“Pil Dewa Air Sebelas?”
Lu An terkejut. Ini adalah pil lain yang belum pernah ia dengar sebelumnya. Ia tak kuasa bertanya, “Apa ini? Apakah ini juga pil tingkat tujuh?”
“Aku juga tidak tahu. Aku hanya mendengarnya dari orang lain,” kata Xu Yunyan, bahkan melambaikan tangannya untuk mengunci area ini sepenuhnya. Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Pil Dewa Air Sebelas ini sangat penting. Jika kau bisa mendapatkannya, aku jamin kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan!”
Melakukan apa pun yang kau inginkan?
Lu An mengerutkan kening mendengar kata-kata Xu Yunyan. Selalu ada orang yang lebih baik; tidak ada yang mutlak. Ia berkata, “Manajer Xu, apa yang membuatmu mengatakan itu? Hanya sebuah pil—bisakah itu benar-benar mendominasi seluruh Delapan Benua Kuno?”
“Mendominasi? Aku tidak berani mengatakannya, tetapi setidaknya aku bisa mendominasi suatu wilayah. Satu kata dariku akan membuat Delapan Benua Kuno gemetar,” kata Xu Yunyan dengan sungguh-sungguh. “Hanya dengan satu pil ini, kau bisa mencapai status itu!”
Alis Lu An semakin berkerut. Terus terang, dia sama sekali tidak percaya. Sebuah pil biasa, menurutnya, tidak memiliki kekuatan yang luar biasa, apalagi kemampuan untuk mencapai apa yang diklaim Xu Yunyan. Dia bahkan berpikir itu adalah kesalahpahaman yang lahir dari pengetahuan yang terbatas. Jika Xu Yunyan tahu tentang Delapan Klan Kuno, dia mungkin tidak akan mengatakan hal seperti itu.
Namun, mengingat status Xu Yunyan, bahkan jika dia tidak tahu tentang Delapan Klan Kuno, dia setidaknya harus tahu tentang keberadaan Lima Belas Sekte dan Enam Belas Sekolah. Mengapa dia berani mengatakan hal seperti itu?
Lu An menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan pikirannya, dan menatap Xu Yunyan, berkata, “Manajer Xu, jika saya hanya memiliki nama-nama pil itu, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Tanpa resep dan bahan-bahannya, saya bahkan tidak bisa mencoba alkimia.”
“Saya punya resepnya!” Xu Yunyan segera menyatakan, bahkan menggertakkan giginya, wajahnya jelas menunjukkan perjuangan.
Lu An terkejut. Yang mengejutkannya bukanlah Xu Yunyan memiliki resep itu, melainkan ekspresinya. Lagipula, Xu Yunyan adalah Master Surgawi tingkat tujuh; mengapa dia menunjukkan ekspresi seperti itu hanya karena sebuah resep?
“Di mana?” Lu An berpikir sejenak, lalu bertanya.
Xu Yunyan menunjuk ke kepalanya dan berkata dengan suara berat, “Resepnya ada di kepalaku. Aku akan menuliskannya untukmu, tetapi kau harus menghafalnya di sini. Aku tidak bisa membiarkanmu membawanya pergi!”
Lu An kembali terkejut. Apakah Xu Yunyan berusaha menghindari meninggalkan bukti apa pun?
Terlepas dari itu, Lu An tahu bahwa begitu dia membaca buku panduan alkimia itu, itu akan dianggap sebagai perjanjian resmi dengan Xu Yunyan. Baginya sekarang, semuanya membutuhkan pertimbangan yang cermat; jika tidak, dia akan membahayakan dirinya sendiri dan orang lain. Namun, kata-kata Xu Yunyan memang menggoda. Jika pil itu berhasil dibuat, dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan. Bukankah itu akan memungkinkannya untuk kembali ke Delapan Benua Kuno lebih cepat… dan bertemu dengan orang yang sangat ingin dia temui lebih cepat…?
Lu An mengerutkan kening sambil berpikir, begitu pula Xu Yunyan. Memberitahukan hal ini kepada Lu An adalah sesuatu yang telah ia renungkan selama berhari-hari; ia bahkan merasa seperti akan gila. Tetapi intuisinya mengatakan bahwa memberitahu Lu An adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Usia dan kemampuan alkimia Lu An memberinya banyak harapan. Yang lebih berharga lagi adalah Lu An masih baru di lautan ini dan tidak memiliki koneksi dengan kekuatan mana pun. Ditambah dengan kepribadian Lu An yang tenang, bertemu dengan seorang alkemis tingkat tujuh seperti itu, di matanya, adalah anugerah. Ia takut jika ia tidak melakukan sesuatu, ia akan menyesalinya seumur hidup!
Xu Yunyan menatap Lu An dengan gugup, takut ia akan menolak atau bahkan menyebarkan berita itu ke mana-mana, jika tidak, ia akan benar-benar hancur.
Akhirnya, setelah jeda yang lama, Lu An menarik napas dalam-dalam, menoleh ke Xu Yunyan, matanya serius, dan berkata, “Manajer Xu, tolong catat.”
“Baik!” Xu Yunyan sangat gembira dan segera berdiri, berkata, “Aku akan menuliskannya untukmu sekarang juga!”
Dengan itu, Xu Yunyan segera berdiri, pergi ke mejanya, mengambil pena, dan dengan cepat menuliskan formula pil tersebut. Setelah selesai, ia dengan hati-hati membawa kertas itu kepada Lu An dan menyerahkannya.
Lu An mengambilnya dan menatap sebelas bahan yang tercantum, sesaat terkejut.
Dari atas sampai bawah, ia belum pernah melihat atau mendengar tentang sebelas bahan ini sebelumnya. Lebih penting lagi, formula pil ini hanya berisi nama satu bahan.
Pertama-tama, secara logis, semakin tinggi tingkatan pil, semakin banyak dan kompleks bahan yang dibutuhkan. Ini mirip dengan pemurnian baja; semakin baik bajanya, semakin rumit proses pemurniannya dan semakin banyak bahan yang dibutuhkan. Secara umum, pil tingkat lima membutuhkan lebih dari dua puluh bahan, pil tingkat enam tiga puluh, dan dua pil tingkat tujuh yang sedang dimurnikan Lu An membutuhkan setidaknya empat puluh.
Untuk pil tingkat tinggi, tidak ada yang namanya “kebenaran terbesar adalah yang paling sederhana.” Jika demikian, bukankah siapa pun akan mampu memurnikan pil tingkat tinggi? Itu akan menjadi penghinaan bagi apoteker. Jika Pil Dewa Sebelas Air ini benar-benar berkualitas tinggi, Lu An sangat curiga resepnya tidak lengkap, hanya mencantumkan bahan utama dan menghilangkan semua bahan tambahan dan pendukung.
Namun, untuk pil tingkat tinggi, bahkan penyimpangan terkecil pun dapat menyebabkan kegagalan. Misalnya, Pil Dewa Ular Seribu Murni dapat dengan mudah berubah dari penawar menjadi racun jika tidak ditangani dengan hati-hati. Belum lagi, kekurangan satu bahan saja akan membuatnya mustahil untuk dimurnikan dengan sukses.
Lebih lanjut, bahkan jika dia mengetahui bahan-bahan lain dalam resep tersebut, atau bahkan jika itu benar-benar resep yang lengkap, bagaimana dengan metode pemurniannya? Langkah-langkah, metode, panas, waktu—tidak ada yang diberikan. Bagaimana dia seharusnya memurnikannya?
Lu An mendongak ke arah Xu Yunyan, mengerutkan kening, dan bertanya, “Manajer Xu, apakah ini yang Anda sebut manual alkimia?”
“…” Xu Yunyan menggigit bibirnya mendengar ini dan berkata, “Ini semua yang kutahu, tapi bahkan ini lebih dari yang pernah kulakukan. Hanya sedikit orang di dunia yang tahu lebih banyak dariku! Masalah ini memang sulit; tentu saja bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan mudah.”
“…”
Lu An mengerutkan kening, dengan cepat menghafal sebelas bahan tersebut, dan mengembalikan kertas itu kepada Xu Yunyan. Xu Yunyan mengambilnya dan segera melepaskan api, membakar kertas itu hingga menjadi abu.
“Aku mempercayakan semuanya padamu.” Xu Yunyan menatap Lu An, bahkan setetes keringat muncul di dahinya yang halus. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan lembut, “Jika kau butuh bantuan, datanglah padaku kapan saja. Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu, dan aku tidak akan mengambil apa pun lagi darimu.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Aku mengerti.”
Xu Yunyan mengulurkan tangan dan melepaskan pembatasan ruang. Lu An berdiri, menatap Xu Yunyan, dan berkata, “Aku pamit. Aku akan memberitahumu jika ada kabar.”
“Baiklah,” Xu Yunyan mengangguk, berkata, “Hati-hati dalam segala hal.”
Lu An berbalik dan pergi, berjalan menyusuri koridor, menuruni tangga, hingga meninggalkan rumah lelang dan berjalan menuju Pulau Bulan Kesepian. Xu Yunyan berdiri di dekat jendela lantai tiga, memperhatikan sosok Lu An yang pergi, secercah harapan dan perjuangan terpancar di matanya yang memikat.
Namun, tepat ketika Lu An benar-benar menghilang dari pandangannya, alisnya yang halus tiba-tiba mengerut, tangannya mengepal erat, bahkan sampai merusak kusen jendela.
Beberapa saat kemudian, pintu kantor tiba-tiba terbuka tanpa sapaan. Ia berbalik dan melihat wajah yang paling tidak disukainya.
Itu adalah wajah gemuk, mungkin beratnya lebih dari dua ratus kilogram. Pria itu masuk dan, setelah melihat Xu Yunyan berpakaian begitu provokatif, matanya berbinar, melebar, dan ia hampir meneteskan air liur.
Pria itu tidak berusaha menyembunyikan perasaannya, dengan cepat berjalan menghampiri Xu Yunyan dan menarik wanita tinggi dan seksi itu ke dalam pelukannya. Tangan besarnya dengan cepat menjelajahi tubuhnya, tak ada satu pun bagian yang luput dari sentuhannya.
Sungguh mengejutkan, meskipun Xu Yunyan adalah seorang Master Surgawi tingkat tujuh, alisnya berkerut dan matanya dipenuhi rasa jijik, ia tidak melakukan perlawanan, membiarkan pria gemuk itu melakukan apa pun yang diinginkannya di pelukannya.
“Manajer Xu, aku sangat merindukanmu!” kata pria gemuk itu sambil mengayunkan tangannya. “Aku sudah berhari-hari tidak melihatmu, aku terbakar nafsu! Ayo, kita tenangkan diri!”
Mendengar kata-kata pria gemuk itu, wajah Xu Yunyan memerah, dan ia berkata dingin, “Ini rumah lelang, tempat kerjaku, bukan tempat untuk main-main!”
“Lalu kenapa kalau ini rumah lelang? Lalu kenapa kalau ini tempat kerjamu? Aku tidak peduli di mana kau berada jika aku menginginkanmu!” teriak pria gemuk itu dengan marah. “Aku ingin mengingatkanmu, Manajer Xu, kau mendapatkan posisi ini karena aku. Jangan berpikir bahwa hanya karena kau seorang Master Surgawi tingkat tujuh kau berhak untuk bernegosiasi denganku. Hati-hati, atau aku mungkin akan melakukan sesuatu yang akan membuatmu menyesal dan ingin mati!”
Melihat penampilan pria gemuk yang menjijikkan itu, Xu Yunyan mengepalkan tinjunya, tetapi pada akhirnya ia tidak berdaya.
