Dua perempat jam kemudian.
Kediaman Chu.
Meskipun sudah larut malam, kediaman Chu terang benderang. Semua orang di rumah tangga Chu telah ditangkap dan dipenjara oleh Lu An di dalam sangkar logam yang dibuatnya sendiri. Hanya Chu Heng yang selamat dan berdiri di aula utama.
Di sampingnya di aula ada Lu An, Yao, dan semua orang lain yang telah ikut dalam perjalanan ini. Semua orang menatap Chu Heng dengan marah, dan di bawah tatapan penuh kebencian mereka, kehadiran Lu An yang mengintimidasi, dan melihat saudaranya tergeletak di tanah, tak bernyawa, dia akhirnya tidak tahan lagi dan mengakui semuanya.
Setelah mendengarkan, semua orang mengerutkan kening. Lu An memerintahkan Chu Heng untuk dipenjara juga. Semua orang menatap Chu Dongke, yang terbaring di aula berlumuran darah. Lu An memerintahkan anak buahnya untuk merawatnya, dan setelah beberapa saat, Chu Dongke akhirnya perlahan sadar kembali.
Ia perlahan membuka matanya, dan saat penglihatannya yang kabur menjadi jernih, memungkinkannya untuk melihat sekelilingnya dan kedua pemuda yang duduk tidak jauh di depannya, ia langsung gemetar dan mencoba melarikan diri!
Sayangnya, dengan Yao di sekitarnya, setiap gerakan yang dilakukannya akan menjadi bahan tertawaan. Yao mengangkat tangannya, dan seketika itu juga, cahaya putih memenjarakan Chu Dongke, memaksanya berlutut, tidak dapat bergerak.
Orang-orang di sekitarnya terkejut melihat pemandangan itu. Seorang Master Surgawi tingkat enam dalam keadaan yang menyedihkan seperti itu—seberapa kuatkah wanita surgawi ini?
“Aku sudah menginterogasi saudaramu,” kata Lu An dengan tenang, menatap Chu Dongke yang berlutut di tanah. “Sekarang giliranmu. Jika aku menemukan bahwa kesaksianmu dan saudaramu tidak cocok, aku akan membuat kalian berdua menyesal telah mati.”
Mendengar kata-kata pemuda itu, tubuh Chu Dongke bergetar hebat. Kekuatan di dalam dirinya ditekan oleh cahaya putih, membuatnya tidak dapat bergerak. Terutama wanita ini, yang kekuatannya mungkin setara dengan Master Surgawi tingkat tujuh. Ia merasa benar-benar putus asa.
“Tidak…jangan bunuh aku!” Chu Dongke berteriak ketakutan, benar-benar kehilangan ketenangannya sebagai kepala keluarga Chu. Ia memohon dengan putus asa, “Aku baru saja menjadi Master Surgawi tingkat enam! Aku tidak ingin mati!”
Mata Lu An sedikit menyipit. Ia berkata, “Aku bisa mengampuni nyawamu, dengan syarat kau menjawab semua pertanyaanku.”
“Aku pasti akan bicara! Aku pasti akan bicara!” kata Chu Dongke dengan bersemangat.
“Di mana Batu Merah Gunung Merah?” tanya Lu An dengan suara berat. “Di mana kau menyembunyikannya?”
“Batu Merah Gunung Merah? Batu Merah Gunung Merah yang mana? Aku benar-benar tidak tahu!” Chu Dongke hampir menangis lagi, memohon sambil terisak, “Aku bersumpah, aku benar-benar tidak tahu!”
Lu An mengerutkan kening dan berkata, “Itu batu merah, batu yang memberimu kekuatan ini. Jangan bilang kau tidak memilikinya!”
Tubuh Chu Dongke bergetar hebat mendengar ini. Dia tidak menyangka pemuda ini bahkan mengetahuinya. Dia buru-buru berkata, “Kau…maksudmu Batu Penghisap Darah?”
Alis Lu An semakin berkerut. Dia tahu tidak semua orang tahu apa nama Batu Merah Gunung Merah. Dia berkata, “Benar. Di mana itu?”
“Itu tidak ada padaku!” Chu Dongke berteriak buru-buru, tetapi kemudian ragu-ragu dan berkata, “Itu…itu…”
Mata Lu An menajam, dan aura segera terpancar darinya, seolah-olah dia akan menyerang, membuat Chu Dongke ketakutan hingga gemetar!
“Itu ada di tangan Tianxing!” kata Chu Dongke segera.
“Tianxing?” Lu An mengerutkan kening mendengar ini dan berkata, “Siapa itu? Katakan semua yang kau tahu!”
“Itu…” Setelah mengungkapkan namanya, Chu Dongke tidak menyembunyikan apa pun lagi dan dengan cepat berkata, “Lebih dari empat bulan yang lalu, saya pergi ke ibu kota bersama gubernur untuk memberi hormat kepada raja. Setelah itu, gubernur harus pergi untuk urusan bisnis, jadi saya membawa anak buah saya dan berlayar di sepanjang pantai menuju Kota Yangguan. Ketika kami hampir sampai di Kota Yangguan, kami tiba-tiba bertemu dengan sekelompok bajak laut. Kelompok bajak laut ini milik Tianxing!”
“Ada seorang Master Surgawi tingkat enam di kelompok bajak laut itu. Mereka merampok kapal saya dan membunuh semua orang, tetapi mereka tahu siapa saya dan tidak membunuh saya; mereka membawa saya kembali.” Chu Dongke berkata, “Saya bertemu Tianxing, dan Tianxing, melihat kekuatan saya…” “Pada puncak Tingkat 5, dia mengatakan dia tidak akan membunuh saya dan akan melatih saya untuk menjadi Master Surgawi Tingkat 6, menjadikan saya bawahannya. Tetapi syaratnya adalah saya harus terus-menerus membawa Master Surgawi dari Kota Yangguan ke laut untuk mati demi dia.”
Mendengar itu, Gao Dai, yang berdiri di samping, akhirnya tidak bisa menahan diri lagi dan menunjuk ke arah Chu Dongke, meraung, “Kami telah mengikutimu selama bertahun-tahun, apakah kau hanya akan menyaksikan kami mati?!”
“Aku ingin menjadi Master Surgawi Tingkat 6!” teriak Chu Dongke, “Aku telah terjebak di Master Surgawi Tingkat 5 selama lebih dari tujuh puluh tahun, dan dengan luka seriusku sebelumnya, aku tidak akan hidup lebih lama lagi! Hanya menjadi Master Surgawi Tingkat 6 yang dapat menyelamatkan hidupku, hanya menjadi Master Surgawi Tingkat 6 yang memungkinkan aku untuk terus hidup!”
Mendengar kata-kata Chu Dongke, semua orang di ruangan itu menjadi serius. Dihadapkan dengan godaan untuk menjadi Master Surgawi Tingkat 6, hanya sedikit yang bisa menolak, tetapi mungkinkah itu menjadi alasan bagi banyak orang untuk mati?
“Mengapa kau mengirim kami ke kematian?” tanya Gao Dai dengan kejam. “Apa gunanya bagimu mengirim kami ke kematian?”
“Ya!” Chu Dongke dengan cepat menjawab, “Batu Penghisap Darah dapat menghisap darahmu. Darahmu mengandung kekuatanmu, yang dapat langsung kuserap dan kujadikan milikku sendiri.”
Kemudian, Chu Dongke menatap Lu An dan berkata, “Semua orang yang dikirim oleh keluarga Chu tidak akan dibunuh. Sebaliknya, mereka akan ditangkap dan dikirim ke Tianxing. Tianxing akan memberiku sepuluh persen kekuatan dari mereka yang kutangkap, itulah sebabnya aku bisa menembus batas.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Mendengar ini, semua misteri menjadi masuk akal. Chu Heng baru saja mengatakan bahwa saudaranya telah menginstruksikannya untuk mengirim sekelompok orang ke kematian mereka secara berkala, semakin kuat semakin baik. Dia hanya tidak menyangka bahwa bahkan anggota keluarga Chu pun tidak akan lolos dari nasib ini.
“Seberapa kuat Tianxing?” tanya Lu An.
“Kekuatannya berada di tingkat Master Surgawi tingkat tujuh, aku yakin itu. Tianxing pernah berkata bahwa begitu dia menjadi Master Surgawi tingkat delapan, dia akan meninggalkan lautan dan memasuki Delapan Benua Kuno untuk menangkap orang sendiri. Maka tidak akan ada yang bisa menghentikannya!” jawab Chu Dongke segera.
Lu An mengerutkan kening. Untuk mengambil darah dari para Master Surgawi yang belum mencapai tingkat enam, dibutuhkan sejumlah besar orang untuk naik dari tingkat tujuh ke tingkat delapan. Lu An berpikir sejenak dan melanjutkan, “Berapa banyak bawahan sepertimu yang dimiliki Tianxing?”
“Tianxing memiliki enam Master Surgawi tingkat enam di bawah komandonya, lima selain aku, masing-masing bertanggung jawab atas satu wilayah laut dan satu kota,” jawab Chu Dongke cepat. “Adapun mereka yang di bawah tingkat enam, jumlahnya terlalu banyak. Aku sendiri memiliki hampir sepuluh orang di bawah komandoku! Dan segera setelah aku pergi, yang lain memiliki lebih banyak lagi!”
Mendengar tentang kekuatan yang begitu besar, semua orang di sekitar terkejut. Dengan kekuatan seperti itu, mereka mungkin bisa mendirikan sebuah negara!
“Dengan kekuatan sebesar itu, mengapa mereka puas hanya berdiam di laut daripada menyerang Kerajaan Lianyang kita?” tanya Gao Dai lagi.
“Karena Tianxing takut kekuatannya tidak cukup, dan dia akan dikepung oleh gabungan kekuatan dari banyak Master Surgawi tingkat tujuh,” jelas Chu Dongke. “Dia juga takut keempat kerajaan besar akan tidak menyetujui tindakannya dan ikut campur. Selain itu, tampaknya Tuan Tianxing paling khawatir tentang satu sekte tertentu; dia sangat khawatir sekte ini akan menyerangnya.”
Lu An dan Yao terkejut mendengar ini, saling bertukar pandang. Apakah Tianxing mengetahui keberadaan Alam Abadi?
Alam Abadi selalu tersembunyi dari dunia, reputasinya jauh lebih rendah daripada Lima Belas Sekte dan Enam Belas Sekolah. Apakah Tianxing benar-benar mengetahui Alam Abadi? Atau bagaimana dia mengetahuinya?
Bagaimanapun, kemunculan Tianxing agak mengejutkan Lu An. Dengan kekuatannya saat ini, melawan Tianxing sama saja dengan bunuh diri. Tapi dia sangat tidak nyaman membiarkan Yao bertarung. Ia telah berkali-kali bertarung melawan mereka yang memiliki Batu Bulan Merah dari Gunung Darah, dan ia tahu betul betapa menakutkannya kekuatan mereka. Ia tidak bisa membiarkan Yao berada dalam bahaya.
Berlutut di tanah, Chu Dongke menatap pemuda itu dengan mengerutkan kening sambil berpikir dan buru-buru memohon, “Aku sudah memberitahumu semua yang kuketahui, tolong ampuni aku, oke?”
Lu An mendongak ke arah Chu Dongke dan berkata, “Aku bilang aku akan mengampuni nyawamu, dan aku sungguh-sungguh. Tapi aku tidak bilang aku tidak akan melakukan apa pun.”
Dengan itu, sebelum mata Chu Dongke sempat merasakan ketakutan, Lu An langsung bertindak, menyerang dada Chu Dongke dengan telapak tangan! Seketika itu, energi dingin yang mengerikan meletus dari telapak tangan Lu An, membanjiri tubuh Chu Dongke. Energi dingin itu menutupi seluruh meridian dan otot Chu Dongke; ia bahkan tidak bisa berteriak, hanya matanya yang melebar saat seluruh tubuhnya memancarkan hawa dingin.
Tiga tarikan napas kemudian, Lu An menarik tangannya. Tubuh Chu Dongke akhirnya tak mampu menahannya lagi, menghembuskan napas dingin sebelum roboh ke tanah!
Meskipun Lu An tidak membunuhnya, masuknya energi dingin yang sangat besar telah melumpuhkan tubuh Chu Dongke. Kekuatannya sangat berkurang; bahkan jika ia pulih nanti, ia mungkin tidak akan mampu mengalahkan Master Surgawi tingkat lima.
Lu An berdiri, menatap dingin orang-orang di sekitarnya, dan berkata, “Jangan ucapkan sepatah kata pun tentang apa yang aku dan istriku lakukan malam ini, atau aku akan membunuh kalian. Adapun anggota keluarga Chu, terserah kalian mau hidup atau mati.”
Setelah itu, Lu An berbalik untuk pergi bersama Yao. Melihat ini, Gao Dai dengan cepat bertanya, “Pahlawan muda, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
Lu An berhenti, menoleh ke Gao Dai, dan berkata, “Pergi dan beri tahu penguasa kota tentang kejadian malam ini. Suruh dia menghubungi gubernur dan raja, dan suruh raja dan Tanah Suci mengatur pasukan untuk menyerang Tianxing. Cepatlah, kalau tidak aku khawatir Tianxing akan menyerang duluan begitu mereka mengetahui salah satu prajurit mereka hilang.”
Tubuh Gao Dai menegang, dan dia segera mengangguk, “Baik!”
