Mendengar itu, para wanita tersentak, sementara alis Lu An semakin berkerut, ekspresinya semakin serius.
“Sebenarnya lebih dari itu,” kata Yang Meiren pelan, menatap Lu An. “Meskipun aku tidak tahu alasannya, aku pernah mendengar orang lain mengatakan bahwa klan Fu adalah salah satu klan teratas di antara delapan klan kuno, mungkin bahkan nomor satu. Kekuatan klan Fu sama sekali berbeda dari apa yang biasa kita pahami sebagai atribut air terlemah; itu adalah atribut terkuat.”
“…”
Para wanita saling bertukar pandang, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan kekalahan. Dibandingkan dengan latar belakang Fu Yu, mereka jauh, jauh lebih rendah.
Mereka terkadang menganggap diri mereka superior, tetapi mereka tidak menyadari bahwa mereka seperti katak di dalam sumur.
Lu An terdiam cukup lama sebelum akhirnya menoleh ke Yang Meiren dan bertanya, “Jadi, apakah ada Master Surgawi tingkat sembilan di antara lima belas sekte dan enam belas aliran? Apakah ada Master Surgawi tingkat sembilan di antara delapan klan kuno?”
Mendengar pertanyaan Lu An, kelima wanita itu, kecuali Yao, kembali gemetar. Ini adalah pertanyaan yang sangat mereka pedulikan: apakah Master Surgawi tingkat sembilan benar-benar ada di dunia ini?
Yang Meiren menatap Lu An dan akhirnya mengangguk sedikit, berkata, “Ada.”
Mendengar ini, bahkan Lu An pun sangat terkejut, matanya dipenuhi rasa tidak percaya!
“Guru seharusnya tahu bahwa sebelumnya ada tiga puluh enam sekte, tetapi sekarang ada lima belas sekte dan enam belas aliran. Alasan mendasar perubahan sekte adalah ada atau tidaknya Master Surgawi tingkat sembilan di antara mereka.” Pada titik ini, Yang Meiren tersenyum getir dan berkata, “Jika Anda memiliki Master Surgawi tingkat sembilan, Anda memenuhi syarat untuk masuk ke sekte; jika tidak, Anda akan segera dikeluarkan.”
Melihat ekspresi Yang Meiren, Lu An merasakan sedikit getaran. Ia tahu bahwa keluarga Yang Meiren pernah menjadi salah satu sekte. Tampaknya alasan kemunduran keluarga itu juga karena kehilangan seorang Guru Surgawi tingkat sembilan.
“Adapun Delapan Klan Kuno, mereka memiliki jumlah Guru Surgawi tingkat sembilan yang jauh lebih banyak, dan mereka jauh lebih kuat.” Yang Meiren menarik napas, menenangkan diri, dan melanjutkan, “Meskipun mereka semua adalah Guru Surgawi tingkat sembilan, perbedaan di antara mereka bisa sangat jauh. Lagipula, begitu mereka mencapai tingkat itu, mereka dapat menggunakan kekuatan langit dan bumi apa pun.”
“Sebelum Delapan Klan Kuno, orang-orang dari lima belas sekte dan enam belas aliran sama sekali tidak memiliki kekuatan; mereka hanya bisa menuruti perintah. Jika tidak, salah satu dari Delapan Klan Kuno dapat dengan mudah memusnahkan sebuah sekte.” Yang Meiren berhenti sejenak, menatap Lu An, dan berkata, “Dan kemudian ada Empat Kekaisaran Besar.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini dan bertanya, “Apakah Empat Kekaisaran Besar juga berhubungan dengan Delapan Klan Kuno?”
Yang Meiren menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Delapan Klan Kuno tidak memiliki waktu maupun kemauan untuk mengurusi urusan Empat Kekaisaran Besar. Empat Kekaisaran Besar sebenarnya memiliki banyak hubungan dengan sekte-sekte. Lima belas sekte dan enam belas aliran dibagi menjadi empat bagian, masing-masing sesuai dengan satu kekaisaran. Setiap kekaisaran perlu membayar upeti kepada sekte-sekte setiap tahun, dan sebagai imbalannya, mereka menerima perlindungan untuk keselamatan mereka, dan murid-murid paling unggul dari tanah suci Empat Kekaisaran Besar dapat memasuki sekte-sekte di dalam sekte untuk berkultivasi.”
Ekspresi Lu An berubah serius. Dia tidak menyangka hubungan yang begitu kompleks antara empat kekaisaran besar dan sekte-sekte. Tidak heran empat kekaisaran besar itu bertahan; mereka selalu didukung oleh sekte-sekte.
Setelah menceritakan begitu banyak, Yang Meiren akhirnya selesai menjelaskan peristiwa-peristiwa di Delapan Benua Kuno. Ia menarik napas dalam-dalam dan menatap Lu An, bertanya, “Tuan… apa rencana Anda selanjutnya?”
Mendengar ini, keenam wanita lainnya juga gemetar. Memang, Lu An telah memutuskan bahwa ia tidak bisa tinggal di Kota Danau Ungu lebih lama lagi. Jika tidak, ia akan menghadapi upaya pembunuhan dari keluarga Chu dan Jiang kapan saja. Dengan kekuatan Lu An, ia akan benar-benar tidak berdaya untuk melawan dan akan sepenuhnya berada di bawah kekuasaan mereka. Karena itu, ia harus pergi.
Tetapi jika ia pergi… apa yang akan terjadi pada mereka?
Ekspresi Lu An tampak berat, matanya juga sangat serius. Ia berdiri, melirik para wanita, dan berkata dengan suara berat, “Aku akan memikirkannya dulu, lalu aku akan memberi tahu kalian.”
Dengan itu, Lu An berbalik dan meninggalkan aula tanpa ragu-ragu. Melihat sosok Lu An yang pergi, para wanita dipenuhi dengan kesedihan dan duka. Mereka tahu bahwa setelah kejadian ini, Lu An kemungkinan akan menjauhkan diri dari mereka sepenuhnya.
——————
——————
Dari siang hingga larut malam, Lu An tidak menghadiri jamuan makan, tetap berada di kamarnya. Ia duduk di kursi, tanpa menyalakan lilin, hanya duduk tenang di bawah sinar bulan.
Faktanya, ia telah duduk di sana selama beberapa jam. Alisnya terus berkerut, matanya dipenuhi pergumulan.
Hari ini, kekecewaan Fu Yu padanya telah benar-benar menghancurkannya.
Ya, Fu Yu, sebagai putri klan Fu dan pewaris masa depan kekuatan terkuat di dunia, telah menunggunya selama empat tahun, bahkan mempertaruhkan konflik dengan dua klan lain demi dirinya. Meskipun ia bukan anggota Delapan Klan Kuno, ia tahu pengorbanan seperti itu sangat besar. Itu cukup untuk membuktikan bahwa Fu Yu tidak pernah melupakannya selama empat tahun ini.
Tapi bagaimana dengan dirinya?
Ia telah berteman dengan tujuh wanita, membawa mereka semua ke satu tempat, dan bahkan mendirikan apa yang disebut Klan Lu Danau Ungu—seluruh rangkaian peristiwa itu terdengar sangat absurd dan menggelikan.
Apalagi Fu Yu, bahkan dia sendiri hampir tertawa karena marah. Bagaimana mungkin ada orang di dunia ini yang sebodoh itu melakukan hal yang begitu konyol?
Terutama karena dia memiliki seorang pelayan—itu tampak sangat ambigu bagi siapa pun. Meskipun dia tahu tidak ada yang benar-benar terjadi, mengapa orang lain harus repot-repot mencari tahu kebenaran dan mempercayainya?
Tapi sekarang, dia tidak tahu harus berbuat apa. Jika dia ingin hidup, dia harus meninggalkan Kota Danau Ungu. Dia tidak cukup memahami kekuatan Delapan Klan Kuno, dan ditambah dengan kepercayaannya pada Fu Yu, dia merasa dirinya bahkan tidak aman di daratan dan harus pergi ke lautan. Tapi bagaimana dengan para wanita ini?
Penyelidikan sederhana akan mengungkapkan hubungan mereka dengannya. Jika klan Jiang dan Chu tidak dapat menemukannya dan malah menangkap atau bahkan membunuh para wanita ini, dia akan diliputi rasa bersalah dan penyesalan seumur hidupnya. Tetapi jika dia membawa para wanita ini bersamanya, bukankah dia akan melakukan sesuatu yang bodoh yang akan menimbulkan kecurigaan?
Dia menghabiskan sepanjang hari merenungkan pertanyaan ini. Apakah ada cara untuk memastikan keselamatan mutlak para wanita agar ia dapat melakukan perjalanan ke lautan dengan tenang?
Namun, bagaimanapun Lu An mempertimbangkannya, itu adalah jalan buntu tanpa solusi. Ia tidak akan aman di Delapan Benua Kuno; selain Delapan Benua Kuno, hanya ada lautan. Dengan kata lain, ia tidak punya pilihan.
Ia duduk di sana, bergumul dalam hati, saat bulan perlahan terbit. Ketika mencapai titik tertingginya, terdengar ketukan di pintu.
Lu An, tenggelam dalam pikirannya, sedikit gemetar. Ia menoleh ke arah pintu, Roda Takdirnya terbentang, dan ia segera tahu bahwa orang di luar adalah Yang Meiren.
Sambil mengerutkan kening, mata Lu An sedikit menyipit. Setelah berpikir sejenak, ia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Masuklah.”
Yang Meiren mendorong pintu dan masuk. Di bawah sinar bulan, kecantikannya semakin memukau. Ia menutup pintu, berjalan ke arah Lu An, dan berlutut.
“Tuan,” kata Yang Meiren lembut.
Melihat Yang Meiren berlutut di hadapannya, alis Lu An semakin berkerut. Ia bergumul dalam hatinya, tinjunya mengepal begitu erat hingga lengannya gemetar.
Akhirnya, Lu An tidak menyuruh Yang Meiren untuk bangun, tetapi dengan dingin bertanya, “Ada apa?”
Melihat Lu An tidak menyuruhnya bangun, jantung Yang Meiren yang tadinya berdebar kencang, menjadi tenang. Matanya bahkan sedikit memerah saat ia menatap Lu An dan bertanya, “Aku ingin tahu, Guru, apa rencanamu selanjutnya?”
Lu An mengerutkan kening, tatapannya serius saat menatap Yang Meiren, dan berkata, “Aku tidak ingin mati, jadi aku akan meninggalkan tempat ini.”
Yang Meiren menatap Lu An, mendengarkan jawabannya tanpa berkata apa-apa.
Lu An terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku juga tidak tahu apa yang harus kau lakukan.”
“…”
Yang Meiren menatap Lu An, matanya dipenuhi kesedihan, tetapi ia menarik napas dalam-dalam dan berkata pelan, “Guru, saya di sini untuk memberi tahu Anda… tentang keputusan para wanita lainnya.”
Tubuh Lu An menegang mendengar ini, dan ia bertanya, “Keputusan apa?”
“Liu Yi bersiap untuk pergi ke Kota Serigala Hitam bersama Liu Lan,” kata Yang Meiren pelan. “Shuang’er dan ibunya bersiap untuk kembali ke Kota Qingbei, Kong Yan akan berkeliling dunia, dan Yao juga akan kembali ke Alam Abadi.”
“…”
Tubuh Lu An menegang lagi. Ia tidak menyangka para wanita ini akan membuat keputusan seperti itu!
“Tapi bagaimana dengan keselamatan mereka?” tanya Lu An buru-buru. “Jika klan Chu dan Jiang menemukan mereka, mereka tidak akan selamat!”
“Mereka tidak berpikir bahwa klan berpangkat tinggi seperti itu akan menyentuh mereka; jika tidak, itu akan menjadi tindakan yang memalukan,” Yang Meiren berhenti sejenak, lalu berkata pelan. “Lagipula, bahkan jika mereka diserang, mereka akan menerimanya; itu takdir mereka.”
“…”
Lu An tercengang, bahkan tidak tahu harus berkata atau berbuat apa. Ia merasakan sakit yang menusuk di hatinya; ia tahu bahwa dengan mengkhianati Fu Yu, ia juga telah mengkhianati semua wanita.
“Dan bagaimana denganmu?” Lu An akhirnya berbicara, menatap Yang Meiren dan bertanya, “Bagaimana denganmu dan Yang Mu?”
“Aku…” Yang Meiren menatap mata Lu An, menggigit bibirnya, dan berkata, “Aku dan dia akan selalu tinggal di Kota Zihu.”
