan asal mula, atau salah satu dari mereka bukan asal mula. Namun, orang dalam kabut hitam itu mengatakan bahwa signifikansi Seni Ilahi Telapak Langit sebanding dengan *Teknik Abadi Tingkat Tinggi*, yang berarti Qi Abadi dan ‘Sumber’ seharusnya kurang lebih sama. Dengan kata lain, sangat mungkin keduanya salah.
Karena keduanya salah, lalu apa asal usul dunia?
Pertanyaan ini telah mengganggu Lu An selama lebih dari setengah tahun. Dia telah merenungkannya secara mendalam, tetapi dia masih belum bisa memahaminya. Dia merasa kekuatannya tidak cukup, dan pemahamannya tentang dunia tidak memadai. Mungkin hanya ketika dia benar-benar berhasil mengkultivasi *Teknik Abadi Tingkat Tinggi* dan *Seni Ilahi Telapak Langit* dia akan dapat maju lebih jauh dalam pemahamannya.
Dia tidak memiliki kekuatan untuk berpikir sejauh itu; dia bahkan bukan Master Surgawi tingkat enam.
Namun, kultivasinya terhadap *Teknik Abadi* dan *Keterampilan Ilahi Telapak Langit* tidak stagnan; Sebaliknya, ia telah membuat kemajuan yang signifikan. Ia sekarang dapat memahami beberapa hal tentang keberadaan energi abadi dan bagaimana teknik abadi serta energi abadi dimanipulasi, meskipun pemahamannya masih jauh dari cukup.
Saat Lu An sedang bermeditasi, alisnya tiba-tiba berkerut. Ia merasakan seorang wanita memasuki halamannya.
Tak lama kemudian, terdengar ketukan di pintunya. Sebuah suara lembut terdengar dari luar, berkata, “Permisi, apakah Tuan Muda Lu ada di dalam?”
Lu An membuka matanya, berpikir sejenak, lalu pergi ke pintu dan membukanya. Wanita yang dilihatnya sebelumnya, berdiri di samping Zhang Yutong, muncul.
“Tuan Muda Lu, nama saya Xiao Ni. Kita pernah bertemu sebelumnya,” kata Xiao Ni sambil sedikit membungkuk.
“Salam, nona muda.” Lu An menangkupkan tangannya sebagai salam dan berkata dengan sopan, “Apakah ada yang Anda butuhkan, nona muda?”
“Ya…bolehkah saya masuk dan berbicara?” tanya Xiao Ni dengan lembut.
Lu An menatap Xiao Ni, yang kepribadiannya sangat berbeda dari Zhang Yutong, berpikir sejenak, lalu menyingkir dan berkata, “Silakan masuk, nona muda.”
Xiao Ni masuk dan mencari kursi untuk duduk. Lu An juga duduk dan bertanya, “Ada apa, nona muda?”
“Ini tentang tuan muda.” Xiao Ni menatap Lu An dan berkata dengan lembut, “Anda tahu tentang… hubungan saya dengan tuan muda, tetapi saya tahu bahwa tuan muda awalnya tidak seperti ini. Hanya saja… karena pemimpin sekte meninggalkan istrinya, kepribadian tuan muda berubah.”
Lu An terkejut, tidak mengerti mengapa Xiao Ni ingin menceritakan hal-hal ini kepadanya. Ia segera berkata, “Nona muda, Anda salah paham. Saya tidak memiliki hubungan dengan tuan muda sekte Anda, dan saya tidak perlu tahu tentang urusannya.”
“Silakan biarkan saya selesai, tuan muda.” Xiao Ni menatap Lu An dan berkata dengan lembut.
“…” Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Dia sebenarnya tidak tertarik dengan hal semacam ini, dan dia merasa bahwa mengetahuinya mungkin akan menimbulkan lebih banyak masalah baginya.
“Sebenarnya, aku tahu bahwa alasan Tuan Muda menyukai wanita adalah karena penolakan psikologisnya terhadap pria lebih besar daripada kasih sayangnya yang tulus kepadaku, atau lebih tepatnya, bersamaku adalah sesuatu yang dipaksakannya,” kata Xiao Ni lembut. “Untuk membuktikan bahwa semua pria di dunia ini plin-plan dan penuh nafsu, dia pernah memaksa banyak pria untuk mengucapkan sumpah yang sama sepertimu, banyak di antaranya sudah berkeluarga, tetapi hasilnya tetap sama…”
“…” Lu An mengerutkan kening, tidak mengatakan apa-apa.
“Seperti yang bisa kau bayangkan, kau adalah orang pertama yang lulus ujian.” Xiao Ni menatap Lu An dan berkata lembut, “Selama beberapa bulan terakhir, aku telah menyaksikan dia berhasil meragukanmu, dan kemudian, pengabdiannya yang tak tergoyahkan kepadamu. Meskipun kalian hanya bertemu satu malam, dia telah menyimpanmu di hatinya.”
“Itu tidak ada hubungannya denganku,” Lu An langsung menyela Xiao Ni, menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan serius, “Aku turut prihatin atas pengalaman Tuan Muda, tetapi apa pun perasaannya padaku, itu sama saja bagiku. Tolong jangan buang-buang waktu, apa yang dia lakukan tidak ada hubungannya denganku.”
“…”
Xiao Ni menatap Lu An dengan terkejut, bahkan tidak percaya. Dia tidak mengerti mengapa pria ini begitu dingin, sama sekali mengabaikan seorang wanita yang mungkin jatuh cinta padanya.
“Silakan pergi, Nona,” kata Lu An, berdiri. “Aku akan berpura-pura tidak pernah mendengar tentang kejadian hari ini, dan aku tidak akan menyebutkannya kepada siapa pun. Tenang saja, aku tidak akan mengantarmu keluar.”
Melihat keputusan tegas Lu An untuk mengantarnya keluar, kekaguman dan kekecewaan Xiao Ni semakin dalam. Dia berdiri, sedikit membungkuk, dan berkata, “Maaf telah mengganggu Anda.”
Setelah itu, Xiao Ni berbalik dan pergi.
Melihat Xiao Ni pergi, Lu An berjalan ke pintu dan menutupnya. Alisnya berkerut; dia bahkan tidak mengerti mengapa Xiao Ni datang sama sekali.
Dia tidak mengerti mengapa Zhang Yutong dan wanita muda ini begitu egois. Mereka berpikir bahwa jika mereka menyukai seseorang, orang itu seharusnya jatuh cinta pada pandangan pertama, dan mereka harus bertindak sesuai keinginan mereka. Ini benar-benar tidak masuk akal.
Mungkin kelahiran bangsawan mereka memberi mereka gagasan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, tetapi bagi Lu An, pemikiran seperti ini sama sekali tidak dapat dipahami. Karena itu, dia bahkan tidak ingin mendengarkan sepatah kata pun dari Xiao Ni, karena setiap kata hanya membuatnya semakin gelisah.
Dia duduk kembali untuk melanjutkan kultivasinya, mencoba menenangkan pikirannya. Tetapi tidak lama kemudian, alisnya berkerut lagi, karena dia merasakan kehadiran orang lain di halamannya. Dilihat dari aura orang itu, mereka seharusnya adalah murid Sekte Zuntian.
Benar saja, terdengar ketukan di pintu, diikuti suara yang berkata, “Tuan Kota Lu, Ketua Sekte meminta kehadiran Anda!”
Tubuh Lu An tersentak, dan ia segera membuka matanya, menarik napas dalam-dalam. Setelah begitu banyak hal yang merepotkan, masalah yang benar-benar ia pedulikan akhirnya tiba.
Ia segera berdiri, mengumpulkan pikirannya untuk menenangkan diri, dan berkata kepada pintu, “Baik, saya akan segera pergi.”
Dengan itu, Lu An bangkit dan meninggalkan rumah, langsung menuju ruang kerja Zhang Yun. Pintu ruang kerja terbuka lebar, dan Zhang Yun sedang duduk di dalam; tidak ada orang lain di sana.
Melihat ini, hati Lu An sedikit tegang. Karena Gu Yibian tidak ada di dalam, itu berarti Zhang Yun belum memberitahunya situasi saat ini, artinya masih ada ruang untuk diskusi lebih lanjut.
Lu An menarik napas dalam-dalam, melangkah ke pintu ruang kerja, mengetuk, dan berkata, “Junior Lu An memberi salam kepada Ketua Sekte Zhang.”
Zhang Yun mendongak menatap Lu An. Ia sudah tahu Lu An telah tiba. Ia menunjuk ke sebuah kursi dan berkata, “Silakan duduk.”
“Terima kasih, Ketua Sekte,” kata Lu An dengan sopan, berjalan ke kursi dan duduk. Kemudian, Zhang Yun melambaikan tangannya, dan pintu ruang belajar langsung tertutup. Bersamaan dengan itu, penghalang petir muncul, sepenuhnya menyelimuti ruang belajar.
Zhang Yun menatap Lu An, terdiam beberapa saat sebelum menarik napas dalam-dalam, mengerutkan kening, dan berkata dengan suara berat, “Bukan tidak mungkin aku bisa membantumu, tetapi aku membutuhkan tiga Pil Vajra Air Hitam!”
