Setelah tugas diberikan, kelimanya berpisah dan pergi ke arah masing-masing.
Di darat, persepsi seorang Master Surgawi tingkat enam kemungkinan dapat mencakup radius hampir seratus mil, tetapi ini sangat terbatas di lautan. Keterbatasan ini bahkan terlihat pada Master Surgawi atribut air; pada kedalaman 1200 zhang, bahkan Du Guodong hanya dapat merasakan radius tiga puluh mil, apalagi Master Surgawi atribut lainnya.
Lu An bukanlah Master Surgawi atribut air, dan kekuatannya hanya berada di tahap awal tingkat enam, yang berarti persepsinya hanya dapat mencakup radius sekitar sepuluh mil. Untuk mencari radius seratus mil, dia harus terus bergerak.
Menurut deskripsi perjalanan Du Guodong, Batu Terapung Dunia Bawah berukuran sekitar setengah zhang dan dapat mengapung mengikuti arus pada kedalaman ini. Meskipun Batu Terapung Dunia Bawah tidak kecil, ukurannya masih lebih dari cukup untuk masuk ke dalam cincin yang diberikan Yang Meiren kepadanya.
Lu An tidak mencoba untuk bertindak gegabah. Sesuai kesepakatan, ia hanya beroperasi pada kedalaman 1200 zhang dan mencari dalam radius seratus li. Dalam kegelapan total dasar laut, tidak ada perbedaan antara matanya terbuka dan tertutup, jadi Lu An hanya menutup matanya dan mengaktifkan Sembilan Matahari Terik, memperluas jangkauan pencariannya. Sayangnya, ternyata Batu Terapung Dunia Bawah tidak mudah ditemukan. Radius seratus li bukanlah area yang luas bagi Lu An. Ia dengan cepat mengelilingi area tersebut, dan dengan persepsinya yang mencakup seluruh radius seratus li, ia tidak menemukan Batu Terapung Dunia Bawah. Tetapi ketiadaan batu tersebut sekarang bukan berarti batu itu tidak akan ada selamanya. Lautan terus mengalir, dan satu batu mungkin hanyut kapan saja.
Setelah mencari lagi dan memastikan tidak ada, Lu An pergi ke garis depan arus laut, menunggu Batu Terapung Dunia Bawah hanyut. Dengan cara ini, jika satu batu memasuki radius seratus li, ia dapat segera mendeteksinya dan mengumpulkannya.
Waktu berlalu perlahan—selama satu batang dupa, seperempat jam, lalu setengah jam—dan hanya arus laut yang bergerak; tidak ada yang muncul, termasuk makhluk aneh. Tentu saja, Lu An tidak ingin ada makhluk aneh yang muncul. Jika makhluk aneh muncul di kedalaman ini, pasti setidaknya makhluk tingkat enam. Makhluk laut jauh lebih menakutkan daripada yang ada di darat, dan dia sama sekali tidak yakin bisa mengalahkan mereka.
Waktu terus berlalu, dan keempat orang di kedalaman lain tetap diam. Setengah jam lagi berlalu, dan Lu An, jauh di dalam laut, hanya bisa mendengar suara konstan arus laut yang mengalir melewati telinganya. Suara gemericik ini terus berlanjut tanpa henti, membuatnya merasa seolah-olah berada di ruang fantasi yang menakutkan. Dia bahkan ragu apakah dia benar-benar berada di laut.
Sudah takut akan laut dalam, emosi Lu An semakin tegang, alisnya berkerut dalam. Tepat saat itu, suara yang familiar namun asing tiba-tiba muncul lagi!
“Masuklah…”
“Masuki laut dalam yang sebenarnya… inilah duniamu…”
Tubuh Lu An bergetar hebat, matanya terbuka lebar, bahkan melebar karena terkejut! Dia sangat ketakutan hingga ingin melarikan diri sejenak, tetapi akhirnya berhenti. Dia tidak bisa mengingkari janjinya dan pergi. Dia sekarang adalah anggota Tim Pemanggil Awan; dia tidak bisa pergi begitu saja!
Menekan rasa takutnya, Lu An menarik napas dalam-dalam dan menelan ludah, tetapi tidak menutup matanya, terus memperluas indranya untuk mencari. Tepat saat itu, tubuh Lu An tiba-tiba bergetar saat dia tiba-tiba merasakan sebuah batu berukuran sekitar setengah zhang (sekitar 3,3 meter) hanyut ke arahnya dari arus laut!
Batu ini hampir menyentuh tepi radius seratus mil, tepat di tepi jangkauan indra Lu An. Lu An belum pernah ke sana sebelumnya; lagipula, dengan indranya, dia tidak perlu pergi sendiri. Namun, jika ia ingin mendapatkan Batu Terapung Dunia Bawah ini, ia harus pergi sendiri, terutama karena arah Batu Terapung Dunia Bawah tidak dapat diprediksi, seolah-olah batu itu bisa meninggalkan radius seratus mil kapan saja!
Alis Lu An berkerut, dan tanpa ragu, ia segera berangkat, bergegas menuju Batu Terapung Dunia Bawah! Kecepatan Lu An sangat cepat, membentuk busur panjang melalui laut dalam dan arus samudra, langsung menuju Batu Terapung Dunia Bawah!
Namun, arus samudra juga cukup deras, dan lintasan Batu Terapung Dunia Bawah sangat aneh; batu itu tidak hanyut dengan tenang mengikuti arus, melainkan bergetar terus-menerus. Meskipun Lu An bingung, melihat bahwa Batu Terapung Dunia Bawah akan meninggalkan radius seratus mil, ia tidak ingin menunggu satu jam lagi di laut dalam. Sebelum batu itu meninggalkan radius seratus mil, Lu An bergegas maju, tiba di Batu Terapung Dunia Bawah dalam sekejap!
Bang!
Lu An meraih Batu Terapung Dunia Bawah, menghela napas panjang. Namun, saat Lu An lengah, kekuatan hisap yang mengerikan tiba-tiba datang!
Daya hisap yang mengerikan datang dari dasar laut, tanpa peringatan, dan Lu An, tanpa reaksi apa pun, langsung tertarik ke dasar laut! Hal yang sama terjadi pada Batu Terapung Dunia Bawah di tangannya; daya hisap yang mengerikan bahkan menyebabkan Batu Terapung Dunia Bawah terlepas dari genggamannya dan menghilang ke tempat yang tidak diketahui. Dalam daya hisap ini, Lu An tidak memiliki kendali atas tubuhnya dan hanya bisa ditarik ke bawah!
Sialan!
Sialan!!
Lu An menggertakkan giginya. Daya hisap yang mengerikan membuatnya terus berputar, tekanan di sekitarnya meningkat dengan cepat, bahkan membuat gerakan menjadi sangat sulit! Dia bahkan tidak tahu ke kedalaman berapa dia ditarik, tetapi dia tahu bahwa jika ini terus berlanjut, dia pasti akan mati!
Tanpa ragu, Lu An meraung, dan dua pancaran cahaya merah keluar dari pupil matanya. Auranya melonjak, dan tekanan di sekitarnya tiba-tiba mereda!
Namun, daya hisap yang mengerikan tetap ada. Lu An menggertakkan giginya dan membanting telapak tangannya ke bawah!
“Murka Lautan!!!” Lu An meraung, dan dengan segenap kekuatannya, lapisan es raksasa setebal sepuluh zhang dan hampir enam ratus zhang panjang dan lebarnya, seketika terbentuk di lautan di bawahnya! Meskipun lapisan es raksasa ini segera ditarik ke bawah oleh daya hisap yang mengerikan, daya hisap itu juga terputus, membuat Lu An merasa lebih ringan!
Memanfaatkan kesempatan ini, Lu An dengan cepat bergerak ke atas dan ke luar dengan kecepatan penuh, melepaskan diri dari jangkauan daya hisap! Akhirnya, setelah berlari sejauh sepuluh mil, Lu An akhirnya merasakan tekanan di sekitarnya mereda, dan daya hisap yang mengerikan benar-benar menghilang, hanya menyisakan tekanan air di sekitarnya.
Bahkan tekanan air di sekitarnya pun menyebabkan Lu An kesakitan yang luar biasa. Dia berenang ke atas dengan cepat, tidak berani hanyut lebih jauh. Tekanan secara bertahap berkurang, dan setelah sekian lama, akhirnya kembali ke tekanan air awal, yaitu sekitar 1200 zhang.
Pupil merah Lu An menghilang, dan dia bahkan menghela napas lega. Waktu dari tersapu oleh daya hisap hingga berhasil lolos hanya beberapa tarikan napas. Namun, dalam beberapa tarikan napas itu, ia telah terendam hingga kedalaman hampir 600 zhang. Apa sebenarnya kekuatan hisap yang mengerikan itu, dan bagaimana bisa begitu mengerikan?
Saat Lu An sedang merenungkan hal ini, ia tiba-tiba merasakan empat sosok berenang dari bawah—itu adalah Du Guodong dan tiga rekannya. Keempatnya dengan cepat mencapai sisi Lu An. Du Guodong dengan cemas bertanya, “Bagaimana keadaanmu?”
“Kami baru saja mendengar teriakan, tetapi kami tidak tahu dari arah mana asalnya, jadi kami bergegas kembali untuk memeriksa keadaanmu,” Yan Yueqing juga buru-buru bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”
Mendengar ini, Lu An berpikir sejenak dan kemudian menceritakan apa yang baru saja terjadi. Namun, ia tidak menyebutkan Alam Dewa Iblisnya, juga tidak menggambarkan suara-suara yang didengarnya. Meskipun demikian, keempatnya tersentak mendengar penderitaan Lu An.
“Mari kita naik dan bicara,” kata Du Guodong dengan suara berat.
Lu An terkejut dan segera bertanya, “Saudara Du, apakah kau sudah menemukan ketiga Batu Terapung Dunia Bawah? Jika belum, mari kita terus mencari. Aku baik-baik saja!”
“Kita sudah menemukan semuanya,” kata Du Guodong. “Ayo pergi!”
Lu An mengangguk, dan mereka berlima berenang ke atas bersama-sama. Berenang ke atas lebih mudah daripada berenang ke bawah, dan tak lama kemudian mereka berlima kembali ke permukaan laut. Tanpa berhenti, mereka terbang hingga ketinggian seribu kaki di udara.
Setelah semua orang berganti pakaian kering, mereka berkumpul. Du Guodong menatap Lu An, mengerutkan kening, dan bertanya, “Kau bilang kau baru saja ditarik ke bawah oleh kekuatan hisap yang mengerikan, kan?”
“Benar.” Lu An mengangguk dan bertanya, “Kakak Du, tahukah kau apa itu?”
“Ya.” Du Guodong berkata dengan suara berat, “Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, kau akan menemui patahan laut dalam.”
“Patahan laut dalam?” Lu An terkejut dan bertanya, “Apa itu?”
Du Guodong menatap Lu An dan menjelaskan, “Kau tahu bahwa garam yang kita makan diekstrak dari air laut, kan?”
Lu An mengangguk. Dia tentu tahu itu, dan garam adalah komoditas yang sangat mahal di sebagian besar negara pesisir; orang biasa tidak mampu membelinya.
“Air laut mengandung banyak garam. Garam ini seperti tanah di laut, dan seperti halnya tanah yang bisa gembur atau padat, begitu pula garam di air laut,” kata Du Guodong. “Jika kau tiba-tiba berpindah dari tempat dengan sedikit garam ke tempat dengan banyak garam, kau akan langsung tersedot ke bawah. Kekuatannya sangat dahsyat, dan kau bahkan bisa terseret ribuan kaki ke dasar laut.”
Sambil berbicara, Du Guodong menatap Lu An dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Garis patahan adalah salah satu hal yang paling ditakuti oleh para ahli laut dalam. Kau sangat beruntung bisa lolos dari salah satunya!”
