Tindakan tiba-tiba itu membuat Liu Yi lengah.
Aroma unik yang terpancar dari pakaian Ouyang Yi membuat tubuh Liu Yi sedikit gemetar. Alisnya berkerut, dan dia segera mendorong Ouyang Yi menjauh. Kekuatannya begitu besar sehingga Ouyang Yi terhuyung mundur beberapa langkah!
Ouyang Yi jelas terkejut. Sebenarnya, pelukannya pada Liu Yi adalah sebuah pertaruhan. Dia tahu Liu Yi mungkin akan mendorongnya menjauh, dan dia tahu Liu Yi mungkin akan semakin tidak menyukainya, tetapi ada juga kemungkinan hubungan mereka akan berubah dan berkembang lebih jauh. Yang benar-benar mengejutkannya adalah bagaimana Liu Yi bisa mendorongnya sejauh itu.
Meskipun dia tidak menggunakan kekerasan, dengan kekuatan Liu Yi, paling banter dia hanya bisa melepaskan diri dari pelukannya. Bagaimana mungkin dia bahkan tidak bisa berdiri?
Kemudian, Ouyang Yi melihat Liu Yi melepaskan kalung dari lehernya, menghapus kesadaran ilahi di dalamnya, dan melemparkannya langsung ke Ouyang Yi. Ouyang Yi secara naluriah mengulurkan tangan untuk menangkapnya, lalu mendengar suara dingin Liu Yi.
“Kalau begitu, aku tidak akan menerima hadiahmu.” Mata Liu Yi sedingin es, kata-katanya menciptakan jarak yang sangat jauh di antara mereka. Dia berkata, “Jika kau terus bertindak sembrono seperti ini, jangan pernah berpikir untuk menginjakkan kaki di sini lagi!”
“…”
Tubuh Ouyang Yi gemetar mendengar ini, wajahnya pucat pasi. Dia tidak menyangka bahwa setelah memberikan begitu banyak untuk wanita ini, bahkan pelukan sederhana pun akan berakhir seperti ini. Melihat kalung di tangannya, tinjunya mengepal erat. Dia tiba-tiba mendongak ke arah Liu Yi, menggertakkan giginya, dan berkata, “Aku tahu kau sama sekali tidak punya suami. Orang yang kau cintai adalah Lu An, bukan begitu?”
Mata Liu Yi menyipit, dan dia membentak, “Apa urusanmu?”
“Tidak ada,” kata Ouyang Yi dengan gigi terkatup, menekan rasa kesalnya. “Aku hanya ingin tahu seberapa banyak dia telah berkorban untukmu, agar aku tahu di mana kekuranganku!”
“Perasaan dan pengorbanan tidak ada hubungannya satu sama lain,” kata Liu Yi segera. “Hanya karena kau berkorban lebih banyak bukan berarti aku akan mencintaimu. Kedua hal ini tidak pernah berhubungan.”
“…”
Ouyang Yi tersenyum pahit, yang akhirnya berubah menjadi tawa keras, tawa yang dipenuhi dengan keluhan dan kebencian. Liu Yi memperhatikan dari samping, tanpa bergerak. Setelah beberapa saat, Ouyang Yi akhirnya berhenti, ekspresinya kembali tenang.
“Maaf, aku kehilangan kendali tadi,” kata Ouyang Yi dengan tenang, menatap Liu Yi. “Aku sedikit penasaran, kekuatanmu tampaknya berbeda dari sebelumnya. Bolehkah aku bertanya seberapa kuat dirimu?”
“Master Surgawi Tingkat Tujuh,” jawab Liu Yi tanpa menyembunyikan apa pun.
Mendengar ini, Ouyang Yi terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Sepertinya kau telah menerima warisan yang sangat baik. Selamat. Ini membuatku tenang.”
Memang, jika Liu Yi adalah Master Surgawi tingkat tujuh, hanya Master Surgawi tingkat delapan yang dapat dengan mudah membunuhnya. Master Surgawi tingkat delapan semuanya adalah tokoh terkemuka di empat kerajaan besar dan tidak akan bertindak gegabah.
Sambil berbicara, Ouyang Yi meletakkan kalung itu di atas meja di sampingnya dan berkata pelan, “Aku tidak akan mengambil kembali apa yang sudah diberikan. Jika kau tidak ingin memakainya, kau bisa melelangnya atau membuangnya.”
Setelah itu, Ouyang Yi berbalik dan berjalan menuju pintu. Tepat sebelum pergi, ia berhenti, berbalik untuk melihat Liu Yi, wanita cantik ini.
“Ada jamuan makan malam besok. Semua tokoh terkemuka di seluruh Kota Kaisar Hitam akan hadir, termasuk bangsawan dan pejabat tinggi. Jika kau ingin datang, kirim seseorang untuk memberitahuku, dan aku akan datang menjemputmu,” kata Ouyang Yi.
Ia menghilang dari pandangan Liu Yi tanpa menoleh.
Setelah Ouyang Yi pergi, hanya Liu Yi yang tersisa di kantor. Ia menarik napas dalam-dalam, berdiri sejenak, lalu menoleh untuk melihat kalung di atas meja. Setelah berpikir sejenak, ia berjalan ke meja dan mengambilnya.
Ia mengenakan kalung itu, menyembunyikan liontinnya di dalam pakaiannya. Ia perlu melindungi dirinya sendiri, dan benda pelindung ini memang sangat penting baginya.
Adapun jamuan makan malam besok… Liu Yi sedikit mengerutkan kening; ia perlu mempertimbangkan dengan cermat apakah akan pergi atau tidak.
——————
——————
Keesokan harinya, malam hari.
Di Kamar Dagang Yaoguang, Liu Yi dan Liu Lan berada di sebuah ruangan. Liu Lan membantu Liu Yi menyesuaikan pakaiannya. Liu Yi mengenakan gaun selendang biru muda yang mewah namun sederhana, yang membuatnya semakin cantik.
Liu Yi memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang harus dikenakan untuk berbagai kesempatan. Setelah menghabiskan beberapa waktu di Kekaisaran Gunung Hitam dan mengamati selera modenya, Liu Yi menjadi jauh lebih mahir dalam berpakaian.
Pakaiannya, dibandingkan dengan pakaian mewah lainnya, sebenarnya cukup biasa saja. Setidaknya, penampilannya tidak akan menarik perhatian sekilas, dan tidak akan membuatnya menjadi pusat perhatian. Namun, jika ia berdiri sendirian di hadapan seseorang, dan tatapan orang itu tertuju padanya, kecantikannya akan benar-benar bersinar.
Kecantikannya menuntut detail, kehalusan, dan kemampuan untuk benar-benar memikat pandangan. Liu Yi mengerti bahwa seseorang dengan statusnya biasanya tidak diizinkan untuk menghadiri jamuan penting seperti itu, jadi pakaiannya sama sekali tidak boleh mengalahkan acara utama; itu hanya akan membuat orang kesal. Namun, pakaian ini mencapai semua efek yang diinginkannya.
“Kakak, kau sangat cantik,” kata Liu Lan sambil tersenyum.
Liu Yi tersenyum dan berkata, “Lidahmu manis sekali, aku akan memanjakanmu saat aku kembali.”
Liu Lan tersenyum bahagia. Tepat saat itu, seorang pelayan datang ke pintu dan dengan hormat berkata, “Presiden, Tuan Muda Ketiga Kamar Dagang Shaoling telah tiba.”
Liu Yi terkejut, lalu mengangguk dan berkata, “Saya tahu.”
Kemudian, Liu Yi berdiri, mengenakan perhiasan terakhirnya, dan berkata kepada Liu Lan, “Aku pergi.”
Liu Lan tersenyum dan mengangguk, berkata, “Selamat bersenang-senang.”
Dikelilingi oleh kerumunan, Liu Yi dengan cepat turun dan berjalan ke pintu. Hari ini, Tuan Muda Ketiga tidak datang dengan berjalan kaki, juga tidak datang dengan kereta. Seekor binatang yang megah, panjangnya sekitar empat zhang, menunggangi jalan yang panjang, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya merah, sangat indah.
Tuan Muda Ketiga berdiri di depan kuda itu. Ketika dia melihat Liu Yi muncul, tatapannya benar-benar terpikat.
Cantik.
Liu Yi, yang sengaja berdandan, lebih cantik dari sebelumnya.
Tuan Muda Ketiga berdiri terpaku di luar pintu, memperhatikan Liu Yi berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah, matanya tertuju padanya, benar-benar melupakan apa yang seharusnya dia lakukan.
Melihat ekspresinya, Liu Yi dengan lembut berkata, “Bukankah seharusnya kita pergi?”
“Ah!” Ouyang Yi tersadar dari lamunannya saat mendengar suara Liu Yi dan segera menjawab, “Baiklah, ayo pergi!”
Dengan itu, Ouyang Yi melompat ke punggung makhluk aneh itu, lalu dengan sopan menggenggam tangan Liu Yi dan menuntunnya naik. Setelah mereka berdiri tegak, makhluk itu mendesis panjang, mengepakkan sayapnya, dan terbang ke udara.
Kota Kaisar Hitam sangat luas, tetapi biasanya makhluk aneh itu dapat mencapainya dengan cepat. Namun, kali ini makhluk itu tampak jauh lebih lambat, memberi mereka berdua lebih banyak waktu berduaan di bawah langit malam.
“Kau terlihat sangat cantik malam ini,” Ouyang Yi tak kuasa berkata.
“Maksudmu, aku tidak cantik sebelumnya?” tanya Liu Yi.
“Cantik, tapi bahkan lebih cantik malam ini,” kata Ouyang Yi sambil tersenyum. “Sangat cantik, aku akan melakukan apa saja untukmu.”
Mendengar ucapan Ouyang Yi, Liu Yi sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Jika kau hanya menyukai wanita cantik, aku bisa memberitahumu, aku kenal setidaknya tiga orang yang lebih cantik dariku. Aku akan memperkenalkanmu kepada mereka, dan kau tidak akan menggangguku lagi.”
“Tidak,” kata Ouyang Yi langsung, “Ada banyak cara untuk menjadi cantik, tetapi kaulah favoritku. Aku telah membayangkan wanita seperti apa yang kuinginkan, dan memikirkannya untuk waktu yang sangat lama, jadi aku tahu apa yang kuinginkan. Ketika kau muncul, kau memenuhi semua kebutuhanku, itulah sebabnya aku jatuh cinta padamu pada pandangan pertama.”
Liu Yi sedikit mengerutkan kening mendengar ini, tidak ingin membahas masalah ini lebih lanjut, dan berkata, “Percepat.”
“…”
Melihat sikap menghindar Liu Yi, Ouyang Yi tidak melanjutkan, jika tidak, itu hanya akan menjadi bumerang. Kemudian, dia berkata kepada makhluk aneh itu, “Maju dengan kecepatan penuh.”
Makhluk aneh itu tentu saja mengerti dan segera melaju menuju tempat perjamuan.
Tak lama kemudian, keduanya tiba di tujuan mereka. Tujuan perjalanannya adalah halaman istana seorang pangeran, adik laki-laki kaisar Kekaisaran Gunung Hitam, yang memiliki hubungan sangat dekat dengannya. Baru kemarin, pada hari kedua Tahun Baru Imlek, kaisar telah mengadakan jamuan makan untuk semua tokoh penting di Kekaisaran Gunung Hitam, sementara pangeran bertanggung jawab untuk menjamu kerabat kerajaan lainnya dan tokoh-tokoh penting dari berbagai bidang.
Ketika Ouyang Yi muncul, semua orang di sekitarnya segera menoleh dan berkata, “Tuan Muda Ketiga!”
