Mendengar kata-kata Lu An, wanita muda itu tampak terkejut, lalu dengan cepat pulih dan menatapnya sambil tersenyum.
“Seorang Master Surgawi tingkat enam, seorang Apoteker tingkat tujuh, jauh di luar dugaanku,” kata wanita muda itu sambil tersenyum. “Kupikir seorang pria tua, atau setidaknya pria paruh baya, akan datang, tetapi aku tidak menyangka kau begitu muda. Siapa namamu? Berapa umurmu?”
Lu An terkejut, tidak yakin apakah ia harus mengungkapkan nama aslinya. Tetapi berpikir bahwa karena ia akan mempekerjakan seseorang dari sini, seorang Master Surgawi tingkat tujuh akan dengan mudah mengetahui namanya, ia tidak menyembunyikan apa pun dan berkata, “Namaku Lu An, enam belas tahun.”
“Enam belas tahun…” kata wanita muda itu sambil menghela napas, “Seorang Master Surgawi tingkat enam berusia enam belas tahun, sungguh langka. Di usiamu, kau mungkin bahkan tidak akan mampu menahan warisan itu. Sungguh mengesankan.”
Mendengar kata-katanya, Lu An tampak tidak senang, tetapi dengan tenang bertanya, “Mengapa kau mengirimku ke sini?”
“Tentu saja ada sesuatu,” kata wanita muda itu sambil tersenyum, “tetapi aku perlu berbicara denganmu sendirian.”
Di dekatnya, Liu Yi dan Liu Lan terkejut. Liu Yi segera bertanya, “Mengapa kita tidak bisa melakukannya di sini?”
“Selalu ada beberapa hal pribadi yang hanya bisa didengar oleh dua orang. Mungkin kalian berdua bisa menunggu di luar sebentar? Tidak akan lama,” kata wanita muda itu sambil tersenyum.
“…”
Tepat ketika Liu Yi hendak mengatakan sesuatu lagi, Lu An menoleh dan berkata dengan lembut, “Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja.”
Mendengar kata-kata Lu An, Liu Yi, meskipun enggan, tidak punya pilihan selain pergi. Liu Lan mengikutinya keluar, dan setelah menutup pintu, hanya mereka berdua yang tersisa di ruangan itu.
Lu An menatap wanita muda itu dan bertanya, “Apa yang ingin kau katakan padaku?”
“Mengapa terburu-buru?” Wanita muda itu berkata sambil tersenyum, berjalan ke samping dan menuangkan secangkir teh untuk Lu An. Ia meletakkannya di depannya dan berkata, “Kau bahkan belum tahu namaku.”
Lu An sebenarnya tidak ingin tahu, tetapi karena wanita itu telah mengatakannya, ia harus bertanya, “Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat?”
“Chu Yun,” kata wanita muda itu, “Sama seperti Anda, nama saya terdiri dari dua karakter.”
Mendengar ini, Lu An segera berkata, “Salam, Senior Chu.”
“Senior?” Chu Yun menatap Lu An dengan sedikit tidak senang dan berkata, “Bukankah aku terlihat muda?”
“Ini…” Lu An ragu-ragu. Ia sebenarnya telah mempertimbangkan pertanyaan ini ketika menyapanya. Ia adalah seorang Master Surgawi tingkat tujuh, dan ia tidak tahu usia pastinya. Ia merasa memanggilnya “Nona Chu” tidak pantas, jadi ia memanggilnya “Senior Chu.”
“Izinkan saya memberi tahu Anda, saya baru berusia awal tiga puluhan,” kata Chu Yun dengan tidak senang. “Jangan kira aku setua itu, panggil saja aku Saudari Chu.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini. Seorang Master Surgawi tingkat tujuh di usia awal tiga puluhan? Bukankah itu sama dengan Yang Meiren?
“Jangan terlalu terkejut,” kata Chu Yun, mengamati ekspresi Lu An. “Tidak apa-apa untuk memberitahumu, aku mencapai level ini dengan menerima warisan, dan kurasa kau juga sama. Kita orang yang sama, apa masalahnya?”
“…”
Lu An tidak mengatakan apa-apa, tetapi bertanya, “Bolehkah aku bertanya apa yang membawamu kemari?”
“Tidak banyak, aku hanya ingin kau bergabung dengan Kamar Dagang Shuo Wang kami,” kata Chu Yun langsung, tanpa berusaha menyembunyikan apa pun.
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini dan berkata, “Dengan sumber daya Kamar Dagang Shuo Wang, kau mungkin tidak kekurangan Master Surgawi tingkat enam, bukan?”
“Tentu saja tidak, tetapi alkemis tingkat tujuh masih sangat menarik,” kata Chu Yun. “Aku telah melihat pil yang kau racik; teknikmu terampil, dan alkimiamu luar biasa—pil-pil itu berkualitas tinggi. Meskipun kekuatanmu cukup untuk menerima warisan, keterampilan alkimiamu belum memadai. Kau jenius dalam alkimia; begitu kau bergabung dengan Kamar Dagang Shuo Wang, kami akan memberimu kesempatan yang lebih besar.”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini dan tetap diam.
“Kesempatan di luar sana pada akhirnya terbatas, jauh lebih sedikit daripada sumber daya dari empat kerajaan besar. Dan kami adalah salah satu dari empat serikat dagang utama Kekaisaran Gunung Hitam, yang mampu membantumu maju lebih jauh,” lanjut Chu Yun. “Selain itu, umumnya sulit untuk maju lebih jauh setelah menerima warisan, tetapi kami memiliki koneksi dengan sekte-sekte yang kuat. Jika kau bersedia, kami bahkan dapat mengirimmu ke sana untuk berkultivasi.”
Jantung Lu An berdebar kencang. Dia bertanya, “Sekte mana yang kau maksud?”
“Lima belas sekte dan enam belas aliran,” jawab Chu Yun langsung. “Apakah kau pernah mendengarnya?”
“Tidak,” Lu An menggelengkan kepalanya. “Aku akan mempertimbangkannya, tapi mungkin aku tidak setuju. Sekarang aku di sini, bisakah kita melakukan transaksi?”
“Tentu saja,” kata Chu Yun. “Aku akan mengirim seseorang untuk memberi tahu tiga Master Surgawi tingkat tujuh sebentar lagi. Namun, beberapa dari mereka tidak berada di Kekaisaran Gunung Hitam; kita perlu menggunakan susunan teleportasi untuk menemukan mereka. Tapi jangan khawatir, paling lama…” “Tunggu saja satu jam, dan ketiganya akan berdiri di hadapanmu.”
“Terima kasih.” Lu An berdiri, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Kalau begitu, aku akan menunggu di luar.”
Chu Yun tersenyum dan berkata, “Baiklah, tapi jangan lupakan saranku. Banyak apoteker di seluruh negeri berebut untuk bergabung dengan Kamar Dagang Shuo Wang, tetapi kami tidak menginginkan mereka. Pintu kami selalu terbuka untukmu.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Ya, aku mengerti.”
Tak lama kemudian, Lu An meninggalkan ruangan. Liu Yi dan Liu Lan, yang telah menunggu di luar, segera menghampirinya dan bertanya, “Bagaimana hasilnya?”
“Paling lama satu jam lagi, kita bisa pergi dengan tiga Master Surgawi tingkat tujuh,” kata Lu An. “Mari kita tunggu sebentar.”
Kedua wanita itu mengangguk dan, dipimpin oleh seorang pelayan, dibawa ke ruang VIP yang sangat mewah untuk beristirahat. Mereka bisa tinggal di sana selama satu jam, atau bahkan seharian penuh, tanpa merasa bosan. Ada orang lain yang menunggu di ruang VIP yang besar itu, tetapi tidak seperti yang lain, Lu An dan rekan-rekannya tidak menunjukkan kegembiraan; sebaliknya, ekspresi mereka agak serius.
Meskipun mempekerjakan tiga Master Surgawi Tingkat 7 adalah keberuntungan besar, yang secara signifikan menyelesaikan masalah Kota Danau Ungu, membunuh pasukan lawan tidak akan semudah itu jika mereka juga memiliki empat. Ketiga Master Surgawi Tingkat 7 ini hanya memiliki masa kerja satu bulan; Jika Pasukan Iblis Gila bertahan melewati waktu itu, segalanya akan menjadi tidak terduga.
Oleh karena itu, dia benar-benar harus mengakhiri perang dalam waktu satu bulan, menghancurkan sepenuhnya Pasukan Iblis Gila, membunuh Gu Yibian, dan menghilangkan ancaman di masa depan!
Satu jam terasa seperti keabadian bagi mereka bertiga, terutama bagi Lu An, yang terus-menerus khawatir tentang apa yang mungkin terjadi pada Kota Danau Ungu. Dia bahkan gelisah, memaksa dirinya untuk tenang.
Seiring waktu berlalu, orang-orang lain di ruang VIP secara bertahap memperhatikan pria dan dua wanita yang duduk di sudut. Mereka tentu saja tidak terlalu memperhatikan pria itu, tetapi kedua wanita itu adalah wanita-wanita cantik kelas atas! Wanita-wanita cantik seperti itu yang duduk di kedua sisi pria itu membuat iri semua orang!
Semakin banyak pria yang melihat ke arah mereka, dan Lu An tentu saja merasakannya. Meskipun dia tidak ingin menimbulkan masalah, dia juga tidak ingin kedua wanita itu menderita tatapan sembrono seperti itu. Dia hanya berdiri, menyuruh kedua wanita itu duduk di sisi lainnya untuk menghalangi pandangan semua orang, sementara tatapannya tetap tertuju pada para pria itu tanpa malu-malu.
Tindakan ini segera menimbulkan ketidakpuasan dari orang-orang lain. Mereka berpikir tidak ada salahnya hanya melihat; mengapa harus begitu picik? Apalagi karena mereka yang duduk di sana semuanya adalah pengusaha besar, masing-masing dengan kekayaan dan kekuasaan yang besar. Mereka tidak menganggap serius pemuda ini, meskipun penampilannya dewasa.
Meskipun mereka tahu orang-orang yang duduk di sana bukanlah orang yang mudah ditaklukkan, nafsu tidak mengenal batas. Tak lama kemudian, seorang pria, seorang pria besar dan tidak stabil, berdiri dan berjalan ke arah mereka di tengah sorak-sorai dan dukungan dari teman-temannya.
Lu An tentu saja melihat orang lain yang mendekat. Tepat ketika pria gemuk itu hendak menghampirinya, Lu An berdiri dan melangkah maju, menghalangi jalannya. Dia dengan dingin bertanya, “Ada apa?”
“Ada apa!” teriak pria gemuk itu, wajahnya yang berminyak tampak menjijikkan. “Aku ingin mengenal kedua wanita cantik ini. Jika kau tahu apa yang terbaik untukmu, minggir dari jalanku, dan aku akan memberimu banyak uang. Jika tidak, jangan salahkan aku jika aku membuat masalah untukmu setelah kita meninggalkan Kamar Dagang Shuo Wang!”
Mendengar ini, Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Dia terus-menerus memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak membuat masalah di sini; urusan Kota Zihu adalah hal terpenting saat ini. Dia bisa tetap acuh tak acuh jika dirinya sendiri dipermalukan, tetapi jika dia menyinggung Liu Yi dan Liu Lan, dia harus ikut campur!
“Aku hanya akan mengatakan ini sekali,” kata Lu An dingin, menatap pria gemuk itu. “Minta maaf segera, dan pergi dari sini, dan aku mungkin akan mengampuni nyawamu.”
Mendengar kata-kata Lu An, pria gemuk itu awalnya terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak. Seluruh tubuhnya gemetar, membuat orang mengerutkan kening. Sambil menunjuk Lu An, dia berkata, “Nak, kau benar-benar mencari masalah! Apa kau tahu siapa aku? Aku tidak akan pergi sekarang. Mari kita lihat apakah kau berani menyentuhku!”
Mendengar ini, alis Lu An mengerut. Dia tidak berbohong; dia mengatakan dia hanya akan memberi pria gemuk ini satu kesempatan, dan itu saja. Tidak ada kata-kata lagi.
Seketika, Lu An mengangkat tangannya dan mengayunkannya ke arah kepala pria gemuk itu, kecepatannya jauh melampaui kemampuan penglihatan pria gemuk itu.
*Plak!*
Sebuah tamparan keras terdengar, dan tubuh besar pria gemuk itu terlempar ke udara, menjatuhkan semua meja di sebelah kirinya dan menabrak dinding dengan keras. Wajahnya berlumuran darah, nyawanya berada di ujung tanduk!
Namun, alis Lu An semakin mengerut. Dia menarik tangannya, yang baru setengah jalan, dan menatap pria yang berdiri di depannya. Tapi pria itu tidak menatapnya; Sebaliknya, ia menatap Liu Yi di belakangnya.
“Nona Liu,” kata pria itu sambil tersenyum menawan, “akhirnya aku menemukanmu. Sudah lama sekali.”
