Kota Danau Ungu, Istana Tuan Kota.
Qing duduk di ruang penerimaan tamu yang paling mewah, makanan terbaik tersaji di atas meja. Ia berpakaian rapi dan menunggu, tetapi pandangannya tidak pernah tertuju pada hidangan lezat itu; sebaliknya, pandangannya tetap tertuju pada pintu.
Akhirnya, setelah beberapa saat, pintu terbuka, dan ia tersentak, berdiri.
Yang Meiren.
Yang Meiren yang telah ia dambakan siang dan malam.
Ketika pintu terbuka dan sinar matahari masuk, memperlihatkan Yang Meiren di dalam istana, jantungnya berdebar kencang, dan ia terdiam.
Langkah kaki Yang Meiren ringan saat ia mendekati Qing. Auranya mulia dan angkuh, memancarkan hawa dingin bahkan di tengah terik matahari musim panas.
Ia telah datang, atau lebih tepatnya, ia tidak punya pilihan selain datang.
Meskipun ia tidak memiliki perasaan terhadap Qing, karena baru bertemu dengannya dua kali, ia sangat menyadari pengorbanan yang telah dilakukan pria ini untuknya. Dalam pertempuran besar empat setengah bulan yang lalu, jika dia tidak tiba tepat waktu, bahkan jika Fu Yu tiba lebih lambat, semuanya akan terlambat.
Dengan kata lain, jika bukan karena Qing, dia mungkin akan mati dalam pertempuran; tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pria ini telah menyelamatkan nyawanya.
Namun, ketika dia berdiri di hadapan Qing, menatap pria ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Pria ini—benar-benar berbeda dari dua pria sebelumnya.
Pertemuan pertama mereka, pria ini memberinya perasaan sebagai makhluk transenden. Perasaan ini membuatnya berpikir bahwa pria ini, seperti dirinya, tidak suka berbicara dengan orang lain, menyendiri, tetapi mulia. Dan memang, pakaian Qing sangat rapi, pakaiannya bersih tanpa cela, tanpa satu pun kekurangan. Semangatnya pun sama—sangat arogan.
Bahkan pertemuan kedua mereka pun sama; meskipun Qing sedang marah, sikapnya tetap tidak berubah, bahkan lebih santai.
Tapi sekarang…
Yang Meiren mengerutkan kening, menatap pria di hadapannya—seluruh tubuhnya gemetar, benar-benar gemetar, getarannya sangat terasa. Yang Meiren terutama dapat melihat bahwa ia kesulitan untuk berdiri; kakinya gemetar, dan ia kekurangan kekuatan untuk menopang tubuhnya. Punggungnya juga membungkuk, tidak seperti postur tegaknya sebelumnya. Wajahnya pucat pasi, tanpa semangat; ia menjadi sangat lemah.
Namun, yang paling diperhatikan Yang Meiren adalah matanya.
Memang, lapisan kabut hitam menyelimuti mata Qing, kabut hitam ini berputar dan merobeknya seperti hantu, dan dari mata Qing, jelas bahwa ia sangat kesakitan.
Alam Hantu Surgawi.
Apakah ini orang yang muncul dari Alam Hantu Surgawi?
“Nona Yang… halo.” Qing tahu betapa berantakannya penampilannya, dan berusaha keras untuk menegakkan punggungnya, postur yang tegang membuat wajahnya terlihat semakin canggung. Ia berkata dengan canggung, “Kita… bertemu lagi.”
Mendengar suara Qing yang gemetar dan lemah, Yang Meiren sedikit mengerutkan kening, namun tetap tidak mengubah sapaannya, dan berkata, “Bagaimana kau bisa keluar dari Alam Abadi?”
“Ayahku setuju untuk membiarkanku meninggalkan Alam Abadi.” Qing berusaha keras mengendalikan mulut dan giginya yang gemetar, berbicara sefasih mungkin, “Aku datang untuk menemuimu segera. Aku ingin… tinggal di sini.”
Mata Yang Meiren menajam mendengar ini, dan ia bertanya, “Kau tidak akan kembali ke Alam Abadi?”
“Aku tidak perlu kembali.” Qing memaksakan senyum dan berkata, “Ayah…” “Aku bisa melakukan apa pun yang aku mau. Aku ingin tahu apakah Ayah bisa menerimaku?”
Mendengar ini, alis Lady Yang semakin berkerut. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Kau bisa tinggal di Kota Danau Ungu.”
Mendengar ini, secercah kegembiraan muncul di mata Qing, seolah-olah menghilangkan sebagian kabut gelap. Ia dengan gembira berkata, “Terima kasih, Nona Yang!”
“Silakan duduk dan bicara,” kata Nyonya Yang. Setelah mereka berdua duduk, Nyonya Yang menatap Qing dan bertanya, “Apakah lukamu tidak bisa disembuhkan?”
“Luka-lukaku bisa disembuhkan, jangan khawatir,” kata Qing sambil tersenyum. “Saat pertama kali keluar, aku bahkan tidak bisa menggerakkan jari, tapi sekarang aku bisa berjalan, kan? Jangan khawatir, aku pasti akan sembuh secepat mungkin!”
Ia berbohong.
Nyonya Yang telah mendengar dari Yao bahwa Qing telah berbaring di tempat tidur untuk memulihkan diri sejak bangun tidur, tanpa menunjukkan kemajuan sama sekali; bahkan, kondisinya semakin memburuk. Qing berbohong, tetapi Nyonya Yang tidak menegurnya.
“Aku akan meminta seseorang untuk mengatur akomodasi untukmu di Kota Danau Ungu,” kata Selir Yang. “Kau harus beristirahat dan memulihkan diri di sini. Aku akan datang menemuimu.”
Tubuh Qing gemetar mendengar ini, dan ia bertanya dengan bersemangat, “Kau akan datang menemuiku?”
“Kadang-kadang, tidak sering,” kata Selir Yang.
“Cukup!” kata Qing dengan gembira. “Jika kau bisa datang, aku pasti akan cepat pulih!”
Selir Yang mengangguk sedikit, tetapi kemudian terdiam, tidak yakin harus berkata apa.
“Aku ada urusan lain yang harus kuurus,” kata Selir Yang kepada Qing sambil berdiri. “Aku akan pergi sekarang.”
Qing terkejut dan segera berdiri, tetapi masih tidak tahu harus berkata apa, hanya berhasil tergagap, “Apakah ada yang bisa kulakukan untukmu?”
Selir Yang berhenti sejenak, menoleh ke arah Qing, dan setelah memeriksanya dari ujung kepala hingga ujung kaki, berkata, “Kau harus fokus pada pemulihanmu dulu.”
Dengan itu, Selir Yang meninggalkan istana dan menghilang di kejauhan. Melihat sosok Selir Yang yang pergi, Qing berdiri di sana untuk waktu yang lama, tidak mampu pergi.
Akhirnya, setelah sekian lama, ia bergerak. Kakinya lemas, dan ia terduduk di kursi. Melihat tangannya yang gemetar dan terkepal, ia menggertakkan giginya dan berkata, “Aku harus segera pulih!”
——————
——————
Tiga hari kemudian, Yao tiba di Kota Danau Ungu.
Ia telah mengasingkan diri untuk berlatih selama tiga hari terakhir. Baru setelah keluar dari pengasingan, ia mengetahui keadaan saudara keduanya dan bergegas ke Kota Danau Ungu.
Setelah menemukan Yang Mu, Yang Mu menemani Yao ke kediaman Qing. Yang yang cantik telah mengatur kediaman yang sangat mewah untuk Qing, lengkap dengan berbagai fasilitas untuk penyembuhan.
Yang Mu dan Yao datang bersama karena suatu alasan. Ia belum mengunjungi Qing selama tiga hari ia tinggal di sana. Ia tahu pria ini mencintai ibunya, dan kehadirannya akan canggung. Tetapi ia juga tahu kontribusi Qing kepada Kota Danau Ungu dan penduduknya, dan sebagai penguasa kota, ia merasa itu adalah kewajibannya untuk berkunjung.
Tak lama kemudian, Yang Mu dan Yao tiba di kediaman tersebut. Ketika mereka menemukan Qing, ia sedang duduk bersila di tanah, mata terpejam, bermeditasi, dikelilingi energi surgawi, sangat tenang. Yao senang melihat ini, karena ia dapat dengan jelas melihat bahwa gemetaran kakaknya telah berkurang secara signifikan!
Keduanya tidak mengganggunya, tetapi Qing membuka matanya dan tersenyum kepada adiknya yang berdiri di pintu, berkata, “Yao kecil, kau di sini!”
“Kakak!” Yao tersenyum gembira, dengan cepat berlari ke Qing dan bertanya dengan khawatir, “Bagaimana perasaanmu?”
“Jauh lebih baik,” kata Qing sambil tersenyum, “Bagaimana menurutmu? Tidakkah kau merasakan energi dan semangatku jauh lebih baik?”
Yao mengangguk dengan antusias; bahkan kabut gelap di mata kakaknya telah berkurang secara signifikan, yang membuatnya sangat bahagia!
Dengan bantuan Yao, Qing berdiri dari tanah, berbalik untuk melihat wanita muda yang mendekat, dan bertanya dengan terkejut, “Dan wanita muda ini adalah…?”
“Halo,” kata Yang Mu sambil tersenyum, “Saya Yang Mu.”
Yang Mu?
Tubuh Qing gemetar mendengar ini. Ia tentu tahu bahwa Nyonya Yang memiliki seorang putri bernama Yang Mu, tetapi ia belum pernah melihatnya sebelumnya. Ia hanya memperhatikan kemiripan antara wanita muda ini dan Nyonya Yang, tetapi ia tidak pernah membayangkan bahwa dia adalah putri Nyonya Yang!
Qing langsung panik. Ia jatuh cinta pada Nyonya Yang, dan Yang Mu adalah putrinya. Jika ia ingin mengejar Nyonya Yang, Yang Mu tentu saja harus menyenangkan hatinya, dan jika berhasil, ia juga akan menjadi putrinya.
Usia bukanlah masalah; Qing sudah cukup tua, kira-kira seusia dengan Nyonya Yang. Ia akan senang memiliki putri seperti itu, tetapi bagaimana cara menyenangkan hatinya adalah masalah yang sangat rumit.
“Jadi, Nona Mu!” kata Qing tergesa-gesa, agak bingung sambil merogoh cincinnya, “Saya tidak menyiapkan hadiah apa pun, saya benar-benar minta maaf…”
“Tidak apa-apa,” kata Yang Mu, juga sedikit malu, wajahnya sedikit memerah. “Aku di sini hanya sebagai penguasa Kota Danau Ungu untuk mengunjungimu, dan untuk berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untuk Kota Danau Ungu.”
“Senang bertemu denganmu! Senang bertemu denganmu!” Qing tersenyum canggung. Ia merasa semakin bingung di hadapan putri Lady Yang; ia belum pernah berinteraksi dengan orang yang lebih muda.
Melihat ekspresi malu kakaknya, Yao tersenyum dan berkata, “Baiklah, Kakak, berhentilah melihat. Mereka tidak datang untuk hadiah!”
“Benar…benar…” Qing berkata dengan canggung, “Karena kalian di sini, bagaimana kalau kita makan siang di sini saja…”
Bang!
Tepat ketika Qing hendak menyelesaikan ucapannya, terdengar suara dentuman teredam dari ambang pintu, mengejutkan mereka bertiga. Mereka menoleh untuk melihat.
Ketika mereka melihat siapa yang berdiri di ambang pintu, wajah Qing dan Yao langsung memerah, kegembiraan mereka sebelumnya berubah menjadi amarah!
“Aku tidak menyangka kau berani menunjukkan wajahmu!” Qing mengepalkan tinjunya, menatap tajam orang yang berdiri di ambang pintu sambil menggertakkan giginya!
Orang yang berdiri di ambang pintu itu memperlihatkan senyum dingin. Orang itu tak lain adalah Qi!
