Jurang setinggi seribu kaki itu membuat Lu An, yang berdiri di tepi tebing, mengerutkan kening.
Jika dia bisa terbang, seribu kaki bukanlah apa-apa, tetapi dengan kekuatannya saat ini yang hanya setara dengan Master Surgawi tingkat kelima, itu sudah cukup untuk berakibat fatal.
Dari atas, laut di bawah tampak sangat jauh, permukaannya relatif tenang, kecuali percikan besar yang tercipta ketika laut menghantam gletser.
Seluruh tebing tidak memberikan dukungan; bagi Lu An, itu tampak seperti dataran datar, sama sekali tidak menawarkan pijakan. Bagaimana cara turun menjadi masalah terbesarnya. Dia kurang percaya diri untuk menggunakan kekuatannya untuk menembus gletser yang licin dan memperlambat laju di bawah kekuatan jatuh dari ketinggian seribu kaki.
Tetapi haruskah dia tidak turun?
Lu An tidak bisa tetap diam. Dia berdiri di tepi tebing, berusaha keras memikirkan cara yang baik untuk melanjutkan. Namun, pada saat itu, perubahan yang tak terduga terjadi.
Penting untuk dipahami bahwa angin kencang tidak meninggalkan jejak; kemunculan dan kedatangannya tidak dapat diprediksi. Saat angin menderu dari belakang Lu An, ia bahkan tidak menyadarinya sampai suara itu mencapai telinganya. Ia berbalik dengan panik, mencoba bereaksi, tetapi sudah terlambat.
Whoosh—
Angin menerjang punggungnya, menghantamnya seperti pukulan dahsyat sebelum ia sempat bereaksi. Tubuhnya, yang berdiri di tepi tebing, langsung terlempar oleh angin kencang!
Bang.
Dalam sekejap, tubuhnya terlempar sejauh enam zhang (sekitar 33 meter), artinya Lu An kini sepenuhnya melayang di udara.
Di bawah kakinya hanya ada lautan, ribuan zhang di bawahnya.
Sial.
Jantung Lu An berdebar kencang; perasaan sesak napas melumpuhkan seluruh tubuhnya. Tetapi karena telah menghadapi kematian berkali-kali sebelumnya, ia tetap tenang dan bereaksi dengan segera. Cahaya dingin menyambar di tangannya, dan sebuah tombak es ramping melesat cepat menuju tebing gletser sejauh enam zhang!
Bang!
Hasilnya sudah jelas. Paku es itu hanya menembus satu inci, tidak hanya gagal menghentikan Lu An tetapi juga membuatnya terlempar lebih jauh.
Whoosh!!
Tubuh Lu An terjun bebas dengan cepat, jatuh seratus kaki dalam sekejap mata. Matanya menyipit, dan dia segera mengayunkan telapak tangannya ke atas. Seketika, cahaya putih besar muncul, dan sejumlah besar energi abadi memenuhi area puluhan kaki di atas kepala Lu An. Energi abadi itu sendiri hampir tidak memiliki berat; seperti payung raksasa, energi itu langsung memperlambat kecepatan Lu An!
Penurunan cepatnya berubah menjadi melayang perlahan, dan Lu An akhirnya menghela napas lega. Setidaknya dia tidak akan terbunuh oleh jatuh.
Sayangnya, semuanya tidak berjalan sesuai rencana.
Hembusan angin tiba-tiba menerpa dari samping, langsung menghancurkan lapisan tipis energi abadi. Kekuatan angin kencang itu meniup Lu An lebih jauh lagi, dan tidak berhenti.
Dalam badai yang setara dengan Master Surgawi atribut angin tingkat lima, energi abadi hampir tidak efektif. Lu An hanya bisa melepaskan energi abadi sebanyak mungkin, meningkatkan massanya dan memusatkannya dalam radius kurang dari dua zhang di atas kepalanya, tetapi bahkan ini sulit dipertahankan, dan kecepatannya menurun semakin cepat!
Tidak, dia akan menabrak laut!
Lu An mengerutkan kening, segera menghentikan pelepasan energi abadi, dan tiba-tiba menggunakan Es Beku Mendalam untuk membentuk sangkar es sepanjang dan selebar sepuluh zhang, menutupi dirinya di dalamnya. Dia meringkuk di bawahnya, matanya tertuju pada laut, menunggu benturan.
Bang!!
Es Beku Mendalam menghantam laut, seketika menciptakan gelombang besar. Kecepatannya melambat dengan cepat saat memasuki air, dan Lu An dengan cepat membuka sangkar es, berenang ke laut dan dengan cepat naik ke permukaan.
Bang!
Lu An akhirnya melompat keluar dari laut, secara bersamaan melepaskan energi spiritualnya untuk membentuk perahu di bawahnya. Berdiri di atas perahu, Lu An akhirnya menghela napas lega dan duduk.
Ia menoleh ke belakang. Ia kini mungkin berada lebih dari lima ratus kaki di atas tebing gletser, dan itu dengan status Master Surgawi tingkat lima—bukti dahsyatnya angin.
Namun, kini setelah berada di laut, Lu An merasakan kehilangan.
Ia tahu ia harus terus maju, tetapi berapa lama lagi?
Terlebih lagi, meskipun ia tidak takut dingin, bukan berarti ia tidak bisa merasakan suhunya. Air laut jauh lebih dingin daripada es di Delapan Benua Kuno. Apakah benar-benar ada ikan biasa yang bisa ia tangkap untuk dimakan?
Semuanya tidak pasti, dan Lu An tidak tahu harus berbuat apa. Masih ada waktu sebelum malam tiba. Meskipun ia memiliki beberapa ransum kering, ia harus mencoba menangkap ikan. Ia hanya akan memakan ransum itu sebagai upaya terakhir.
Lu An melihat ke depan. Di kejauhan, ada beberapa titik putih yang sangat kecil, tak terlihat kecuali penglihatannya sangat tajam. Dia tidak tahu apa mereka, tetapi dia memutuskan untuk menuju ke arah mereka untuk menyelidiki.
Namun, Laut Utara Jauh sangat luas, dan Klan Pengembang Bintang hanyalah satu ras. Jika jumlah mereka mirip dengan Klan Iblis Surgawi, wilayah tempat tinggal mereka kemungkinan besar sangat kecil. Laut Utara Jauh begitu luas sehingga menemukan ras lain bukan hanya masalah bertahan hidup, tetapi juga masalah bagaimana menemukan mereka. Dia sangat ingin meminta petunjuk arah kepada seseorang, tetapi dia tahu tidak akan ada orang lain di sini.
Terlebih lagi, jenderal itu mengatakan tempat ini adalah surga bagi binatang buas aneh, dan apakah ada binatang buas aneh yang mungkin muncul dari dasar laut adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat diprediksi oleh Lu An. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah mengambil langkah demi langkah dan menyerahkan sisanya kepada takdir.
——————
——————
Setengah bulan kemudian.
Benua Kedelapan Kuno, tempat yang tidak dapat diakses oleh orang biasa.
Tepatnya, tidak hanya tidak dapat diakses oleh orang biasa, tetapi hanya segelintir orang dari seluruh Benua Kedelapan Kuno yang dapat mencapai tempat ini. Ini adalah surga rekreasi yang khusus diciptakan untuk Klan Kedelapan Kuno; mereka juga perlu bersantai, dan bahkan pemimpin Klan Kedelapan Kuno terkadang datang ke sini untuk beristirahat selama beberapa hari.
Pada hari itu, para tuan muda Klan Bagu berkumpul di sini, dan para pemimpin klan senang melihat junior mereka menghabiskan begitu banyak waktu bersama. Tidak hanya para tuan muda, tetapi juga banyak pemuda berprestasi lainnya dari Klan Bagu hadir. Tentu saja, betapapun hebatnya mereka, tidak ada yang bisa menarik perhatian sebanyak Fu Yu.
Fu Yu tidak pernah kekurangan pelamar, terutama setelah dia membuka hatinya dan berhenti menjaga jarak dengan orang lain. Dipimpin oleh Li Wu Huo dan Gao Zhan Xing, semua pria telah mencurahkan perhatian kepadanya selama lebih dari sebulan. Selama mereka tidak melakukan hal-hal yang keterlaluan, Fu Yu tidak menolak siapa pun.
Bahkan ketika Gao Zhan Xing dan Li Wu Huo mencoba mendekati Fu Yu, duduk hanya beberapa inci darinya, dia tidak menolak. Ini benar-benar mustahil sebelumnya; itu akan menjadi tindakan bunuh diri.
Semua orang tahu bahwa Gao Zhanxing dan Li Wuhuo adalah kandidat paling menjanjikan untuk mendapatkan kasih sayang Fu Yu. Klan Gao dan Li kurang lebih setara kekuatannya dengan klan Fu, dan baik Gao Zhanxing maupun Li Wuhuo memiliki bakat dan kekuatan yang cukup besar, memberi mereka keuntungan signifikan dibandingkan yang lain.
Tentu saja, yang lebih penting adalah sikap Fu Yu. Baru kemarin, Fu Yu bahkan sampai mengirimkan hadiah kepada masing-masing dari kedua orang ini yang telah mencurahkan perhatian kepadanya. Hal ini membuat kedua pria itu tersanjung, dan mereka tertawa sepanjang hari di klan mereka.
Dengan demikian, Gao Zhanxing dan Li Wuhuo, yang sebelumnya adalah saudara yang baik, mulai bersaing satu sama lain. Meskipun ikatan persaudaraan mereka tetap kuat, persaingan mereka untuk mendapatkan kasih sayang Fu Yu harus dikesampingkan untuk sementara waktu. Mereka masih akan melakukan yang terbaik untuk satu sama lain dalam hal-hal lain, tetapi setiap kali Fu Yu terlibat, keduanya menjadi sangat kompetitif, tidak ada yang mau mengalah.
“Xiaoyu, kau belum pernah ke sini sebelumnya. Ada taman batu yang kubangun menggunakan inti kristal di depan sana,” kata Li Wuhuo dengan gembira, duduk di sebelah Fu Yu. “Dengan sedikit kekuatan saja, taman batu itu akan memancarkan cahaya yang berbeda. Jika kau memberinya lebih banyak, taman itu bahkan akan bergerak dan berubah menjadi berbagai bentuk. Mau kau lihat? Aku akan menunjukkannya padamu!”
“Apa yang menarik dari taman batu?” Gao Zhanxing, yang juga duduk di sebelah Fu Yu, langsung berkata, “Xiaoyu, selama bertahun-tahun aku telah mengukir dan membangun istana untukmu. Istana itu berada di lembah di depan sana, dan di dalam istana terdapat pola yang sesuai dengan bintang-bintang di langit. Aku tahu kau suka melihat bintang-bintang, jadi aku menaruh semua bintang di dalamnya…” “Mau kau lihat di mana kita akan tinggal mulai sekarang?”
“Siapa yang mau tinggal bersamamu?” Li Wu Huo langsung merasa cemas mendengar itu, menatap Gao Zhan Xing di seberang Fu Yu dan berteriak, “Model istana jelekmu itu sangat norak, memakan banyak tempat, aku sudah lama ingin merobohkannya!”
“Lalu inti kristalnya jauh lebih baik? Siapa yang belum pernah melihat inti kristal jelek?” Gao Zhan Xing membalas dengan gigi terkatup, menatap Li Wu Huo, “Gunungmu yang jelek itu bahkan tidak sebagus istanaku!”
Keduanya mulai berdebat di sisi Fu Yu. Kebisingan mereka begitu keras sehingga Fu Yu sedikit mengerutkan kening dan berkata kepada mereka, “Kalian berdua, diamlah.”
Mendengar itu, keduanya langsung diam seperti kucing yang patuh, tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Ketiganya duduk di sana untuk waktu yang sangat lama, sepertinya satu jam. Akhirnya, Gao Zhan Xing menoleh ke Fu Yu dan bertanya, “Xiao Yu, kau tidak masih memikirkan orang itu, kan?”
Tubuh Li Wu Huo menegang mendengar pertanyaan itu, dan dia juga menatap Fu Yu.
Namun, keduanya melihat wajah Fu Yu tetap tenang dan terkendali, tanpa perubahan sedikit pun. Di bawah tatapan mereka, Fu Yu berbicara pelan.
“Aku sudah lama melupakannya.”
