Lu An tentu saja tidak menyadari apa yang terjadi di rumah lelang. Setelah keluar, ia langsung menuju Aula Pengiriman Pesanan. Berdasarkan efek Pil Dewa Ular Seribu Tingkat yang telah ia racik, racun Yang Rong terhadap Yan Yueqing seharusnya telah sepenuhnya dihilangkan hari ini.
Benar saja, begitu Lu An memasuki Aula Pengiriman Pesanan, ia melihat Du Guodong dan tiga orang lainnya duduk di kursi samping. Keempatnya segera memperhatikan Lu An dan dengan cepat berdiri untuk berjalan ke arahnya.
Wajah Du Guodong dipenuhi dengan kegembiraan yang hampir tak tersembunyikan. Ia melangkah mendekati Lu An dan hendak berlutut, mengejutkan Lu An, yang dengan cepat menghentikannya, berkata, “Saudara Du, apa maksudmu?”
“Lu An, kali ini kami sangat berhutang budi padamu!” kata Du Guodong dengan gembira, air mata menggenang di matanya, “Yan Yueqing benar-benar telah pulih! Semua racun di tubuhnya telah dikeluarkan, dan dia benar-benar sembuh!”
Mendengar ucapan Du Guodong, Lu An menghela napas lega dan menatap Yan Yueqing. Yan Yueqing menatap Lu An dengan gembira dan berkata, “Terima kasih.”
“Kau terlalu baik, Kakak Yueqing,” kata Lu An sambil tersenyum. “Bagaimana perasaanmu sekarang? Kau baru saja pulih dari penyakit serius, bukankah seharusnya kau beristirahat beberapa hari lagi?”
Yan Yueqing segera menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku sudah beristirahat selama dua hari. Aku merasa sangat berenergi sekarang, dan aku sama sekali tidak ingin berbaring di tempat tidur.”
Lu An tersenyum mendengar ini dan berkata, “Kalau begitu, mari kita lihat apakah ada hadiah yang lebih baik yang bisa kita terima!”
Melihat sikap santai Lu An, mereka berempat, yang awalnya ingin mengungkapkan rasa terima kasih mereka, tidak tahu harus berkata apa. Mereka awalnya ingin mengundang Lu An ke daratan untuk beberapa hari menikmati makanan dan minuman enak, tetapi melihat sikap Lu An, itu tampak seperti hal yang sepele, dan mereka lebih memilih untuk menjalankan perintah.
Meskipun itu hanya bantuan kecil bagi Lu An, itu adalah penyelamat bagi Yan Yueqing. Tanpa Lu An, Du Guodong bahkan tidak akan mampu membeli pil perpanjangan umur tingkat enam dan mungkin harus mengambil tindakan ekstrem.
Tentu saja, keempatnya tidak akan menentang keinginan Lu An, dan mereka semua mengangguk dan segera menuju papan pengumuman. Sekelompok orang berdiri di sekitar papan pengumuman, mendiskusikan sesuatu. Keempatnya mendekati papan pengumuman dan mulai memeriksa token satu per satu.
“Bagaimana dengan yang ini?” Dong Zhuhe tiba-tiba berbicara, menunjuk ke sebuah token.
Keempatnya melihat, dan Lu An, setelah membaca token itu, terkejut. Token ini bukan untuk mengumpulkan material atau berburu binatang aneh; itu untuk membunuh seseorang. Orang-orang yang harus dibunuh adalah tim yang baru muncul di bagian tenggara lautan ini, tidak terdaftar di Aliansi Bulan Kesepian, dan menargetkan Para Master Surgawi Aliansi. Mereka perlu dieliminasi.
“Membunuh orang… lebih baik tidak melakukannya. Lagipula, kita tidak tahu latar belakang pihak lawan. Bagaimana jika mereka memiliki Master Surgawi tingkat tujuh?” Du Guodong berpikir sejenak dan berkata, “Lagipula, hadiah untuk misi ini tidak tinggi, tidak sepadan dengan risikonya.”
Dong Zhuhe mengangguk dan berkata, “Aku akan mendengarkanmu, Kakak Du.”
Saat itu, mata Li Xiaoli berbinar, dan dia tiba-tiba berkata, “Bagaimana menurut kalian misi ini? Ini untuk memburu binatang langka!”
Semua orang segera melihat ke arah yang ditunjuk Li Xiaoli. Ya, memang misi untuk memburu binatang langka, sejenis yang disebut ‘Hiu Seratus Panas’. Lu An, melihat namanya, langsung teringat hiu berlengan empat yang pernah mereka temui sebelumnya.
“Hiu Seratus Panas?” Du Guodong sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Aku belum pernah memburu hiu jenis ini sebelumnya, tapi aku pernah mendengar orang lain membicarakannya. Ini adalah binatang langka tingkat enam yang tidak terlalu kuat, tetapi hadiah untuk misi ini cukup tinggi, bahkan lebih tinggi daripada misi pembunuhan yang baru saja kita lakukan. Agak aneh.”
Dong Zhuhe mengangguk setuju. Hadiah untuk misi apa pun perlu dievaluasi oleh Aliansi Bulan Kesepian, dan anggota Aliansi Bulan Kesepian tentu saja memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak daripada mereka. Dengan kata lain, misi ini mungkin tidak sesederhana kelihatannya.
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Dong Zhuhe.
Du Guodong berpikir sejenak, lalu matanya menyipit, dan dia berkata, “Mari kita lakukan yang ini! Kita, para Master Surgawi tingkat enam, memiliki sangat sedikit misi untuk dipilih. Kita akan lebih menyesal jika orang lain mendahului kita. Mari kita lakukan yang ini!”
“Baik!” Dong Zhuhe mengangguk dan segera mengulurkan tangan dan mengambil token tersebut.
Du Guodong menyimpan token itu dan menatap kelima orang tersebut, berkata, “Misi ini memiliki batas waktu tiga hari. Jangan tunda, ayo berangkat sekarang!”
Keempat orang lainnya segera mengangguk. Tanpa penundaan lebih lanjut, kelima orang itu pergi ke aula teleportasi dan memasuki susunan teleportasi.
Setelah menghabiskan lebih dari satu dekade di lautan, Du Guodong, dengan misi-misinya yang sering, telah meninggalkan susunan teleportasinya sendiri di berbagai pulau. Misi ini berada di barat daya lautan. Menggunakan susunan teleportasi, kelima orang itu dengan cepat tiba di sebuah pulau tak berpenghuni yang relatif dekat.
Gemuruh…
Ombak terus menerus menghantam dinding batu pulau, menciptakan deru yang luar biasa, dan percikan air laut naik setinggi sepuluh kaki. Bahkan sejauh ini dari Delapan Benua Kuno, kekuatan lautan mulai terlihat.
“Menurut token, Hiu Seratus Kepala seharusnya berada di sebelah barat sini,” kata Du Guodong setelah mengamati area tersebut dan memastikan lokasinya. “Jaraknya sekitar empat ratus li. Seperti sebelumnya, semuanya hati-hati.”
Keempatnya mengangguk dan mereka berlima terbang bersama hingga ketinggian seribu zhang, dengan cepat melaju di atas lautan. Lu An menatap lautan. Meskipun ia sudah pernah memasuki laut dalam sekali, hal itu tidak mengurangi rasa takutnya terhadap lautan; bahkan, malah semakin kuat. Kali ini, hanya terbang di langit saja membuatnya mengerutkan kening, ekspresinya serius.
Namun, terlepas dari rasa takutnya, ia tidak berniat untuk mundur. Setelah terbang bersama keempatnya di depan untuk beberapa saat, mereka tiba di tujuan. Melihat ombak yang sedikit beriak di bawah, laut kali ini sama sekali tidak tenang. Kelima pria itu melayang di udara. Du Guodong berkata, “Aku tidak tahu kedalaman tempat tinggal Hiu Seratus Kepala ini, jadi kita akan mencoba yang terbaik untuk menyelidiki ke bawah. Ini adalah binatang langka tingkat enam, jadi seharusnya tidak terlalu dalam.”
“Sama seperti sebelumnya, di kedalaman 1200 zhang, Lu An, berhenti. Kita berempat akan turun untuk mencari. Di 1400 zhang, kalian berdua berhenti. Lao Dong dan aku akan turun untuk mencari. Begitu kita menemukan Hiu Seratus Kepala, segera kirim sinyal. Jangan bertindak sendirian tanpa izin. Mengerti?”
“Mengerti!” Keempatnya mengangguk dengan penuh semangat. Du Guodong juga mengangguk sedikit, lalu menarik napas dalam-dalam dan menatap ke bawah ke laut.
Bahkan bagi seorang veteran berpengalaman seperti dia yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade di laut lepas, setiap kali dia memasuki laut dalam, dia dipenuhi rasa takut. Tidak ada yang tahu kapan mereka akan mati, atau dalam keadaan apa.
“Ayo!” kata Du Guodong dengan suara berat, lalu bergegas turun lebih dulu! Keempatnya segera mengikuti, kelimanya melesat melintasi langit seperti lima pelangi panjang, menuju langsung ke laut dengan kecepatan luar biasa!
Bang!
Kelima sosok itu terjun ke laut dengan suara dentuman keras, kecepatan mereka begitu tinggi sehingga air laut bahkan tidak dapat mengisi celah di antara mereka. Mereka melesat lurus ke laut dalam, menempuh jarak seratus zhang (sekitar 33 meter) dalam sekejap, dan ruang di sekitarnya langsung menjadi gelap!
Gelap gulita, begitu gelap sehingga penglihatan mereka benar-benar terganggu, tidak dapat melihat apa pun sama sekali. Yang Rong
Meskipun demikian, momentum mereka tidak berkurang. Karena pernah mengalami laut dalam sebelumnya, Lu An mampu beradaptasi dengan tekanan yang meningkat di kedalaman. Kelimanya bergerak cepat, mencapai kedalaman 1200 zhang (sekitar 630 meter) dalam waktu singkat. Du Guodong melambaikan tangan, dan Lu An segera berhenti, berdiri di laut dalam.
Empat lainnya melanjutkan lebih dalam, sementara Lu An tetap di tempatnya, terus menggunakan indranya untuk mengamati sekitarnya. Setelah sepuluh tarikan napas, Lu An tahu bahwa keempat lainnya seharusnya telah mencapai posisi yang telah ditentukan. Jangkauan pengamatannya adalah enam puluh li (sekitar 30 kilometer) yang berpusat pada dirinya sendiri. Lu An mulai bergerak, berenang ke arah luar.
Setelah belajar dari pengalamannya sebelumnya di laut dalam, Lu An sangat berhati-hati kali ini. Dia tahu betul bahwa lolosnya dari garis patahan terakhir kali murni karena keberuntungan, dan dia tidak yakin bisa melakukannya lagi. Karena itu, dia tidak ingin jatuh ke dalam air lagi.
Indera penglihatannya yang luas meluas, mengamati area dalam radius sepuluh mil dari dirinya. Dalam benak Lu An, jika itu adalah hiu, ukurannya akan sangat besar. Bahkan hiu biasa pun besar, apalagi binatang ajaib tingkat enam. Ditambah lagi hiu berlengan empat yang pernah dilihatnya sebelumnya, ukurannya tak terbayangkan.
Target sebesar itu akan langsung terdeteksi jika memasuki indera penglihatannya. Untuk memastikan keselamatan, Lu An memperluas indera penglihatannya lebih jauh, dengan mengorbankan sedikit kepadatan indera tersebut.
Gelembung…
Suara arus laut terus-menerus memenuhi telinga Lu An, sedikit mengganggu pendengarannya. Dalam kegelapan, Lu An hanya bisa memusatkan perhatiannya pada indra-indranya yang telah meluas dengan menutup matanya.
Dan tepat saat itu, bayangan hitam besar perlahan muncul dari kejauhan…
