Di dalam ruangan pribadi itu, suasana langsung menjadi tegang!
Meskipun Lu An tidak berdiri, tatapannya menjadi dalam dan serius. Ini bukan hanya karena kemunculan buku panduan pil itu, tetapi juga karena dia memperhatikan perubahan ekspresi semua orang di lobi.
Jika sebelumnya fokus semua orang tertuju pada barang lelang, saat wanita seksi itu mengumumkannya, semua orang langsung mulai melihat sekeliling, seolah-olah mengamati siapa yang akan menawar.
Lu An benar. Dibandingkan dengan buku panduan pil itu sendiri, orang-orang di sini lebih peduli tentang siapa yang akan menawarnya, karena siapa pun yang menawar berarti mereka pasti akan dapat menggunakannya. Di lautan yang jauh ini, mustahil bagi siapa pun untuk membeli dan menjualnya kembali; dengan kata lain, siapa pun yang menawar kemungkinan besar adalah seorang alkemis tingkat tujuh!
Alkemis adalah profesi terpenting, bahkan lebih tinggi statusnya daripada pembuat senjata. Lagipula, seorang Master Surgawi umumnya hanya membutuhkan dua jenis alat: senjata dan alat bela diri. Namun, ramuan membutuhkan pasokan yang konstan, dan karena apoteker sama langkanya dengan pembuat senjata, apoteker menarik perhatian lebih, terutama apoteker tingkat tujuh.
Melihat orang-orang melihat sekeliling, Lu An semakin mengerutkan kening. Bagian depan ruang pribadi itu benar-benar terbuka, tanpa dinding atau kaca; jika dia menawar, dia pasti akan terlihat. Dia berpikir sejenak, lalu mundur ke sudut, menyelimuti ruangan dengan mantra Cahaya Sembilan Matahari miliknya, dan berkata kepada Du Guodong, “Saudara Du, kamu menawar, hingga enam ratus.” Du Guodong terkejut, lalu menyadari sesuatu dan mengangguk, “Baik!”
Kemudian, ketika tidak ada yang menawar barang itu sejak dilelang, Du Guodong berteriak, “Dua ratus batu bulan!”
Saat dia berbicara, semua orang di lobi lantai pertama menatap ruang pribadi itu! Tidak hanya di lantai pertama, tetapi juga di ruang pribadi lainnya di lantai dua, orang-orang berdiri untuk melihat. Dalam sekejap, Du Guodong menjadi pusat perhatian semua orang!
Siapa orang ini?
Kebanyakan orang benar-benar bingung. Lagipula, tim Du Guodong adalah kelompok kecil yang tidak dikenal, dan mereka jarang pergi ke rumah lelang, jadi wajar jika tidak ada yang pernah melihat mereka sebelumnya. Meskipun begitu, seseorang yang mampu membeli dua ratus batu bulan bukanlah orang sembarangan.
Di bawah tatapan begitu banyak orang, Du Guodong sangat gugup, telapak tangannya bahkan berkeringat deras. Dia merasakan banyak indra menyerbu ke arahnya, dan dia berusaha sekuat tenaga untuk menolaknya sambil berpura-pura acuh tak acuh.
Wanita seksi itu terkejut ketika mendengar seseorang menawar. Buku alkimia ini sudah lama tidak terjual, dan dia tidak terlalu berharap, tetapi tanpa diduga, seseorang benar-benar menawar. Meskipun dua ratus batu bulan memang agak rendah, rumah lelang tidak pernah menetapkan harga awal, dan dia tidak ingin menjual setiap hari; dia berharap bisa menjualnya dengan cepat.
“Dua ratus batu bulan!” teriak wanita seksi itu, “Apakah ada harga yang lebih tinggi?” Du Guodong mengerutkan kening mendengar ini, menarik napas dalam-dalam, dan berdoa agar tidak ada yang berbicara. Setelah melihat sekeliling, wanita seksi itu berteriak lagi, “Pertama kali!”
“Kedua kalinya!”
“…”
Tepat ketika jantung Du Guodong berdebar kencang dan ia terengah-engah, bersiap untuk bersorak, seseorang tiba-tiba berbicara di saat terakhir!
“Empat ratus!”
Begitu kata-kata itu terucap, semua orang menoleh dan terkejut. Orang yang menawar itu tak lain adalah Gao Pei!
Semua orang langsung terkejut. Aliansi Lautan Terbalik memiliki seorang apoteker tingkat tujuh yang dapat memurnikan Pil Dewa Ular Seribu Murni sendiri. Mengapa dia menghabiskan uang untuk membeli resep pil ini?
Du Guodong juga terkejut dan segera menatap Gao Pei! Ia mendapati Gao Pei juga menatapnya, tersenyum, dan berkata di depan semua orang, “Akan sangat disayangkan jika resep pil ini dijual hanya seharga dua ratus. Itu akan terlalu boros. Jika Anda menginginkannya, Anda harus menawarkan lebih banyak uang. Seorang apoteker tingkat tujuh pasti sangat kaya!”
Semua orang terkejut ketika mendengar ini. Ini adalah ujian yang terang-terangan!
Gao Pei sebenarnya tidak menginginkan resep pil itu. Dia hanya ingin tahu apakah orang yang menawar di ruangan pribadi ini adalah seorang apoteker tingkat tujuh!
Du Guodong mengerutkan kening dalam-dalam. Dia bertekad untuk mendapatkan buku alkimia itu. Sambil menggertakkan giginya, dia menawar lagi, “Lima ratus!”
“Enam ratus!” Gao Pei mengangkat tangannya lagi, tanpa ragu-ragu.
Mendengar ini, Du Guodong mengepalkan tinjunya, menggertakkan giginya, tetapi tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Enam ratus adalah batas yang diberikan Lu An. Meskipun dia ingin melanjutkan penawaran, dia tidak berani berbicara lagi. Jika, pada saat pembayaran, ditentukan bahwa barang yang ditawarkan tidak cukup untuk menutupi penawaran, Aliansi Bulan Kesepian akan menjatuhkan hukuman berat.
Melihat Du Guodong terdiam, Gao Pei dan semua orang yang hadir tidak bisa tidak merasa kecewa. Jika dia benar-benar seorang alkemis tingkat tujuh, enam ratus batu bulan tidak akan cukup untuk membuatnya mundur. Tampaknya orang ini juga bukan alkemis tingkat tujuh; paling banter, dia hanya kenal dengan seorang alkemis tingkat tujuh.
Melihat bahwa penawaran telah berhenti, wanita seksi itu dengan cepat mengumumkan bahwa buku alkimia itu milik Gao Pei. Kemudian, wanita seksi itu mengangkat tirai kedua dan berkata, “Saya punya buku panduan lain untuk Pil Dewa Ular Seribu Murni. Ada yang mau?”
Di dalam ruangan pribadi, Du Guodong mengepalkan tinjunya. Dia harus mendapatkan buku panduan kedua ini apa pun yang terjadi! Dia segera berdiri dan berteriak, “Empat ratus!”
Melihat orang ini menawar lagi, semua orang menatapnya dengan curiga, bahkan orang-orang di belakang Du Guodong. Gao Pei juga menatap orang ini, berpikir sejenak, tetapi akhirnya tidak berbicara. Karena
Gao Pei tidak berbicara, yang lain tentu saja juga tidak, dan segera buku panduan kedua itu terjual kepada Du Guodong seharga empat ratus batu bulan. Melihat buku panduan itu telah dibeli, Gao Pei segera menghela napas lega dan merosot ke kursinya.
“Yueqing,” kata Du Guodong dengan gembira kepada istrinya.
Yan Yueqing juga tersenyum bahagia dan mengangguk kepada Du Guodong.
Setelah sekian lama, lelang akhirnya berakhir, dan semua pembeli yang berhasil harus pergi untuk membayar dan mengambil barang mereka. Du Guodong dan keempat temannya mengikuti staf ke ruangan terpisah. Biasanya, hanya satu orang yang berada di ruangan itu—penilai. Namun, ketika mereka masuk, mereka menemukan orang lain selain penilai.
Orang ini tak lain adalah wanita seksi yang tadi. Ia kini mengenakan mantel, sepenuhnya menutupi kulitnya yang terbuka.
Melihat wanita ini, Du Guodong dan para pengikutnya terkejut. Siapa pun yang dapat berpartisipasi dalam lelang memegang posisi yang sangat tinggi di dalam Aliansi Bulan Kesepian, dan keempatnya tidak berani lalai, segera membungkuk. Lu An mengikuti.
“Tidak perlu formalitas seperti itu,” kata wanita seksi itu sambil tersenyum. “Bolehkah saya bertanya apa yang akan Anda gunakan untuk membayar empat ratus batu bulan ini?”
Mendengar ini, Du Guodong dengan cepat mengeluarkan dua Pil Vajra Air Hitam dari cincinnya, yang diberikan Lu An kepadanya setelah penawaran yang berhasil. Ia meletakkan kedua Pil Vajra Air Hitam di atas meja, dan seketika mata wanita seksi dan penilai berbinar saat mereka memeriksanya dengan saksama.
Mereka tentu saja mengenali Pil Vajra Air Hitam. Yang mengejutkan mereka, teknik pemurnian Pil Vajra Air Hitam ini sangat terampil, melampaui apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya. Pola-pola pada pil tersebut sangat jelas. Jika kejelasan pola pada Pil Vajra Air Hitam lainnya dinilai lima dari sepuluh, kedua pil ini kemungkinan akan mencapai sepuluh atau bahkan lima belas. Setidaknya sampai saat ini, mereka belum pernah melihat Pil Vajra Air Hitam dengan pola sejelas ini.
Selain itu, pola es dan api yang mengelilingi pil itu cukup aneh, seolah-olah pola-pola ini mengunci seluruh energi pil tersebut. Aromanya hampir tidak tercium dari kejauhan, tetapi jika dicium dari dekat, aroma yang sangat kuat, bahkan menyengat, akan terdeteksi!
Faktanya, Lu An tidak mungkin mencapai ini sebelumnya, tetapi sejak menguasai tingkat yang lebih tinggi dari Api Suci Sembilan Langit dan Es Beku Mendalam, kualitas pemurnian pilnya memang telah meningkat secara signifikan.
Wanita seksi dan penilai itu saling bertukar pandang, keduanya melihat keterkejutan di mata masing-masing. Wanita seksi itu menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke arah Du Guodong. Du Guodong tampak tegang, seolah-olah sesuatu telah terjadi.
“Pil ini sangat bagus,” kata wanita seksi itu. “Saya akan membelinya seharga lima ratus batu bulan. Anda dapat meninggalkan seratus batu bulan yang tersisa bersama kami, atau Anda dapat langsung menukarkannya dengan barang lain yang setara dengan seratus batu bulan.”
Du Guodong terkejut, jelas tidak mengharapkan harga setinggi itu. Dia dengan cepat menjawab, “Baik!”
Kemudian, Du Guodong menjadi agak bingung, karena dia tidak tahu harus berbuat apa dengan batu bulan itu. Dia menoleh ke belakang…
Melihat ini, hati Lu An mencekam. Dia segera berbicara sambil tersenyum, “Kakak jarang datang ke sini, jadi batu bulan ini tidak berguna baginya. Mengapa tidak menggunakan seratus batu bulan itu untuk ditukar dengan bahan-bahan untuk memurnikan Pil Dewa Ular Seribu Murni? Mungkin apoteker tingkat tujuh itu akan lebih senang!”
Du Guodong kembali terkejut, lalu dengan cepat menoleh ke wanita seksi itu dan berkata, “Ya, ya, saya ingin menukarnya dengan bahan pemurnian. Saya akan menukar sebanyak yang saya bisa!”
“Baik.” Wanita seksi itu tersenyum mendengar ini dan berkata kepada penilai, “Pergi dan suruh seseorang mempersiapkannya.”
Penilai mengangguk dan pergi. Wanita seksi itu kemudian berkata kepada kelima orang itu, “Silakan tunggu di sini sebentar; saya ingin mengobrol dengan kalian semua.”
Hati Lu An sedikit menegang, karena ketika wanita seksi itu mengucapkan kata terakhir, matanya bertemu dengan matanya.
Seolah-olah dia berbicara langsung kepadanya.
