“Dewa Iblis?”
Bukan hanya staf dan Xu Yunyan yang terkejut, bahkan Lu An sendiri pun tercengang.
Anggota staf itu menatap Lu An dengan jijik. Pakaiannya mencolok, tetapi namanya sangat norak. Ia dengan cepat menuliskannya, lalu dengan santai melemparkan sebuah token kepadanya, sambil berkata, “Tunggu, mereka akan memanggil namamu sebelum kau naik panggung. Dengarkan baik-baik.”
“Baiklah.” Lu An mengambil token itu dan meninggalkan kelompok tersebut.
Xu Yunyan mengikuti di samping Lu An, menatap nama di token itu dengan geli. “Aku tidak pernah menyangka kau akan memilih nama yang kekanak-kanakan seperti itu.”
“…” Lu An tersenyum canggung dan berkata, “Aku tidak bisa memikirkan nama lain untuk saat ini, jadi ini saja.”
Keduanya berjalan keluar dari ruangan. Ketika mereka sampai di luar, Lu An terkejut, karena yang ada di hadapannya bukanlah lautan, melainkan awan.
“Bangunan ini melayang di langit?” tanya Lu An dengan takjub.
“Ya,” Xu Yunyan mengangguk, “Ketiga puluh platform pengamatan itu melayang di udara. Setiap platform memiliki inti kristal dari makhluk mitos terbang. Inti-inti ini secara otomatis menyerap kekuatan langit dan bumi, memungkinkan platform untuk melayang tanpa batas. Lebih jauh lagi, platform tersebut dapat dikendalikan untuk terbang.”
Lu An semakin terkejut mendengar ini; ini adalah sesuatu yang tidak dia duga. Platform pengamatan ini setidaknya seribu kaki di atas laut, lebih dari cukup untuk pertempuran antara Master Surgawi tingkat enam, dan bahkan seharusnya cukup untuk pertempuran antara Master Surgawi tingkat tujuh. Melihat ke depan, Lu An dapat merasakan beberapa platform pengamatan terdekat; lebih banyak lagi yang berada di luar jangkauan persepsinya.
Dengan kata lain, arena itu sangat besar, cukup luas bagi siapa pun untuk melepaskan kekuatan penuh mereka.
Lu An, yang sepenuhnya tertutup, dan Xu Yunyan, yang sebagian besar telanjang, tiba di sebuah platform pengamatan dan duduk di tangga, melihat sekeliling. Kerumunan besar telah berkumpul di platform, semuanya bersemangat, beberapa bahkan telah menyiapkan minuman untuk menikmati pertunjukan tersebut.
Lu An berpikir sejenak dan bertanya kepada Xu Yunyan, “Aliansi Dewa Petarung telah menyelenggarakan kompetisi ini, dari mana uangnya berasal?”
“Sederhana saja, itu berasal dari cincin orang mati,” kata Xu Yunyan. “Semua harta benda yang dibawa oleh orang mati adalah milik Aliansi Dewa Petarung. Apakah kamu memiliki sesuatu yang berharga? Mengapa kamu tidak memberikannya kepadaku? Dengan begitu, bahkan jika kamu mati, aku tetap akan mendapatkan sesuatu.”
“…”
Lu An melihat ekspresi tak berdaya Xu Yunyan dan berkata, “Berapa lama lagi sampai dimulai?”
“Segera,” Xu Yunyan melirik jam dan berkata, “Pendaftaran akan ditutup paling lambat seperempat jam lagi, dan kompetisi hari ini akan dimulai.”
Lu An mengangguk dan memandang ke laut yang tenang. Saat pertarungan dimulai, seluruh lautan ini mungkin akan benar-benar terganggu.
“Apakah kau yakin?”
“Hah?” Pertanyaan tiba-tiba itu membuat Lu An terkejut.
“Aku bertanya apakah kau yakin?” Xu Yunyan menatap Lu An dan bertanya lagi.
“Aku tidak tahu,” Lu An menggelengkan kepalanya sedikit, berkata, “Aku tidak bisa memastikan sebelum pertandingan, tapi aku punya sedikit gambaran.”
“Apakah kau yakin bisa memenangkan seratus pertandingan berturut-turut?” Xu Yunyan bertanya lagi.
“Aku bahkan lebih tidak tahu,” kata Lu An sambil tersenyum masam.
Xu Yunyan menatap Lu An, mendekat hingga lengan mereka bersentuhan, dan berkata, “Jika kau bisa memenangkan lebih dari sepuluh pertandingan berturut-turut, aku bersedia menyerahkan diriku padamu… Aku tidak bercanda.”
Lu An terkejut, menatap Xu Yunyan dengan heran, lalu mengerutkan kening dan berkata, “Jangan mengatakan hal seperti itu lagi.”
Melihat ekspresi serius Lu An, Xu Yunyan memutar matanya dan berkata, “Membosankan.”
Tepat setelah Xu Yunyan berkata demikian, beberapa saat kemudian, pendaftaran berakhir, dan sebuah suara melayang di arena besar terbawa angin laut.
“Seratus tiga puluh Master Surgawi Tingkat Enam telah mendaftar, dua puluh satu Master Surgawi Tingkat Tujuh telah mendaftar, dan tidak ada Master Surgawi Tingkat Delapan yang mendaftar.” Sebuah suara laki-laki yang kuat bergema di langit, mengumumkan, “Pertempuran ini akan selesai dalam tiga hari. Mulai sekarang!”
“Whoosh…”
Seketika, raungan dahsyat meletus dari platform penonton yang sudah penuh sesak, suara itu hampir membuat Lu An menutup telinganya. Lu An adalah orang yang lebih menyukai ketenangan, dan suasana ini hampir tak tertahankan baginya.
“Pertama, duel Master Surgawi Tingkat Enam akan dimulai. Pertandingan pertama adalah antara Rubah Putih dan Manusia Pedang Gunung!”
Segera, seluruh arena kembali bergemuruh dengan sorak sorai antusias. Lu An melihat ke depan dan segera melihat kedua sosok itu muncul, berdiri di lautan yang jauh di bawah.
Pria Pedang Gunung berada jauh dari Lu An, dan auranya sulit dideteksi, tetapi Rubah Putih sangat dekat, dan Lu An dapat merasakan kekuatannya. Orang ini seharusnya adalah Master Surgawi atribut air murni, dan dilihat dari fluktuasi kekuatannya, dia mungkin berada di puncak Level Enam.
Memang, mereka yang berani berpartisipasi dalam Arena Dewa Perang semuanya sangat kuat. Lu An dengan saksama mengamati kedua orang di bawahnya, tidak yakin kapan gilirannya akan tiba. Dia berpikir dia bisa belajar dari pertarungan mereka.
“Pertandingan pertama Pertempuran Para Dewa dimulai!”
Saat suara laki-laki itu menghilang, kedua orang di lautan itu menyerang secara bersamaan! Keduanya tetap berdiri di permukaan, dan seketika dua gelombang besar menerjang satu sama lain!
“Ini adalah ujian. Karena sebagian besar orang di sini adalah master surgawi atribut air, banyak yang bersedia melakukan ini,” jelas Xu Yunyan. “Ketika mereka tidak saling mengenal, mereka menggunakan gelombang untuk menguji kekuatan masing-masing dan mengumpulkan lebih banyak informasi tentang musuh mereka.”
Lu An mengangguk sedikit. Tak lama kemudian, dua gelombang setinggi ratusan kaki bertabrakan dengan dahsyat, menciptakan deru yang memekakkan telinga. Air di sekitarnya bergejolak dan berputar, mencapai kedalaman ratusan kaki di beberapa tempat.
Setelah merasakan kekuatan masing-masing, kedua pihak segera melepaskan teknik surgawi sejati mereka. Dua rubah putih raksasa muncul di hadapan Manusia Pedang Gunung, seluruhnya terbuat dari air laut, dengan cakar dan gigi yang sangat tajam. Di hadapan Manusia Pedang Gunung muncul sebuah pedang air raksasa, sepanjang tiga ratus kaki dan lebar lima puluh kaki, memancarkan aura yang menakutkan.
Pedang air itu berayun, tetapi rubah putih itu dengan lincah menghindarinya. Namun, karena kehadiran pedang air tersebut, kedua rubah putih itu tidak berani mendekat dengan gegabah. Di bawah kendali mereka, kedua harimau putih itu berlari ke samping, menciptakan gelombang besar saat mereka menginjak permukaan laut, mengapit Manusia Pedang Gunung dari kedua sisi.
Gangguan dari kedua sisi yang dilakukan rubah putih itu membuat pedang tunggal Manusia Pedang Gunung menjadi agak tidak memadai. Pria Pedang Gunung itu segera mengubah serangannya, tidak lagi menyerang kedua rubah putih itu, tetapi langsung menyerbu rubah putih yang sebenarnya!
Menyerang tubuh utama adalah hal yang benar-benar penting. Melihat lawannya menyerbu, rubah putih itu segera memanipulasi kedua rubah untuk mengejar dari kedua sisi, sambil secara bersamaan mundur. Rubah-rubah itu cukup cepat.
Teriakan rubah-rubah itu sangat menusuk, menyebabkan gelombang pusing. Lu An, yang juga agak terhipnotis oleh teriakan rubah-rubah itu, menyipitkan matanya, yang segera menjadi lebih tajam.
Hancur.
Seketika, kesadaran Lu An kembali normal, dan teriakan rubah-rubah itu menjadi hanya jeritan. Jelas, rubah putih itu telah menggunakan lebih dari sekadar teknik serangan; ia telah menciptakan ilusi.
Ada dua jenis kemampuan yang mampu mengganggu pikiran: ilusi, atau realitas virtual, yang sebelumnya tidak dapat ditangkis Lu An, tetapi sekarang bisa. Yang lainnya adalah serangan mental sejati, yang secara langsung memanipulasi pikiran seseorang—seperti aroma Pohon Iblis Surgawi atau kekuatan menular Batu Merah Bulan Darah. Lu An memiliki daya tahan alami terhadap serangan mental dan sama sekali tidak takut.
Dengan kata lain, kecuali kemampuan seseorang untuk menciptakan ilusi melampaui kemampuan Lu An untuk menghancurkannya, Lu An tidak akan peduli dengan serangan mental apa pun.
Namun, sementara Lu An tetap tidak terpengaruh, pria bersenjata pisau gunung di bawahnya jelas tidak seberuntung itu. Di tengah jeritan rubah yang sangat keras, ia mencoba melawan dan menahan diri, tetapi kepalanya berdenyut dengan rasa sakit yang semakin meningkat, dan penglihatannya kabur. Ia tahu ia harus segera mengalahkan lawannya untuk mengakhiri situasi ini.
Namun, ia gagal.
Rubah putih itu bertekad untuk melarikan diri. Bilah air hanya bisa mengenai rubah, tetapi rubah itu lincah, dan bahkan jika terluka, lukanya tidak fatal. Di bawah serangan ilusi yang tak henti-hentinya, Manusia Pisau Gunung akhirnya tak mampu bertahan dan berlutut di permukaan laut, lalu kehilangan kesadaran sepenuhnya dan tenggelam ke dalam ilusi.
Rubah putih sangat gembira melihat pemandangan ini dan segera memerintahkan rubah untuk menerkam Manusia Pisau Gunung. Manusia Pisau Gunung, yang telah kehilangan pertahanannya dan jatuh ke laut, langsung dicengkeram oleh rubah, dilempar ke udara, dan mulutnya ditutup paksa.
Brak!
Darah berceceran di mana-mana; dia mati di tempat!
