Keesokan harinya, di Empat Laut Selatan, di Pulau Bulan Kesepian.
Lu An adalah orang yang tepat waktu, dan pukul 2:45 pagi, ia tiba di Pulau Bulan Kesepian bersama Lu Chuyue. Sudut tempat mereka bertemu sehari sebelumnya masih kosong, jadi Lu An tidak terburu-buru dan menunggu.
Setelah sekitar 15 menit, anggota Aliansi Penaklukan Laut mulai berdatangan satu per satu. Seperti yang dikatakan Yu Shan sehari sebelumnya, total ada enam orang, ditambah Lu An, sehingga totalnya delapan orang. Salah satu dari mereka, seorang pria paruh baya yang tampak lebih tua, melangkah maju dan berkata kepada Lu An, “Saya kapten untuk misi ini. Nama saya Gao Yan.”
“Saudara Gao,” kata Lu An dengan sopan.
Gao Yan mengangguk dan berkata, “Misi kita kali ini sederhana. Dua hari yang lalu, salah satu anggota kita terluka oleh makhluk mitos tingkat enam saat di laut. Kita perlu kembali dan membalas dendam. Hanya ada satu makhluk. Selama kita berenam tetap bersama dan tidak terpisah, kita akan baik-baik saja. Mengerti?”
“Mengerti!” jawab yang lain serempak.
“Aku akan memimpin,” kata Gao Yan sambil melihat sekeliling. “Ayo pergi!”
Dengan itu, Gao Yan melompat ke udara, dan tujuh orang lainnya segera mengikutinya. Kedelapan orang itu menjaga jarak tidak lebih dari seratus kaki, dengan cepat maju ke kejauhan.
Gao Yan dan kelompoknya sangat cepat, sementara Lu An dan Lu Chuyue baru berada di tahap awal tingkat enam, sehingga kecepatan mereka relatif lebih lambat, dan mereka dengan cepat tertinggal. Lu An memperhatikan orang-orang yang terbang cepat ke depan tanpa berteriak, karena pada jarak ini, gerakan setiap orang dapat dirasakan, artinya orang-orang ini melakukannya dengan sengaja.
Entah mereka ingin menguji kekuatannya atau sengaja membuat masalah, Lu An tidak akan memasuki Alam Dewa Iblis untuk mengejar mereka, melainkan terbang dengan aman di belakang. Meskipun Lu Chuyue agak cemas, melihat sikap tenang Lu An sedikit menenangkannya.
Benar saja, ketika jarak antara mereka bertambah menjadi sekitar seribu kaki, Gao Yan memperlambat lajunya, menyamai kecepatan terbang Lu An. Ini memungkinkan mereka untuk mempertahankan kecepatan konstan, menjaga jarak sekitar seribu kaki.
Targetnya jauh; butuh beberapa jam bagi mereka berdelapan untuk mencapainya. Ketika Gao Yan berhenti, lima orang di belakangnya juga berhenti di sampingnya. Pada saat keenam orang itu berbalik, Lu An dan Lu Chuyue juga telah tiba.
Gao Yan tidak mengatakan apa pun kepada Lu An, tetapi menatap ke laut. Laut tenang, hanya ada beberapa gelombang kecil, tidak ada yang aneh. Setelah mengamati laut di sekitarnya, Gao Yan berkata kepada tujuh orang di belakangnya, “Begitu kita masuk, kita akan berpisah dan mencari makhluk aneh itu. Begitu kita menemukannya, jangan bertindak dulu. Segera kirimkan sinyal untuk memberi tahu semua orang, mengerti?”
“Mengerti!” ketujuh orang itu mengangguk.
Mata Gao Yan menyipit, dan dia berkata, “Ayo bergerak!”
Whoosh!
Delapan sosok turun dari langit dan langsung menuju laut. Suara ‘bang’ keras terdengar saat mereka terjun ke laut, bergerak dengan kecepatan luar biasa.
Dalam waktu kurang dari setengah tarikan napas, air laut di sekitar mereka berubah menjadi hitam pekat. Mereka telah menyebarkan indra mereka, meliputi lautan yang luas. Kecuali Lu An dan Lu Chuyue, enam lainnya adalah master surgawi atribut air, persepsi laut mereka jauh melampaui Lu An.
“Ikutlah denganku,” kata Lu An kepada Lu Chuyue di sampingnya. “Jangan bertindak sendirian.”
Lu Chuyue mengangguk dan mengikuti Lu An dari dekat. Setelah kelompok itu bubar, keduanya dengan cepat mencari jejak makhluk aneh itu di lautan, tetapi setelah menempuh jarak sekitar sepuluh mil, mereka masih belum menemukannya.
“Haruskah kita terus mencari?” tanya Lu Chuyue.
Lu An sedikit mengerutkan kening. Jika mereka mencari lebih jauh, bahkan orang terdekat pun akan segera berada di luar jangkauan persepsinya. Kehilangan kontak satu sama lain akan sangat berbahaya. Ia berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mari kita tetap di sini. Jika yang lain mulai mencari, maka kita akan pindah.”
Lu Chuyue mengangguk, dan keduanya tetap berada di air yang gelap gulita. Lingkungan sekitar cukup tenang; arusnya lemah, dan tidak ada garis patahan atau lapisan arus. Selama tidak ada makhluk aneh, itu aman.
Setelah beberapa saat, mereka tiba-tiba tersentak dan melihat ke satu arah. Sebuah cahaya biru muncul di kejauhan, dan air laut menjadi bergejolak. Jelas, seseorang telah menemukan sesuatu dan sudah mengambil tindakan!
Mata Lu An menyipit, dan dia segera berkata, “Ayo kita pergi juga!”
Lu Chuyue mengangguk, dan keduanya dengan cepat bergerak menuju cahaya itu. Mereka segera tiba di tujuan mereka. Saat itu, yang lain juga telah tiba dan sudah beraksi.
Di depan terbentang seekor makhluk aneh yang sangat besar, menyerupai gurita, tetapi dengan permukaan yang halus—sebuah silinder sederhana. Setiap tentakel ikan itu hampir sepanjang tiga ratus kaki, dan setiap ayunannya mengaduk sejumlah besar air laut, seperti cambuk besar yang lembut.
Tidak hanya itu, makhluk itu memancarkan kekuatan yang sangat besar, kemungkinan sebanding dengan manusia tingkat enam puncak. Orang terkuat di sini, Gao Yan, hanya berada di tingkat enam akhir!
“Bukankah mereka mengatakan makhluk-makhluk itu tidak kuat?” teriak Gao Yan, “Bagaimana mereka bisa sekuat itu?”
Lu An mengerutkan kening. Dia tahu betul perbedaan besar antara setiap tingkatan Master Surgawi tingkat enam. Di Gunung Surgawi Cheng Agung, Yang Meiren, yang berada di puncak tingkat keenam, pernah mampu melawan para pemimpin dari delapan negeri suci. Terutama karena laut adalah wilayah asal para binatang buas; meskipun semua orang di sini adalah Master Surgawi atribut air, tidak ada yang lebih akrab dengan laut selain binatang buas yang selalu hidup di lautan.
Saat Lu An merenungkan hal ini, binatang buas itu menyerang mereka. Dua cakar raksasa muncul seperti gunung. Jantung Lu An berdebar kencang, dan dia meraih Lu Chuyue, menghindar ke samping!
*Gelembung…*
Kekuatan air yang menyembur dari cakar itu sangat besar, bahkan menyebabkan seseorang kehilangan keseimbangan.
Lu An dengan paksa menstabilkan dirinya, tetapi cakar lain menyerang dari belakang. Setelah Lu An, yang masih memegang Lu Chuyue, menghindar lagi, Gao Yan berteriak, “Gunakan teknik penekan untuk menekannya terlebih dahulu!”
“Baik!!”
Keenamnya bertindak serentak, dan aliran air yang tak terhitung jumlahnya langsung membentuk rantai, menyelimuti binatang buas aneh itu dari segala arah. Binatang buas itu, karena ukurannya yang sangat besar, tidak dapat langsung menghindari rantai air tersebut dan langsung terjerat. Jika hanya kekuatan satu orang, ia bisa langsung melepaskan diri, tetapi kekuatan gabungan enam orang, berlapis-lapis, membuatnya mustahil bahkan untuk menerobos dalam waktu singkat.
“Kencangkan!” Gao Yan berteriak dengan gigi terkatup, “Jangan lepaskan!”
“Tidak! Kekuatannya terlalu besar!” teriak orang lain. “Cakarnya masih bisa bergerak… dan ia menyerangku! Aku tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi!”
“Sialan!” Gao Yan tak kuasa menahan diri untuk mengumpat, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berteriak, “Lu An! Di mana Lu An?! Serang dia dengan cepat!”
Seketika, Gao Yan melihat ke satu arah dan mendapati Lu An tidak terlihat di mana pun. Ia terkejut, mengira Lu An telah pergi, dan hendak mengumpat lagi ketika tiba-tiba ia melihat sesosok turun dari langit!
Itu adalah Lu An!
Lu An terbang tepat di atas makhluk aneh itu, memegang pecahan es panjang di tangannya, dan menusukkannya lurus ke bawah menuju kepala makhluk itu!
“Bagus sekali!” Gao Yan berteriak kegirangan, tetapi tepat ketika Lu An kurang dari enam meter dari kepala makhluk itu, hendak menyerang, makhluk aneh itu tiba-tiba mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga!
“Woo!!!”
Boom!!
Pada saat kritis, kekuatan makhluk itu melonjak tanpa peringatan, seketika melepaskan diri dari rantai air yang mengikat keenam orang itu! Keenam orang itu langsung merasakan sesak di dada mereka dan terlempar ke belakang. Bersamaan dengan itu, tubuhnya yang naik dengan cepat tenggelam, sementara delapan cakarnya dengan cepat mencambuk ke atas, langsung menuju Lu An!
Delapan cakar, delapan arah yang sama sekali berbeda, menyerang Lu An seorang diri. Kekuatan seperti itu tak tertahankan bagi siapa pun yang ada di sana!
Selesai!
Ini benar-benar berakhir!
Gao Yan tidak menyangka pemuda ini, yang baru saja keluar dari aliansi, akan menemui akhir seperti itu pada misi pertamanya. Meskipun para Dewa Laut Dalam telah lama bersiap untuk ini, semuanya masih terlalu cepat…
Gemuruh!
Seketika, kedelapan cakar itu menutup, menghasilkan suara yang memekakkan telinga! Kekuatan itu menyebar melalui air laut, gelombangnya saja sudah cukup untuk menghamburkan semua orang, apalagi tekanan luar biasa yang harus ditanggung Lu An, yang terjebak di tengahnya!
Di mata semua orang, ini adalah kematian yang pasti.
Namun, tepat ketika semua orang meratapi Lu An, Lu An, yang berada di tengah kedelapan cakar itu, melihat cakar-cakar itu menghantam sangkar es, matanya sedikit menyipit.
“Murka Lautan,” Lu An berbicara pelan, dengan suara yang hanya dia dan makhluk aneh itu yang bisa mendengarnya.
Seketika, sementara semua orang masih meratapi Lu An, sebuah fenomena aneh terjadi! Tanpa peringatan, es dengan cepat menyebar dari tengah kedelapan cakar itu, hampir seketika menyelimuti seluruh makhluk aneh itu! Mereka bahkan tidak bisa melihat kecepatan penyebaran es itu; Seolah-olah makhluk aneh itu langsung tenggelam dalam es!
Makhluk aneh di dalam es itu jelas panik, meronta-ronta dengan panik, tetapi sekeras apa pun ia meronta, itu sia-sia. Tak lama kemudian, tubuhnya yang besar diliputi udara dingin, benar-benar kehilangan kesempatan untuk berubah menjadi wujud manusia.
Bang.
Cahaya dingin menembus tubuh gurita itu dari atas.
Semua orang terp stunned oleh lembaran es besar yang mengapung di air, dan makhluk yang terukir di dalamnya. Kemudian, Lu An muncul dari es dan dengan cepat muncul di hadapan Gao Yan.
“Ia sudah mati,” kata Lu An dengan tenang, alisnya berkerut.
