Alam Abadi.
Di dalam Alam Abadi, energi abadi berputar-putar. Setelah peristiwa lebih dari empat bulan yang lalu, orang-orang di Alam Abadi menjadi semakin tertutup, mengisolasi diri dari dunia luar.
Dalam hal kekuatan, Alam Abadi melampaui Lima Belas Sekte dan Enam Belas Aliran, tetapi tidak terlalu jauh, dan masih jauh berbeda dari Delapan Klan Kuno. Di mata Delapan Klan Kuno, memusnahkan Alam Abadi hanyalah masalah mengangkat jari.
Sebelum Era Kedelapan Kuno, Alam Abadi adalah kekuatan paling kuat di dunia manusia. Setelah Era Kedelapan Kuno, Alam Abadi hanya dapat menduduki sebagian kecil Benua Kedelapan Kuno. Hanya orang-orang di Alam Abadi yang benar-benar memahami perbedaannya. Namun, kekuatan mereka tidak lagi cukup untuk melawan Delapan Klan Kuno, dan mereka tidak punya pilihan selain menerima nasib mereka saat ini.
Alasan Klan Kedelapan Kuno belum memusnahkan penduduk Alam Abadi adalah karena perjanjian yang dibuat sebelum dimulainya Era Kedelapan Kuno. Perjanjian ini adalah pukulan terakhir bagi Alam Abadi; tanpanya, Alam Abadi akan benar-benar lenyap dari dunia.
Namun, perjanjian tersebut melarang Alam Abadi untuk ikut campur dalam urusan eksternal, tetapi Qing melanggar perjanjian ini. Meskipun Qing hanya terlibat dalam hal-hal yang menyangkut kekasihnya, ia tetap ikut campur dalam urusan eksternal. Alam Abadi, yang terus-menerus takut akan dampak buruk dari Klan Kedelapan Kuno, hanya bisa semakin berhati-hati.
Di kediaman Raja Abadi, Yuan sedang membaca di ruang kerjanya, tetapi alisnya berkerut, dan ekspresinya sangat tertekan. Akhirnya, ia melempar buku itu ke atas meja, menarik napas dalam-dalam, dan menggelengkan kepalanya.
Jun, yang membawa teh, menyaksikan pemandangan ini. Melihat ekspresi suaminya, ia meletakkan teh di atas meja dan bertanya dengan khawatir, “Ada apa?”
Sambil melirik istrinya, Yuan memijat alisnya dan berkata dengan suara rendah, “Aku juga tidak tahu apa yang salah. Akhir-akhir ini aku merasa sedikit gelisah.”
“Kenapa?” tanya Jun pelan, “Apakah… tentang apa yang terjadi sebelumnya?”
“Ya.” Yuan menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Aku merasa Alam Abadi telah menjebak dirinya sendiri di sini untuk waktu yang sangat lama.”
Jun terkejut dan bertanya, “Apa maksudmu?”
“Kita, orang-orang dari Alam Abadi, telah terjebak di tempat kecil ini selama puluhan ribu tahun.” Yuan menatap Jun dan berkata dengan suara berat… Dia berkata, “Sejak aku cukup dewasa untuk mengerti, aku bertanya-tanya, mengapa kita di sini? Kita telah melakukan begitu banyak untuk benua ini, membasmi sekte jahat yang tak terhitung jumlahnya dan membunuh penjahat yang tak terhitung jumlahnya yang membahayakan umat manusia, jadi mengapa kita masih harus tinggal di sini?”
“Di sisi lain, apa yang telah dilakukan oleh lima belas sekte, enam belas aliran, dan delapan klan kuno untuk Delapan Benua Kuno?” Yuan mengerutkan kening dan berkata, “Betapa pun hebatnya perang, mereka tidak peduli. Bahkan jika ratusan juta orang mati, bahkan jika seluruh benua berada dalam kekacauan, mereka tidak peduli. Mereka juga tidak peduli dengan sekte-sekte sesat, sebaliknya, mereka menguasai seluruh benua, membuat semua orang di benua itu membayar upeti kepada mereka dan tunduk kepada mereka.”
Mengatakan hal ini, alis Yuan semakin berkerut, dan dia berkata dengan suara berat, “Apakah mereka pantas?”
“Yuan!” Mendengar kata-kata suaminya, Jun terkejut dan segera berkata, “Kau tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu sembarangan! Jika Delapan Klan Kuno mendengar ini, Alam Abadi kita mungkin akan hancur!”
“Memang, mungkin akan hancur,” ejek Yuan. “Selama lebih dari sepuluh ribu tahun, kita harus berada di bawah kekuasaan orang lain.”
“Yuan!” Jun berkata dengan cemas, “Karena kita tidak bisa mengubah fakta ini, kita hanya bisa menerimanya. Kita hanya bisa menunggu, menunggu seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun muncul di Alam Abadi, memimpin kita untuk menerobos blokade Delapan Klan Kuno dalam satu serangan. Sebelum itu, kita tidak bisa menyebabkan kehancuran kita sendiri!”
Mendengar kata-kata Jun, Yuan mengusap dahinya dengan cemas. Dia sangat memahami hal ini. Selama bertahun-tahun, dia telah memimpin Alam Abadi, berusaha sekuat tenaga untuk menghindari konflik dengan Delapan Klan Kuno, semua demi melindungi beberapa orang terakhir ini.
Namun entah mengapa, dia selalu merasa bahwa Delapan Klan Kuno akan menyerang mereka.
Ini bukan hanya kekhawatiran yang tidak berdasar; ini adalah perasaan yang nyata. Dia merasakan bahwa lima belas sekte, enam belas aliran, dan delapan klan kuno semuanya sedang bergerak. Meskipun dia belum mengerti apa yang mereka lakukan, dia merasa bahwa Alam Abadi akan menjadi yang pertama menderita.
Perasaan ini telah menghantui pikirannya selama lebih dari empat bulan, semakin kuat setiap harinya. Ia merasa Yao perlu melakukan beberapa perubahan, jika tidak, Alam Abadi akan berada di bawah kekuasaan orang lain.
“Ngomong-ngomong,” Jun tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Aku datang untuk memberitahumu bahwa kondisi mental Qing’er akhir-akhir ini tidak baik. Tinggal di Alam Hantu Surgawi selama tiga bulan terlalu berat, apa pun yang terjadi. Aku khawatir dia tidak akan pulih. Apakah kau punya ide?”
Mendengar kata-kata istrinya, alis Yuan semakin berkerut. Memang, mengirim Qing’er ke Alam Hantu Surgawi selama tiga bulan adalah hukuman yang sangat serius, dan dia sangat menderita, tetapi dia harus melakukannya untuk melindungi Alam Abadi.
Ia menatap Jun dan berkata, “Sihir penyembuhanmu adalah yang terkuat di Alam Abadi, bahkan aku pun tidak bisa menandingimu. Jika bahkan kau pun tidak bisa membantu, maka aku pun benar-benar tidak bisa membantu.”
Mendengar kata-kata Yuan, wajah Jun semakin gelap. Qing adalah putranya sendiri; bagaimana mungkin ia tega melihat putranya terus terobsesi seperti itu?
Jun menarik napas dalam-dalam dan menggertakkan giginya, lalu berkata, “Aku punya cara.”
Yuan terkejut dan segera bertanya, “Cara apa? Katakan padaku cepat!”
Jun ragu sejenak, tetapi akhirnya berkata, “Penyakit jantung membutuhkan obat untuk jantung. Jika kita membiarkan Qing meninggalkan Alam Abadi dan membiarkannya pergi mencari wanita cantik dari klan Yang itu, mungkin…”
Yuan terkejut dan menatap istrinya dengan heran.
Namun, jika ini terjadi empat bulan yang lalu, ia akan segera menghentikannya, tanpa ruang untuk negosiasi. Tetapi sekarang keadaan telah sampai pada titik ini; Qing terbaring di tempat tidur, mengigau, dan jika ia tidak segera menerima perawatan yang efektif, ia khawatir kondisinya akan tidak dapat disembuhkan.
Selain itu, ia sudah menyimpan prasangka yang cukup besar terhadap Klan Delapan Kuno; mengapa ia harus membahayakan kebahagiaan putranya demi keinginan klan?
Yuan menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Katakan padanya aku setuju membiarkannya meninggalkan Alam Abadi.”
Jun terkejut, lalu bertanya dengan heran, “Kau setuju?!”
“Ya.” Yuan mengangguk dan melambaikan tangannya, berkata, “Biarkan dia pergi. Dia bisa melakukan apa pun yang dia mau.”
Jun tertawa mendengar kata-kata Yuan, berdiri, dan berkata, “Aku akan memberitahunya sekarang. Dia akan sangat senang jika tahu kau setuju!”
Setelah itu, Jun meninggalkan ruang belajar dan langsung pergi ke kamar Qing’er. Melihat ibunya datang, Qing mencoba bangun dari tempat tidur, tetapi rasa sakit yang berdenyut di kepalanya dan mimpi buruk membuatnya pusing dan sangat kesakitan, membuatnya merasa lemah.
Jun merasa kasihan padanya dan menyuruh Qing’er untuk berbaring dan tidak bergerak. Setelah Jun menceritakan kembali semua yang dikatakan Yuan, secercah cahaya muncul di mata Qing yang penuh kesedihan. Dia menggertakkan giginya dan berkata, “Ayah… dia tidak peduli padaku lagi?”
“Ya, dia sudah tidak peduli lagi padamu,” kata Jun dengan lembut. “Pergilah, pergilah ke mana pun kau mau, lakukan apa pun yang kau mau, jangan sampai kau kecanduan.”
Mata Qing memerah karena gembira. Ia memaksakan diri untuk bangun dari tempat tidur, meskipun setiap gerakan terasa seperti mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya dari Alam Hantu Surgawi yang mencabik-cabiknya, matanya dipenuhi rasa sakit. Namun, ia berjuang untuk berdiri dan keluar dari tempat tidur.
“Aku ingin melihatnya sekarang!” kata Qing dengan penuh kesedihan namun tegas. “Aku ingin melihatnya sekarang!”
Melihat putranya dalam siksaan seperti itu, Jun ingin menghentikannya, tetapi akhirnya tidak mengulurkan tangan. Ia tahu bahwa yang terbaik untuk putranya adalah membiarkannya pergi dengan cepat dan menemui kekasihnya.
Qing menggertakkan giginya, kakinya gemetar saat ia berdiri di tanah, dan berkata kepada Jun, “Ibu, aku pergi. Aku akan kembali untuk menemuimu.”
Dengan itu, Qing terhuyung-huyung keluar dari kamar, gerakannya tak terhentikan.
Melihat kondisi putranya, mata Jun memerah.
——————
——————
Sekte Kota Ungu.
Kemunculan kembali Sekte Kota Ungu menimbulkan kehebohan di antara lima belas sekte dan enam belas aliran. Peringatan Fu Shi kepada sekte-sekte lain sangat meningkatkan prestise Sekte Kota Ungu, dan berita tentang Yang Meiren menjadi pemimpin sekte sudah tersebar luas.
Karena kemunculannya kembali baru-baru ini dan kebutuhan untuk memulihkan kekuatan dan koneksinya sebelumnya, Yang Meiren, sebagai pemimpin sekte, sangat sibuk. Dia memiliki banyak urusan yang harus diurus dan banyak keputusan yang harus diambil secara pribadi.
Meskipun Yang Zhentian dapat membantu putrinya, dia benar-benar menganggapnya sebagai pemimpin sekte saat ini dan tidak pernah mencoba untuk merebut posisinya. Namun, tepat ketika Yang Meiren sedang mengurus urusannya, seorang pelayan tiba-tiba masuk dari luar, membungkuk padanya, dan dengan hormat berkata, “Melaporkan kepada Ketua Sekte, berita telah tiba dari Kota Danau Ungu.”
Yang Meiren tidak mendongak, tetapi hanya berkata, “Bicaralah.”
“Tuan Muda mengatakan bahwa seorang pria bernama Qing telah datang ke Kota Danau Ungu dan meminta audiensi dengan Ketua Sekte,” kata pelayan itu.
Sebelum dia selesai berbicara, Yang Meiren, yang sedang menulis, berhenti sejenak, menarik napas dalam-dalam, dan akhirnya meletakkan penanya.
