Liu Yi terdiam, menatap Liu Huanxi dengan sedikit terkejut.
Kalimat ini… agak aneh.
Liu Huanxi adalah wanita yang sangat cakap dan lugas. Rambutnya selalu disanggul dan tidak cukup panjang untuk mencapai bahunya. Ia menatap Liu Yi tanpa bertele-tele dan berkata, “Anda sangat terkenal di Kota Kaisar Hitam, dan kehadiran Anda di sini sangat mengesankan. Saya bisa ikut dengan Anda, tetapi saya punya tiga syarat.”
Mendengar negosiasi yang begitu lugas, Liu Yi kembali terkejut, tetapi ia juga menyukai keterusterangan ini. Ia berkata, “Silakan.”
“Pertama, saya ingin semua apoteker di Kamar Dagang Yao Guang dikelola oleh saya,” kata Liu Huanxi langsung.
Liu Yi terceng astonished. Mempercayakan pengelolaan apoteker kepada Liu Huanxi berarti ia secara langsung mengendalikan jalur kehidupan seluruh bisnis pil! Seharusnya diketahui bahwa bagi setiap kamar dagang besar, bisnis pil sangat penting, bahkan yang terpenting!
Liu Yi sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Lanjutkan.”
“Kedua, selain alkimia dan urusan bisnis murni, aku akan mengikuti saranmu. Aku bisa mengambil keputusan sendiri untuk hal-hal lainnya,” kata Liu Huanxi.
Alis Liu Yi semakin berkerut. “Apa maksudmu?” tanyanya.
“Artinya kebebasan pribadiku dan kebebasanku dalam berinteraksi sosial sepenuhnya adalah keputusanku sendiri, dan tidak ada hubungannya denganmu,” kata Liu Huanxi. “Aku tidak akan menghadiri acara bisnis atau jamuan makan, dan aku tidak akan muncul bersamamu di upacara apa pun.”
Liu Yi mengangguk dan berkata, “Dan syarat ketiga?”
“Aku membutuhkan kantung empedu Ular Biru Langit,” kata Liu Huanxi. “Aku harap Kamar Dagang Yao Guang tidak akan ragu untuk membantuku mendapatkannya.”
“Ular Biru Langit?” Liu Yi mengerutkan kening. Meskipun dia tahu banyak tentang pil, dia sama sekali tidak tahu tentang bahan-bahan ini, yang membuatnya pusing. Dia tidak tahu apa itu, atau berapa biaya untuk mendapatkannya.
“Ular Azure Surgawi adalah ular legendaris.” Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di belakang Liu Yi, membuatnya terkejut dan berbalik.
Itu tak lain adalah Ouyang Yi.
Mata mereka bertemu, dan Liu Yi hanya melihat cinta dan kerinduan dalam tatapan Ouyang Yi. Emosi ini bahkan lebih kuat dari sebelumnya, yang membuat Liu Yi bingung.
Ia mengira bahwa gairah Tuan Muda Ketiga terhadapnya telah memudar, itulah sebabnya ia tidak datang menemuinya begitu lama, tetapi dilihat dari matanya, itu mungkin bukan alasannya sama sekali.
“Apa itu?” tanya Liu Yi.
“Ular Tian Cang Yu. Sederhananya, mereka adalah sekelompok ular yang tinggal di tempat bernama Tian Cang Yu,” kata Ouyang Yi. “Tian Cang Yu adalah tempat yang ada sekitar lima ribu tahun yang lalu, surga bagi ular-ular tertinggi. Namun, kemudian, karena alasan yang tidak diketahui, Tian Cang Yu menghilang, dan ular-ular itu pun menghilang, keberadaan mereka tidak diketahui. Tetapi selama beberapa ribu tahun terakhir, sering ada laporan tentang kemunculan Ular Tian Cang Yu, meskipun belum ada yang dikonfirmasi. Saya yakin bahwa tidak satu pun dari empat kerajaan besar memiliki ular seperti itu; menemukannya sama sekali tidak realistis.”
Tidak realistis?
Liu Yi mengerutkan kening. Jika tidak realistis, mengapa Liu Huanxi memberitahunya?
“Ular Azure Surgawi masih ada!” Liu Huanxi tiba-tiba angkat bicara, dengan tegas menyatakan, “Hanya saja belum ada yang menemukannya.”
Liu Yi dan Ouyang Yi sama-sama terkejut, memandang Liu Huanxi dengan curiga, bertanya-tanya mengapa dia begitu yakin.
“Karena kalian begitu yakin, selama Ular Azure Surgawi ditemukan, saya tentu saja akan melakukan yang terbaik untuk membantu kalian mendapatkannya.” Liu Yi berpikir sejenak dan berkata dengan serius, “Aku juga setuju dengan syarat keduamu, tapi tidak dengan syarat pertama.”
Benar, Liu Yi tidak sebodoh itu untuk mempercayakan bisnis pil terpentingnya kepada orang lain.
Mendengar jawaban Liu Yi, Liu Huanxi tersenyum dan berkata, “Lalu apa yang kau inginkan?”
“Untuk semua pil yang kau olah, kita akan bagi nilainya 20/80, aku dapat 20%, kau dapat 80%,” kata Liu Yi. “Sedangkan untuk bisnis pil, aku akan mengelolanya sendiri; aku tidak akan membiarkan siapa pun ikut campur.”
“Maksudmu, tidak ada seorang pun yang bertanggung jawab di antara semua alkemis?” tanya Liu Huanxi.
“Ya, tapi dia salah satu orang kepercayaanku,” kata Liu Yi tanpa ragu. “Dan dia bukan apoteker, hanya bertanggung jawab atas manajemen; dia tidak akan tidak menghormati apoteker mana pun.”
“Setuju,” kata Liu Huanxi.
Liu Yi terdiam, matanya sedikit menyipit. “Anda setuju untuk bergabung dengan Kamar Dagang Yao Guang?”
“Tentu saja,” kata Liu Huanxi. “Anda datang lebih dulu, dan kita sudah mencapai kesepakatan tentang persyaratannya. Mengapa Anda tidak setuju?”
“…”
Aneh.
Liu Yi menatap wanita itu, hatinya dipenuhi keraguan. Kemudahan wanita itu mengabaikan syarat pertama menunjukkan bahwa tujuan sebenarnya bukanlah syarat pertama sama sekali.
Wanita ini hanya mengincar Ular Tian Cang Yu; itu adalah tujuan terpentingnya. Jika itu adalah salah satu dari empat kamar dagang utama, mereka tentu tidak akan melakukan hal sejauh ini untuk mendapatkan bahan untuk apoteker tertentu. Itulah mengapa dia memilih Kamar Dagang Yao Guang.
Ouyang Yi juga agak terkejut, tetapi karena Kamar Dagang Yao Guang telah mendapatkan seseorang, dia segera berkata, “Selamat.”
Liu Yi tersenyum, tetapi rasa tidak nyaman masih terasa di hatinya. Dia bahkan tidak tahu apakah membiarkan wanita ini masuk ke Kamar Dagang Yao Guang adalah hal yang baik atau buruk.
Liu Yi menoleh ke arah yang lain, hanya untuk mendapati bahwa semua apoteker lainnya sudah bernegosiasi. Karena tidak ingin bersaing dengan empat serikat pedagang besar untuk mendapatkan jasanya, ia membatalkan rencananya untuk melanjutkan perjalanannya.
Ouyang Yi berdiri di samping Liu Yi, menatap wajah cantiknya. Ia menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan suara agak serak, “Bagaimana…bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”
Sejak perpisahan mereka di Tahun Baru, keduanya belum bertemu selama lebih dari tiga bulan. Mata Ouyang Yi dipenuhi dengan kasih sayang yang mendalam, hampir meluap.
Liu Yi melirik mata Ouyang Yi lalu memalingkan muka, berkata, “Aku baik-baik saja.”
Ouyang Yi tersenyum getir dan berkata, “Ada alasan mengapa aku belum menemuimu akhir-akhir ini. Aku tidak bisa…”
Ouyang Yi terdiam, dan Liu Yi sedikit mengerutkan kening, bertanya, “Tidak bisa apa?”
“Tidak apa-apa,” kata Ouyang Yi sambil tersenyum kecut, “Ngomong-ngomong, Kamar Dagang Shaoling punya kesepakatan bisnis yang akan datang, cukup besar. Nanti aku akan mengirim seseorang ke tempatmu agar kau bisa membicarakannya dengan mereka. Bisnis ini bukan fokus utamaku, jadi harganya mungkin tidak murah. Tapi jika kamar dagangmu bisa mengamankannya, keuntungannya akan besar; kau pasti akan menghasilkan banyak uang.”
Hati Liu Yi sedikit berdebar. Bisnis yang Ouyang Yi sebut “cukup besar” pasti sangat signifikan. Dia mengangguk dan berkata, “Baiklah, aku mengerti.”
Setelah Liu Yi selesai berbicara, dia melihat keraguan di mata Ouyang Yi. Akhirnya, dia menggertakkan giginya dan menatap Liu Yi, berkata, “Nona Liu, aku juga bisa menawarkan kesepakatan bisnis yang sangat besar kepadamu, tetapi mengamankannya tidak mudah. Kau harus pergi bersamaku selama dua bulan. Apakah kau bersedia?”
Dua bulan?
Kata-kata yang tiba-tiba itu membuat Liu Yi agak bingung. Dia bertanya, “Apa maksudmu? Bisnis apa? Kita akan pergi ke mana?”
“Jika memungkinkan, mari kita pergi sekarang, dan aku akan menemuimu untuk bicara,” kata Ouyang Yi.
Liu Yi mengangguk, mengucapkan selamat tinggal kepada Chu Yun, lalu pergi bersama Liu Huanxi. Ketiganya pergi ke Kamar Dagang Yaoguang. Liu Lan, yang bertanggung jawab atas semua apoteker, memperkenalkan Liu Huanxi kepadanya. Liu Yi kemudian pergi dan duduk di kantor Ouyang Yi.
Setelah menutup ruang, Liu Yi berkata kepada Ouyang Yi, “Ada apa? Kau bisa memberitahuku sekarang.”
“Ini bisnis laut dalam,” Ouyang Yi menarik napas dalam-dalam, ekspresinya serius. “Kau seharusnya sudah tahu apa itu bisnis laut dalam, kan?”
Tubuh Liu Yi menegang. Benar, sebelum memasuki Kekaisaran Gunung Hitam, dia tidak tahu apa-apa tentang bisnis laut dalam, tetapi sekarang dia mengerti dengan sempurna.
Laut jauh lebih luas daripada daratan, dan sumber dayanya jauh lebih besar. Banyak sekali aliansi yang ada di lautan, menjelajahi kedalamannya, melawan makhluk-makhluk menakjubkan, dan memperoleh material dari makhluk-makhluk ini, serta harta karun tersembunyi, yang banyak di antaranya tak ternilai harganya.
Penting untuk dipahami bahwa dunia ini tidak terbatas pada Delapan Zaman Kuno; periode kemakmuran yang panjang telah ada sebelum itu. Harta karun ini mungkin berisi informasi dari sepuluh ribu tahun yang lalu, menjadikannya sangat berharga, baik untuk nilai sejarah maupun untuk diuraikan.
Namun, seperti yang diketahui Liu Yi, sebagian besar aliansi lautan telah membangun saluran penjualan. Misalnya, di antara empat serikat pedagang utama, Serikat Pedagang Tianbao paling sering berkomunikasi dengan aliansi lautan, menghasilkan koleksi material terbesar dan paling melimpah. Namun, tiga serikat lainnya tidak memiliki jaringan yang luas dan memperoleh material jauh lebih sedikit.
Tubuh Liu Yi bergetar. Mungkinkah Serikat Pedagang Shaoling mulai gelisah dan menginginkan bagian yang lebih besar dari bisnis laut dalam?
