Empat hari kemudian, di pantai Kota Yangguan.
Tiga puluh kapal kolosal berlabuh di dermaga, masing-masing setinggi puluhan kaki dan hampir sepanjang seratus kaki, pemandangan yang megah dan menakjubkan. Penduduk Kota Yangguan belum pernah menyaksikan tontonan sebesar ini sebelumnya, dan mereka berbondong-bondong ke dermaga untuk menonton. Pemandangan seperti itu adalah peristiwa sekali seumur hidup, dan itu membuat mereka sangat gembira.
Tampaknya istana kekaisaran benar-benar bertekad untuk memusnahkan para bajak laut!
Dalam empat hari sejak itu, di bawah koordinasi istana kekaisaran dan Tanah Suci, sepertiga dari kekuatan besar telah dimobilisasi! Yang terlemah di antara individu-individu ini adalah seorang Master Surgawi tingkat empat, dan bahkan ada tiga belas Master Surgawi tingkat enam! Skala seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya, dan semua orang bertekad untuk berhasil dalam serangan ini!
Operasi ini bahkan diawasi secara pribadi oleh raja, yang mengadakan pertemuan para personel kunci di pagi hari. Setelah pertemuan, Guo Santong, pemimpin Tanah Suci, memimpin semua anggota inti ke dermaga Kota Yangguan, tempat Lu An dan Yao sudah menunggu mereka.
Menggunakan kemampuan merasakan auranya, Guo Santong dengan cepat menemukan keduanya di antara kerumunan dan menghampiri mereka, berkata, “Pahlawan Muda Lin, Nyonya Lin, silakan naik ke kapal!”
“Baik,” Lu An mengangguk, dan keduanya mengikuti Guo Santong ke kapal raksasa di tengah.
Setelah penempatan pasukan yang ketat, semua orang naik ke kapal yang telah ditentukan. Tanpa penundaan, di bawah komando seorang Master Surgawi tingkat enam di langit, semua kapal raksasa perlahan mulai berlayar keluar dari pelabuhan dan menuju ke depan.
Tiga puluh kapal raksasa secara bersamaan meninggalkan pelabuhan, menciptakan deru yang memekakkan telinga. Semua orang yang menyaksikan pemandangan ini bersorak keras, meneriakkan nama bangsa mereka dan Tanah Suci, menyemangati mereka yang akan pergi menaklukkan.
Secara bertahap, ketiga belas kapal raksasa itu semakin menjauh, akhirnya menghilang dari pandangan orang-orang. Setelah menempuh perjalanan beberapa saat, tiga puluh kapal raksasa mulai berbaris dalam formasi, dengan kapal Guo Santong berada di barisan paling depan, ratusan kaki di belakang barisan kedua kapal raksasa.
Faktanya, kapal raksasa pertama hanya membawa sedikit orang. Satu-satunya petarung adalah Guo Santong, dua wakil pemimpin, Lu An, dan Yao. Alasannya sederhana: jika terjadi bentrokan tiba-tiba, gelombang kejutnya akan terlalu besar untuk ditangani orang lain, dan mereka tidak mampu mati tanpa mengetahui alasannya.
Di dalam kabin kapal, Lu An dan Yao duduk di ruangan besar. Entah mengapa, Yao agak pendiam sejak perjalanan. Sikapnya yang biasanya hangat tampak dipenuhi kekhawatiran. Melihat ini, Lu An bertanya dengan cemas, “Ada apa?”
Yao mendongak ke arah Lu An, tersenyum lemah, dan berkata, “Tidak apa-apa, hanya sedikit gelisah.”
“Mengapa?” tanya Lu An, menatap Yao. “Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?”
“Tidak,” Yao perlahan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku hanya merasa serangan kita kali ini tidak akan berjalan lancar.”
Mendengar kata-kata Yao, hati Lu An sedikit mencekam. Sebenarnya, ketika dia berdiri di dermaga tadi, dia juga merasakan firasat krisis yang aneh.
Secara logis, dua Master Surgawi tingkat tujuh seharusnya lebih kuat daripada satu Master Surgawi tingkat tujuh di pihak lawan, tetapi dia memang sangat gelisah. Dia selalu mempercayai intuisinya, dan terutama karena Yao sendiri mengatakan demikian, dia menjadi lebih khawatir.
Dia bisa mengabaikan nyawanya sendiri, tetapi dia tidak bisa membiarkan bahaya apa pun mengancam keselamatan Yao. Apa pun yang terjadi, dia harus melakukan sesuatu untuk memastikan bahwa meskipun terjadi krisis, mereka dapat lolos tanpa cedera.
Setelah duduk di kursinya cukup lama, Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Tunggu di sini sebentar, aku akan segera kembali.”
Yao terkejut, tetapi segera menjawab, “Baik.”
Lu An kemudian meninggalkan ruangan, tetapi ia tidak membuat Yao menunggu lama, kembali kurang dari lima belas menit kemudian. Kembali ke ruangan, ia menghela napas lega dan menjelaskan apa yang baru saja dilakukannya. Yao sedikit terkejut dengan kata-kata Lu An, tetapi mengangguk sedikit dan melanjutkan diskusi dengannya.
Setelah beberapa saat, ada ketukan di pintu, dan sebuah suara dari luar berkata, “Tuan Muda Lin, Nyonya Lin, Pemimpin Sekte meminta kalian berdua untuk datang ke dek untuk berdiskusi.”
“Dimengerti,” jawab Lu An, sambil menatap Yao, “Mari kita pergi.”
“Baik.”
Setelah Lu An dan Yao pergi ke dek, mereka melihat Guo Santong dan kedua wakil pemimpin sekte sedang mendiskusikan rencana pertempuran. Sebenarnya, rencana-rencana ini telah dibahas sejak lama, dan sebelum menghadapi musuh, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi, atau seberapa efektif rencana tersebut. Melihat Lu An dan Yao mendekat, Guo Santong berkata, “Sesuai rencana, aku sudah menyuruh semua Master Surgawi Tingkat 6 lainnya untuk menyebar dan mengintai lokasi musuh di wilayah laut ini.”
“Hmm,” Lu An mengangguk, berkata, “Kami berdua percaya pada kemampuan Pemimpin Sekte.”
Guo Santong tersenyum kecut, menggelengkan kepalanya, “Sejujurnya, sejak menjadi Master Surgawi Tingkat 7, aku belum pernah bertarung melawan lawan dengan level yang sama. Kerajaan Lianyang dan daerah sekitarnya dulunya adalah negara-negara kecil; aku memaksa mereka bergabung. Aku tidak punya teman Master Surgawi Tingkat 7. Ini pertarungan nyata pertamaku, dan aku bahkan tidak tahu seberapa kuat lawannya nanti.”
“Kami akan baik-baik saja,” kata Lu An, tidak yakin harus berkata apa lagi, hanya menawarkan penghiburan. “Kalau begitu, Pemimpin Sekte Guo, mari kita mulai dengan pemimpin bajak laut.”
“Haha! Benar sekali!” Guo Santong tertawa tiga kali, berkata, “Aku sudah lama tidak bertarung sejak menjadi Master Surgawi Tingkat 7. Aku tidak pernah menyangka pertempuran pertamaku akan menjadi pertarungan hidup dan mati. Kita tidak boleh kalah!”
——————
——————
Tiga hari kemudian.
Tiga puluh kapal raksasa, berlayar dalam garis lurus, jauh lebih cepat daripada kapal-kapal kecil. Mereka telah menempuh jarak yang tidak diketahui selama tiga hari tiga malam tanpa berhenti. Semua orang, yang seharusnya kelelahan, malah bersemangat tinggi, karena menurut informasi dari pelayaran terakhir mereka dari Kota Yangguan, mereka akan bertemu bajak laut tiga hari kemudian.
Tiga puluh kapal maju dalam formasi seperti tombak. Guo Santong berdiri di bagian paling depan dek kapal pertama, pandangannya tertuju pada laut yang diselimuti kabut di depannya. Lu An dan Yao berdiri di kabin di belakang, mata mereka terus-menerus mengamati sekeliling, juga sangat waspada.
“Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, jangan sampai terjebak di dalamnya. Lanjutkan sesuai rencana kita,” kata Lu An, suaranya sedikit serius.
Yao mengangguk. Ini adalah pertama kalinya dia dan Lu An menghadapi krisis seperti ini, dan dia juga sangat berhati-hati.
Kabut di laut sangat tebal hari ini, dengan jarak pandang yang sangat rendah. Sangat mungkin hujan turun di daerah ini tadi malam, menciptakan situasi ini. Kabut seperti ini jelas buruk; akan menyebabkan banyak penundaan. Ketidakbiasaan mereka dengan daerah ini memberi para bajak laut keuntungan yang signifikan. Guo Santong mengerutkan kening, memperluas indranya menembus kabut yang menyelimuti semua kapal dan area luas di depannya. Sebagai pemimpin Tanah Suci dan penjaga Kerajaan Lianyang, dia tentu saja memikul tanggung jawab terbesar.
Saat itu, mata Guo Santong tiba-tiba menajam, tatapannya menjadi serius saat dia melihat ke depan. Tak lama kemudian, seorang Master Surgawi tingkat enam terbang cepat menuju kapal raksasa dari kejauhan—salah satu wakil pemimpin Guo Santong!
“Pemimpin Sekte!” Pria itu berteriak keras saat mendekati Guo Santong, “Ada kapal di depan! Kapal bajak laut!”
Tubuh Guo Santong gemetar mendengar ini, dan dia segera bertanya, “Berapa banyak?”
“Banyak, sangat banyak! Kabutnya terlalu tebal untukku melihat dengan jelas, tetapi hanya dengan melihat bayangannya saja, setidaknya ada dua puluh!” kata wakil pemimpin sekte itu terengah-engah.
Jantung Guo Santong kembali berdebar kencang. Dia segera menarik napas dalam-dalam, dan dengan lambaian tangannya, bola api besar melesat ke langit!
Bola api itu meledak setelah mencapai ketinggian tertentu; kekuatannya tidak besar, tetapi cahayanya menyebar jauh dan luas. Ini hanyalah sebuah sinyal, sinyal untuk memanggil kembali semua Master Surgawi tingkat enam untuk melakukan pengintaian.
“Beri tahu semua orang, bersiaplah untuk menghadapi musuh!” Guo Santong segera memerintahkan setelah selesai.
“Baik!” Wakil Pemimpin Sekte itu segera mengangguk dan dengan cepat terbang kembali untuk memberi tahu kapal-kapal lain.
Lu An dan Yao tentu saja mendengar kata-kata Wakil Pemimpin Sekte dengan jelas. Mereka saling bertukar pandang; Yao sangat gugup, dan Lu An, merasakan ketegangannya, menggenggam tangannya erat-erat.
Ini adalah pertama kalinya mereka, suami istri, menghadapi musuh bersama; mereka sama sekali tidak boleh kalah!
Setengah jam kemudian.
Kabut laut perlahan menghilang, dan sepuluh mil jauhnya, dua kapal raksasa itu perlahan terlihat!
